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langage de l'ancien clergé gallican, qui refusait tout accommodement. La reine discutait souvent avec le vieux cardinal et s'animait pour lui faire accepter un moyen terme. Un jour elle s'impatienta jusqu'à lui dire « (ju'il resvoit. » Tournon lui répondit : « Madame, je « ne resvc point ; je ne resvay jamais, sinon lorsque « je traictay vostre mariage et vous fis venir en « France ^ . »

Le colloque avait tenu ses deux premières séances quand le cardinal de Ferrare arriva à la cour. Parti de Rome le 2 juillet, l'habile prélat n'avait pas pressé sa marche. Après un voyage de deux mois, il n'était encore, vers le commencement de septembre, qu'à Lyon^. Le 14, il arriva à Briare, sur les bords de la Loire, et y fut reçu par Antoine de Noailles au nom du roi ^. Le 18, il coucha à l^aris, et, le 19, il se rendit à Saint-Germain. Le duc d'Orléans, plus tard Henri III, le prince de Joinville, fils du duc de Guise, et d'autres seigneurs allèrent au-devant de lui. Le roi et la reine mère l'attendaient dans la grande salle du château et l'accueillirent avec froideur. 11 amenait une escorte de trois cents cavaliers, plusieurs évèques et quelques docteurs de grand savoir, entre autres les pères Laynez, général des jésuites, et Polenque, un des dignitaires de Tordre '. Quand il eut

i. Brantôme, édit. de la Société de l'Histoire de France, t. V, p. 288.

2. Lettre de (vhantonay du (5 septemltre {Mémoires de Gondé, t. II, p. 17).

3. Lettre de Noailles à la reine (Minute orig. datée du li sept.; f. fr., vol. 6908, f. 98).

4. Les Jésuites avaient été acceptés par un décret de l'assemblée des prélats réunie à Poissy, le 15 septembre, trois jours avant

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exhibé ses lettres de créance, les jeunes princes, qui l'avaient reçu, le conduisirent à son logis. Sauf le connétable, le roi de Navarre et le duc de Guise, peu de seigneurs lui rendirent hommage * . Le chancelier refusa de sceller ses pouvoirs, parce qu'ils contenaient des stipulations contraires à l'ordonnance d'Orléans et le parlement d'enregistrer la bulle.

Malgré ces « rebuffades » le cardinal de Ferrare ne montrait aucun embarras. Il semblait ignorer la politique de tolérance de la reine mère, les tergiversations du roi de Navarre, la présence des ministres, le colloque de Poissy. Cette attitude dégagée lui permit de s'insinuer par degrés dans la faveur de tout le monde-. Un jour cependant, les pages et les valets de la cour, peut-être encouragés par leurs maîtres, huèrent son porte-croix et lui jetèrent des pierres en criant : au Renard. Le cardinal ne parut pas s'offenser de cette grossière insulte et se contenta de supprimer son porte-croix. « Le regnard, dit de Bèze, ne s'effarou- « cha et ne cessa qu'il fust venu à bout de la charge à « luy commise^. »

Dans ses entretiens le cardinal de Ferrare ne parlait que du rétablissement des annates, impôt que la cour romaine prélevait sur les revenus des bénéfices

l'arrivée du cardinal de Ferrare. Ce décret a été j)ublié par M. Gretineau Joly, t. I, chap. vu. — Le P. Poleuquc est auleur d'un traité sur la Conduite des confesseurs. \. Calendars, 1561, p. 328.

2. Ces détails sont contenus dans la lettre de Ghautonay du 21 septembre (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, n» 70).

3. De Bèze, Hist. ecclés., 1840, t. I, p. 348. — De Thou ajoute que des libelles sur Alexandre VI et sur Lucrèce Borgia, grandpère et mère du cardinal de Ferrare, furent répandus à la cour [Hist. univ., t. III, p. 98).

à chaque changement de titulaire. Le conseil du roi résistait avec àpreté, car les annates étaient le gage de la contribution du clergé''. Ainsi réduite à une négociation d'argent, l'ambassade du cardinal de Ferrare paraissait inoffensive. Mais le rusé prélat réservait pour le secret du cabinet ses armes les plus affilées. Il gagna le roi de Navarre par la flatterie et la reine mère en lui promettant l'appui du pape-. Peu à peu, quand il se sentit en faveur, il osa davantage. Il insinua à la reine que le colloque de Poissy tendait à briser ses liens, que les docteurs, en discutant le dogme de la présence réelle, sortaient du programme primitivement imposé à l'assemblée ; il représenta le danger, même pour les pouvoirs civils, de remettre en discussion des dogmes immuables ; il cita l'exemple de l'Allemagne où la guerre civile avait surgi des luttes théologiques. De quelle utilité était la controverse ouverte ? Au lieu de rapprocher les deux cultes, la discussion les éloignait l'un de l'autre, d'autant que, après chaque séance, les deux partis s'attribuaient la victoire. Son réquisitoire contre le colloque, chaque jour reproduit en termes mesurés, chaque jour poussé plus avant, ébranla la régente. D'autres manœuvres souterraines convertirent le chancelier et le tiers parti, promoteurs de l'assemblée. Eniin le cardinal de Ferrare obtint de la reine la promesse de dissoudre le colloque. « Cependant, écrit Tornabuoni, j'y « ai peu de foi (à la dissolution du colloque), parce

1. Lettre de Suriauu du M septembre (Dépèches vénit., fdza 4 bis, f. 83).

2. Lettre de Chantonuy à Philippe II du 21 septembre (Orig. espagnol; Arch. mit., K. 1495, a» 70).

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« qu'on sait que la cause de la religion n'est pas sou- « tenue par zèle, mais qu'elle s'est élevée entre les « Guises et les Bourbons, et que, sous ce prétexte, ils « cherchent à s'abaisser les uns les autres ^ »

Au bruit que la reine mère se disposait à congédier les docteurs, le parti réformé, qui croyait toucher au triomphe tant qu'il pouvait se produire avec retentissement, fit agir le ban et l'arrière-ban de ses protecteurs. La reine mère fut assaillie de prières et le roi de Navarre d'objurgations. Jeanne d'Albret, le prince de Condé et l'amiral « travaillèrent » tellement l'esprit de Catherine qu'ils l'épouvantèrent et qu'elle manqua de parole au cardinal de Ferrare^. Cependant, elle reprit en détail la concession qu'elle n'avait osé retenir dans son ensemble. Le colloque fut réduit aux seuls controversistes, son éclat diminué ; les courtisans, les seigneurs, les évèques eux-mêmes qui l'ornaient de leur présence furent éloignés des séances. Au lieu des assemblées solennelles où les défenseurs des deux communions luttaient comme en champ clos en face du roi et de la cour, la reine décida que la délibération se poursuivrait presque secrètement, sans témoins et dans une salle close ^.

Le 2l3, elle écrivit à l'évêque de Rennes, aml^assadeur auprès de l'empereur, qu'elle avait trouvé bon que les prélats catholiques « entrassent en colloque « gracieux » avec les ministres. Mais, ayant « veu qu'il « n'en estoit sorti que confusion de disputes sur dis-

1. Lettre de Tornabuoni du 25 septembre (Négoc. entre la France et la Toscane, t. III, p. 463).