DC

DCCCCoi/CM^rgoo.

ÎOn peut remarquer dans la première colonne , que la progression des nombres est alternativement quintuple , puis double.

En second lieu, il faut observer qu'on répète rarement la même lettre quatre fois ; ainsi , au lieu de IIII rz=: 4 , on met IV; au lieu de XVIIIIr= 19 , on met XÏX, et ainsi de suite. En général, toute figure qui est à gauche d'une autre, et qui désigne un nombre plus petit que cette dernière , indique par sa place une soustraction , et quand il est à droite , il indique une addition; ainsi XC := 90, et CX:=: iio.

Les Romains n'avaient point de signe pour exprimer les nombres au-delà de cent mille ; ils se servaient alors des adadverbes numériques qui indiquaient combien de fois on prenait cent mille : ainsi , decies signifiait dix fois cent mille , ou an million, etc. ISote du trad.fr.

35o ANTIQUITÉS ROMAINES.

ordres , le premier vers la droite Marque les unités , le second les mille, et le troisième les centaines de mille ; ainsi, III. XII. DG. HS. signifie 3oo,ooo ,* 12,000, et 600 H. S., faisant en tout 3i2,6oo sesterces, r^L. 5,o47 : 3 : 9 sterl. (a)

Au rapport de Pline , xxxiii. 3 , sept ans avant la première guerre punique, le trésor de l'état contenait riuri pondo XVI. DCCCX., argenti pondo XXII. LXX., et in numerato , LXII. LXXV. CCCC. , c'est-à-dire 16,810 livres d'or, 22,070 livres daigent, et en argent monnayé, 6, 270,400 sesterces = L. 5o, 660 : i5 : 7 sterl. = 1,2x5,858 fr. 75 cent, j mais on exprime autrement ces valeurs , et de la manière suivante : auri pondo XVI. M. DCCCX. , argenti XXII. M. LXX. , et in numerato, LXII. LXXV. M. CCCC.

En se servant de sestertium , neut., on sous - entend pondo , le poids , c'est-à-dire deux livres et demie d'argent, ou mille sesterces, Tit. -Liu. xxii. 23.

Quand H. S. ou sestertium est placé après decein millia ou autre nombre, il est au génitif pluriel, ie5?crtioritm, et indique autant de sesterces. On peut les exprimer aussi par deceni sestertia, etc.; mais, si le mot sestertium est joint avec decies ou un adverbe semblable, il est au nominatif ou à l'accusatif singulier, et devient un mode succinct d'exprimer decies centies sestertium , id est decies centum , vel decies centena millia sestertium , vel sestertiorum.

Les Romains exprimaient quelquefois les sommes en

(«) Il y a ici une erreur de calcul : 3 12,600 sesterces à ï penny 3 ^ <j'.r:r:L. 2,523 : 11 : 10 ^ sterl. :r=6o,566 fr. aS cent, moitié juste de la somme que donne l'auteur. Il a fait dans ce chapitre plusieurs erreurs de calcul qu'on a rectilie'es sans les mentionner par des notes. Note du trad.fr.

talents ; ainsi , decem millia talentum , et sestertiwn bis millies et quadringenties , sont équivalents, Cic. Rabir.Post. 8; de même loo talents et 600,000 ^^/zam, Tit.-Liv. XXXIV. 5o ; ou par poids ( LIBRAE pondo , id est pondère à l'ablatif, ces mots sont souvent joints ensemble, c'est-à-dire poids de la livre; et quand PONDO est pris pour un nom indéclinable, et qu'il se trouve seul, il signifie poids ; mais les meilleurs critiques le regardent toujours comme un ablatif avec le mot libra ou lihrcc sous-entendu ( uojcz Gronovics, de pec. 'vet. ) Plaut. Pseud. III. 2. 27. Rud. iv. 2. 9. Men. 3. 3 et 18. — Macrob. Sat. III. i5. — Columel. xii. 20. 28. — Tit.-Liv. xxvi. 47. III. 29. IV. 20. XXII. 23. — Gell. II. 24. XX. I. — Cic.Cluent. 6/\. — Invent. 11. 4o. Parad. m. i.

La livre romaine [libra) était divisée en 12 onces; la livre d'argent équivalait à L. 3 : 4 • 7 sterl. =:= 77 fr. 5o cent.

Le talent était composé de 60 mines , et équivalait également à 60 livres romaines d'argent; sa valeur répondait à L. 193 : 1 5 sterl. = 4)65o fr. Mais les Romains comptaient presque toujours par sesterces , ou nwnmi. Le sesterce, SESTERTIUS, est évalué i den. : 3|y. sterl. = 3 sous 10 deniers 7, monnaie de France. Le QUl- NARIUS , ou victoriatus , 3 deniers "i-q. sterl. rr 7 sous

9 deniers. Le DENARIUS, 7 deniers 3^. sterl.=:i5sous 6 deniers. L'AUREUS, ou la pièce d'or, 16 sous i 7 den. sterl. = 19 fr. 75 cent. Le SESTERTIUM, ou mille sesterces = L. 8 : I : S^sterl. m 193 fr. 75 cent.; dix sesterces =: I sous 7 den. 17^. sterl. = i fr. 93 cent. ~\ 100 sesterces =r 16 sous i den. 3^. sterl. = 19 fr. 37 7 cent. ;

