Ar£açu $ua l£s fobjifigatiors

gnalé la bonté et la grandeur de la rade de Dunkerque (i ), couverte par le banc Brack (2), qui D'est j a mais* à sec, la sûreté de son ancrage, qui est telle qu'il n'y avait pas mémoire d'homme qu'un navire bien- amarré y eût péri. Le chenal ou canal du pori étant alors obstrué par un banc de sable, Golbert y avait ordonné quelques travaux ; Vauban, qui les visita, lui adressa, le 17 juillet 1678, les plans et iné* moires d*un projet qui. ne tendait à rien moins qu'à créer k Dunkerque un port militaire capable de recevoir, une escadre de vaisseaux do guerre. Plein de confiance dans les vues toujours si nettes, si justes du grand ingénieur, Colbert ne fut point effrayé de la dépense, qui devait s'élever à â millions, sans compter les frais imprévus dans des ouvrages exposés aux caprices de la mer ; il donna avec joie son adhésion à ce projet. Les termes lui manquaient pour exprimer la satisfaction qu il en éprouvait. Ne doutant pas du succès, le marquis de Seignelay écrivait à Vauhan : « Le service que vous avez rendu au roi en <iela esl si .grand, si considérable, que rien ne peut être plus avantageux pour la marine. » Il s'agissait de creuser un bassin pouvant contenir vingt vaisseaux de kO à 60 canons, et, ce qui était le plus difficile, de pratiquer une coupure de 6 à 7 mètres de profondeur dans le bancde sable qui obstruait l'entrée du chenal. Ce chenal, de iûûû toises de longueur, devait être

(1) Voy. (Hnv9U$ de VatÊhaUf t. IV et partie du tome II, in-8,

Paris. 1842, p. 18/i.

(2) BreeUl Uank, Sur les cartes du de/jd/de la marine^ 4840.

i.T lês iMiiîNiEcns, 1G77 — 1685. 97

aussi élargi et approfondi» et deux forts ou batteries

en bois élevés à son extrémité. Deux ingénieurs distingué-s, Decombe et Cléoient (i), connus pour leur habileté dans les constructions hydrauliques, furent

appelés à Dunkerque pour faire exécuter les travaux du >port, tandis que Duverger dirigerait ceux de la place.

Golbert vécut assez j)our être assuré de la réalisation des promesses de Yauban (2). Ën 1683» le 6 septembre, jour de sa mort, les deux jetées du chenal étaient faites dans toute leur longueur, le chenal avait sa profondeur, et à l'extrémité de la jetée de Touesi s'élevait une batterie en bois armée de i6 pièces de canon, appelée le château d'Espérance. Sur le côté de la même jetée, vers le tiers de sa longueur, compté de Textrémité, s'élevait un fort en maçonnerie auquel on avait donné le nom de Hisban^ et qui défendait la rade, la. citadelle et les estrans. Dans le mois d'avril, le marquis de Seignelay présenta au roi le Recueil des plans de ses places fortes, relié en trois volumes^ orpés de frontispices allégoriques gracieux, peints par Joubert d'après les dessins de Lebrun. Chaque plan, dessiné avec soin à une petite échelle, 1 pour 7*200 ou /iSOO, porte son nom inscrit dans un cartouche peint dans le meilleur goût. L'auteur de ces dessins, voulant, sans doute, flatter Yauban, a donné pour devise à celui de Dunkerque : TacetU

(1) démeat d*Afllnooart, né à Toulen i65f, mourut à Dunkerque en 1704. (Le Long, t H.)

(2) \m grand tMasin ne fat revêiu, terminé qu*en 1686.

miraeula Memphis. Âucuu travail ue fit peut-être plus d*honnear à Vauban que Dunkerque; il ne craignait point lui-même de le dire : « Dès l'heure qu'il ofity Ce port et son entrée me paraissent une deapius belles choses du monde et la plus commode, et si je demeurais six mois à Dunkerque, je; ne crois pas que ma curiosité ni mon admiration seraient épuisées quand je les verrais tous les jours une fois. » (Lettre du 16 décembre 1683.) Pendant la guerre de Succesdoni en 1706, on vit sortir plusieurs fois do port de Dunkerque des escadres de dix à quinze vaisseaux de 40 4 56 canons sous le commandement de M. de Forbin (1), et nombre de b&liments armés en course qui portaient un grand préjudice au commerce anglais (2). L'orgueil britannique se vengea en 1713.

