CHAPITRE QUINZIÈME

Négociations du roi de Navarre avec l'Espagne pendant l'année 1561.

Motifs de la déférence du roi de Navarre pour Catherine de Médicis. — Premières négociations d'Antoine de Bourbon avec r ambassadeur d'Espagne. — Négociations de Sébastien de VAubespine à Madrid. — Antoine dema?ide Sienne. — Négociations du roi de Navarre en Allemagne. — Catherine demande la Sardaigne à Philippe IL

Le roi de Navarre envoie Antonio d'Ahncida en Espagne {mai 1 5G1 ). — // veut y accréditer Philippe de Lenoncourt, évêque d'Auxerre, et Jean-Jacques de Mesmes.

— Catherine adjoint à F ambassade Jacques de Montberon, seig^ieur d'Auzance. — La mission de V évêque d'Auxerre et de de Mesmes est ajournée et d'Auzance part seul pour Madrid (216 juillet) . — Envoi de François d'Escars à Rome (fin août). — Retour de d'Auzance à Saint-Germain (14 octobre).

Suite des négociations du roi de Navarre à Madrid et auprès de Chantonaij. — Chantonay concède en principe la reconnaissance des droits du roi de Navarre .

— Jacques d'Auzance repart pour V Espagne {fm novembre) . — Echange de la Navarre proposé par

les ministres de Philippe IL — Philippe II confirme les concessions de principe de Chaîitonmj. — Antoine écrit au duc d'Albe. — Retour de d'Aiizance à Saint- Germain {% janvier) . — Satisfaction du roi de Navarre. — Il passe définitivement au parti catholique.

La mort de François II et l'intérêt de la défense personnelle avaient fondé le rapprochement de la reine mère et du roi de Navarre. L'organisation du triumvirat avait resserré l'alliance et inauguré l'âge d'or de leur association . Catherine avait du goût pour le prince ^ . Ses défauts, sa versatilité, sa faiblesse de caractère ne lui déplaisaient pas, parce qu'elle se sentait capable d'y porter remède, et ses qualités, la générosité de ses sentiments, sa bravoure la séduisaient sans lui faire ombrage. Depuis leur commun avènement, la régente et le roi de Navarre, malgré quelques ombres passagères, administraient ensemble le royaume avec une unité parfaite, trop parfaite pour ne pas couvrir la dépendance de l'un d'eux. Le plus souvent, dans ses instructions administratives, le roi de Navarre aime à s'en rapporter, même sur les questions de sa compétence, aux décisions de la régente. Jamais il ne rappelle aux gouverneurs de province, aux capitaines de places, qu'ils ne doivent obéir qu'à ses lettres. Lieutenant subordonné, il transmet modestement, aux officiers qu'il a le droit de commander, les ordres de la reine mère, comme émanant d'un pouvoir

1. Lottro (le Tonuihuoui {Ncgoc. de la France avec la Toscane,

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supérieur. Soit qu'il s'agisse d'une assemblée tenue à Beaune et de mesures prises par le parlement de Dijon \ de la solde des gens de guerre en Piémont ', du paiement des gages des conseillers du parlement de Paris ", de la convocation des gens des trois états aux assemblées provinciales % d'une simple recommandation au parlement de Bourgogne ^, d'un accord ménagé entre deux gentilshommes tourangeaux*', de l'élévation de la reine à la dignité de régente ^, de l'envoi d'un messager à la seigneurie de Lucques*^, des dettes du trésor royal vis-à-vis des soldats et des capitaines du Piémont '^, de la recommandation du seigneur de la Roque, gentilhomme delà maison du roi.

1. Lettre orig. autog. du roi de Navarre à Tavannes, datée de février 1560 (1561) ; f. fr., vol. 4632, f. Ii2. La lettre de la reine mère, coniirmative de la lettre du prince, est imprimée dans Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 168.

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 227.

3. Lettre du roi de Navarre du 22 février 1560 (1561) (Copie; f. fr., vol. 23750, non paginé ; extrait des registres du conseil du parlement).

