Mémoires de Castelnau, 1731, t. I, p

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que les dernières années avaient été moins productives, même dans les provinces fertiles ^ .

La reine proposait des économies et en donnait l'exemple. Elle diminua son douaire de 120,000 livres el imposa aux pensionnaires de la couronne une réduction de moitié ^. Elle renonça à la chasse, son délas-: sèment favori ', congédia les officiers de vénerie et la plupart des fauconniers, qui coûtaient 300,000 écus par an ; elle restreignit le service de la chapelle el de la musique de la chambre du roi ; elle ajourna les funérailles de François II qui exigeaient une dépense de 150,000 ducats *. Elle fit demander par le cardinal de Tournon aux marchands de Lyon, à qui le trésor royal devait 19,000,000, un délai de paiement^. Lavaisselle d'or et d'argent du feu roi , ses bijoux et pierres précieuses furent inventoriés à Fontainebleau, prélude de la mise en gage ". La moitié des galères fut désar-

t, Lc^Urc (le Buriano à la répuhliq'ue de Venise, du 13 janvier I5G1 (DiSpèches véoitiennes, (ilza 4, f, 332).

3. Lettre de Suriano â la république de Venise, du 13 janricr 1660 (1J61] (Dépêches véoiLiennea, filza -t, t. 232).

3. Dès le leiidemaiD de la mort «le François II, elle avait renoncé à la chaisiie > pour que le temps ne lui manquât pas * pour les alTuires, > mais Gbantoaaj' était d'avis qu'elle ne tarderait paa à le regretter (Lettre originale en espagnol à Philippe II, du 8 décembre; Arcb. nat., K. 1493, u" 115).

i. Lettre originale en espagnol de Chantonay à Philippe H, du 24 décembre 1560 (Arch. nat., K. 1494, u" 11). Casteinau nous apprend que le service de la maison du roi occupait plus de 000 officiers [Mémoires, 1731, t. I, p. &5).

5. Lettre de Suriano à la république de Venise, du 13 janvier 1561 (Dépêches vénitiennes, filza 4, f. 232).

6. Inventaire original dressé le 15janvierl560 (ISCl) par Jeban Babou de La Bourdaisière, Tristan Rostaing de Brou, Plorimond Robertet et Nicolas Legendre de Villeroy (sur parchemin; f. Tr., vol. 4732).

mée^, la solde des gens de guerre, à pied et à dieval, diminuée dans les provinces éloignées de la cour '. La reine voulait réduire les gages des officiers du roi, mais ils objectèrent qu'il était plus juste de supprima* les compagnies suisses, allemandes et italiennes, et la garde écossaise, que les rois de France entretenaient depuis le règne de Charles VIL La question fut soumise et discutée au conseil. Avec une égale insistance, les deux partis demandaient, Tun le licenciement, l'autre le maintien de cette compagnie, presque entièrement composée de huguenots. L'importance du capitaine, Jacques Hamilton, comte d'Ârran, héritier présomptif de la couronne d'Ecosse et l'un des prétendants à la main de Marie Stuart, justifiait les hésitations du conseil. Cependant le roi de Navarre se prononça pour l'économie et la garde écossaise fut licenciée '.

La plus grave réforme financière, celle qui passionnait le plus les députés, était la restitution des dons excessifs que les favoris du roi, sous Henri II et sous François II , avaient extorqués au trésor royal. Diane de Poitiers, le connétable, la tribu des Guises et de leurs amis s'étaient enrichis aux dépens du roi. La reine mère souleva l'idée de la restitution, qui fut accueillie avec transport par les trois ordres. Le roi de Navarre, ne voulant pas se laisser

i. Lettre de Suriano à la république de Venise, du 9 janvier 1561 (Dépêches vénitiennes, filza 4, f. 229).

2. État des paiements des gens de guerre en Languedoc, Provence et Guyenne, janvier et février (1561) (Collection Dupuy, vol. 588, f. 125; copie du temps).

3. La Place, Estât de religion et république^ édit. du Panth. litt,y p. 113.

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dépasser en générosil«, proposa de commencer l'examen par ses biens personnels ; mais le connétable, le cardinal de Lorraine, le duc de Guise, le duc d'Âutnale, futur héritier de la duchesse de Valentinois, le maréchal Saint-André accueillirent froidement la proposition. < Ils tirent tant que le coup fut rompu, Mpérant que le temps ferait parler d'autre chose lede rendre'. > rigré les économies de la reine, malgré ses iDces auprès des députés, après dix jours de dispute, le clergé refusa au roi tout subside et trouva des imitateurs dans les deux autres ordres. Les députés, plus irrités des prodigalités de la maison royale que terrifiés du déficit, désiraient se retirer auprès de leurs électeurs et leur demander de nouveaux pouvoirs. La séance solennelle de clôture eut lieu le 31 janvier, sous la présidence du roi de Navarre. Le chancelier prononça un dernier discours et promit la convocation d'une nouvelle assemblée, à Melun, pour le 1"mai suivant*.

