Dépêches vénit., filza 4 bis, f

BT JEANNE d'aI.BRKT. 371

I aimez vos femmes. > Le médecin proHla de ce moment pour adresser des représentations à son maître : € Âh ! Raphaël, je vois bien que je suis mort. < Il y a vingt-sept ans que vous me servez et mainte- « nant vous voyez les jours déplorables de ma vie' . » Après cet aveu, il protesta que, si Dieu lui faisait grâce de la vie, il ferait prêcher l'évangile dans tout le royaume suivant le formulaire de la confession d'Augsbourg. Le 1 6 au soir, il éprouva un peu d'amélioration. Le lendemain, il dit qu'il voulait vivre et t mourir en l'opinion d'Auguste-. » L'infortuné prince touchait à ses derniers moments. Le bateau s'arrêta en face des Andelys. Le cardinal de Bourbon et le prince de la Roche-sur-Yon, pour donner le change sur ses derniers sentiments, introduisirent au chevet de son lit un jacobin défroqué, qui avait repris l'habit depuis la prise de Rouen. Le jacobin lui reprocha ses variations, son inconstance religieuse en termes qui eurent l'approbation du cardinal de Bourbon. Antoine ne répondit rien et le jacobin continua à t l'admonesc ter fort chrestiennement et sans cafarder. > Raphaël de Taillevis recommença sa lecture. Antoine tomba en syncope. Au moment de rendre le dernier soupir, il sortit de sa léthargie , appela un valet italien qu'il aimait, le prit par la barbe et lui dit : € Servez bien t mon fils et qu'il serve bien le roy. > Ce furent ses nières paroles. U expira à neuf heures du soir^.

4. Pièce puliliijç iluas les Mémoires âe Condé, l. IV, p. HT. ". Voyez plus loin.

3. Lettre de Ghantonay, du 18 aovnmbre, dans les Mémoires dt , il, p. 109. — Les derniers moments du roi de Navarre s dans lo récit attribué k RaphaéJ de Taîlievia,

Antoine de Bourbon était d*une taille élancée. Son élégance personnelle, la noblesse de son maintien, la recherche de ses vêtements, le luxe de ses équipages Tavaient distingué à la cour de Henri II. Ses portraits, d*acoord avec la réputation qu*il a laissée, donnent plutôt Tidée d*un courtisan raffiné que d'un prince doué d'assez fortes qualités pour jouer un rôle politique. Le graml soin qu'il avait de sa personne lui avait fait prendre des habitudes qui accusent peu d'élévation d'esprit. Même dans Page mûr, soit à la cour, soit à la guerre, il portait des bagues et des boucles d'oreille à la façon des femmes galantes * . Cette mode étrange fut suivie sous Henri III par les mignons de la cour. Scipion Dupleix, historien gascon, fait connaître une manie encore plus singulière de ce prince : c J'ay appris c de ses serviteurs domestiques qu'il avoit une seule c mauvaise habitude, laquelle sembloit procéder de c queli|ue influence de Mercure. C'est qu'il ne pouvoil € s'empescher de desrober quelque petite chose parc tout où il alloit ; de sorte que les siens visitoient le c soir les pochettes de ses chausses, après qu'il estoit € couché, et prenoient ce qu'ils y trouvoient : luic même, le plus souvent, leur commandant de ce faire c et leur nommant ceux à qui ces chosetes apparte- € noient, afin de les leur rendre*. »

Cotait surtout en matière religieuse que le roi de Navariv montrait une légèreté coupable. Tantôt fervent aihiniste, tantôt catholique, tantôt luthérien, il cliangeait de culte aussi facilement que de politique, ou plutôt il subordonnait les plus graves devoirs de

I. Btistions des ambassadeurs t'fnitiens, t. I. p. 553: t. II, p. 45. S. I>ii|kleix, HùL d€ Frafkce, in-foL, 1637, t. III, p. 645.

la religion aux futiles exigences de la politique. Il montra à ses anciens coreligionnaires, quand il les eut abandonnés, une dureté implacable. Le duc de Cuise était * cent fois plus miséricordieux ^ » Sa mort fut l'image de sa vie ; il se confessa, communia, tit une profession de foi luthérienne et prêta l'oreille avec plaisir aux exhortations de son médecin, rai-recettes médicales, mi-conseils luthériens. Marc- Antoine Barbare, le témoin le plus autorisé des derniers moments du prince, atteste qu'il mourut dans les sentiments de la confession d'Augsbourg : « Je veux vous écrire quelques parlicularités sur la mort du roi de Navarre, parce qu'on en a parlé de différentes manières, suivant la disposition et l'esprit particu- « lier de chacun. Cependant, par ce que j'ay pu comprendre, l'opinion générale est qu'il est mort dans

< la confession augustine et que, quelques jours avant

• sa mort, il auroit laissé entendre et auroit fait la pro- 4 testation qu'il mouroit dans cette confession. Et il « auroit ajouté ces autres paroles : que, si Dieu l'avoit

• laissé vivre, il auroit voulu se réconcilier avec son ■ frère et chercher à ramener tout son royaume à cette « confession. On veut que, nonobstant ceci, ce roi ait

< communié pendant sa maladie, parce que la confes- « sion augustine n'exclut pas la communion ; mais

• elle nie, comme le sait Votre Sérénité, la Iransmu-

< tation de la substance*. »

Quelques jours après, le même ambassadeur confirmait ses premiers renseignements : « Je me suis assuré