DU SELECTI, AU NOMBRE DE HUIT

1. SATURNE, Dieu du temps, fils de Cœlus ou d'Uranus, et de la Terre ou de Vesta.

Titan, père de Saturne, lui abandonna son empire, sous la condition qu'il n'élèverait aucun enfant mâle ; aussi les poètes le représentent dévorant ses enfants aussitôt après leur naissance ; mais Rhéa trouva un moyen de l'abuser, et lui déroba furtivement Jupiter et ses deux frères.

Saturne détrôné par son fils Jupiter , se retira en Italie, et lui donna le nom de Latiiim ( a latendo ), parce qu'il y demeura caché. Janus, roi de cette contrée, le reçut avec empressement; c'est à cette époque que l'on vit régner l'âge d'or : la terre produisait d elle-même une nourriture abondante, et tout était en commun , Vir^. G. I. 120. Les dieux communiquaient alors sur la terre avec les mortels; mais ces relations cessèrent dans les âges d'airain et de fer : la vierge Astrée ou la déesse de la Justice resta plus long-temps parmi les hommes que les autres dieux ; mais, lassée enfin de leurs crimes, elle en abandonna le séjour, Ovid. Met. i. i5o, et 1 espérance fut la seule divinité que conservèrent les mortels, Id. Pont. I. 6. 29.

On représente Saturne comme un vieillard décrépit, tenant une faulx à la main , ou une espèce de cercle formé par un serpent qui se mord la queue.

2. JANUS, dieu de l'année. Les portes du ciel étaient sous sa juridiction divine, ainsi que la paix et la guerre. On le représentait avec deux visages ( bifrons vel biceps ). On ouvrait son temple en temps de guerre, on le fermait pendant la paix, Tit.-Lw. i. 19. La rue voisine du Forum , habitée par les banquiers , portait son nom :

RELIGION DES ROMAINS. l5

ainsi, Janus summus ab iino ^ du commencement de la rue de Janus à l'autre extrémité, Horat. Ep. i. i. 54 J médius , la partie mitoyenne de cette rue, id. Sat. ii. 3. i8. — Cic. Phil. VI. 5. C'était de son nom qu'on appelait Jani les passages {transitiones pervice) ; le mot janua^ porte de maison , a la même origine. Cic. N. D. ii. ay : ainsi, dextro ixîio^portœ Garmentalis, Tit.-Liv. ii. 49>

3. RHEA , épouse de Saturne; appelée aussi 6^5, Cyhele , Magna Mater., Mater Deoriim^ Berecynthia^ Idœa , et Dindjmene. Elle empruntait ces trois derniers noms de trois montagnes de Phrygie. On la représentait sous la figure d'une femme couronnée de tours {tunifa)^et assise sur un char tiré par des lions, Ovid. Fast. iv. 249, etc.

Cybele^ ou pierre sacrée appelée par les Phrygiens Mère des Dieux. Elle fut transportée de Pessinys, ville de Phi-ygie, à Rome, au temps de la seconde guerre punique, Tit.-Lii-. xxix. 11 et i4-

4. PLUTON , frère de Jupiter et souverain des rivages infernaux. On le nommait encore Orcus ., Jupiter Infernus et Sfyiiius. Son épouse était PR03ERPINE , fille de Ccres. Il lenleva lorsqu'elle cultivait des fleurs dans les plaines d'Enna, en Sicile. Elle était aussi appelée Juno Inferna ou Stygia. Souvent on la confond avec Hécate ou Diane. On la reajardait comme la divinité des sortiléoes et de? enchantements [veneficiis pi-œesse\

Parmi les autres divinités des régions infernales, on distinguait principalement les Parques ou Destinées (PARCAE, a parcendo ., vel per Antiphrasix , quod neniini pnrcant ). Elles étaient filles de Jupiter et de Théinis, ou de l'Erèbe et de la Nuit. On en comptait trois : Clotho ^ Lachesis et Atropos. Elles déterminaient, en filant , la durée de la vie des humains , Ovid. Pont. i. 8. 64. ii/'.xii.3.Glotho tenait la quenouille, Lachesis filait ,

l6 ANTIQUITÉS ROMAINES.

et Atropos coupait le fil. Si la quenouille n'était pas garnie, il en résultait les aiêines eftéts , Ovid. Ainoi. ii. 6. 4^- Quelquefois on les représente toutes rompant les fil'à , Zwcrt'/i , m. 18. Les FURIES étaient également au niombre de trois ( Fiiriœ vel Diiœ^ Ewnenides vel Er'innj-es) : Alecto ^ Tjsiphonc ^ et Megera. On les représentait avec des ailes, les clieveux enlacés de serpents et tenant dans lexu^s mains une torche et un fouet pour tourmenter les coupables; MORS vel Icthum^ mort ,• SOMNUS , sommeil , etc. Les peintures qui représentaient les supplices infligés aux criminels dans les régions infernales , avaient pour but le plus souvent de détourner les hommes du crime, Plaiit. Captiv. v. 4- i-

5. RACCHUS, dieu du vin, fils de Jupiter et de Sémèlé. Il était surnommé Liber ou Lyœus , parce que le vin a la propriété de délivrer l'homme de toute inquiétude. On prétendait qu'il avait fait la conquête de l'Inde. On le représente sous les traits d'un jeune homme couronné de feuilles de lierre ou de vigne , quelquefois avec des cornes : d'où le surnora de cornigeu , Ovidi Ep. xiii. 33, et tenant à sa main un thyrse ou une épée entourée de lierre ; son char était traîné par des tigres , par des lions ou par des lynxs, suivi de Sylène, son nourricier et son instituteur, et des Racchantes, femmes frénétiques ( Bacchœ^ Tliyadcs ^ vel Menades)^ et des Satyres, Ovid. Fast. III. 715. 770. Ep. IV. 47.

On célébrait les fêt^s de Racchus ( Bacchanalia ORGIA , Vel Dionj-sia) tous les trois ans : don on les appelait Trieterica. C'était pendant la nuit, principalement sur le Cfthœron et sur VIsmcneus en Réotie , sur Xlsmarus , le Rhodope et \Edon., dans la Thrace.

Priape , PRIAPUS , dieu des jardins , fils de Racchus et de Vénus , Serv. in Virg. G.w. \\i.