10 sestertia , ou 10,000 sestertii = L. 80 : i4 " 7 sterl. = 1,937 fr. 5o cent.; \oo sestertia, ou 100,000 sestertii ^ = L. 807 : 5 : losterl. =: 19,375 fr.; 1,000 sestertia , ou decies sestertium, ou decies centena millia sesteHiûm, vel

nummûm , ou 1,000,000 sesterces =: L. 8,072 '18:4 sterl. ;=:i93,75ofr. — Centies^ vel centies H. S., vel centics centiirn millia sestertioriun =z 10,000,000 sesterces r=: L. 80,729 : 3 : 4 sterl. =: 1,937,500 fr. — Millies , vel millies H. S.:=.\^. 807,291 : i3 : 4sterl. =i9,375,ooofi\ ■'—Millies centies H. S. ■=. L. 888,020 : 16 : 8 sterl. ■=. 2i,3i2,5oofr. , etc. On peut, avec ces notions, entendre tous les passages clés auteurs classiques où il est parlé de la richesse et du luxe des Romains.

Crassus possédait en terres , dit - on , his millies = L. i,6i4,583 : 6 : 8 sterl. =38,750,000 fr., outre son argent, ses esclaves, et tout son mobilier, qui pouvait valoir au moins autant (^alterum tantiim) ^ Plin. xxxiii. 10 s. 47- Selon lui, un citoyen qui n'aurait pas pu avec sa fortune entretenir une armée ou une légion, ne méritait pas le titre de riche, Cic. Off. 1.8. — Plin. XXXIII. 10. Sénèque possédait ter millies = L. 2,421,875 sterl. = 58,12 5,000 fr. , Tacit. Ann. xiii. 42. Pallas, Taffranchi de Claude, en avait autant, id. xii. 53. Lentulus, l'augure, était riche de quater millies =L. 3,229,166: i3:4 sterl. = 77,5oo, 000 fr., Senec. de Benef. 11. 27. C.Caecilius Claudius Isidorus, après avoir peixlu une giande partie de sa fortune dans la guerre civile , légua encore, par son testament, 4,116 esclaA^es, 3, 600 paires de bœufs de travail, 257,000 pièces d'autre bétail, et en numéraire, sexcenties H. S. = L. 484)375 sterl. =. 11,625,000 fr. Plin. ihid.

Auguste reçut, parles testaments de ses amis, quater deçies millies z=.L.'i2^2g i ^666 : 1 3 : 4 sterl. 1^=77 5, 000, 000 f. Suet. Aug. idt. Il légua au peuple romain , c est-à-dire au public, quadringenties ■=: L. 322,916 : i3 : 4 sterl. =: 7,750,000 fr. , et aux tribus, ou aux pauvres citoyens, tricies quinquies = L. 28,255 : 4 ^ 2 sterl. ■=. 678,125 fr. Suet. ibid. — Tacit. Ann. i. 8.

Tibère laissa à sa mort 'vigesies septies millics =z 21,796,875 sterl. =:z 523,126,000 fr. que Galigula dépensa en moins d'une année, Suet. Cal. "dy.

Vespasien , à son avènement à l'empire , évalua toutes les dépenses deVétat kquadringenties niillies ■=. 322,916,666" : ï3 : 4 sterl. =:r 7,730,000,000 fr. Suet. Vesp. 16, somme plus considérable que la dette de l'Angleterre , en 1 79 1 [a].

{(i) Cette somme paraît sans doute exorbitante : Juste-Lipse et Blidée ont pensé qu'il y avait eu une altération dans le texte de Suétone , et qu'il fallait lire quadragies au lieu de quadringenties. Mais cette interprétation ne peut être admise ; elle pourrait tout au plus être tolérée , si cette somme quad}-in^ genties milices présentait une dispioportion frappante avec les autres sommes analogues rapportées par les auteurs anciens. Or ce n'est pas ici le cas ; car on voit, quelques lignes plus haut , qu'Auguste reçut quadragesies rnilues. Cette somme est relativement bien. j)ius étonnante que la précédente; il faudrait donc encore changer et l'adverbe numérique , et même ceux de la plupart des sommes rapportées par l'auteur , et qui paraissent au moins aussi exorbitantes que celles de sept milliards pour le budjet de toutl'Enqiire romain. On ne peut pas opposer ici la somme que laissa Tibère en mourant, qui n'était que de SaS millions; car il ne s'agit ici que du trésor du prince qui constituait ce que nous appelons la liste civile, et qui était distinct du trésor public , comme l'auteur l'a rapporté plus haut. C'est ainsi c[u' Auguste légua à sa mort, au peuple romain, 7,750,000 fr. , c'est-à-dire qu'il ordonna que cette somme serait prise dans son trésor particulier et versée dans le trésor public.

Si l'on considère l'étendue de l'empire romain , et les grandes dépenses qu'exigeait l'administration d'un état aussi vaste, on sera moins étonné de cet énorme budjet. L'empire romain avait une étendue a-peu-près dix fois plus grande que la France, et il tenait sous sa domination tous les peuples riches et civilisés du monde connu. Ses possessions dans