Copie du temps; Vc de Colbert, vol. 27, f

3. Leurs di'lihérations sont analysées dans le journal de Bruslard (Mcmoires de Condi\ t. I, p. 24).

\. Lettre do Uobertet à L'Aubespine, du 27 mars (1561) (f. fr., \ol. 6G17, f. 139).

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« Guise ou qui ont esté advancés par leur moyen seroient « non seulement ostés du conseil du roy, mais aussy « esloignés de la compaignie de Messieurs ses frères, » que les cardinaux, évoques et autres qui ont le « ser- « ment à autre que au roy, » seraient chassés du conseil, même le cardinal de Bourbon, « s'il ne laisse le cha- « peau, » que le maréchal Saint-André serait exclu du conseil et tenu de rendre compte des « dons excessifs » des feus rois, que le conseil ne serait composé que des princes du sang, du connétable, des trois autres maréchaux et de l'amiral, que Coligny serait gouverneur du jeune roi. A ces clauses, les états en ajoutaient une autre, grosse d'orages, et qui réservait l'avenir : « Du cr surplus, les estais y doibvent adviser^. »

Ces paroles impératives, qui sonnaient le tocsin de la guerre civile, jetèrent l'alarme au conseil. Catherine envoya le duc François de Montmorency à Paris, fit dissoudre l'assemblée provinciale et ordonna de nouvelles élections. Le roi de Navarre ne se sentait pas d'aise d'être ainsi recherché par les états. Il attendait avec une modestie simulée les décisions des autres provinces, quand la reine voulut apprendre de sa bouche quelle part il prenait à ces intrigues. Elle lui demanda « si c'estoit à sa sollicitation que cecy se « faisoit, ne pouvant, écrit-elle à L'Aubespine, que

1. Négociations sous François II, p. 833. — Cette délibération et ses conséquences probables sont très exactement analysées par Throckmorton {Calendars, 1561, p. 41). Il ajoute que ce n'est qu'à ce prix que les états consentaient à payer les dettes du roi. Cette clause n'existe pas dans le document. — Suriano, dans une dépêche chiffrée, en date du 17 mars, a aussi donné quelques intéressants détails sur la décision des états (Dépèches vénit., mza4 bis, f. 20).

« trouver bien estrange de ce que, après m' avoir « cédé l'authorité et me l'avoir, tous les estats, « appi^ouvée à Orléans, il se trouvoit des fols qui me « la voulsissent ester. » Antoine répondit « qu'il « estoit bien aise de ce qu'il voyoit, car par là, dit « Catherine, je congnoistrois ce qui luy appartenoit et « ce qu'il faisoit pour moy en me le cédant. » Cette générosité ne convint pas à la reine, qui réclamait, non pas une faveur, mais un droit. « Je luy réplic- « quay, écrit-elle, que je scavois assez ce qu'il faisoit « pour moy, mais que de luy avoir obligation d'une « chose que je cuidois m'appartenir, je ne le pouvois « nullement du monde endurer. » Antoine riposta en se prévalant de la qualité de premier prince du sang, qui lui aurait assuré la régence s'il eut voulu se montrer exigeant; malgré ses droits, disait-il, il ne retirait pas ses concessions à la reine, mais il demandait des grâces nouvelles, l'accroissement de ses pouvoirs comme lieutenant général et l'expulsion du duc de Guise de la cour. « Sur ce dernier point, écrit la « reine, j'ay insisté inthiiment, ne pouvant, à ung « prince d'honneur et de vertu, qui avoit bien servy « le roy, mon seigneur, et ceste couronne, faire ceste « honte de le chasser et l'envoyer comme ung malce heiun'ux. El luy persistoit si obstinément en cela « qu'il ne m'estoit possible d'y trouver moyen^. »

Le récit de cet entretien, que la reine et le prince se hâtèrent de colporter j)armi leurs paitisans, divisa la cour en deux camps. Les députés des états, tiers de leur incursion sur le terrain de la haute politique,

1. Lottro lie CatluM-ino à L'Aubespiue, du 27 mars (Lettres de Catherine, t. I, |). 176).

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voulaient, les uns étendre, les autres restreindre le pouvoir de la reine mère ou du roi de Navarre. Le chancelier de l'Hospital s'efforçait d'écarter ces discussions, étrangères à la compétence des états provinciaux, et la duchesse de Montpensier de prémunir le prince contre les entraînements de ses amis. Après quelques jours « de contension, » la question n'avait pas fait un pas^ Enfin, le connétable de Montmorency se laissa tenter encore une fois par la grandeur du rôle d'arbitre. Il passa une journée en conférence avec la régente, et, aidé de l'amiral de Coligny, il sut lui persuader que les droits du roi de Navarre et son crédit sur les députés des états méritaient un sacrifice. Le soir même, Catherine fit appeler le duc de Guise ^. A la sortie du duc la cour apprit que, d'une part, le roi de Navarre et les Lorrains « s'estoient appoinctés et réconciliés et « promis mutuelle amitié^, » et que d'autre part la reine mère et le premier prince du sang avaient procédé à une nouvelle répartition du pouvoir. Antoine reconnaissait la reine mère comme réi^ente et s'engageait à la faire reconnaître par ses frères. Catherine l'investissait de l'autorité de lieutenant général « par « tout le royaume, comme a esté M. de Guise*. » La possession du sceau royal, marque distinctive de l'autorité suprême, restait indivise. Le sceau devait être