AMBULANCES DE CAMPAGNE

La Société a organisé dès la déclaration de la guerre un certain nombre d'ambulances destinées à suivre nos corps d'armée et à fonctionner pendant et après les balailles; nous

allons faire connaître sommairement les services qu'elles ont rendus, l'itinéraire qu'elles ont suivi et les combats auxquels elles ont assisté. Nous commencerons par les ambulances parties de Paris aux frais de la Société; et nous citerons les rapports de trois ambulances militaires; nous parlerons ensuite des ambulances volantes organisées pour le siège de Paris et enfin des ambulances de campagne dues à l'initiative des comités des départements.

« Un des premiers devoirs du personnel des ambulances de campagne consiste h panser les blessés sur le champ de bataille et à les faire transporter jusqu'aux ambulances de seconde ligne. Les opérations urgentes sont pratiquées et les premiers pansements complétés.

« Les blessés sont placés sur des brancards, des cacolets, des voitures avec l'intelligente sollicitude qui doit leur éviter d'atroces douleurs pendant un trajet plus ou moins long avant d'atteindre les hôpitaux : telle est en résumé la mission des médecins d'ambulances pendant et après le combat.

« Dans ces conditions, les observations scientifiques, qu'il est facile de recueillir dans les hôpitaux au lit des blessés, sont nécessairement restreintes et se bornent à la constatation des blessures, à l'appréciation de la gravité qu'elles présentent et aux indications chirurgicales particulières que le temps et le lieu permettent de remplir dans les premiers moments. » Cuvelier, médecin eh chef de l'armée de Metz.

Ces premiers soins et le transport des blessés ont une importance énorme sur la guérison des blessés. On peut dire en effet, avec M. le professeur Jossel, que la mort d'un quart des blessés est due aux défectuosités des moyens de transport et au retard d'un premier pansement fait avec méthode et au moment opportun. Ainsi, « la plupart des blessés amenés de Gravelotte à Metz, six jours après la blessure, n'avaient reçu aucun pansement ou avaient été pansés trop à la hâte, et ils ne tardèrent pas à succomber. » D"' Grellois.