Bèze, Histoire ecclésiastique^ 18il, t. I, p

ET JEANNE d'aLBRET. 17

gardiens, quand un page de service s'approcha de lui, et, feignant de ramasser un dé, lui dit tout bas : « Notre c( homme est croquée » Condé resta impassible, acheva sa partie, congédia sa suite et apprit d'un de ses gentilshommes le détail de la maladie de François IL D'après le récit de l'ambassadeur espagnol, le roi de Navarre obsédait la reine mère en faveur de son frère et Catherine refusait de l'élargir avant sa justification ~. Mais bientôt le prince, mieux conseillé, cessa ses instances, et Condé refusa de sortir « sans savoir qui « était sa partie^. » Chacun, redoutant son ressentiment, rejetait sur le feu roi cette dangereuse responsabilité. Catherine rappelait qu'elle avait été éloignée des affaires ; les Guises invoquaient les dernières déclarations de François II. En attendant l'aveu de ses accusateurs, Condé demeurait en prison, gardé à vue par quatre archers sans armes, plus inquiets de le satisfaire que de veiller sur lui*. Cependant Catherine lui fit rendre son épée et sa dague. Le prince les reçut en jurant de les employer à se venger des Guises, et

\. Mémoires de Castelnaii, 1731, t. I, p. 515.

2. Lettre originale en espagnol de Ghantonay à Philippe II, du 8 décembre 15G0 (Arch. nat., K. 1493, n» 115). — Il était alors question de faire juger le prince par le i)arlement. Voyez sa lettre au roi de Navarre et à la reine [Mémoires de Condé^ t. U, p. 388 et 390).

3. Tel était le conseil de Calvin (Lettre aux ministres de Paris ; Bonnet, Lettres de Calvin^ t. II, p. l'20). — Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 9 d('cembre 15G0 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1193, ri° M G).

4. Lettre originale en espagnol de Ghantonay à Philippe II, du 28 décembre 1560 (Arch. nat., K. 1494, n» 12). — La Place, Estai de religion et république^ édit. du Panth. litt., \\. 7G. — Aubigné, Histoire universelle^ 1GÎ4, t. I, col. lUl.

fit serment, dit Chantonay, de ne jamais assister à la messe ni d'en autoriser la célébration devant lui^. Lorsque le pouvoir de la reine fut mis à l'abri de toute contestation par l'assentiment du roi de Navarre, Catherine fit mettre le prince en liberté sous la caution nominale de son frère. Le messager, qui lui apporta la déclaration, le trouva jouant avec ses gardiens et les faisant courir, les yeux bandés, dans un cercle tracé au charbon ^ Il sortit de prison le 20 décembre^. Mais ses imprudences, ses intempérances de langue le firent éloigner. Il quitta Orléans le 2i4^ avec sa femme, dans le coche du cardinal de Bourbon. Le roi de Navarre, le connétable et une foule de seigneurs, en partie de chasse, guettaient son passage dans la foret d'Orléans, tandis que le duc de Guise, le cardinal de Lorraine et leurs partisans, sortis de la ville dès le matin, du côté opposé à la route du prince, étaient allés se confesser à Notre-Dame de Cléry. Condé rencontra ses amis au milieu des bois. Il y eut là des promesses d'alliance échangées et bien des anathèmes prononcés contre les favoris du feu roi. Le prince se retira à Ham en Picardie, ville de l'apanage de la maison de Vendôme, en attendant la déclaration d'innocence qu'il exigeait ^. C'était un coup de maître pour la reine

1. Lcltro. originale en espagnol de Chantonay à Philippe II, du 28 décembre 1560 (Arch. nat., K. 1494, n» 12).