Les états généraux avaient été convoqués pour combler un déficit dans le trésor du roi, mais une question plus grave s'imposait à leurs délibérations. La réforme, qui n'avait été qu'un mouvement d'idées sous François I"', une dissidence religieuse sous Ueori II, une occasion de troubles sous François II, menaçait, à l'avènement de Charles IX, à la fois la

1. Mémoires de Uelml, l. I. p, 109. — Bèzc, Hist. eecl,, 1841, 1. 1, p, 280. — Hiitoire des quatre rois, 1595, p. 59.

2. Rficil détaillé de cette dernière réunion {Eitatt géTiiraus, *iUt. Mayer, t. XI, p. 503). — Malgré cet échec financier, la reine mère, qui pcut-êlre ^'atieadail à pire, s'applaudit des résultolB de ta eesBJitn {Lettres de Catherine de Médicis, p. 577).

monarchie et l'église. Point de province, point de ville qui ne fût la proie des séditieux de la religion nouvelle. Les hommes mêmes qui la repoussaient étaient pénétrés de son esprit d'indépendance. Les cahiers de la plupart des bailliages et des sénéchaussées exigeaient, sur un ton impérieux, un concile et la réforme ecclésiastique. Les gens de Meaux avaient même c effrontément demandé » la suppression de la messe ^. L'appui déclaré du roi de Navarre, du prince de Gondé, et surtout des trois Ghastillons, l'assentiment déguisé de beaucoup d'autres seigneurs faisait de la Réforme un parti d'autant plus redoutable, à la fin de 1 560, qu'il personnifiait la résistance aux excès de pouvoir des Guises.

Le roi de Navarre passait pour le chef de la réforme. Il disait ou laissait dire autour de lui qu'il n'avait laissé à la reine le premier rang dans l'État qu'à la condition c d'ouvrir peu à peu aux huguenots un chemin à la c liberté de conscience. » Soutenu par les états, il réclamait chaque jour la Uberté des prêches pour ses coreligionnaires. Gatherine c se servit avec accortise c de plusieurs excuses, sur l'espérance que les c demandes du roi de Navarre se ralentiroient avec c le temps; » elle dit qu'elle ne pouvait résoudre, pendant la minorité du roi, sans l'assenUment des parlements, une question si grave ; que la liberté de conscience entraînerait des désordres, la ruine de l'alliance avec l'Espagne et peut-être l'excommunication du royaume ; qu'il serait facile au nouveau lieutenant du roi d'adoucir, par des mesures indirectes,

1. Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 24 décembre (Orig. espagnol; Arch. nat., K. i494, n® M).

ET JEANNE d'aLBRET. 33

la rigueur des anciens édits et d'introduire en fait la tolérance dans l'administration des provinces. Antoine c s'eschaufifoit de plus en plus à demander ce qu'on c luy avoit promis » et trouvait un appui au conseil, chez le chancelier de l'Hospital^. Les réformés de toutes les sectes l'exaltaient conune le héros futur de leur délivrance. Hotman lui écrivit : c Vous estant c aujourd'huy rendue l'autorité qui vous appartenoit, c Yostre Majesté aura plus d'esgard à l'obéissance c qu'elle doit à Dieu qu'à l'amitié des tyrans qui sont c en exécration et de Dieu et des honmies^. » Calvin gardait du doute. Dans une lettre du 1 6 janvier 1 561 , il hasarde cette sommation : c Qu'il vous plaise c prendre courage pour batailler vertueusement ei de c plus en plus contre toutes les difficultés dont je sais c que vous estes entouré. » Mais, plus loin, il gourmande la modération d'Antoine d'un ton peu assuré et laisse percer la crainte d'être importun^. Antoine, se sentant poussé par les impatients qui ne consentaient à le suivre qu'à la condition de le guider, agissait c mollement. » Il favorisait la réforme et

i. Davila, Hist, des guerres civilesy in-foL, t. I, p. 8i et 83. DaTila est digne de crédit en tout ce qui touche la reine mère.

2. Lettre autographe, datée de Strasbourg et du 31 décembre (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 582). Cette lettre a été publiée dans le Bulletin de VHisioire du Protestantisme français^ t. IX, p. 32. Par ce mot de tyrans il désigne certainement les Guises. Dans une autre lettre, presque de la même date, écrite à Bullinger, Hotman ne se montre pas entièrement satisfait du roi de Navarre : « Rex Navarreus non nobis quidem satisfecit. Vinxit 1 tamen spem et expectationem omnium. » (Lettre du 8 janvier 4561 ; Hotomanorum epistols^ in-4o, 1700, p. 30.)