Mémoires de Caslelnau, t. I, p. 857, iii-fol

2. Bôze, Bist. ceciù., 1841, l. I, p. i32. Do Bézc dùâigae pro-

Convaincu que l'utilité de plaire à Philippe II primait toute prudence, le roi de Navarre, aussitôt ajH^ès le colloque de Poissy, avait tenté de ramener sa femme de force aux pieds des autels catholiques. Il préparait dès lors une conversion éclatante et se posait en arbitre de la religion à la cour. Le premier gage à donner à Tambassadeur d'Espagne était de lui prouver qu'il était le mattre dans sa maison. Il voulut conduire sa femme à la messe, mais il se heurta à une fermeté supérieure à la sienne. Elle lui signifia qu'on la tuerait plutôt que de la conduire à l'église et le prince n'osa pas insistera Théodore de Bèze, le prêcheur favori de la reine de Navarre, retrace en termes émus la constance de sa néophyte :

La Royne de Navarre cependant^ comme princesse très sage et vertueuse, taschoit de réduire (son mari), supportant tout ce qu^elle pouvoit et luy remonstrant ce qu'il devoit à Dieu et aux siens. Mais ce fût en vain, tant il estoit ensorcelé. Quoy voyant^ elle n'avoit recours qu'aux larmes et aux prières, faisant pitié à tout le monde, fors au s. dit Roy. La Royne mère, en ces entrefaites, taschoit de luy persuader de s'accommoder au Roy son mary ; à quoy finalement elle fit ceste réponse que plus tost que d'aller jamais à la messe, si elle avoit son royaume et son fils à la main, elle les jetteroit tous deux au fond de la mer, pour ne luy estre un empeschement, ce qui fut cause qu'on la laissa en paix de ce costé^.

bablement, dans ce passage, Louise du Rouet. Cependant les correspondances ne parlent d'elle, comme la maîtresse du roi de Navarre, qu'au mois de mai. Voyez les chapitres suivants.

1. Lettres de Ghantonay des 18, 21, 26 novembre et 3 décembre, à Philippe II (Orig. espagnol; Arch. nat., K, 1494, n<»» 109, 110, 120 et H5).

2. Bèze, Hist. ecclés., 1882, t. I, p. 372. Ce passage a été cité par M. Bonnet (lettres de Calvin, t. II, p. 458).

ET JEANNE D ALBRBT. 79

Obligé de renoncer à mener sa femme librement i l'église, Antoine voulut l'empêcher de faire prêcher cliez elle et même d'assister au prêche'. Ce fut l'occasion de luttes dont il ne sortait pas toujours victorieux. Faible de raisonnement, sans élévation de caractère, toujours prêt à se contredire, il était battu par la logique inflexible d'une femme sans reproche, qui l'alUquait par ses propres maximes et par ses exemples passés'. Le maréchal de Saint-André, souvent témoin de ces querelles, les racontait à l'ambassadeur d'Espagne^ et Ghantonay n'épargnait aucun encouragement pour entretenir le zèle du roi de Navarre*. Enfin, , cédant à la violence, Jeanne fut « contrainte de se 1 désister des prêches qui se souloienl faire en I son quartier à Saint-Germain^. » Elle se soumit, pourvu que son mari ne la forçât pas d'aller à la I messe. ■ Celte ncgocialion fut conduite par d'Escars au gré de l'ambassadeur d'Espagne''. Mais la paix rentra pas dans le logis du roi de Navarre, intonay écrit que, lorsque le prince eut chassé les ainistres de sa maison, Jeaune d'Albret prit l'habitude ^'assister aux prêches du prince de Condé. Après

I. Lettre de GhaDtonay à Philippe II,du 30 janvier 1562 (Orig. (ipttgnol ; Arcb. uaL., K. 1497, n* T). — Le même au même, du è Kvrier (Ibid., n- 9).

F 2. tjettre de Chaotonay, du 14 février [Mimoirts de Castelna\i, } l, p. 7tTJ-

t 3. Lettre de Chanloiiay h Philippe II, du 5 janvier 1562 (Orip. ■pagnol: Arch. nat., K. 1497, n-3|.

