D'Aubigné, Histoire universelle, 1626, col

3. Lettre do Michel Suriano à la république de Venise, du 20 décembre 1560 (Dépèches des ambassadeurs vénitiens, iilza 4, f. 221).

4. Lettre originale en espagnol de Chantonay à Phihppe II, du 24 décembre 1560 (Arch. nat., K. 1494, n" 11). — Calendars, 1560, p. 457 et 467.

5. Lettre originale en espagnol de Chantonay à PhiUppc II, du

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que de l'avoir éloigné au moment de l'ouverture des états généraux.

Quelques jours après la mort de François II, l'union régnait ou semblait régner à la cour. La reine mère partageait avec Antoine de Bourbon l'autorité suprême. Elle évitait de prendre le titre de régente et ne se laissait qualifier que de tutrice de son fils^. Les lettres des ambassadeurs, les rapports des lieutenants du roi lui étaient remis, mais elle ne décidait aucune affaire sans prendre l'avis du conseil. Le sceau du nouveau roi restait entre ses mains. Le roi de Navarre était ou paraissait réconcilié avec le duc de Guise. « Le bon « roi, écrit Tornabuoni, soit que cela soit vrai, soit « qu'il le dise, ne parait avoir reçu des Guises aucune « injure. » Chantonay accuse davantage. « Le duc de « Guise va quelquefois dîner chez M. de Vendôme où « ils se traitent familièrement-. » Enfin l'ambassadeur vénitien raconte que, le duc ayant proposé de quitter la cour, Antoine usa de toutes ses instances pour le retenir, et que, à bout d'arguments, il lui déclara que.

28 décembre 15G0 (Arch. nat., K. 1494, n» 12). — Gondé était alors tellement pressé d'argent qu'il faisait appel à ses dernières ressources. La princesse de Gondé écrivit, le 29 décembre, d'Anisy, au connétable pour le supplier de lui envoyer le règlement intégral de l'affaire pendante avec lui au sujet do la vente de la terre de G-ermigny (f. fr., vol. 6620, f. 115).

\. Le père Griffet en avait déjà fait la remarque [Traité des preuves qui servent à la vérité de fhistoire, 1770, p. 2051. Gette observation s'accorde avec toutes les lettres des ambassadeurs étrangers que nous citons plus loin.

2. Lettre de Tornabuoni du 16 décembre (Négociations de la France et de la Toscane, t. III, p. 431). — Lettre de Ghantonay à Philippe II, du 24 décembre (Orig. espagnol, Arch. nat., K. 1 i94, n« 11).

s'il se retirait, il se retirerait avec lui '. Le connétable avait repris ses fonctions de chef militaire avec autant ' de calme que s'il ne les eût jamais perdues. Ses quatre fils étaient assidus auprès du roi de Navarre. Le prince ne prenait aucune détermination sans consulter a son « bon compère, » Le cardinal de Lorraine semblait résigné à sa déchéance ; le duc de Guise exerçait paisiblement la grande maîtrise de la maison du roi. Mais des inimitiés passionnées fermentaient sous cette paix apparente. Les maisons de Bourbon et de Guise étaient séparées par des rivalités ardentes. Gondé, avant de revenir à la cour, exigeait un débat éclatant. Le connétable, jaloux de tout le- monde, ne subissait la suprématie de personne-. En vain la reine mère dépensait ses forces à concilier ces ambitions ennemies. La plus petite querelle remettait la paix en question, et, lorsque l'accord régnait à la surface, le sentiment des dangers secrets de l'heure présente disposait les courtisans aux plus absurdes alarmes.

Telle était la cour au moment de l'ouverture des états d'Orléans.

tYançois II, après l'assemblée de Fontainebleau, avait convoqué les états généraux à Meaux pour le 1 0 décembre suivant. Au commencement de novembre, la ville de Meaux ne paraissant plus assez sûre aux

1. Lottro d'un dos ambassadeurs vénitions à la n>pul)lique de Venise, du l'''' mars 15G1 (DéchillVemenl non sigué ; Dép. vénitiennes, lilza 4 bis, f. 15). — Autre du 3 mars (Ibid., f. 18).

2. Lettre non signée d'un ambassadeur vénitien (Dép. des ambassadeurs vénitiens, filza 4 bis, f. 6). — Lettre de Throckmorton du 9 décembre (CalendarSy 1560, p. 438). — Lettre do Tornabuoni du 10 et du 16 décembre (Négociations de la France avec la Toscane, l. III, p. 430 cl 431).

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Guises, ils appelèrent les députés à Orléans^. Chaque bailliage devait envoyer trois députés, un de chaque ordre, et leur dicter un cahier de remontrances^. Le roi avait recommandé à ses officiers d'écarter des élections « les gens studieux de nouvelleté et d'altération « d'estat ^, » c'est-à-dire les réformés et les ennemis des Guises. IMalgré la pression, un grand nombre de provinces avaient choisi des députés pénétrés de l'esprit d'indépendance de la Réforme.

Le vendredi, 13 décembre, le roi, accompagné de sa mère, du roi de Navarre, du connétable, du duc de Guise, du chancelier et des membres de son conseil, tous en habit de deuil, ouvrit les états ''^ dans la grande salle que son prédécesseur avait fait préparer^. L'Hospital adressa aux députés un discours où les embarras financiers étaient exposés en termes d'une éloquence grave'''. Le lendemain, les trois ordres s'assemblèrent séparément dans trois églises d'Orléans, le clergé aux Cordeliers, la noblesse aux Jacobins et