Lettres de Calherine de Médicis, t. I, p

?. Tjottre à la reine du 9 mai (Galland, Mémoires sur la Navarre, Prouves, p. 89).

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ne put le décider à faire violence à ses habitudes en refusant franchement : « Il faut, écrivit-il à Chantonay, « se garder que ni la reine ni Vendôme puissent pen- « ser que nous déclinons entièrement cette entrevue. « Il faut au contraire que Vendôme en conserve l'esc( poir, parce que cet espoir pourroit beaucoup ser-

« vir

Chaque jour les actes de condescendance du roi de Navarre pour la Réforme permettaient au roi d'Espagne de formuler de nouvelles plaintes et de retarder sa réponse. Vers la fin d'avril , Chantonay eut une audience de la reine mère à Fontainebleau, et la conversation s'engagea sur les événements du jour. La reine désirait que le roi d'Espagne restituât au chef de la maison d'Albret le titre de roi, qu'il lui avait donné en plusieurs circonstances, notamment quand la reine Elisabeth avait été remise aux Espagnols à Roncevaux. Chantonay répondit que son maître ne pouvait fournir des armes à ses ennemis. La reine parla alors de la nécessité de donner au prince une « récom- « pense » en place de la Navarre espagnole. Chantonay, épiloguant sur le mot, dit que le mot « récompense » supposait un droit réel, que le conseil d'Espagne ne reconnaissait pas dans l'espèce. Catherine insista au nom de l'intérêt du roi d'Espagne et « protesta, dit « Chantonay, qu'elle voulait plutôt le bien de Votre « Majesté et de ses fils que le bien de Vendôme, mais « que cependant, pour que Vendôme lui soit plus « dévoué, elle voulait qu'on lui donnât une récom- « pense. » Chantonay déplaça la discussion et prit

\. Lettre de Philippe 11 à Chantonay du 42 juin (Orig. espagnol ; Arch. nat., K. 1-495, u^ 45).

l'offensive à son tour. Il se plaignit des progrès de la Réforme, de la multiplicité des prêches qui s'établissaient même à la cour, du crédit de Coligny ; il dit à la reine que sans doute elle avait perdu de son crédit puisqu'elle tolérait de si graves désordres. Ce fut à la reine à répondre en accusée ; elle allégua les difficultés de sa régence. Gomme dernier argument en faveur du roi de Navarre, elle montra à l'ambassadeur une lettre bienveillante que Pie IV avait écrite à ce prince. Chantonay la lut et dit sèchement que, si le pape avait été bien informé de ce qui se passait à la cour, il ne l'aurait pas écrite.

Au sortir de l'audience, Chantonay se rendit auprès du roi de Navarre et lui porta les mêmes plaintes. Antoine répondit qu'il ignorait l'existence de ces prêches ; bien plus, il les nia absolument et reprocha à l'ambassadeur de dépenser des sommes considérables en espionnage à la cour, le tout pour acheter des informations calomnieuses. Il ajouta « qu'il était décidé « à vivre et à mourir dans la foi de ses ancêtres. » Chantonay feignit d'être convaincu de son zèle, mais il maintint ses affirmations relativement aux prêches et à l'impunité qui les encourageait à s'étendre ^

Quelques jours après arriva d'Espagne un courrier porteur de lettres de Philippe II, et Chantonay obtint une nouvelle audience de la reine. Catherine, sans attendre ses ouvertures, lui parla encore une fois de la Sardaigne. L'ambassadeur ayant peu approuvé cette idée, elle demanda les îles Baléares, qui ne valaient pas mieux et qui étaient encore plus exposées aux