1 4. Lettre de Ctaanionay à Philippe II, du 3 février (Orig. espa- Wl; Arch. nal,, K. 1497, n- 8}.

r 5, Mémoires de Gondé. l. U, p. 32.

6. Lettre de Chantonay à Philippe II, du M février 1562 (Ohg. espagnol; Arch. nat-, K. 1497, a" 9).

80 ANTOINB DB BOURBON

une assez longue tolérance, Antoine, un jour, s'avisa de le lui défendre. Jeanne résista et refusa d'obéir. Le jour du prêche, elle donna des ordres aux serviteurs qui devaient raccompagner. La discussion entre les deux époux devint si bruyante que tous les haletants du château en furent informés. Enfin Jeanne contremanda ses équipages^. Quand le roi de Navarre conduisait sa femme à Paris, il occupait Fhôtel de son confident, Philippe de Lenoncourt, évéque d'Auxerre, et la retenait presque de force au logis. Quelquefois elle échappait et courait au prêche de Popinoourt avec le prince de Gondé, mais le plus souvent la prisonnière était obligée de céder à la violence 2.

Les documents originaux reviennent si souvent sur Tétat de santé de la princesse qu'il faut peut-être chercher une corrélation entre ses soufirances physiques et l'àpreté maladive qu'elle apportait à la lutte religieuse. Le Si novembre, Antoine confie à l'ambassadeur d'Espagne que sa fenune est si malade qu'il craint de lui faire violence pour la mener à la messe. Ghantonay justifie cette prudence : c La dame de € Vendôme est vraiment malade, écrit-il, et les médec cins assurent qu'elle ne se rétablira pas^. > A la fin de novembre, le cardinal de Bourbon commande au secrétaire Victor Brodeau, s. de la Chassetière, de se rendre auprès d'elle c pour la tenir tousjours, dit-il, c et monsieur mon nepveu en la bonne grâce du roi

1. Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 14 février 1562 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1497, n* 10).

2. Journal de l'année 1562, dans la Revue rétrospective, t. V, p. 84.

3. Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 21 novembre 1561 ^Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1494, n* 110).

ET JBANNB d'aLBRET. 81

« et aussy que par votre moyen je pourray tousjours « avoir de ses nouvelles ^ . > Ces derniers mots semblent contenir une mission de garde-malade. Au commencement de janvier, un afiidé de l'ambassadeur d'Angleterre écrit à Throckmorton que la reine de Navarre est malade et en danger^. Une lettre de la princesse à Marguerite de Bourbon, duchesse de Nevers, sa bellesœur, contient des indications qui confirment les renseignements des témoins.

Ha sœur, je suis bien aise de avoir sceu les premières nouveUes de vostre lettre. Quant aux dernières, nous en deviserons s'il vous plest venir demain disner avecques moy. Je prens ce matin de la casse et demain de la thérébantine pour ceste fascheuse doulleur de rains et fiads mon compte aller coucher à Jully' jeudy pour y mener ma fille et ma cousine. Et, sy le roy vient icy, je reviendray avecques lui v s'il ne bouge de delà où il est, je prendray congié de luy pour m'en aller trouver le roy mon mary, car je crains qu'il soit ou malade ou marry contre moy ou sy amoureux qu'il ne luy convient de moy, car il y a trois sepmaînes et plus que je n'ay eu de ses nouvelles ni de pas ung de ses gens. Sy vous savés que le roy devient après ces festes, je vous prie de me le mander. Priant Dieu, ma sœur^ vous donner aultant de contentement que vous en désire.

Vostre bien bonne sœur et parfaicle amie,

Jehaune.

Je n'ay encore eu de nouvelles de monsieur le cardinal vers Jeguel j'ay envoyé. J'en atans demain, vous priant ne foillir à xoe venir voir ; je vous attendray à disner^.

