PRÉFACE. XJ

fois si tristes, que traverse une nation, sœur de la nôtre, aspirant à asseoir son indépendance, et à constituer son unité sur les débris des institutions d'un autre âge, quel cœur ne s'est ému, et n'a répété avec angoisse, avec espérance, le cri du poëte : Italiamt Italiamt Si cette étude consacrée à un martyr italien du seizième siècle, ramène quelquefois la pensée sur les redoutables problèmes posés de nos jours, et qui réclament impérieusement une solution, ce n'est pas en vertu d'une coïncidence fortuite, ou d'un rapprochement arbitraire, mais de l'irrésistible logique des faits. L'histoire est un témoin dont on ne peut récuser les dépositions. Durant des siècles, l'Italie n'a cessé de souffrir des maux qu'enfante la théocratie romaine, et d'attendre un libérateur. Le rêve d'Arnaud de Brescia et de Dante fut aussi celui de Paleario !