4. Lettre du roi de Navarre du dernier de février 1560 (1561), citée dans une ordonnance du sénéchal des Lannes (Landes) (Vc de Golbert, vol. 27, f. 294 v»).

5. Lettre du roi de Navarre du \^ mars (Orig., coll. Moreau, vol. 883, f. 166).

6. Lettre du roi de Navarre du 20 mars [Hist. généal. de la noblesse de Touraine, par Lhermite Souliers, 1669, p. \\\).

7. Lettre du roi de Navarre du 30 mars (Lettres d\Ant. de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 231). — Autre lettre du roi de Navarre sur le même sujet en date du 15 avril (Orig., coll. Moreau, vol. 833, f. 172).

8. Lettre du roi de Navarre du 14 avril {Flist. généal. de la noblesse de Touraine, par Lhermite Souliers, 1669, p. 421).

9. Lettre du roi de Navarre du 28 avril [Lettres d'Anl. de Bourbon et de Jchannç d'Albret, p. 232).

qui a été indûment rayé des rôles ^ d'une autorisation donnée à deux gentilshommes, Birague et Vimercat, de vider un différend les armes à la main ~, de sollicitations auprès du parlement de Paris en faveur de la prompte expédition du procès du s. de Ciergue"\ le roi de Navarre ne se départ jamais de sa déférence visà-vis de la reine mère et parle d'elle comme un sujet parle de son roi. A ces démonstrations officielles le prince ajoute des actes. Il n'eût tenu qu'à lui d'obtenir des états généraux d'Orléans et plus tard des états provinciaux de Paris la régence du royaume, ou de l'enlever de haute lutte à l'aide de son crédit sur les gens de guerre. Ses amis l'y poussaient en lui représentant qu'il en avait le droit; ses ennemis eux-mêmes reconnaissaient qu'il en avait le pouvoir. Malgré ses avantages, il s'était incliné devant la volonté de Catherine. Antoine et la régente en étaient aux attentions délicates. Dans une lettre, il demande « en toute dilligence » à Jeanne d'Albret « des graines « de melons, concombres, cardes et ognons doulx » pour fiiire plaisir à la reine ^. La reine, de son côté, étale dans ses lettres la satisfaction qu'elle éprouve de l'attitude du roi de Navarre. Un jour elle traduit son approbation, au grand profit de ce prince, en tranchant en sa faveur la question litigieuse d'un don

4. Lottro du roi do Navarre du 11 juin (Orig., f. l'r., vol. 20459, f. 127).

2. Lettre du roi de Navarre du Çt juillet {Di/férend entre Vimercat et Birague, p. 1")).

3. Lettre du roi de Navarre au parlement de Paris du 26 nov. 1561 (Copie : coll. du parlement, vol. 555, f. 26).

4. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 225.

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de dix mille livres, que Henri 11 lui avait accordé en 15571.

La reine et le prince ne se divisèrent qu'une fois pendant les premiers mois du règne de Charles IX. 11 était question d'exécuter le traité de Cateau-Cambrésis; le conseil du roi discutait la nécessité de restituer certaines places du Piémont au duc de Savoie. La reine, qui croyait avoir besoin du duc Philibert Emmanuel, voulait se rendre aux vœux de ce prince. Antoine s'y opposa, vu la minorité du roi, et fut appuyé par le duc de Guise. Le conseil adopta ses conclusions et la restitution fut ajournée -.

Les ambassadeurs étrangers témoignaient de la déférence d'Antoine et Chantonay lui-même, malgré sa malveillance, faisait valoir ces égards comme une bonne note^. Le nonce, dans une lettre du 9 avril, appuie l'ambassadeur d'Espagne et conseille au pape d'encourager la réserve du prince dans les conseils du gouvernement ^.

