Relations des ambassadeurs vénitiens., t. I, p

6. Lettre sans date, 1561 (Négociations sous François II, p. 793).

efforcé d'assujettir à l'étude des lettres ce « jeune lion » indompté qui ne rêvait que chasse et que combats. Charles IX lisait les vies de Plutarquc, vivait et pensait avec ses héros, mais, au lieu d'y puiser « la sainte sapience, discipline des rois^, » il n'y cherchait que l'image de la guerre. Vers le même temps, un autre prince, destiné agrandir à côté de lui, Henri de Béarn, sur les conseils de sa mère, recueillait à cette même lecture la source « de ses bons déportemens. » Cependant le fils de Henri II se montrait sensible aux soins d'Amyot. A l'exemple de Charles-Quint, qui avait fait nommer pape son ancien précepteur, Adrien II, il voulut, le lendemain de son avènement, montrer sa reconnaissance à son maître ; son premier acte fut de conférer à Jacques Amyot la charge de grand aumônier ^. L'ancienne constitution du royaume, qui n'était pas discutée, parce qu'elle n'avait jamais été écrite, attribuait la régence au roi de Navarre comme premier prince du sang. La reine mère n'a droit, écrit Chantonay à Philippe II, qu'à la tutelle de son fils^. Mais l'autorité de la reine pouvait primer celle des traditions. Il importait de résoudre la question avant le 1 3 décembre, date de l'ouverture des états généraux, dont les assemblées bruyantes auraient passionné le débat. Catherine avait à peine huit jours, et son natu-

i. Préface do la traduction dos OEuvres morales.

2. Orduunauco datée du 0 décembre 1560 (copie du temps; coll. Clairembauit, vol. HH, f. 257).

3. Ghantonay cunstatc que ce point n'était pas discuté (Lettre orig. à Pliilippe II, du 5 décembre; Arcli. nat., K. 1493, n" 111). Dans une autre lettre, du 28 décembre, il raisonne longuement ce puint de droit (Ibid., K. 149i, n° 12). — Lettre de Throckmorton du 31 décembre (Calcndars, 15GU, p. 4G7).

ET JEANNE D ALl'.RET. 5

rel ne la portait pas aux décisions rapides^. Quelques heures avant la mort du roi ~, elle était allée consulter le cardinal de Tournon et s'était fait un plan de conduite, dont le trait principal était de résoudre la question par l'autorité du fait accompli^. Dans la matinée du G décembre, sur les conseils du maréchal de Vieilleville \ elle convoqua à l'hôtel Groslot les princes, les membres du conseil, les hauts seigneurs présents à la cour. L'assemblée réunie, elle fît ouvrir les portes de la chambre du roi. Le roi de Navarre, les cardinaux de Tournon, de Lorraine, de Guise ^ et de Chastillon, le prince de la Roche-sur- Yon, les ducs de Guise, d'Aumale et d'Estampes, le chancelier Michel de l'Hospital, les maréchaux de Saint-André et de Brissac, l'amiral de Goligny, les évêques d'Orléans, de Valence et d'Amiens, les s. du Mortier et d'Avanson, tous membres du conseil privé, furent admis solennellement auprès du nouveau roi, qui les remercia « benignement » de leurs services et leur commanda d'obéir à la reine mère.

\. Baschet, La diplomatie vénitienne^ pièces citées, p. 515 et 518. — Sur les incertitudes de Catherine, pendant les premiers jours du règne de Cliarles IX, voyez les Commentaires de Monluc (t. Il, p. 33G, édit. de la Société de l'Histoire de France).

2. La veille de la mort du roi elle avait écrit, dans la prévoyance de ce qui allait se passer, une très belle lettre à Guillaume de Saulx, s. de Villefrancon, pour lui demander de maintenir l'ordre dans la province fOrig., f. IV., vol. 4638, f. 5).

3. Lettre do Tornabuoni au grand -duc de Toscane, du 6 décembre 1500 ; Négociations de la France avec la Toscane^ t. III, p. 427.