G2 ANTOINE DE BOURBON

Wurtemberg, le duc de Saxe et enfin l'empereur Ferdinand à Vienne. Partout il fut traité en « bon c< compaignon, » et prit sa part de nombreux festins de bienvenue. A Heidelberg notamment, dit son biographe, Vincent Garloix, avec un accent de reconnaissance, c( nous trouvasmes une embuscade de 50 ou « 60 bouteilles de vin d'Alsace, très excellent. » A Vienne, il eut l'honneur d'une audience secrète et sollicita de l'empereur la main de sa nièce, la princesse Elisabeth, fille de Maximilien, pour le roi de France^. La proposition fut très bien accueillie et Maximilien écrivit au roi de Navarre une lettre d'amitié 2.

Depuis la mission de Vieilleville, le roi de Navarre entretint avec les princes allemands de la communion d'Augsbourg, qui n'étaient représentés en France que par des ambassadeurs de passage, des relations plus suivies que ne le comportait l'état ordinaire de la chancellerie des Valois. Son premier acte, aussitôt qu'il fut investi de la lieutenance générale, fut de faire distribuer, malgré la pauvreté de l'épargne, à titre de don volontaire du roi, une somme de 40,000 écus

1. Le n'-cil do Garloix est très imagé et peint les mœurs de rAllemagno du xvi« siècle (livre VIII, chap. 17etsuiv.). Malheureusement il est rempli d'erreurs de dates. Ainsi la mission de Vieilleville est portée à l'année 1562. La lettre de Maximilien, que nous citons un peu plus loin, sans compter beaucoup d'autres preuves, certifie que la mission eut lieu au commencement de

2. C(^tLo lettre, datée de Vienne et du ^'i^mai 1561, est conservée en original aux archives de Pau (E. 58i). — Ces projets de mariage s'ébruitèrent assez vite. Une lettre de la duchesse de Lorraine à la reine mère, sans date, mais de 1561, en fait mention (Autog.; r. fr., vol. 6009, f. 12).

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aux princes allemands ^ . C'était le moyen d'acheter leur faveur. Au xvi^ siècle, l'Allemagne tout entière était à vendre, et l'histoire entière des relations des deux pays peut se résumer en un compte de banque. Plus tard, Antoine proposa au duc de Wurtemberg une alliance personnelle contre les pays catholiques, et la négociation fut assez avancée pour que le prince allemand dépêchât à Fontainebleau un ambassadeur chargé d'en discuter les conditions-. L'électeur de Bavière, l'électeur de Saxe et plusieurs autres souverains allemands, dans l'espoir d'un don, envoyèrent aussi des plénipotentiaires. Le Saxon, trop avide, fut froidement écouté et se retira mécontent^; mais les autres obtinrent des dons et des promesses. Ils portaient aux nues le roi de Navarre. Bien disposés par la pluie d'or que le prince versait sur eux, ils lui promirent qu'à la première diète les voix des électeurs allemands rélèveraient à l'empire^. Antoine, dit Chantonay, se complaisait dans ces perspectives. Sa qualité de prince français n'était pas un obstacle, puisqu'il possédait en Flandre de grands biens qui le rendaient sujet du saint-empire ^. En attendant la couronne de Charle-

i. Lettre d'un ambassadeur vénitien du 31 mars (Déchiff. non signé; Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 23).

2. Instruction du duc de Wurtemberg du 12 juin ; Gonsilium d. Brentii... du 14 juin (Hist. des ducs de Wurtemberg, en allemand, in-4°, t. IV, p. 172 et 178).

3. Lettre de Suriano du 15 juillet (Dépêches vénit., filza 4 bis, f. 143).

4. Lettre de Chantonay du 19 juin à Philijipe II (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n" 47).

5. Il avait désiré vendre ces biens (Lettre de Suriano du 15 juillet; Dépêches vénit., fdza 4 bis, f. 143) et avait projeté de demander une autorisation à Philiitpe II. Mais, à partir de ce moment,

magne, Antoine de Bourbon demandait aux confédérés de l'ancienne ligue de Smalcade de ne point donner de soldats au parti des Guises, de secourir les réformés contre les attaques du pape, du roi d'Espagne et de ses alliés. Les électeurs du Nord ne refusaient pas de s'engager, sauf à ne pas tenir, mais ils exigeaient qu'à leur exemple les réformés de France embrassassent la confession d' Augsbourg '' . Le duc de Guise fit échouer la convention. Il se mit en correspondance avec l'électeur palatin et avec le duc de Wurtemberg ~ et coml)attit le roi de Navarre avec les mômes armes, celles des dons. Dès lors le « négoce » d'outre-Rhin devint entre les deux princes français une lutte d'enchères. Les rapports du roi de Navarre avec les Allemands, pendant le colloque de Poissy, ne furent qu'un incident de la grande négociation que le prince dirigeait secrètement contre le roi d'Espagne. Vers le milieu de l'année 1 561 , il se forma à la diète un parti qui voulait porter Antoine de Bourbon sur le trône de Danemarck pour le faire arriver un jour à l'empire. L'empereur Ferdinand, comme les autres princes d'Allemagne, mendiait les dons de la cour de France. L'échec des docteurs allemands au colloque de Poissy ne refroidit pas les ducs de Saxe, de Wur-

il n'est plus ])arl('' do son dôsir do vonto dans les correspondances diplomatiques.

1. Lcllrc de Mundl à lord Gccil du l'J juillet 1561 {Calcndars, 1561, p. 188). Cet agent est celui qui résume le mieux cette négociation ol)scure. — Lettre do Ghantonay du 19 juin (Arch. nat., K. 1/195, n" M).

2. Lettre du duc de Guise au dur do Wurtemberg et au palatin du 2 juillet. I^éponse du duc de Wurtemberg du 25 juillet (Bull, de la Soc. de l'Hist. du Prot. français, t. 2-i, p. 71 et 73).

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temberg et de Bavière. Ils offrirent, dit Shakerley, au roi de Navarre une armée de vingt mille hommes, soldée pendant six mois, pour l'aider à faire triompher la confession d'Augsbourg^ Antoine avait pris l'habitude de leur soumettre ses actes, comme à ses alliés naturels. Il ne proposait rien en Espagne et à Rome sans leur en donner avis « afin qu'ils n'en aient aucun c( soupçon ; leur montrant qu'il le fait pour ce qui « convient le mieux à ses affaires et non au préjudice « de l'espérance dans laquelle il les entretient relati- « vement à la religion -. » La cour de France était alors le modèle de toutes les cours de l'Europe. Le duc de Bavière y « faisait nourrir » un de ses fils ^ Le duc de Wurtemberg, le landgrave de Hesse demandèrent à y faire élever leurs princes ; Antoine et Gondé répondirent qu'ils les traiteraient comme leurs propres enfants^. Ces témoignages d'amitié entretenaient les relations et cimentaient peu à peu l'alliance.

La chancellerie espagnole, pour connaitre en détail et pour traverser l'intrigue allemande, remit en avant le baron Nicolas de Poiwiller, un des anciens confidents du roi de Navarre. Poiwiller, afin de rentrer en faveur comme « très fidèle serviteur du prince contre « tous, excepté contre les catholiques, » lui offrit ses services en ces termes : « On dit que Vostre Majesté, « soulz coulleur de la relligion, veult forcer le pape

1. Lettre de Shakerley à Throckmorton du 14 décembre iOalendars, 1561, p. 440).

2. Lettre de Ghantonay à Philippe II du 21 décembre (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1495, n^ 103).

3. Mémoires de la Ifugucrye, publiés pour la Société de l'Hist. de France, t. III, p. 5.