Bordenaye, Histoire de Béarn et Navarre, p

4. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 160.

5. Son nom exact nous est donné par trois pièces signées de lui et conservées aux Archives de Pau, E, 582. Un personnage de ce nom, peut-être de cette famille, tenait un poste honorable dans la marine espagnole (Gachard, Retraite et mort de Charles- Quint, t. II, p. 237, note).

fiance du ])rince et reçut en don une chaîne d'or du poids de 63 ducats. Il fut tellement séduit par sa générosité et sa bienveillance qu'il s'engagea à son service. Il revint à Fontarabie, abusa Carvajal par de faux rapports et sollicita un emploi. La charge de mestre de camp de l'artillerie de Fontarabie était vacante; Gamboa l'acheta 1,000 ducats et la paya avec l'argent du roi. Indiscret, vantard, il racontait souvent le détail de sa mission à ses compagnons et y mêlait l'éloge du prince. Un jour, à la suite d'une querelle, l'un d'eux, Domingo de Gorocia, auquel il avait donné des coups de bâton, l'accusa de trahison. Le corrégidor entama une information et Gamboa prit la fuite. Il trouva le roi de Navarre à Bayonne et obtint de lui un nouveau don de 100 ducats. Avec cette somme, il essaya de rentrer en Espagne, dans l'espoir que l'instruction dressée contre lui serait oubliée. Il passa secrètement la frontière et se tint caché dans une maison amie près de Logrono ; mais, apprenant que les alguazils du corrégidor de Fontarabie étaient à sa recherche, il se réfugia en Portugal. Là, il rencontra un agent de Philippe II, don Juan Mendoca de Ribeira, qui comprit le parti que le gouvernement espagnol pouvait tirer de ce transfuge. Sur ses instances, le conseil d'État amnistia Gamboa à la condition qu'il essayerait de persuader au roi de Navarre que le gouverneur du château de Saint-Sébastien, don Prudencio, et deux autres capitaines, don Juan de Lazcomo et Nicolas de Assisto, victimes des injustices de la princesse régente , attendaient l'occasion de changer de parti, et qu'ils demandaient au prince de se présenter avec une armée de 4 ou 5000 hommes sous les murs

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de Saint-Sébastien, dont ils s'engageaient à lui ouvrir une porte. Le prince, dirait Gamboa, pourrait entrer avec ses gentilshommes, entendrait la messe en grande pompe et jurerait de conserver les privilèges de la ville. Les habitants, qui avaient gardé au fond du cœur le culte de la maison d'Albret, se soulèveraient en sa faveur et Antoine commencerait la campagne par la conquête d'une ville importante sans tirer l'épée. Le plan du conseil d'État était bien de laisser pénétrer le roi de Navarre à Saint-Sébastien, mais de l'y enfermer avec ou sans ses troupes et de l'y faire prisonnier. On promettait à Gamboa, s'il réussissait, non seulement l'oubli de son procès, mais les plus éclatantes récompenses.

Gamboa, muni des instructions du conseil d'État de Valladolid et des recommandations de son nouveau protecteur, don Juan Mendoca de Ribeira, repassa secrètement la frontière, s'embarqua au Capbreton, près de Bayonne, au mois de janvier 1 558 et descendit à La Rochelle. Antoine passait à Angoulême. Il y reçut l'agent espagnol et se laissa séduire par ses propositions aventureuses. En jetant l'or à pleines mains, il s'était fait des amis qui lui avaient persuadé que la popularité de la dynastie d'Albret était irrésistible au nord de l'Espagne. Depuis longtemps ses espions le pressaient de s'y montrer, non en conquérant, mais en roi, et lui promettaient que les populations en foule se jetteraient à ses pieds. Il renvoya Gamboa à La Rochelle pour le soustraire aux regards des messagers du duc d' Albuquerque , qui lui apportaient la signification dont nous avons parlé plus haut. Gamboa conféra avec Armand de

Gontaut, seigneur d'Andaux, avec Brodeau et Esparse, et le roi lui envoya de Lusignan l'ordre de revenir en Espagne et de préparer l'exécution du coup de main. Gamboa revint à Fontarabie. Don Diego de Garvajal l'encouragea et lui remit des lettres où il proposait au roi de Navarre de livrer la ville aux mêmes conditions que don Prudencio. Des capitaines, des alcades, des notables feignirent de s'associer à la conjuration et rédigèrent un projet de traité par lequel le roi de Navarre s'engageait à rétablir les privilèges de chaque ville qui se soumettrait à l'héritier de ses anciens rois. Ghacun y ajouta la liste des faveurs personnelles qu'il attendait de la reconnaissance du prince. Gamboa repartit pour Paris et traita avec le prince lui-même, au nom de la province. Il lui raconta qu'un caporal d'escouade, nommé Salas, aidé de trois autres soldats, avait levé avec de la cire les empreintes des serrures du château de Saint-Sébastien, qu'il avait fabriqué de fausses clefs et qu'elles avaient été essayées sous ses yeux. Il se portait garant de l'entreprise et conseillait au prince de ne pas franchir la frontière avant d'avoir reçu, de la bouche même d'Artiéda, l'avis du succès de la conspiration. Le roi de Navarre, mis en confiance par CCS détails précis, promit toutes les faveurs que demandaient les capitaines espagnols, et signa ses promesses. En vain Victor Brodeau, plus avisé que son maître, lui reprocha l'imprudence « avec le dom- « mage et deshonneur qui luy en pouvoit advenir, si « d'adventure ceste entreprise se trouvoit double, « comme il estoit à craindre; car ceste liste seroit « infailliblement portée au roy d'Espagne, qui en « léroit plainte au roy de France, par lequel ceste

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« entreprise seroit trouvée mauvaise, et s'en tiendroit « autant offencé que l'Espagnol en seroit irrité. » Antoine n'écouta aucun conseil et força Victor Brodeau lui-même à contresigner cette pièce compromettante ^ .

Gamboa retourna à Saint-Sébastien avec Esparse. Un autre capitaine, Antonio de Obella, gouverneur de la province de Guipuzcoa, lui donna, au nom du conseil d'État, des instructions complémentaires. Il était chargé à tout prix de faire passer le roi de Navarre au delà de la frontière, et de le conduire dans une place forte, armé ou désarmé, suivi de ses troupes ou de ses seuls gentilshommes. On distribua même à certains affidés des drapeaux aux armes du Béarn, afin de les arborer sur le passage du prince au moment opportun. Don Diego de Garvajal dégarnit de troupes les villes de la frontière. Il espérait attirer Antoine à jour fixe à Fontarabie ou même à Saint-Sébastien, ville plus éloignée du Béarn, tandis que le duc d'Albuquerque, par un circuit rapide, se porterait sur les derrières de l'armée béarnaise et lui couperait la retraite. L'incertitude d'Antoine créait des difficultés; il parlait de s'avancer tantôt seul avec les gentilshommes de sa maison, tantôt à la tête d'une forte armée. La date de son entrée n'était pas moins indécise. Garvajal craignait de le voir paraître à l'improviste, ce qui n'aurait pas laissé au duc d'Albuquerque le temps de le tourner. Il serait trop long d'analyser les ordres, les informations, les contre-ordres, les recommandations que la régente d'Espagne, dona Juana, le duc d'Albuquerque,