ACTE PREMIER

OLYMPE

Oui, oui, nous le guettions aux fenêtres de la salle d'étude.

GENEVIÈVE

Et quand il arrivait au parloir, chargé de ses friandises... nous nous écriions toutes : Mesdemoiselles, mesdemoiselles, voilà bonne maman !

OLLIVIER, riant.

Bonne maman... vous m'appeliez : bonne maman !

BERNARDET

Bonne maman, sous-lieutenant de chasseurs...

LE PRÉFÈTE

C'était assez bien imaginé !

GENEVIÈVE

N'est-ce pas?

OLLIVIER

Il est vrai qu'Antoinette a toujours été ma plus chère préoccupation ! Songez donc, mademoiselle, avoir au début de sa carrière, au milieu des complications de cette vie d'aventures, une fillette sur les bras! Gouverner un enfant et commander un escadron... la tâche était rude... J'avais charge d'âme. Heureusement, un galant homme s'est trouvé là fort à propos. La grâce d'Antoinette l'a séduit, et bien que sa dot fût on ne peut plus modeste...

GENEVIÈVE

Il n'a pas hésité à l'épouser... C'est un bon point, cela.

OLLIVIER

Ce n'est pas précisément le mari que j'avais rêvé pour Antoinette. Rigauda toujours vécu au milieu des ouvriers. Son éducation mondaine, manque peut-être de culture, mais c'est un brave homme,un cœur droit, loyal. Il aime sa femme, et c'est là l'important !

LE GÉNÉRAL

Bien parlé, capitaine...