/, Iihermitte Soulier^^ Noblesse de Touraine, in-foI«, 1669, p. 121. ^, CaUndars, 1561, p. 483.

J. JtiilXy^ abbaye de chanoines, appartenait à Nicolas Dangu,

éyé^pxe de Mende, et passa plus tard aux Oratoriens. Le cœur

(fe fi^enari d^Albret, père de Jeanne, y fut déposé en 1567 et y est

ei2cox-e conservé (Note publiée dans le Polybtblion d'août 1883,

*• -A^iatographe sans date (f. fr., vol. 4711, f. 2).

82 ANTOINB DE BOURBON

Plusieurs historiens racontent que le cardinal de Ferrare proposa au roi de Navarre de répudiaf* Jeanne d'Albret, avec dispense du pape, conune < naanifeatec ment entachée d'hérésie, » et de demander aux Guises la main de Marie Stuart. Antoine, dit-on, repoussa la proposition non par amour pour sa femme, mais au souvenir de ses petits enfants. Ce récit ne repose que sur des bruits répandus à la cour, mais il est présenté par trois historiens bien informés et de trois partis différents, par Davila, Tannaliste du parti catholique, favori de la reine mère, par Bordenave, serviteur dt historiographe de la maison d' Albret, et par Brantôme, courtisan bavard mais sagace, et chroniqueur sans parti pris*.

Quelle que fût la défaveur de la reine de Navarre auprès de son mari, les chefs du parti catholique redoutaient la sourde inimitié de la princesse. Cette âme ardente, capable de tous les dévouements, était aussi susceptible de ressentiments implacables. Dans la crainte d'un retour de fortune, l'ambassadeur d'Espagne demanda le renvoi de la princesse en Béarn. Son appréhension de l'avenir se déguisa d'abord sous le voile de la sollicitude. Il écrit à Philippe II, le 21 novembre, qu'il espère que t Madame de Vendôme par^ c tira avant peu à cause des douleurs qu'elle éprouve < pour aller à certains bains ^. » La volonté de la politique espagnole s'accordait avec les passions liber-

1. Davila, in-fol., t. I, p. 94. — Bordenave, Hist, de Béarn, p. ilO. — Brantôme, t. VII, p. 420. — Il est à remarquer que ces trois historiens, publiés longtemps après ces événements, n'ont pu se copier mutuellement.

2. Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 21 novembre 1561 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1494, n' iiO).

liries du roi de Navarre. Le prince eut bientôt pris son parti, e(, au commencement de janvier, après l'arrivée de tl'Almeida, comme complément de sa transformation politique, il proposa à Chantonay l'expulsion de Jeanae d'Albret. L'ambassadeur l'encouragea vivement, mais la reine, la dame de Grussol et tout l'entourage de Catherine intercédèrent si bien en faveur de la reine de Navarre que Antoine lui permit de prolonger son séjour à Saint-Germaine Trois jours après. les reproches de Chantonay le ramenèrent à sa première résolution et il parut déterminé, aussi fermement qu'il pouvait l'être^. Les prochains états du Béarn ouvraient un prétexte pour décider la princesse à ({uitter la cour de son plein gré. Les instances des courtisans procurèrent un nouveau répit à Jeanne d'AJbret^. Ils avaient beau jeu à représenter au prince que d'Auzance n'apportait de Madrid que des promesses et qu'il était imprudent d'obéir aux sommations du roi d'Espagne avant d'en loucher le prix. Tiraillé par ses conseillers, anciens et nouveaux, par les huguenots et par les catholiques, il ne se prononçait ni pour le départ, ni pour le séjour de la reine de Navarre. Enfin il ajourna sa décision jusqu'au printemps, < soit pour la rigueur de la saison d'hiver, « soit pour l'indisposition de sa personne (de la c princesse) *. > Il expédia , avec la signature de la reine de Navarre, à Louis d'Albret, évèquo de

1. LeUTP. de Chantonay i Ptiilippe II, du 5 janvier (Orig. «pOgDol; Arch. aul., K. 1497, n- 3).