Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret, suite de Le mariage de Jeanne d'Albret

Nous avons écrit sous le titre de Le mariage de Jeanne d'Albret la première partie de l'histoire de cette pri7icesse. Aujourd'hui nous publions la suite de sa biographie. Le volume que nous soumettons à la critique des érudits raconte la vie de Jeanne d'Albret et de son mari, Antoine de Bourbon, depuis leur mariage (20 octobre 1548) jusqu'à la mort de Henri II (10 juillet 1559). D'autres volmnes, actuellement en préparation, contiendront le récit des treize dernières années de la reine de Navarre. Plus tard, si les forces ne trahissent pas notre bonne volonté, nous mettrons au jour l'histoire de la jeunesse de Henri 1 V. Nous aurons ainsi rejoint le remarquable ouvrage que M. Poirso7i a consacré au règne de ce pyHnce ^ et complété le tableau des origines de la monarchie des Bourbons, la plus glorieuse de notre histoire.

Le mariage de Jeanne d'Albret a dû les encourage-

1. Poinon, Histoire du règne de Henri IV, Paris, 1856, 3 vol. in-%°. L'oiairage a été plusieurs fois réimprimé .

Vj PREFACE.

ments qui ont honoré l'auteur à Vintérêt et à l'originalité des matériaux qui avaient servi à la construction du livre. Nous osons espérer gw' Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret méritera les mêmes suffrages. Nous avions trouvé à Bruxelles et surtout à Dusseldorf d'importantes pièces sur l'enfance de la princesse de Navarre. Cette fois nous avons dirigé nos recherches vers d'autres latitudes. Elles n'ont pas été moins heureuses. Nous avons visité les archives de la secrétairerie d'Etat d' Espagne et nous y avons trouvé des documents inédits, qui portent la lumière sur les négociations de Charles-Quint et de Philippe II avec la maison d'Albret et sur certains événements de la seconde moitié du XV I" siècle.

Les archives royales d'Espagne ont été réunies par Charles-Quint dans le vieux château de Simancas^. Avant nous, plus d'un travailleur y avait été admis. Mais au prix de quelles difficultés! Aujourd'hui tout est changé. Les portes du château ne sont plus fermées. Les clefs des rayons sont gardées par un savant paléographe, aussi docte que bienveillant , M. Francisco Diaz, qui aime à se distraire de ses propres travaux en aidant aux travaux des autres et qui met son orgueil à montrer aux étrangers les quatre-vingt mille liasses qui garnissent les salles de cette sombre forteresse .

M. Gachard a très bien exposé les grandes divisions de ce dépôt scientifique'^, mais ce qu'il n'a pas assez

1. Voyez Gachard, Correspondance de Philippe II, t. I, p. 7. C'est par erreur qu'on attribue à Philippe 11 la création des archives de Simancas. M. Diaz prépare un travail qui élucidera ces questions.