Baum, Theodor Beza, preuves, p
6. 11 n'entre pas dans notre plan d'exposer l'état des provinces, si ce n'est des provinces gouvernées par le roi de Navarre en qualité de licutonant du roi. Voyez les volumes suivants.
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lique, un calviniste se dressa en face de la chaire et lança un démenti au prédicateur. Les assistants s'ameutèrent; l'interrupteur fut soutenu et un combat allait s'engager lorsque les sergents de justice arrivèrent. Le coupable fut conduit en prison, mais l'instruction n'eut pas de suite ' .
La crainte de voir la France entière, à la faveur de l'énergie des uns, de la faiblesse des autres, embrasser le culte réformé, suggéra à Philippe II un de ces desseins astucieux, familiers à sa politique. Il inventa de peser sur la reine à l'aide de quelques seigneurs français, d'abord par des plaintes modérées, puis graduellement par des menaces ^. Ghantonay reçut l'ordre de favoriser à la cour la création d'une cabale assez forte pour que la reine ne pût y résister. L'ambassadeur s'en ouvrit d'abord au cardinal de Tournon et lui dit que le roi d'Espagne mettrait avec plaisir toutes ses armées au service des catholiques du royaume, si les défenseurs de l'ancienne religion donnaient le signal d'un mouvement; il demandait qu'un prince se mit en avant , réunit un parti , consolidât la résistance, et ne craignit pas de prendre l'initiative contre les novateurs. L'entreprise agréa au vieux cardinal ; il répondit « que tous les bons » ne manqueraient pas à l'appel. Le plus difticile était de trouver l'initiateur. Ghantonay nomma le duc de Guise. Tournon observa qu'il avait trop à perdre en cas
1. Lettre de Ghantonay à Pliilippe U, du 9 novembre (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, n° 107). — Lettre du même à Tisnac (Mémoires de Condé, t. II, p. 19).
2. Cet aperçu n'a pas échappé à la sagacité de l'historien Ranke [Hist. de France, t. I, p. 231).
d'insuccès et désigna le duc de Nemours. Après avoir posé ces bases, les deux négociateurs examinèrent les forces de leurs adversaires. Le parti huguenot était incapable de soutenir la lutte. Il disposait de l'alliance des Allemands, mais il manquait d'argent. Le dépouillement des églises catholiques était d'une exécution difficile ; on pouvait en tirer des trésors, mais non des subventions régulières; et « sans argent, avec cette « nation (les Allemands), il n'y avait ni secours ni « aide '. »
Quelques jours après, Chantonay eut une nouvelle conférence avec le cardinal ; il le trouva plus froid. Le prélat se portait encore garant de la fermeté des catholiques, mais il craignait, disait-il, en cas d'invasion étrangère , de les voir s'unir aux réformés contre l'ennemi. En vain Chantonay protestait du désintéressement de son maître. Le cardinal insinua que nul seigneur de la cour n'oserait entamer l'action, et la conférence fut levée sans conclusion ^
Peu à peu Chantonay trouva des adhérents moins timorés. Chaciue jour mêlé aux courtisans qui se pressaient aux portes du cabinet de la régente, il alluma des passions, il sema des encouragements qui portèrent leurs fruits. Un complot se forma à la cour, dans lequel
1. Lettre de Chantonay au duc d'Albe, du 3 décembre (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, n" 9î). Cette lettre est bien du 3 décembre, mais elle raconte des négociations antérieures. L'idée prêtée au parti huguenot de dépouiller les églises catholiques pour payer ses armements est plusieurs fois exprimée par Chantonay. Voyez sa lettre du 7 décembre (Orig., Arch. nat., K. 1495, n» 93).
2. Lettre de Chantonay à Philippe II, du 16 décembre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n" 99). Cette lettre rapporte des faits antérieurs à sa date.
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entrèrent inégalement la plupart des seigneurs catholiques, surtout les Guises, les uns comme acteurs, les autres comme conseillers.
Le troisième fils de Catherine deMédicis, Alexandre, duc d'Orléans, plus tard Henri, duc d'Anjou et enfin roi de France sous le nom de Henri HI, avait toujours été « le mignon » de sa mère^ Né le 20 septembre 1551 , Alexandre n'était encore qu'un enfant, mais il était le premier prince du sang. Au milieu du mouvement religieux qui surexcitait alors toutes les jeunes têtes, dès le 14 octobre, Chantonay le signale comme un des ennemis de la Réforme : « Personne ne parle « (contre la nouvelle religion) avec autant de liberté « que le duc d'Orléans. Il ne peut pas la supporter ni « voir personne qui suive ces nouveautés. Et dit qu'il « voit très bien qu'on veut se défaire des bons service teurs des rois précédents, et que, s'il avait l'autorité « de son frère, il montrerait la peine que cela lui « cause-. » Le duc d'Orléans paraissait peu intelligent et n'avait pas de volonté. Son esprit ne montrait encore aucune des espérances qu'il fît naître pendant sa jeunesse^. Mais cette médiocrité promettait un prince facile à conduire et plaisait aux conjurés comme une qualité de plus.
