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3. Lettre originale en espagnol de Philippe II au duc d'Albu-

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querque le 1 1 janvier 1 557 et la décision du roi fut aussitôt communiquée verbalement par Descurra au secrétaire du roi de Navarre à Saint-Palais. Un messager partit en poste et rejoignit le prince sur la route de France. Antoine fut transporté de joie. N'osant interrompre son voyage à la cour, il ordonna au secrétaire de le rejoindre avec Descurra, sans grand équipage et en dissimulant sa qualité, à Vendôme, où il allait visiter ses vassaux ^

Les événements aidaient encore une fois le roi de Navarre. La trêve de Vaucelles est dénoncée le 31 janvier 1557, et l'amiral de Goligny, gouverneur de la Picardie, prend l'offensive. François de Lorraine, duc de Guise, passe les Alpes à la tête d'une armée de 12,000 hommes. Jamais, depuis le commencement des guerres d'Italie, campagne ne s'était ouverte sous des auspices plus favorables à la France. Pour la première fois, le roi avait noué une alliance, une véritable alliance, avec la cour romaine. Paul IV, Jean-Pierre Garaffa, pape depuis le 23 mai 1555, rêvait de chasser les Espagnols de l'Italie à l'aide des Français. Le duc de Guise, époux d'Anne d'Est, était assuré du secours du duc de Ferrare. Enfin la retraite de Gharles-Quint, dont le grand nom valait une armée, les sentiments pacifiques du roi des Romains laissaient Philippe II sans appui devant

querque, datée de Bruxelles et du 2 décembre 1556 (Arcli. de la secret. d'État d'Espagne, n» 356, f. 93). Nous appelons l'attention du lecteur sur l'importance de cette pièce qui est le point de départ de toute la négociation. Elle est restée inconnue à MM. Mignet et Gachard.

\. Lettre de l'empereur à dona Juana, datée de Jarandilla et du 31 janvier 1557 (Gachard, Retraite et mort de Charles-Quint, t. II, p. 154).

son rival . Le roi de Navarre tenait les clefs des Pyrénées et pouvait faire pencher la balance en ouvrant les portes de l'Espagne à l'invasion. Il était bien armé ; il avait le renom d'un grand capitaine ; il possédait des places réputées imprenables, une nombreuse artillerie, des magasins inépuisables. Il pouvait se croire l'arbitre de l'Europe.

La guerre surprenait Philippe II dans le moment où l'Espagne semblait le plus épuisée, et menaçait à la fois les fertiles plaines des Flandres et le royaume de Naples. Forcé de rester à Bruxelles, il envoie, le 3 février 1557, son favori, Ruy Gomezde Silva, avec des instructions qui renfermaient des appels désespérés. Le 1 6 février, il adresse à l'empereur des pleins pouvoirs en blanc pour traiter avec le roi de Navarre au prix du Milanais, et, quelque temps après, le 1 3 avril, d'autres pleins pouvoirs au duc d'Albuquerque conçus en termes plus généraux que les précédents ^ .

Cependant Descurra, accompagné du secrétaire du roi de Navarre, était parti le 1 7 janvier et se dirigeait à grandes journées vers la ville de Vendôme. Il arriva le 30 à Mézières au Perche, en Beauce, et s'arrêta chez Raphaël de Taillevis, médecin d'origine espagnole, attaché à la maison du prince-. Bientôt parurent le secrétaire Victor de Brodeau, le principal agent de la

i. Ces pièces sont analysées par M. Gachard (t. Il, préface, p. liv, note, p. eu, et p. 159, note).

2. Le médecin n'est pas nommé dans la pièce, mais il y est dit qu'il était Espagnol. Or nous savons que Taillevis était établi dans le Vendômois (Lettres d'Ant. de Bourbon et de Jeh. d'Albrct, p. 95). Enfin une pièce du 24 novembre 1557, que nous analyserons plus loin, fait allusion à la part qu'il avait prise à ces négociations (leg. 357, f. 42).

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négociation, et, une heure après, le roi de Navarre avec un seul serviteur. Le prince accueillit bien Descurra et demanda des nouvelles de l'empereur. Descurra lui remit une copie de la lettre de Philippe II du 2 décembre 1 556, mais revue et modifiée par l'implacable empereur. Antoine la parcourut avec impatience et dit : « J'avais « demandé d'être mis en possession de l'état de Milan « avant de livrer autre chose, et maintenant le roi don « Philippe veut que je lui remette mes places et mes c( otages avant de me livrer Milan ? » Descurra ne répondit rien. Antoine s'anima et cita l'exemple du connétable de Bourbon, du duc de Savoie, du prince de Salerne, ruinés au service de l'empereur, afin de justifier sa défiance. Le raisonnement était juste. Dans l'échange proposé, les deux parties ne compromettaient pas le même enjeu ; si Antoine était de mauvaise foi, le roi d'Espagne n'obtenait rien, tandis que le roi de Navarre, s'il se laissait tromper par Philippe II, tombait aux mains du roi de France et perdait sa couronne sans compensation : le premier pouvait donc ne rien gagner, mais le second pouvait tout perdre. Voilà pourquoi le prince voulait entrer en possession du Milanais avant de livrer ses places du Béarn *.

A cette argumentation, Descurra répondit qu'il fallait apporter de la confiance dans les grandes affaires, que le Milanais était trop éloigné pour être livré au nouveau roi, à l'insu de Henri II, directement et sans intermédiaire. Le prince, adoptant cette idée, demanda que le roi d'Espagne donnât l'ordre à son lieutenant,

\. Ce raisonnement est fort bien exposé dans la pièce que nous citons plus bas.

