DE LA

bu COMMERCE EXTÉRIEUR

Il y a deux mois, j'avais eu l'occasion du romriiuriiquer eti séance à quelquesuns de mes collègues un graphique représentant par des courbes le commerce extérieur des princijjaux Ktats de l'Europe et des Ktats-Unis. La Société avait exprimé le désir que je pri'sentasse ce grapln'cpie dans une autre séance en l'accompagnant de quelques explications. J'avais promis de le faire.

Je me siiis acquitté de ma promesse dans la séance du 24 janvier 1906. Pour donner ces explications d'une manière claire, tout en me boi'nant à un résumé sommaire, je me suis aidé d'un certain nombre d'aulres graj)lii(pies et de tableaux de chiffres en style mural, dont je me sers souvent dans mes cours et que je tiens au courant chaque année.

Depuis que j'avais fait cette promesse, j'ai reçu et j'ai étudié et annoté un travail considérable d'un maître en économie politique, M. Louis Lang, recteur de l'université de Budapest, député au parlement hongrois et ex-ministre du commerce, membie de l'Institut international de statistique. L'ouvrage, écrit en hongrois, a pour titre dans la traduction allemande : Hundert Jahre ZoUpolilik (Cent ans de politique douanière). C'est à la fois une histoire précise et solidement documentée et une étude pratique de doctrine économique, écrite par un économiste libéi'al doublé d'un homme d'État. Un chapitre est consacré à chacun di's grands États suivants : Angleterre, Ktats-Unis, France, Zoliverein; plusieurs chapitres le sont à l'Autriche et à la Hongrie sur lesquelles l'auteur a naturellement insisté' davantage et dont l'histoire le ramène, dans les derniers chapitres, à celle du Zoliverein et au tarif allemand de 1902. Dans le chajiilre final l'auteur expose le projet de n'-forme de M. Chamberlain dont il prédit, en terminant, l'échec, devançant ainsi de quelques mois le verdict du corps électoral du Hoyaume-Uni.

Jen'ai pas eu à parler de l'œuvre économique Lang devant la Sociéd' de stalislicpie; mais j'ai cru utile de lui signaler les tableaux <lu commerce e.xtériem- qui forment à

lafindu volume un appendice de cnnl pages : commerce de l'Angleterre depuis 1800, des États-Unis depuis 1800, de la France depuis 1827, du Zollverein depuis 1872, de l'Autriche depuis 1831, de l'Autriche-Hongrie depuis 1851 et de la Hongrie en particulier depuis 1882. Ces tableaux ne donnent pas seulement les chifl'res d'ensemble, mais aussi des détails intéressants sur diverses espèces de marchandises ; ils sont naturellement plus dévelop|)és pour l'Autriche-Hongrie que pour les autres États.

L'ouvrage mérite d'être recommandé également aux économistes et aux statisticiens.

A la communication que j'ai faite de vivo voix en séance je puis donner un peu plus de développement dans un article du Journal. Cet article est divisé en deux parties : première partie, statistique du commerce extérieur de la France ; seconde partie, comparaison statistique de ce commtM cc avec celui des autres grands États.

Je n'ai pas la prétention d'écrii-e une histoiie du commerce en quelques pages. C'est scidemeiit la statistiqui' du commerce extérieur que j'essaie d'expliquer et de grouper pai' p(''i iodes, en la j ésuuiaiitet en indiquant quelques-unes des causes de la variation des noudsres.