DIVISIONS DU TEMPS, POIDS, MESURES ET MONNAIES USITÉES EN EGYPTE
Divisions de l'année. — Poids. — Mesures. — Monnaies.
1. Divisions de l'année. — Les musulmans ne connaissent que Tannée lunaire. Aux approches de la nouvelle lune, les muezzins des mosquées les plus élevées passent la nuit au haut des minarets pour observer le moment précis de la nouvelle lune, qui décide du commencement du mois. Les musulmans calculent révolution diurne d'un coucher du soleil à Tautre. Leurs mois sont alternativement de trente et vingt-neuf jours , et parcourent complètement Tannée solaire en trente-quatre ans environ.
Le premier mois de Tannée musulmane est le mois de moharrem ; il a trente jours. Les mois qui le suivent sont ceux de safer, 29 y rabbi-etcely 30 y rabi'akhir,'29 ; djernasi-ewely 30; djemasiakhir^^Q; redjeby^O ; chaban , 29 y ramazan, 30 y chetoal, 29 y zilkadiy 30 y zilhidjé, 29.
558 mvisiOMS du tciips,
Le i" janvier de cette année<û, par exemple, chmtrespond au 27 chewal de Tannée i255 de T hégire, et le premier jour de Tannée 1256 , commençant le i*' moharrem, correspond au 3 mars 1840«
Le jour do Pefit-Miram est le I'' chewcU. Le
Grand'Baïram commence le 10 zilhicfjé.
Un autre calendrier est suivi dans Tadministration en Egypte, c'est le calendrier cophte.
Les cophtes divisent Tannée en mois de trente jours; ils font suivre leur dernier mois de cin^ jours complémentaires.
Leur année commence par le mois de (outh ; puis viennent ceux de habéy halour kiakhjiottbé, émchie, baramhat^ baramoudh bachan^ baotinéj abib, mesré.
Le 1" touth correspond au 10 septembre. Nous sommes dans Tannée 1556 de Tère copbte. L'année 1557 s'ouvrira le 10 septembre 1840. Notre l''' janvier 1840 correspond au 24 kiakh 1556.
Les cophtes ) ainsi que les Arabes, comptent leur journée d'un coucher du soleil à Tautre. C'est dans la nuit du 11 au 12 baouné (17 au 18 juia) qu'ils sont dans T usage de mouler sur leurs terrasses pour recevoir la nocta ou rosée , qu'ils prétendent être le produit de la première crue du Nil.
2, Poids. — La base des poids usités en Égjpte est le drachme, qui vaut 3 grammes 884 milligram^ mes. On combine avec le drachme deux sortes de poids qui sont :
Le rotolo, de 144 drachmes; Toqque, de 400.
POIDS 9 MlùStBES £T MONNAIES. 559
Voici le» rapports de ces poids avec ceux des principales places de l'Europe :
Le quintali composé de 100 rotoli ou 36 ocques, égale :
Livres Ui 12/100 de Gênes.
id. 133 20|100 de Livourne.
Id. 99 de Londres.
Rololi 57 60/100 de Malte.
Kilogrammes Ai 47/100 de Marseille.
Livres grosses 93 33/100 de Venise.
— petites 147 36/100 Id.
Funti 81 72/100 de Vienne et Trieste. 100 ocques égalent :
Livres 392 de Gènes.
Id. 370 de Livourne.
Id. 375 de Londres.
Rololi 160 de Malte, kilogrammes 123 hA de Marseille.
Livres grosses 259 1/4 de Venise.
— petites 409 1/3 Id.
Funli 227 de Vienhe et Triesle.
â. Mesures. — La mesure de longueur avec là- (jûelle on mesure le^ objets de manu facilitées est le pyk qui vaut 677 millimètres ; il se divise en vînglquatï^e parties appelées itjîrrats. Voicî son rapport avec quelques mesures d'Europe.
100 pyks ^ï)9 1/2 bras de Brabiîmt, 67 met. 70 c. dé France j 75 yards d'Angltéterre, 116 2/3 braîs de Livourne, 331/3 cAnttéS dft Malte, Ô7 1/4 brai de Vetilsé.
560 DtVISIO?iS DU TEurs, .
La mesure de longueur est la kassaba <|ui égale 3, 15 met. La kassaba carrée égale 12, 25 mfèt. carrés»
La mesure de superficie est le feddân, qui vaut 333 1/3 kassabùs car., et par conséquent 4083,3333 met. car. ou bien 40 ares et 833/1000 d'ares.
La mesure de capacité est Vardeb; l'ardeb du Caire vaut 184 litres. Il se divise en six omyhehs^ et chaque oueybeh en quatre roubs.
i'. Monnaies. — La base de monnaie égyptienne est la piastre composée de 40 paras. Le para se divise en 3 aspres. On sait que les altérations de monnaies ont été jusqu'à ce jour très-fréquentes en Orient; aussi les piastres fabriquées aujourd'hui, pesant une drachme et contenant moitié d'argent et moitié d'alliage, ne valent plus que 25 c. environ.
Les monnaies que Ton frappait anciennement au Caire étaient le kerieh de 9 piastres ; le demi-kerieh ou sadieh, de 4 piastres; la piastre et des pièces de 20, 10 et 5 paras.
Le vice-roi a voulu arrêter Taltération des monnaies pour empêcher qu'elles ne fussent exportées. Il a voulu adopter le système décimal; on fait donc aujourd'hui des pièces de 100, de 20, de 10, de 5 piastres en or; et on en fait en argent de 20, de 10, de 5 et de 1 piastre.
Toutes les monnaies qui se frappent au Caire sont au chiffre du sultan. On sait que les musulmans, qui sont iconoclastes, ne mettent pas d'effigies sur les monnaies. Cependant il y a eu quelques califes et
roiDS, mesuhks et monnaies. 561
quelques sultans qui avaient frappé les leurs sur leurs monnaies.
Les monnaies qui ont cours en Egypte, outre celles que l'on y frappe, sont :
Le quadruple d'Espagne,
Le sequin de Venise,
Le ducat de Hollande,
Le sequin hongrois,
Les guinées,
La piastre d'Espagne ,
Les pièces de 5 et de 20 francs, et surtout le talari d'Autriche qui vaut 20 paras environ.