1. T.oltro (le Cluiuloiiay à Philippe II du 1«'' mai 1561 (Orig. ospagudl ; Arcli. nul., K. li'.li, n^ 8i).

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incursions barbaresques. Chantonay répondit qu'il en référerait à son maître, mais sur un ton peu encourageant, comme pour enterrer la nouvelle négociation. Catherine blessée lui dit vivement qu'il fallait une « récompense » au prince. Chantonay expliqua pour la seconde fois que son maitre ne devait rien. Il était porteur de lettres arrivées d'Espagne la veille à l'adresse des principaux seigneurs de la cour. Catherine désira voir la suscription de celle qui devait être adressée au roi de Navarre. Il n'y en avait pas pour lui. La reine, de plus en plus dépitée, interdit à l'ambassadeur de remettre les autres et l'obligea à les remporter chez lui^ . Pendant tout l'été de l'année 1561 , le roi d'Espagne continua à montrer peu d'empressement à répondre aux sommations de la reine. L'Aubespine écrit de Tolède le i 0 mai : « Pour l'égar de ce qui touche le « roy de Navarre, je ne tire autre response que paroles « générales. Toutesfois luy en refreschissant, suivant « vostre commandement, souvent la mémoire, je c< verray si le temps y pourra amener quelque accom- « modement et autre volunté, comme il seroit plus que « raisonnable-. » Dans une autre lettre, L'Aubespine est plus franc ; il écrit à la régente « que, si n'est à coups « de baston ou par quelques autres occasions que celles « qui se présentent maintenant, jamais le roy catho- « lique ne seroit pour lui rendre (au roi de Navarre) ce « qu'il prétend en Navarre et aussi peu le récompcn- « ser. » Les « coups de baston » voilà le seul argument qui put toucher Philippe II. Le roi de Navarre

1. Lotlre orig. en espagnol de Chantonay à Philippe II (Arch. , nat., K. 1495, n» 36).

^ï 2. Original, adressé au roi (F. fr., vol. 3192, f. 29i. 13 m 18

aurait dû s'en douter. Ruy Gomez de Silva expliquait Ja politique de son maître par l'irritation « de ce qui « se passoit pour le gouvernement du royaume * . »

Cependant Philippe II mettait presque autant de soin à entretenir les espérances du roi de Navarre que de lenteur à les satisfaire. Au fond il craignait la guerre et le pouvoir dont le prince était investi lui apparaissait comme une menace. Il dit à L'Aubespine qu'il avait toujours eu « bonne opinion » du prince et s'excusa presque de ne pas lui avoir donné le titre de roi ~. A la cour une foule de gentilshommes, excités par Condé , par Goligny , poussaient Antoine à la guerre contre l'Espagne, et le jeune Charles IX lui-même ne rêvait C{ue combats. En vain la reine mère protestait de ses intentions pacifiques. Les progrès de la Réforme laissaient prévoir le jour où elle aurait la main forcée, le jour où, pour trouver une diversion aux désordres de l'intérieur, elle lâcherait sur la frontière des Pays- Bas les plus impatients des ennemis du roi catholique ^. Le nonce, trop naïf pour un Italien, conseillait au roi d'Espagne d'adresser de sévères remontrances à L'Aubespine et de rappeler son ambassadeur si elles n'étaient pas écoutées ^ Philippe II se gardait d'obéir

1. Lettre de L'Aubespine du 9 mai (Galland, Mémoires sw la Navarre, Preuves, p. 88). Cette lettre fut apportée à la cour par le malheureux Buade, capitaine employé par le roi de Navarre en Maroc, ([ui, à la suite de cette expédition, avait été longtemps retenu prisonnier en Espagne. Voyez le tome U, p. 105.

2. Lettre de L'Aubespine à la reine du 3 avril (Orig., f. fr., vol. 15874, f. 1).

3. Ces consid(''rati()ns sont pr(''sentées par Galland {Mémoires sur la Navarre, p. D'i et 95).

'i. Nouvelles italiennes du 2 avril (Copie non signée; Arch. nat., K. 1195, n° 29).

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à de telles suggestions ; il louvoyait avec prudence et cherchait à se faire un parti en France. Il avait longtemps soutenu le connétable de tout son crédit, mais sa faveur passa bientôt aux Guises. Un jour, raconte Suriano, il dit publiquement que, sous le règne précédent, lorsque François II avait résolu la mort du connétable , il lui aurait volontiers donné asile dans ses états, mais que désormais il n'accorderait sa confiance qu'aux Guises ^ Chantonay et Montmorency, qui ne passaient pas un jour sans conférer ensemble au début du règne, ne se voyaient plus que rarement-. En attendant le retour au pouvoir de ses nouveaux alliés, Chantonay payait d'audace et faisait valoir les ressources de l'Espagne. « Il rudoyait presque toujours « le roi et la reine mère et les menaçait d'une guerre « de la part de son maître. Les paroles prononcées en « présence de leurs j\Iajestés étaient dures et poi- « gnantes^. » Hurault de Boistaillé, ambassadeur de France à Gonstantinople, remarque que l'ambassadeur espagnol enflait d'autant plus la voix qu'il était plus rassuré sur les armements de Soliman. Son insolence diminuait avec le danger et s'accroissait avec la sécurité de son maître ^

