LE SUJET XIX

lique ou protestant. Ces étiquettes ainsi distribuées ont un caractère absolu que ne justifie pas toujours une connaissance plus précise des situations respectives. J'aurai à examiner s'il est encore possible d’accepter la mention accolée au nom d’Antonio Caracciolo par le petit livre officiel du diocèse de Troyes, ou de souscrire aux conclusions d'auteurs catholiques ou protestants à son égard. Pour me borner, je dirai tout de suite que le cas de notre évêque est très différent de celui d’autres prélats, ses contemporains, qu'une même citation de l’Inquisition toucha avec lui. Son attitude en face des idées de la Réforme lui appartient en propre : davantage, elle est unique. <

Cette attitude pourra paraître intéressante à ceux qui étudient l’histoire religieuse du xvi° siècle. À mon avis, elle suffirait, par sa nouveauté, à justifier le choix que j’ai fait dée’ce sujet: /

Je pense également que, si Antonio Caracciolo n’est pas un personnage de premier plan, « Fhistoire générale » peut gagner néanmoins à ne pas l’ignorer. Je ne voudrais pas jouer sur les mots ; mais cette histoire générale n’est-elle pas faite d'histoires particulières ? (1). N'est-ce pas risquer de la comprendre mal que de se borner aux gestes des plus illustres d’une époque ; et parmi « les illustres de second ordre » — pour reprendre une expression fort heureuse (2) — n’en trouve-t-on pas qui aident à mieux pénétrer le secret

.des grands événements d’un pays ?

Discussion un peu vaïhe d’ailleurs, et que des raisons plus sérieuses me permettent de négliger. Sans être poussé par la nécessité d’un plaidoyer intéressé, je peux affirmer qu’Antonio Caracciolo a sa place dans la galerie des acteurs de cette fameuse « histoire générale » dont on me disait qu’il était exclu. Le rôle qu’il a joué, et dans certaines négociatiôns intéressant la politique française en Italie, et comme mandataire de la princesse de Condé et de Montmorency après la bataille de Dreux ; ses relations avec Marguerite d'Angoulême, la reine Catherine de Médicis, Diane de Poiliers, le prince. de Condé, le, cardinal du Bellay, le duc François de Guise ; son amitié et ses affinités littéraires avec Joachim du Bellay et les poètes italiens des cours de François I" et d'Henri IE — achèvent de me convaincre qu’il est utile d'étudier ce personnage, lors même qu'il resterait un acteur secondaire.

(1j Je le pensais — et ne crois pas avoit fait une découverte — en août 1914, lorsque j’écrivais ces lignes. En avril 1918, M. Imbart de la Tour disait: « Une histoire générale de la Réforme ne sera donc possible qu’après une série d’études locales approfondies. » (Rev. Hebd., art. cité.)

(2) C’est ainsi que M. Emile Pasquier traduit le « qui laudabiliter se in officio habuerunt » de CI. G. Pocquet de Livonnière dans son Histoire des illustres d'Anjou. cf. PAsquiER, René Benoist, le Pape des Halles, p. 7.