1. Lettre d'une femme de service, nommée Albanie, sur le prince, adressée à la reine (f. fr., vol. 6620, f. 69).
2. Lettre de Chantonay à Philippe U, du 44 octobre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n» 83). — Chantonay conhrme ces appréciations dans sa lettre du 16 octobre (Ibid., no 84). — Sic, lettre de Suriano, du 4 novembre (Dépèches vénit., filza 4 bis, f. 104).
3. Lettre de Chantonay, du 28 avril 1562 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1497, n» 26).
Encouragés par ces dispositions, les Guises résolurent d'enlever le duc d'Orléans, de le conduire en Lorraine ou en Savoie et de l'opposer à Charles IX comme chef nominal du parti catholique. Soutenu par les partisans de l'ancienne religion et par les forces du roi d'Espagne, le duc d'Orléans pouvait contrebalancer le pouvoir royal. Le capo di parti \ cherché par Chantonay, le prince qu'il voulait mettre à la tête des mécontents, était ainsi indiqué d'avance.
Parmi les condottieri du parti catholique, se trouvait « un jeune prince plein de vaillance, énergique, ennemi « mortel, particulier et général de tous les hérétiques, « et pauvre-, » Jacques de Savoie, duc de Nemours, le séducteur de Françoise de Rolian et le favori de la duchesse de Guise. Depuis qu'elle était soutenue par Jeanne d'Albret, Françoise, sa victime, le traînait de tribunal en tribunal. Nemours n'avait d'autre appui que les Lorrains et s'était mis à leur service^, accordant ainsi son amour pour la duchesse de Guise avec ses intérêts. Ayant peu à perdre, beaucoup à gagner, il accepta d'être l'homme d'action du complot''.
La mauvaise santé du roi pouvait rendre la personne du duc d'Orléans doublement précieuse. Charles IX était faible et délicat , dormait et mangeait peu et
1. Mot de Throckmorloii (Lettre du 1 i novembre ; Calendars, 15G1, p. 39G).
2. Lettre de Chantonay à Philippe II, du 24 octobre 1561 (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n«.86).
3. Le duc de Guise lavait fait entrer au conseil à la lin de juillet, malgré l'opposition de l'amiral (Lettre orig. en espagnol de Chantonay à Philippe II, du 24 juillet 1561; Arch. nat., K. 1495, no 5'2).
4. Lettre de Suriauo, du 4 novembre (Dépêches vénit., lilza 4 bis, r. 104).
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compromettait dans les exercices violents la force qui lui restait '. A la fin de septembre, il fut atteint d'une dysenterie continue, mêlée d'accès de fièvre. Le danger dura huit ou dix jours et fut assez grave pour que le médecin du roi dit à la cour quod rex pericidose œgrotaverat- . L'indisposition du roi donna le signal aux Guises.
Par une coïncidence cherchée pour les uns, fortuite pour les autres, les principaux seigneurs avaient quitté la cour au commencement d'octobre. Le 29 septembre, les ducs d'Aumale et de Nemours, et bientôt après le duc de Guise, se retirèrent dans les terres de la maison de Lorraine en Picardie. Loin des regards de la reine, ils combinèrent leurs dernières dispositions, celles des relais qui devaient servir à l'enlèvement du prince^. Le 1^' ou le % octobre, le connétable partit de Saint-Germain^; il dit à ses amis qu'il voulait « laisser extravaguer » les chefs du nouveau gouvernement en les privant de ses conseils ^. Le vieux Montmorency ne se consolait pas de la faveur que Catherine de Médicis laissait prendre aux réformés, surtout à Goligny. « Le seigneur ^ écrit Claude de l'Aubespine,
•1. Lettre du 24 septembre [Calendars, 1561, p. 320).
2. Laferrière, Le IT/*" siècle et les Valois, p. 59 et 60. — Calendars, 1561, p. 367.
3. Lettre de Throckmorton, du 9 octobre {Calendars, 1561, p. 360). — Lettre de Suriano, du 25 octobre (Dépêches vénit., lilza 4 his, f. 100 v»).
4. Lettre de Chantonay à Philippe n, du 14 octobre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n» 83). — Lettre de Throckmorton, du 14 novembre {Calendars, 1561, p. 396).
5. Lettre de Chantonay, du 24 octobre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n» 86).
