De Bèze, Hist. ecclésiastique, t. I, p. 294 et

3. Lettre orig. en espagnol de Chantonay à Philippe II, du 8 juin(Arch. nat., K. 1495, n» 41).

4. Lettre de Suriano, du 27 juillet (Dépêches vénit., iilza 4 bis, f. 72).

« assembler...^. » Le duc de Guise, le seul des seigneurs qui aurait ose rappeler à la reine rexécution de l'édii, tomba malade et fut obligé de se retirer de la cour. Le cardinal de Lorraine lui-même fut atteint « d'une collique extrême^. » On parla d'empoisonnement, mais le roi de Navarre fut indisposé comme ses deux rivaux. Les chefs des deux partis furent ainsi disculpés '^ Libre de ses actes par la retraite des Lorrains, la régente fit signer au roi des lettres closes qui commandaient de n'exécuter qu'avec ménagement l'édit de juillet ; l'ordre fut notamment adressé à François de Montmorency, gouverneur de l'Isle-de-France. Adressée à ce seigneur, dont les tendances calvinistes étaient marquées, la recommandation équivalait à la suspension de l'édit^. En même temps la reine, sans crainte de se contredire, persistait, auprès des soutiens de la religion orthodoxe, à protester de son zèle. Le 2 août, le roi adressa à son ambassadeur en Espagne une longue apologie de l'édit de juillet : « Tant y a que vous « pouvez assurer le roi, mon bon frère, qu'il n'y a « prince en la chrestienté qui désire plus de veoir la « religion chrestienne en sa pristine splendeur et qui « apporte une meilleure et plus fervente volunté à la « manutention de la foy catholique^. »

1. Lettre de Merliu, du l-'i juillet 1561 (Delaborde, Les Proiestants à la cour de Sainl-Gcrmain, p. 78).

2. Lettre du duc de Guise à la reine, du '28 juillet, datée de Meru (Orig., F. IV., vol. 15875, f. 64).

;^. Lettre de Suriano, du 38 juillet (Dép. vénit., filza 'i bis, f. 72 V).

4. Lettre du 1<"'' août 1561 (Copie; coll. Moreau, vol. 718, f. 6).

5. La lettre est publiée par M. le comte Delaborde [Les Protestants à la cour de Saint-Germain, p. 81).

ET JEANNE d'aLBRET. 105

La promulgation de l'édit de juillet contentait les catholiques ; son inexécution comblait les désirs des Réformés. Catherine pouvait donc se flatter d'avoir satisfait tous les partis. Mais deux points noirs la préoccupaient depuis le sacre : la présence de Marie Stuart à la cour, qui était une menace pour la reine d'Angleterre ; l'attitude provocatrice que le prince de Condé affectait vis-à-vis du duc de Guise.

Marie Stuart, à peine âgée de dix-huit ans, n'était pas alors cette princesse impétueuse et violente, véritable fille du sang des Guises ^ qui tint plus tard en échec la reine Elisabeth. Depuis la mort de François II, elle traînait à la cour de Charles IX une existence importune. Pendant la maladie du roi, elle avait passé les jours et les nuits au chevet de son lit-. Aussitôt après sa mort, elle rendit les diamants de la couronne^' et quitta les appartements qu'elle occupait comme reine.

Le soir même, elle se revêtit de blanc et s'enferma dans une chambre tendue de noir, nuit et jour éclairée par quelques torches. Elle y passa plus d'un mois « pleine « d'affliction et de douleur et comme ensevelie dans un « sépulcre*. » Pendant les premiers jours, elle ne voulut recevoir personne , puis elle consentit à voir le nouveau roi, les princes, le roi de Navarre et ses

1. Elle avait, dit Castelnau, « un osprit grand et inquiété comme « celuy du feu cardinal de Lorraine, son oncle. » (Mémoires de Castelnau, liv. V, chap. 13.)

2. Lettre de Throckmorton, du 6 décembre [Calendars, 1560, p. 421).

3. L'inventaire, daté du 6 décembre, est imprim('^ dans Négociations sous François II, p. 738.

4. Lettre de Suriano, du 9 janvier 1561 (Dépêches vénit., filza 4, f. 229).

oncles de Guise. Cinq ou six jours après, elle admit les évêques et les anciens chevaliers de l'ordre, puis enfin les rares courtisans qui lui restaient fidèles, le seigneur de Martigues, mari d'une de ses dames d'honneur, et les ambassadeurs étrangers. La pitié de la cour la suivit dans sa retraite. Le dur Nicolas Throckmorton ne peut lui-même retenir ses sentiments de compassion quand il parle de Marie Stuart*. Michel Suriano, l'ambassadeur vénitien, décrit l'état de l'infortunée princesse avec une délicatesse qu'aucun de ses biographes n'a égalée.

