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XVIH lîSTRODUCTlON.

au bord de la route, qui sur tout son parcours élait jonchée çh et là de leurs cadavres. Parfois, un de nos soldats compatissant mettait un terme aux souffrances de ces pauvres animaux en leur tirant un coup de fusil, lorsqu'il était impossible de leur faire faire un pas de plus. De l'aveu de leurs conducteurs, un grand nombre de chevaux d'artillerie n'avaient pas été déharnachés depuis plusieurs semaines.

La cavalerie avait encore assez bon aspect et marchait en ordre avec ses officiers ; les chevaux, quoique harassés, avaient été l'objet des soins de leurs cavaliers et ne présentaient pas le misérable aspect de ceux des attelages de l'artillerie. Les soldats d'Afrique, en particulier, montraient de la sollicitude pour leurs montures, tandis que les soldats du train d'artillerie et des équipages donnaient fréquemment l'exemple de brutalités révoltantes vis-à-vis des pauvres bêtes confiées

à leurs soins

Les habitants des beaux villages du Yal-Travers ont reçu nos malheureux soldats avec une touchante bienveillance. Toute la population, échelonnée sur la route, munie de corbeilles de pain, de tabac et de cigares, forme la haie et offre,

les larmes aux yeux, quelque soulagement à ces pauvres gens

Les autorités civiles et militaires avaient accumulé des subsistances en abondance. Au croisement des routes on distribuait de la viande, du pain et du vin dans les villes; mais toute la prévoyance, toute la sollicitude déployées à cette occasion, n'auraient été que d'un faible secours en présence de pareilles misères, si la population tout entière, avec une charité vraiment chrétienne, ne s'était mise en avant et si l'assistance ainsi divisée en mille ramifications n'avait pas atteint promptement chaque malade, chaque soldat.

Les turcos et autres indigènes d'Afrique, pour lesquels la satisfaction des instincts matériels est la première condition du bonheur, étaient, au grand étonnement de tous les campagnards, les premiers ragaillardis, malgré le froid et leur costume peu fait pour le supporter. Au bout d'un ou deux jours, ceux d'entre eux qui n'étaient pas malades, étaient gais comme des pinsons, tandis que le Français resta longtemps encore sous le poids des malheurs de son pays et des désastres de l'armée. — Major Dawall, de l'élat-major général suisse. «

Première rèiKirtition de l'armée française de l'Est par canton en Snisse dans les premiers jours.

Slalades aux hôpitaux.

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