INTRODUCTION HISTORIQUE. XXI

dépopularisa en s’entourant de soldats étrangers, fit aussi la faute énorme d’attirer sur lui la colère de l’empereur d’Assyrie, Nabuchodonosor, qu'il alla attaquer pour secourir les Juifs. Il fut battu ; Nabuchodonosor envahit l'Égypte , où il favorisa l’usurpation d’Amasis, qui s'était révolté contre Ouaphré. Le règne d’Amasis fut long et heureux. Les historiens rapportent que sous lui l'Égypte ne comptait pas moins de vingt mille cités populeuses. Ce fut pendant qu’il gouvernait l'Égypte que Pythagore et Solon visitèrent ce pays. Mais Amasis ne réussit pas jusqu’au bout. Il put voir, avant sa mort, s’amonceler l'orage qui devait éclater sur son royaume et détruire son indépendance. Il avait mécontenté le chef des Grecs qu’il entretenait à son service ; celui-ci courut auprès du fils de Cyrus et l’excita à attaquer l'Égypte. C’est ce que fit Cambyse, peu de temps après la mort d’Amasis. Une seule victoire remportée à Peluse lui livra l'Égypte et son souverain Psamménite, qu’il réduisit en esclavage et dont il fit périr le fils. Les Perses se trouvèrent ainsi maîtres de l'Égypte, lan 525 avant J. C.

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