La subordination volontaire d'Antoine de Bourbon vis-à-vis de Catherine ne s'explique pas seulement par sa faiblesse de caractère. Les esprits faibles ne se laissent pas toujours conduire. Le prince avait un mobile ; il voulait mériter la reconnaissance de la

1. Acte daté du 26 juin (Copie; Arch. nat., P. 2312, f. 119).

2. Lettre de Suriano à la république de Venise du 19 février (Déchiffrement; Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 60).

3. Lettre de Chantonay à Philippe U du 8 décembre 1."j60 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1493, n° 11.5). — Presque toutes les lettres du même ambassadeur de cette époque, jusqu'en mars 1561, contiennent les mêmes rapports.

4. Lettre non signée en italien (Copie communiquée à la cour d'Espagne?) (Arch. nat., K. 1195, n» 30).

reine. Depuis son mariage avec Jeanne d'Albret, il ambitionnait la restitution de la Navarre espagnole et ne poursuivait le pouvoir que pour imposer ses revendications à Philippe II. Le rêve du recouvrement intégral ou de la « compensation honneste, » qui, pendant le règne de Henri II, n'avait cessé de hanter son esprit, inspira de nouveau toute sa politique aussitôt que son crédit de lieutenant général lui permit de mettre en action les forces de la monarchie des Valois.

Le jour même de la première visite de Ghantonay, après la mort de François II, le 8 décembre, Antoine le « prêcha sur les commandements de Dieu et de « l'église ; combien il était saint d'aimer Dieu et son « prochain et de ne pas faire à autrui ce que nous ne « voulons pas qu'il nous fasse. » Sa conclusion fut que le roi catholique devait lui restituer le patrimoine de sa femme. Ghantonay écouta le sermon en silence ; il n'en avisa même pas son maître. Le 218 décembre, le connétable envoya chercher l'ambassadeur ; il lui parla longuement du chancelier de Granvelle, frère de Ghantonay, avec lequel il avait négocié du vivant de Gharles-Quint , de sa propre vie passée, de la nécessité de faire des sacrifices au maintien de la paix et enfin des droits du roi de Navarre. Ghantonay jugea que ce long discours était le prélude d'une revendication pacifique des provinces que le roi d'Espagne détenait au delà des Pyrénées'.

La négociation ne se fit pas attendre. Antoine écrivit au duc d'Albuquerque, gouverneur de la Navarre espagnole, et posa la question de restitution. Le duc ne

1. Lotiro (le Chanloiiay à Pliilippe II iOrig. espagnol; Arch. nal., K. ri9'i, u» 1-2).

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répondit pas. Le secrétaire du prince adressa j)lusieurs lettres au duc, qui restèrent également sans réponse*. En même temps, Antoine avait envoyé à Pampelune et dans les principales villes de la province des agents actifs, notamment un chanoine nommé Monréal. Ils racontaient, en les amplifiant, les triomphes d'Antoine de Bourbon à la cour de France et faisaient courir une prétendue lettre du pape, qui conseillait à Philippe II de rendre la Navarre au chef de la maison d'Albret. Averti de ces menées, le duc d'AIbuquerque fit saisir le chanoine Monréal, la lettre du pape et les porteurs chargés de la répandre*.

Sébastien de l'Aubespine, évèque de Limoges, ambassadeur de France, reçut la mission de faire une ouverture à la cour de Madrid. Il n'obtint une audience du roi que pour recevoir les réprimandes de Philippe II sur la conduite de la reine mère vis-à-vis des réformés, « ayant nommé expressément le roy de « Navarre, MM. le cardinal de Chastillon et admirai, « affin, écrit-il à la reine mère, que vous les reculas- « siez de vous et pour le moins ne preslissiez l'oreille « en ce qui concerne le faict de la religion, disant à « la royne, sa femme, qu'ils vous trompoient, et que, « si vous ne serriez la main pour tenir les choses en « debvoir et discipline, qu'en brief vous vous verriez

1. Nous n'avons pas trouvé ces lettres aux archives de Simancas. Leur existence nous est révélée par une lettre du duc d'AIbuquerque à Philippe II du 17 février 1561 (Orig. espagnol ; Arch. de la secret, d'état d'Espagne, leg. 358, f. 52).