L'art d'attendre était la seule science de Philippe II, mais elle lui tenait lieu des autres. Il savait lasser l'ar-

1. Cependant il lui écrivit une lettre fort amicale le 13 juin (Copie, coll. Moreau, vol. 718, f. 1).

2. Lettre de Suriano du 17 mars (Déchiffrement non signé; Dépêches vénit., filza 4 ois, ï. 20).

3. Relations des ambassadeurs vénitiens, puhl. par M. Tomaseo, t. n, p. 89.

4. Lettre du 17 mai (Négoc. de la France dans le Levant, t. Il,

deur de ses adversaires et les réduire à force de patience. Le 12 juin, il adressa à Chantonay une instruction, où il déterminait ainsi sa politique.

La même entrevue que vous devez avoir avec la reine, nous voulons que vous l'ayez aussi avec Mgr de Vendôme-, et vous tâcherez d'avoir toujours des relations suivies avec lui, et de lui faire bien comprendre qu'en suivant la ligne de conduite, qu'une personne comme lui doit suivre pour le service de Dieu et de son Roy, il trouvera en moi appui et faveur pour tout ce qui le concerne. Vous tâcherez de le calmer et d'en faire votre confident; le visitant souvent et vous rapprochant de lui autant que possible; et lui parlant, comme vous jugerez convenable pour qu'il consente à s'attacher à vous intimement, principalement du service qu'il rendra à Dieu, à son roi et à tout le royaume, et qu'à moi il fera grand plaisir ^

Le roi d'Espagne ajoutait ces mots , qui résument ses négociations avec le roi de Navarre : « Es neces- « sario ganar tiempo. »

L'incertitude de ces réponses suggéra au roi de Navarre l'idée d'envoyer en Espagne un ambassadeur officiel pour faire appel aux sentiments de générosité du roi et discuter les termes d'un accommodement. Mais, avant d'exécuter ce projet, vers le mois de mai, il chargea un Portugais, dont il avait éprouvé la dextérité, Antonio d'Almeida, de sonder les dispositions de la cour du roi catholique et d'en conlerer avec Esparsa, un des agents béarnais qu'il entretenait sur la frontière. D'Almeida eut de la peine à se faire entendre à Madrid. Quelques jours avant son arrivée, un courrier de Chantonay avait apporté la nouvelle de prétendus armements du roi de Navarre.

1. Lettre de l'iiilippe II à Ghanluiiay du l"2 juin 1061 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, a^ 15).

Ce courrier s'était rencontré à la chancellerie du roi d'Espagne avec un messager du duc d' Albuquerque qui confirmait les rapports de Chantonay. Le jeune duc d' Albuquerque, investi depuis la mort de son père du gouvernement de la Navarre, faisait montre de zèle. Périodiquement, au moindre indice, il s'effarait et renouvelait par ses alarmes les angoisses de la cour d'Espagne ; tantôt c'était une conspiration qui embrassait la Navarre entière ; tantôt une armée béarnaise qui se formait sur la frontière. Philippe II croyait tenir ses lieutenants en éveil en prenant ces avertissements au sérieux, et le duc d'Albuquerque, pour se rendre important, les renouvelait souvent. La coïncidence des nouvelles venues de Paris et de Pampelune troubla le succès de la mission d'Almeida. Les ministres espagnols parlaient de le faire reconduire à la frontière ou de le traiter en espion. Le messager, sans presser les conseillers du roi, attendit patiemment, et, ainsi qu'il était arrivé si souvent, le bruit des armements des Béarnais se dissipa de lui-mcme^ Antonio vit le duc d'Albe , le prince d'Éboli , alors favori de Philippe II, et reçut force bonnes paroles. Le 1^'' août, il écrivit à son maître et rendit compte de sa mission sur le ton du triomphe. Le duc d'Albe, le prince d'Éboli, disait-il, le roi catholique lui-même sont disposés à recevoir les représentants du roi de Navarre avec autant d'honneur que les plénipotentiaires du roi de France^.

