OISEAUX DOMESTIQUES

Poule. — Poule d'Inde, — Pigcon. — Die,

T1. Poule (Farkah). — La poule d'Égypte ne diffère

de celle d'Europe que par la taille. Elle ne devient jamais aussi grosse que celle-ci, et, chose singulière qui pourrait devenir le thème d'observations intéressantes et fort curieuses, elle n’a aucune tendance à lincubation de ses œufs. Cette incubation est faite artificiellement et sur une vaste échelle, de manière que l’on peut affirmer que l'éducation de la volaille n’est, nulle part, aussi étendue que dans ce pays, puisque, par les moyens employés, il n’y a pas cette suspension forcée d’incubation à laquelle le règlement des saisons, en Europe, condamne l’éducateur. L’expérience la plus simple à faire au sujet de l’anomalie que j'ai indiquée, se bornerait à transporter en Égypte quelques poules déjà éprouvées sous le rapport de leurs bonnes dispositions à couver, en même temps qu’on importerait en France quelques poules égyptiennes. Si, par ces changements opérés , les unes perdaient leur qualité, si les autres la recouvraient, l'influence climatérique serait suffisamment reconnue, et ce singulier phénomène n’en mérilerait que plus d’attention *.

On trouve au Fayoum et à Denderah une variété de poule beaucoup plus forte, et dont les jambes sont plus allongées que chez l'espèce précitée.

72. Poule d’Inde (Farkals).— Ce gallinacé estimporté depuis peu d'années en Égypte. Son éducation y est facile et sa propagation rapide.

15. Pigeons (Hamäm). — On élève, dans ce même pays, avec beaucoup de soin et de succès, le pigeon domestique, semblable à celui d'Europe, et dont les varié-

3 Voir, sur l’incubation des œufs, le chapitre des Mœurs.

tés sout nombreuses. Il en est de même du petit pigeon ou ramier , fort estimé pour sa chair, qui est très-délicate. Il est préféré à la première espèce, en ce sens qu'il vit presque à l’état sauvage et qu’il va chercher au loin une nourriture qui ne coûte rien à ses maîtres. On rencontre souvent des villages hérissés de pigeonniers, dont les habitants s'occupent presque exclusivement de l’éducation de ces volatiles.

74. Oie (Ouizzah). — L'oie cendrée est l’espèce indigène; on a introduit celle d'Europe. Les canards domestiques (Berk) sont peu répandus. Les canards sauvages, particulièrement à beau reflet d’acier bruni, sont élevés dans les basses-cours.