DF LA A LA XI'' DYNASTIR

L'Ancien-Einpire commence à la fondation île la monarchie égyptienne et se termine à la XI""" dynastie; il dura IQZiO ans (1).

L'époque où l'Egypte nous apparaît pour la première fois constituée en monarchie est tellement éloignée de nous que l'histoire n'y voit encore que des ténèbres. Par les progrès de la science, appuyée sur des faits philologiques d'une incontestable valeur, on sait, à la vérité, que, loin d'être arrivée du Sud en suivant le cours du Nil, la civilisation égyptienne anté-historique est, au contraire, venue de l'Asie. Mais à quelle époque la race que nourrit encore aujourd'hui le sol égyptien s'y établit-elle? sous l'action de quelles circonstances se développa cette civilisation

(1) On trouvera à V Appendice le développement des motifs qui nous forceut à ne présenter ces chiffres qu'avec la plus grande réserve, bien qu'ils nous soient fournis par Manéthon.