LA MAISON DES GERIN

Vieille demeure canadienne, Dont l'âge et la solidité Expriment bien la race ancienne, Et son orgueil d'être terrienne, Et son rêve d'éternité.

L'homme p^eux qui t'a bâtie Repose à l'ombre du clocher; Mais la vivante sympathie Qui te fut toujours départie, Le temps ne peut te l'arracher.

Quel prix as-tu donc, quel mérite, Devant l'histoire et devant Dieu ?

Maison qu'une ombre chère habite, Est-ce d'avoir été bénite Par le premier curé du lieu ?

Demeure entre toutes aimée De tes anges et de tes saints, D'où vient-elle, ta renommée, Toi qui vécus toujours fermée A nos ambitieux desseins ?

Retraite où le doux solitaire, François de Sales, eût trouvé Pour y vivre la vie austère, La paix, le calme, le mystère Du cher petit coin tant rêvé.

Dans le décor des vieilles choses Que le ciel se plaît à bénir, Quelles prestigieuses causes Attirent vers tes portes closes Les pèlerins du souvenir ?

Dans un lointain de rêverie,

N'entends-tu pas le bruit profond,

La grave louange attendrie

De cette petite patrie

Dont le cœur à ton cœur répond ?

l'hommage de la patrie

Maison des aïeux, c'est la Terre, Une au foyer, une à l'autel, Qui ne peut oublier ni taire Tout ce que l'âme héréditaire A produit de plus immortel.

Ils viennent, enchantés, sans doute, Par le dolent et doux refrain, L'air que, sans pleurer, nul n'écoute, L'air nostalgique où vibre toute L'âme divine de Gérin;

Peuple qu'un même amour inspire, Ils ont voulu qu'un fier métal, Pour les siècles, fasse reluire Le nom de l'aède et la lyre, De tout l'or du soleil natal ;

Et tous, devant l'image agreste Que respecte le bon passant, Ils ont, avec le même geste, Glorifié tout ce qui reste, Tout ce qui charme en vieillissant.

Et toi, qu'il évoque en son livre, Mère auguste, c'est ta bonté Qui jusqu'au bout lui fit poursuivre L'ouvrage qui le fait survivre:

C'est par ton cœur qu'il a chanté.

Chère morte, ombre sainte, agrée Les honneurs dont il se défend.

Que ta maison nous soit sacrée!

Qu'elle soit à jamais parée De la gloire de ton enfant!

Nérée Beauchemin.