« Ainsi peu à peu sera oubliée par tous la mort du feu « roi, excepté par la petite reine, sa femme, laquelle, « étant aussi noble d'àme que belle et gracieuse, et c( songeant qu'elle reste veuve dans un âge si tendre et « qu'elle est privée d'un mari, si grand roi et qui l'aimoit « tant, et qu'elle est dépouillée de la possession d'un « royaume de France avec peu d'espérance de ravoir « celui d'Ecosse, qui est tout son patrimoine et sa dot, « ne veut recevoir aucune consolation ; mais, se remé- « morant toujours en l'un ou l'autre de ses malheurs, « par ses larmes incessantes et ses lamentations « pleines de douleur et d'affection, elle fait grande « compassion à tous...-. » Son douaire fut réglé parci-

1. Calendars, 1560, p. 421. La partie la plus intéressante de cette lettre de Throckmorton a été traduite et citée dans VHistoire de Marie Stuart de M. Jules Gauthier, t. I, p. 89.

2. Cosi a poco a poco si anderà scordando da tutti la morte del Re passato, eccetto dalla Reginetta già sua moglie, la quale essendo cosi nobile de animo comc ô bella, et gratiosa d'aspetto, et considerando che resta vedova in cosi fresca età et che è priva del marito lanto grau Ro cl che tanto la amava, et che è spogliata dclla possession d'un Regno di Francia, et con poca speranza di ritruvarc (jucllo di Hcotia, che é tutto il suo palriomonio et la sua

ET JEANNE d'aLBRET. 107

monieusement le 35 décembre et fixé à 60 mille livres de rente, assis sur le duché de Touraine et le comté de Poitou ^ Elle renvoya toute sa maison et ne voulut garder auprès d'elle que sa grand'mère, Antoinette de Bourbon, duchesse douairière de Guise. La vieille et la jeune princesse vécurent ensemble dans l'intimité ; elles occupaient la même chambre-. Le 15 janvier, Marie Stuart clôtura son grand deuil par un service religieux en l'honneur du roi défunt dans un couvent de la ville d'Orléans^.

Marie Stuart allait se retirer à Joinville avec sa grand'mère, quand Throckmorton l'informa que la reine Elisabeth avait chargé le comte de Bedfort de lui présenter ses compliments de condoléance. Bedfort arriva le 1 6 février et assaillit la jeune reine de demandes et de réclamations politiques. Marie répondit aux questions les plus insidieuses avec une présence d'esprit qui déconcerta les deux ambassadeurs. Ni l'un ni l'autre ne purent obtenir d'elle une de ces déclarations imprudentes que guettait la perfide Elisabeth pour ruiner le crédit de sa sœur en Ecosse^.

dote, non vuol ricevcrc niuna consolatione, ma rapprescntaudosi sompre hora una, hora un'altra di queste sue disgratie cou continue lacrime et con lamentationi piene di affetto, et di dolorc move gran compatione a tutti...

(Lettre de Suriano à la république de Venise, du 8 décembre 1560 ; Dépêches vénit., filza 4, f. 207.)

1. Lettres patentes du 25 décembre 15G0 (Registre du parlement, 1". fr., vol. 23750, non paginé).

2. Lettre de Ghantonay, du 28 décembre, à Philippe 11 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1494, n" 12).

3. Lettre de Throckmorton, du 1 8 janvier {Galendars, 1 5G0, p. 500) .

4. Lettre de Throckmorton, du 26 février [Galendars, 1560, p. 565). II faut hre dans la correspondance de l'ambassadeur

Vers la fin du mois de mars, Marie Stuart quitta délinitivement la cour. Elle avait désiré se rendre à NanteuiP, château du duc de Guise, mais, sur les conseils du cardinal de Lorraine, elle se retira à Reims, auprès de sa tante. Renée de Lorraine, abbesse de Saint-Pierre-. Sa retraite causa de grands soucis à Throckmorton. A la cour, il pouvait l'entourer d'espions; en Champagne, elle échappait à sa surveillance. Parfaitement informé des vacillations et de la faiblesse de ce caractère de femme, il redoutait l'influence du duc de Guise, du cardinal de Lorraine, qui pouvaient guider et raffermir la belle veuve , et surtout des princes qui pouvaient l'épouser. Depuis la mort de François II, la politique d'Elisabeth s'était fixée sur ce point : écarter tous les princes du continent, afin que la jeune princesse succombât sans défenseurs^.

Le mariage de Marie Stuart était l'affaire capitale des chancelleries cosmopolites qui intriguaient à la cour de France. L'Allemagne, riche en archiducs disponibles, avait envoyé des ambassadeurs à la jeune reine en faveur d'un des Jieveux de Ferdinand P^ Bedfort et Throckmorton en parlèrent au roi de Navarre : « Je vous ai donné, répondit le prince, un « remède contre cette mauvaise aventure, à quoy vous « ne m'avez fait aucune réponse. Vous savez ce que je

d'Angloterro l'émouvant rôcit des conversations de la princesse avec les deux ambassadeurs qui cherchent à la compromettre. Le plus souvonl la victoire n'appartient pas aux deux agents d'Elisabeth.