Lettre du 23 juillet [Mémoires de Condé, t. HI, p

2. Minute datée du 5 juillet 1562 (F. fr., vol. 15876, f. 497).

ANNE DALBRET.

promis 1b Sardaigne en attendant la livraison du royaume de Tunis, mais tant de réticences entravaient la donation que le prince restait dans l'incertitude. Chantonay s'efforçait d'entretenir sa bonne volonté et de l'encourager', Antoine n'était pas avare de protestations et de promesses, mais i) se lassait d'attendre. Aussi la duchesse de Parme conseillait-elle un sacrifice au roi d'Espagne en lui représentant que le roi de Navarre tenait en suspens, au bout de son épée, la destinée de la religion catholique en France*. Le pape s'employait aussi en faveur du prince. Il envoya à Madrid un ambassadeur, a personnage suffisant et € apte à manyer grandes affaires. » et pressa l'empereur, lous les souverains catholiques d'unir leurs instances aux siennes. Enfin il chargea l'abbé de Saint- Salut de porter au roi de Navarre , à la cour de France, un bref favorable aux revendications de la maison d'Albret^. Grâce à ces prières, au moment où la guerre civile éclata, d'AImeida obtint un supplément de bonnes paroles et informa son maitre h la fois du succès probable de la négociation et de son propre retour*.

La guerre civile de l'Ouest et de ta Guyenne avait intercepté les communications entre les cours de

1. Li-Ure de Chantunay à Pliilippe II, du 9 juin 1562 (Orig. eepagnu); Arcli. nal,, K- 1498, n» 2].

3. Gacha^nl, Correspondance de la dackesie de Parme avec Philipp* II. l. n, p. 240.

3. Ijoltre du cardinal d'Arma^ac bu rui de Navarre, datée de TinceQuea et du 13 juillet )562"(Orig.; f. fr., vol. 662G. f. 34|. - Leiim du card. do "errare, du 19 juillet {Ifigoc. du card. de Ferrari, p. 33)|.

i. l.«ltre du roi de Navarre à la reine méro, du 16 mai 1562 (Orig.; f, fr-, vol, 6606, f. 10).

France et d'Espagne. Pas un oourrier qui ne flOtt aaià, fouillé à diaque étape, quelquefcns soumis à la question et interrogé sur la roue. Au mois de mai, au moment où la mission d'Âlmeida toudiait à la oondusion, plusieurs lettres du roi de Navarre et de sod messager furent arrêtées par les coureurs huguenots, portées à Orléans, déchiffrées par des secr^aires du prince et divulguées^. Au plus fort des difficultés, le 20 juin, Antonio d'Almeida quitta Madrid, porteur de conununications si graves qu'il n'avait pas osé les écrire. Sans doute il était diargé, en outre des aflBûres du roi de Navarre, d'annoncer à la reine la prochaine entrée des troupes espagnoles en Guyenne. Arrivé à Montridiard , en Touraine, il fut conduit à Tours et emprisonné. Antoine venait de prendre la ville de Blois quand il reçut cette nouvdie. D écrivit ausffltôt aux gens de Tours :

j'ay entendu qu'il y a qudques jours que ung geDlilhomine espagnol, nommé le s. d*Almeyda, qui est à moy et vient d'Espagne pour mes aflkires, fiist arresté à Montrichard et mené à Tours aveoques sa dépescbe» ou il est encore de présent, chose que j'ay trouvée Ûen estrauge, d^anltant que, n ayant charge que de mes aflhires, il semble que cela ayt esté seulement pour me &ire desplaisir; qui est la cause que je vous ay dépesché ce trompette pour vous demander et pour vous commander me renvoyer. Quant à luy. vous pouvant asseurer que, s'il a mal et s il pert rien de sa dépesche et fidctes difficulté, ne renvoyez présentement avec icelle, les uns de vostre ville, tant au général que au particulier, et les autres, m'en res^KMidrez, et vous traiteray cooune les plus grands ennemys que je saurois avoyr. Et vous ne doubtez point que je n'aye

I. Leure de Cbantonav à Ptûlippe II, du 19 mai 1562 (Orig. o$|M^Dol; Arch. nal... K. 1497, n* 33).

ET JBANNB d'ALBRET. 283

moyen de le pouYoyr Ikire bien promptement. Pftr quoy, vous touchant oela de si près qu'il faict, vous y pensiez. Et croy que vous serez si saiges et bien advisés que, pour si peu de chose, vous ne voulez ruiner. Et là où vous ferez tant que de me satis&ire en cela, vous serez les premiers que vous en trouverez bien, d'autant que vous me donnerez occasion à vous gratifier et bien traiter * .

Le roi de Navarre écrivit en même temps au prince de Gondé pour le supplier de faire délivrer son messager et ses dépèches', et à la reine pour se plaindre de ce contre-temps^. Les échevins de Tours, terrifiés, se hâtèrent de relâcher Antonio d'Âlmeida et de répondre au lieutenant général que le s. d'Âlmeida n'avait point c esté prins ni retenu par nostre comc mandement ne à nostre sceu, » qu'il avait été renvoyé à Sébastien de l'Âubespine avec toutes ses dépèches, c Quant à celles. Sire, qui ont esté ouvertes, elles € avoient esté gectées dedans un retrait par led. € s. d'Âlmeida, qui par après feurent apportées aud. c s. de Saint-Martin toutes ouvertes, comme elles vous c ont esté présentées, dont led. s. de Saint-Martin a € démontré estre fasché, veu ce qu'il n'estoit question c que de vos affaires et service^. »

Au moment de la sonmiation du roi de Navarre, Tours n'était défendue que par cinq compagnies de soldats, dont trois de gens de pied. La ville, déchirée

i. Minute datée de Blois et du mois de juillet 1562 (vers le 6 ou le 7) (F. fr., vol. 15876, f. 263).

2. Lettre du roi de Navarre au prince de Gondé, du 5 juillet 1562 (Minute orig.; f. fr., vol. 15876, f. 201).

3. Lettre du roi de Navarre à la reine mère, du 5 juillet 1562 (Minute orig.; f. fr., vol. 15876, f. 203).