Fernand de Gonzague, de remettre le Milanais au duc de Mantoue ou aux Vénitiens. Descurra observa que le duc de Mantoue et les Vénitiens n'étaient pas des dépositaires sûrs ; il proposa cinq ou six seigneurs castillans, qui recevraient le Milanais au nom du roi de Navarre, tandis que le nouveau roi du Milanais livrerait lui-même Navarreins et ses deux fils en otage. Antoine répondit que les cinq ou six seigneurs castillans ne seraient jamais que les mandataires du roi d'Espagne. La conférence prit de part et d'autre un ton d'aigreur. Descurra demandait toujours que l'on eût confiance en son maître ; Antoine riposta que son maître pourrait bien à son tour prendre un peu de confiance en lui. Descurra accusa le prince de combiner l'invasion de la Navarre, mais, dit-il, « les Espagnols sont si bien prête parés que les agresseurs n'en sortiront pas vivants » . A cette provocation , Antoine se mit en colère et s'écria : « Laissons tout cela de côté et qu'il ne soit c( plus question de ce traité. » Il prit tous les papiers de Descurra et les jeta au feu : « Je ne veux pas, dit- « il, que de telles affaires restent entre les mains de « personne. Tel est mon dernier mot. » Cet accès de vivacité interrompit la conférence. Descurra, sans céder, réclama une réponse écrite. Antoine résistait, mais le médecin et le secrétaire Brodeau observèrent que sa requête était juste. Antoine remit un sauf-conduit à Descurra en déclarant « qu'il perdrait la vie et « tout ce qu'il possédait avant qu'il arrivât malheur « au messager espagnol », et repartit pour Vendôme, à six heures du soir, accompagné de Brodeau.

Descurra demeura à Mézières et s'entretint avec son hôte de la négociation qui s'était rompue si brusque-

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ment. Le médecin défendait son maître et Descurra le roi d'Espagne. Le lendemain, Brodeau écrivit que, si Descurra avait d'autres moyens à faire valoir, il pouvait se présenter à Vendôme, à son logis, et que le roi de Navarre viendrait lui parler pendant la nuit. Descurra ne voulut rien ajouter; le médecin, séduit par l'idée de choisir quelques seigneurs castillans comme intermédiaires, consulta Brodeau. Celui-ci répondit que son maître avait un autre mode d'échange à proposer. Descurra demanda avec instance le secret du prince, mais le médecin jura qu'il l'ignorait ^ Avant son départ, Descurra reçut de Vendôme la réponse écrite qu'il avait sollicitée. Ce document, daté du 4 février, est un résumé de l'argumentation d'Antoine au sujet de l'inégalité des deux contractants et des dangers que la mauvaise foi du roi d'Espagne pouvait faire courir à la maison de Navarre. La pièce était écrite en chiffres et des surnoms étaient attribués aux principaux personnages ; l'empereur y est appelé Aguerre , Philippe II Saint-Georges, le roi de France Errua, le roi de Navarre Alonzo, le duc d'Albuquerque Lascano , et Descurra Salamanca~.

Descurra rendit compte de sa mission au conseil de la princesse Juana, composé de Buy Gomez de Silva, de

1 . Cette conférence de Descurra avec le roi de Navarre à Vendôme est racontée avec détails dans un mémoire du duc d'Albuquerque à Philippe II, daté de Pampelune et du 21 février 1557 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 357, f. 31).

2. Traslado de la respuesta que Vandoma dio por escrito al senor Descurra sacada de su cifra a la letra, sans date (la date est dans le corps de la pièce) (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 356, f. 54).

don Garcia de Tolède et de Gutierre Lopez de Padilla^ Il rapportait de Vendôme une grande méfiance : ou le roi de Navarre, dit-il, veut prendre avec le roi des arrangements qu'il n'a pas voulu révéler devant ses secrétaires, ou il s'entend avec le roi de France pour nous tromper '. Le conseil, n'osant prendre de détermination, envoya Descurra à l'empereur^.

Charles-Quint avait quitté, le 3 février 1557, le château de Jarandilla et s'était renfermé pour toujours dans le cloître de Yuste '^. Il reçut Descurra le 28 avril et écouta ses explications. Il ne suspectait pas la bonne foi d'Antoine, mais ses combinaisons. Le prince s'abuse, dit-il '\ en refusant la simultanéité de l'échange, car il est clair que le roi de France, aussitôt qu'il aura connaissance de la négociation, occupera les villes de la Navarre, que les seigneurs béarnais abandonneront leur prince et le laisseront dans l'impossibilité de tenir ses engagements. Il ne peut d'ailleurs se maintenir à Milan qu'avec le secours du roi d'Espagne ; qu'il nous

1. Lettre de la princesse dona Juana à l'empereur, datée du 21 avril 1557 (Gachard, t. II, p. 173). Le marquis de Mondejar faisait aussi partie du conseil d'État, mais il n'assista pas à cette séance; il était malade (ibid.).

2. « 0 que Vandoma tiene muy determinado de concertarse con V. M. y que no lo quiso declarar alli delante de aquellos, o que tiene fin de concertarse con ei rey de Francia. » (Rapport du duc d'Albuquerque au roi, daté de Pampelune et du 21 fév. 1557 ; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 367, f. 31.)