LXXIV INTRODUCTION HISTORIQUE

de l’année 1859, il fit marcher sur la Syrie le séraskier Hafiz-Pacha, dont les troupes sont venues se briser contre l’armée égyptienne dans la belle journée de Nezib.

Les événements imprévus , soudains , dont l'Orient a été, il y a un an, le théâtre, la mort de Mahmoud au moment où son armée était détruite, le passage de la flotte ottomane à la cause du vice-roi , le trouble dans lequel cette brusque péripétie a jeté la politique européenne, les désastres que le prolongement du statu quo entrainerait pour la Turquie et l'incertitude à laquelle il livrerait la paix générale, toutes ces causes ont rendu absolument nécessaire la réalisation du but final de Méhémet-Ali. Ce grand homme a délivré l'Égypte de l'anarchie ; il lui a inoculé de puissants germes de civilisation ; il l’a dotée d’une force militaire imposante à laquelle elle a dù le principe de son indépendance ; puis il lui a donné les conditions géographiques de cette indépendance en lui conquérant les frontières syriennes. Que manque-t-il encore au nouvel empire égyptien qu'il a fondé ? Un gage de durée, une sécurité pour l'avenir, une simple sanction diplomatique. Que son existence soit mise sous la garantie des traités cautionnés par les puissances, et que le pouvoir fori qu'il a créé soit solennellement accordé , dans l’intérêt de sa conservation, à Méhémet-Ali et à sa race. Voilà ce que demande Méhémet-Ali, ce que la justice et la civilisation, j'espère le démontrer plus d’une fois dans le cours de cet ouvrage, réclament avec lui, pour lui; voilà ce que la force des choses finira infailliblement par lui donner.