2. Lettre du duc d'AIbuquerque à Philippe II du 31 mars 1561 (Orig. espagnol; Arch. de la secret, d'état d'Espagne, leg. 358, f. 52).

« affligée^. » Catherine avait prévu ce mode de défense. Dès le mois de décembre, elle avait prié Philippe II de ne garder aucune méfiance de l'orthodoxie du prince^. A la fin de janvier, dans une conférence avec don Juan Manrique de Lara, elle renouvela ses attestations. Le seul reproche à lui faire, dit-elle, est de mal choisir ses familiers, et le seul danger « c'est « que ceux qui l'entourent ne le pervertissent^. » Deux jours après, les ambassadeurs espagnols recueillirent de la bouche même du roi de Navarre des promesses formelles. Ils lui demandaient de ne point favoriser les empiétements des Huguenots. Antoine répondit que ses devoirs de lieutenant général l'obligeaient à recevoir en personne leurs requêtes avec un semblant d'impartialité, mais il s'engagea à les faire échouer au conseil. Les ambassadeurs se retirèrent satisfaits. Le lendemain de cette déclaration, l'amiral de Goligny présenta une requête. Le prince l'appuya si vivement qu'elle faillit réunir la pluralité des voix'^.

L'Espagne était menacée par les armements de Soliman II. De nombreuses flottes, montées par des corsaires, parcouraient la Méditerranée et portaient la terreur dans les possessions espagnoles. Catherine, qui n'ignorait pas que l'invasion des Turcs était le grand souci de Philippe II, lui proposa sa médiation auprès du

1. Lettre du mois de mars 1560 (1561) adressée à la reine (Orig., f. fr., vol. 0614, f. 81).

!2. Lettre de L'Aubespine au duc d'Alho du 28 décembre (Orig. français; Arch. nat., K. i493, n» il8|.

3. Lettre de Gbantonay et de Manrique de Lara à Philippe II du 28 janvier 1561 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1494, n" 55).

4. Lettre de Gbantonay et de Manrique de Lara à Philippe U du !«'■ lévrier (Orig. espagnol, K. 1494, n» 56).

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sultan''. L'Aubespine devait en outre insinuer que la reine mère se chargerait, avec le même empressement, de régler l'ancienne querelle de la Navarre. La proposition fut froidement accueillie par Philippe II, qui promit « qu'il y adviseroit suivant la commodité a. de ses affaires '. »

La reine mère assaillit aussi sa fille, Elisabeth de Valois, d'instances en faveur du prince : « Je ne vos « oublyer à vous dyre que l'ambassadeur vous parlera « pour le fayt du roi de Navarre. S'il estoit possible « de le satisfaire de quelque chause, ce seroit heun c( grand repos pour moy. »

Après les prières vinrent les menaces. Catherine révéla à sa fille que les afïîdés du roi de Navarre conseillaient à leur maître de prendre le pouvoir et de déclarer la guerre au roi d'Espagne, que jamais elle n'autoriserait une conflagration générale pour le seul profit de la maison d'Albret, mais qu'elle craignait de se voir débordée et que l'unique moyen de conjurer une attaque était de contenter le prince \ Prières et menaces trouvèrent Philippe II également sceptique et disposé à traîner la négociation en longueur.

Vers cette époque passèrent en France deux serviteurs du roi d'Espagne, le secrétaire d'état Erasso et le baron de Polwiller, au retour d'une mission en Allemagne. Erasso, natif de la Navarre, se disait dévoué

1. Lettres de Catherine do Médicis du 3 et du '27 mars {Lettres de Galherlne, t. I, p. 583 et 179). — Lettre du roi do Navarre à L'Aubespine du 5 mars [Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d-Albret, p. 229).

2. Lettre de L'Aubespine à la reine du 4 avril 1561 (Galland, Mémoires sur la Navarre, p. 92, et Preuves, p. 85).