1. Lettre de L'Aubespine au roi de Navarre du M août 1561 (Copie du temps; f. fr., vol. 16103, f. 37 V).

2. Orig. espagnol, daté du l^"" août 1561 ; Arch. des Basses- Pyrénées, E. 584).

Antoine de Bourbon, convaincu qu'un ambassadeur plus autorisé que d'Almeida serait aussi bien accueilli, choisit Philippe de Lenoncourt, évoque d'Auxerre, prélat habile et rompu aux plus délicates missions, et Jean-Jacques de Mesmes, maître des requêtes, qui avait déjà plaidé, aux conférences de Cercamp, la cause de la maison d'Albret. Lenoncourt reçut une instruction du roi et de la reine de Navarre. La pièce débute par un éloge emphatique de Philippe II, qu'on prendrait pour une ironie. « Bien louent-ils Dieu (le « roi et la reine de Navarre) d'avoir affaire à un prince, « lequel est si grand que chose de si peu d'impor- « tance, comme le fait qu'ils poursuyvent, ne peult « apporter notable diminution à tant de royaumes et « autres pays èsquels Sa Majesté commande, et que « ceste grandeur est accompagnée de tant de belles « vertus dont une équité et justice sont les premières. » Après ce début trop flatteur, le roi et la reine de Navarre représentent à leur puissant voisin que, « se c( voyans jà d'aage et pleins d'cnfans, ils ne peuvent ni « à iceux ny à eux-mesmcs défaillir. » C'est pourquoi ils requièrent Sa Majesté y « donner quelque bonne « fin, selon qu'il connoît le faict de soy-mesme assez « le requérir. » Lenoncourt ne devait pas entrer dans la discussion du point de âroit à moins d'y être provoqué, et dans ce dernier cas Jean-Jacques de Mesmes était chargé de soutenir la discussion. Pour prouver au roi catholique combien le roi et la reine de Navarre « marchent de bon pied, » c'est-à-dire sont fermes sur leur droit, ils lui demandaient de « nommer tels « juges, arbitres ou amiables compositeurs non susce pects, que Sa Magcsté voudra choisir, estans prêts,

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« pour l'assurance qu'ils ont de leur droict, à subir c( toute juridiction bien ordonnée. » Enfin, disaient-ils, c( si leur royaume semble pour l'asseurance du reste « des Espaignes tant importer, ils se contenteront de « n'en plus parler et accepteront très volontiers ailleurs « récompense, digne de la juste estimation qui se « feroit pour Sa Magesté, digne aussi du degré que « eulx tiennent, encores qu'il s'y trouvast quelque « inégalité^. » On rédigea même la harangue que i'évêque d'Auxerre devait prononcer en présence de Philippe II, pesant morceau de rhétorique qui n'apprend rien à l'histoire^.

La reine mère réunit ses recommandations personnelles à celles du roi de Navarre. Elle adjoignit à I'évêque d'Auxerre un gentilhomme du roi, Jacques de Montberon, seigneur d'Auzance, ancien gouverneur de Metz, négociateur aussi estimé qu'habile capitaine. Ainsi, dit Suriano, la mission représentait deux rois^. Catherine remit à son ambassadeur une longue instruction, qui reproduisait sans arguments nouveaux les titres du roi de Navarre^. Elle ajouta une lettre

1. Copie du temps, sans date (juillet 1561) (Arch. des Basses- Pyrénées, E. 580).

2. L'original est conservé aux archives de Pau (E. 585). Il a été fort suffisamment analysé par M. Raymond dans V Inventaire sommaire des Archives des Basses-Pyrénées. On en trouve une copie à Paris dans la Coll. Doat, vol. 237, f. 241.

3. Lettre du 15 juillet (Dépèches vénit., filza 4 bi.s, f. 143).

4. Cette instruction est conservée dans la Coll. Moreau , vol. 740, f. 63, en copie du temps, datée du 18 juillet 1561. — Catherine avait fait aussi intervenir le roi, qui écrivit à L'Aubespine, à propos du roi de Navarre, « afin que le roy, mon frère, « saiche que en riens plus ne me peult-il gratiiïier que cela. » (Orig., daté du 20 juin; f. fr., vol. 6012, f. 26.)

autographe à l'instruction officielle : « Mon filz , je « prendre l'ardyese de vous en parler comme je fayrés « à mon propre filz , qui ayt que , voyant le roy de « Navarre qu'il a perdu son royaume sans espérance « de plulx le ravoir, aie au moyns heune réconpanse. « Je crayndrés bien fort que je nepeuse plulx l'anter- « tenir en sete bonne volonté ver nostre relygion et « qui pensast, se monstrent de l'aultre, avoyr plus de

« moyen » Elle écrivit aussi au duc d'Albe et au

prince d'Éboli sur le même ton de la prière , et à sa fille, Élizabeth, la jeune reine, dont l'influence se faisait sentir dans les affaires d'Espagne plus qu'on n'aurait pu l'espérer de son inexpérience ^ .

