Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret, suite de Le mariage de Jeanne d'Albret

Avènement de Charles IX (o déc. 1560). — Catherine de Médicis se fait attribuer la régence aux dépens du roi de Navarre. — Disgrâce des Guises. — 31ise en liberté du prince de Coudé. — Etats généraux d'Orléans (13 déc. 1500-31 janvier 1561). — La Bé forme. — Démonstrations opposées de F Espagne et de r Angleterre. — Mission de Pedro d'Albret à Rome. — La cour quitte Orléans et se rend à Fontainebleau (2 février 1561). — A/faire des clefs du château (28 février). — Arrêt du conseil portant justification du prince de Condé (8 mars). — États provinciaux de Paris ( 1 5 tnars) . — Le roi de Navarre est nommé lieutenant général du roi (27 mars). — Etablissement du triumvirat (6 avril). — Edit de tolérance du 19 avril 1561.

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Aussitôt que François II eut rendu le dernier soupir, Catherine de Médicis, d'un ton impérieux, s'arrogea le commandement de la maison du roi. Elle fit fermer les portes, appela sous les armes les compagnies de service, convoqua les membres du conseil privé et proclama le nouveau roi, Charles de Valois, duc d'Orléans, sous le nom de Charles IX. Anxieuse, animée d'une énergie fébrile, pendant qu'elle prenait ses dispositions, elle interrogeait des yeux, dit Cliantonay, les mouvements du roi de Navarre que les ordres du feu roi ne pouvaient plus retenir. Mais Antoine ne souleva aucune opposition dans ce moment solennel*. Il était près de minuit. Malgré l'heure avancée, elle envoya chercher Louis de Saint- Gelais, seigneur de Lansac, et lui dicta une lettre au connétable de Montmorency. La lettre écrite, Catherine la signa d'une main ferme et commanda à Lansac lui-même de se rendre à la rencontre du connétable qui s'avançait à petites journées 2.

Le nouveau roi de France, cinquième enfant de Henri II et de Catherine de Médicis, était âgé de dix ans. « C'est un enfant admirable, écrit l'ambassadeur véni-

1. Lettre de Ghantouay du 8 décembre 1560 (Arch. uat., K. 1493, n" 115). — Relation de ce qui se passa à Orléans le lendemain de la mort de François II {Mémoires de Co?idé, t. Il, p. 211).

2. Le corps de la lettre est de la main de Lansac (Orip. f. fr., vnl. 31.")7, 1'. MO). Lcllres de Catherine de Médicis, t. I, j). 155.

« tien Michieli en 1 561 ; et tout ce qu'un roi peut faire « espérer en talent, en esprit, en affabilité, en libéra- « lité, en courage, on peut l'attendre de lui. Sa figure « est belle * ; il a surtout de très beaux yeux comme « son père. Ses mouvements et ses manières respirent « l'aisance et la grâce*. » Charles IX avait pour gouverneurs le prince de la Roche-sur-Yon et Philibert de Marcilly, sire de Cypierre. Le premier n'exerçait qu'une fonction nominale, mais Cypierre ne quittait son disciple ni jour ni nuit. Ancien favori de Henri II, renommé pour son élégance et son adresse à la cour, il avait su captiver le cœur de son jeune maître en le suivant dans tous les exercices de son âge". Depuis sa première enfance, Charles IX recevait aussi les leçons de Jacques Amyot S mais il n'aimait pas l'application^ et ne prenait plaisir « qu'à la paume en temps sec et « beau, à danser et jouer des armes en temps humide « et pluvieux '^. » En vain le grand helléniste s'était

1. On le trouve quelquefois désign'é dans les pamphlets du temps sous le surnom peu gracieux de roi morveux. Ce surnom n'était pas motivé, comme on pourrait le croire, par l'extrême jeunesse du roi, mais par un trait naturel qu'il avait au-dessous du nez. Voyez une étude dans le Recueil des Mémoires de la Société des Antiquaires de France, 2*^ série, t. IV, p. 189.

2. Relations des ambassadeurs vénitiens dans les Documents inédits., t. I, p. 419. — Voyez aussi la lettre de Michel Suriano à la répubhque de Venise du 6 décembre (Bibl. nat., Dépèches des ambassadeurs vénitiens, filza 4, f. 205).

3. Telle est l'appréciation de Chantonay, ambassadeur d'Espagne (Lettre en espagnol à Philippe II, du 28 décembre 1560 ; Arch. nat., K. 1494, n° 12). L'ambassadeur vénitien, Jean Michieli, paraît du même avis {Relations des amb. vm., t. I, p. 421).

4. Œuvres morales de Plutarque., Paris, 1802, épitre do dédicace au roi, p. 13.