X PRÉFACE

Lucques, Milan, et j'ai suivi ses derniers pas dans la voie douloureuse du cachot de Tordi-nona au pont Saint-Ange. La destinée des personnages historiques ne doit pas être séparée des lieux qui en furent le théâtre. Sans parler des détails obscurs, des particularités inexpliquées qu'ofire toute correspondance, et que ron ne peut éclaircir que sur les lieux mêmes, il y a des liens invisibles, mais réels, de mystérieuses harmonies entre l'homme et la nature. L'historien ne peut les méconnaître sans altérer la physionomie de ses héros. Si l'âme que vous essayez de faire revivre a été grande, pure, elle imprime une touchante consécration à tout ce qui rappelle son passage ici-bas. C'est comme un reflet de son immortalité !

Ces considérations indiquent assez le caractère intime, sérieux, d'une biographie qui se rattache par tant de liens à l'histoire générale, et n'est pas étrangère aux plus graves questions dq momçnt. Dans les vicissitudes, par-