Rien ne convenait moins à Philippe II que cette mise en demeure. Aussi Chantonay s'efforçait-il de retarder le départ du négociateur. Il observait que la mission de l'évêque d'Auxerre était prématurée et que son maître ne saurait y faire droit tant que les affaires de la religion en France resteraient en suspens. Il fit une démarche auprès de la reine et ne réussit pas'^. Cependant sa ténacité troublait l'assurance du roi de Navarre. Antoine l'invita à dîner le 18 juillet. L'Espagnol accepta le rendez- vous et partit de Paris pour Fontainebleau. Pendant que les serviteurs préparaient la table, le prince et l'ambassadeur se promenèrent dans le jardin. Chantonay ne cessait de représenter les inconvénients de la mission de l'évêque

1. Ces lottros sont, publiées dans Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 212 et suiv. et 600.

2. Lettre de Suriano du 13 juillet (Dépèches vénitiennes, filza 4 bis, f. 113). — Lettre de Chantonay à Philippe II du 24 juillel (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, n» 52).

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d'Auxerre, les dangers d'une fausse démarche, les froissements réciproques qui pouvaient en résulter. Antoine, retombé dans ses indécisions, tiraillé par des favoris vendus à l'Espagne, le combattit faiblement. Au sortir du repas, Chantonay passa chez la reine et renouvela ses conseils d'ajournement*. Il y eut de nouvelles conférences. Les avis du conseil étaient partagés ; la reine hésitait. Finalement l'ambassade de l'évèque d'Auxerre fut renvoyée à de meilleurs jours. Cet acte de prudence épargna une déconvenue au roi de Navarre. Le conseil d'état d'Espagne, consulté par Philippe II sur l'opportunité de recevoir l'ambassadeur du roi de Navarre, avait répondu par cet avis injurieux : « Sa Majesté ne recevra pas d'ambassa- « deurs d'une personne qui a suspendu le remède de « la religion en France. Loi'sque Vendôme remplira « dûment les services d'un bon chrétien, ce sera alors « l'occasion à Sa Majesté de le regarder avec bien- « veillance, sans lui donner aucun autre espoir pour « l'heure-. » Le représentant d'Angleterre en Espagne raconte que Philippe II avait dit qu'il ne repousserait jamais les envoyés du duc de Vendôme, mais que, du roi de Navarre, il ne pouvait accueillir aucun ambassadeur, parce qu'il ne connaissait d'autre roi de Navarre que lui-même ".

D'Auzance partit seul le 26 juillet à petites jour-

1. Lettre de Chantonay du 24 juillet 1561 (Orig. espagnol; Arch. nat., K. 1495, no 55).

2. Avis du conseil d'état du 25 septembre (Arch. uat. , K. 1495, n° 71).

3. Lettre de Chamberlain du IG octobre (Calendars , 15G1, p. 370).

nées ^ . Le roi de Navarre lui avait donné deux lettres de créance pour Sébastien de l'Aubespine, qui devait lui servir de guide-.

Cependant le roi de Navarre savait que ses défaillances religieuses nuisaient au succès de ses revendications en Espagne, que Chantonay ne cessait d'écrire à son maître que les promesses du prince étaient de vaines paroles ^. Fervent calviniste ou luthérien devant les ambassadeurs allemands et anglais, Antoine avait su tromper les envoyés italiens par ses protestations catholiques. Ainsi il s'excusa un jour à Tornabuoni des ménagements gardés à l'égard des hérétiques avec un accent de sincérité qui séduisit le Florentin'^. Il entretenait les illusions du nonce, l'évêque de Viterbe , par ses témoignages d'obéissance à la cour romaine^. Il apportait à cette œuvre de séduction, outre ses démonstrations hypocrites, une aménité personnelle, relevée par le prestige du pouvoir suprême''. Mais le ministre d'Espagne, le sévère Chantonay, était le seul de tous les ambassadeurs étrangers dont il ne put endormir la vigilance. Vendôme, écrit Chantonay à Philippe II, « avec cette fausse couleur