La campagne de 1678 s'était ouverte par l'entreprise de Gand, dont les préparatifs, faits par Louvoie

(i) Description hkloriquê iê Jhmkêrque^ par Fïnlooiilert In-f»,

1730, 2 tomes.

('2j Pendant la guerre, commencée Tan 1688, jusqu*à la paix,

conclue en l(i97, les ar mateurs de Dunkerque firent pour 20 millions 167 000 livres de prises sur les ennemis, qui furent conduites à Dunkerque.

Pendant la guerre commencée en 1702, jusqu'à la paix conclue en 1713, les Dunkerquois ont faii 1G14 prises ou rançons (lui ont monté à plus de 30 millions 500 000 livn's, sans y comprendre les bâtiments ennemis que les armateurs ont menés en France et en Espagne, où ils ont été vendus.

Pendant Tannée 1708, les armateurs de Dunkerque fournirent vingt-cinq frégates pour être jointes ài Tescadre du roi. {Mémoire dêâ iertfiees gue ceux de Dwdùerque ont rendufi à l'État', S pages dMmpressioat 1738.)

BT VBS motfNiBOKB, 1678 — 1685. W*

dans le plus grand secret, sont souvent cités à l'honneur de co ministre. Le roi fut partout victorieux, et dicta les conditions de la paix de Nimègue. Il y eut trois traités, dit le président liénault : Tuo entre Ja France et la Hollande, k qui Ton rendit Maestricht; il fut signé le 10 août. L'autre avec TEspagne, à qui Ton rendit Courtrai, Audenarde, Ath et Charleroi, et qui céda à la France la Franche-Conrité, ainsi que les villes de Valenciennes, Condé, Bouchaiii, Cambrai, Aire, Saint-Omer, Furnes, La Kenoque, Ypres (i), Menin, Warwick, Warneton, Bailleul, Gassel, Bavai, Maubeuge et Charlemont ; il fut signé le 17 septembre. Le troisième avec l'Empereur et TEmpire, à la réserve de l'Électeur de Brandebourg et de quelques autres, princes, ne fut signé que le 5 février 167d. 1^ roi céda à 1* Empereur ses droits sur Ptii*- Hpsbourg, et l'Empereur céda au roi ses droits sur Fribourg. Brisach, sur la rive droite du Rhin, restait toujours à la France. Le duc de Lorraine, mécontent des conditions de ce traité, n'y fut point compris ; en sorte que le roi resta en possession de tous ses États, dans lesquels il exerça les droits de souverainetéé

Les traités de 4678 apportant un grand changement dans la frontière du nord, entre la Meuse et la mer, Yauban rédigea la même année un mémoire sur les places de la nouvelle frontière qu'il faudrait fortifier. Dans ce mémoire, le seul de ce genre qu'il ait fait* il pose en principe, sans démonstration, que

(i) LesBelges écrivent : /pre^-.

100 APERÇU SUR LES FOnTlFrCATïONS

la frontière du nord serait très bien fortifiée si, à

rimitation des ordres de bataille, on la réduisait sur deux lignes de places fortes, ordonnées comme il suit, savoir : en première ligne, de Dunkerque k Dînant, iS places, dont 3 neuves, Furnes, Menin et Maui)euge, et 2 forts, dont un neuf à Mortague ; en deuxième ligne, de Gravelines à Gharleville, 15 pla-» ces, dont 2 seules à rétablir ou à achever, Marienbourg et Gharleville, qui n*avait été entourée de murailles, en 1620, sur une ligne de fortification régulière que par ostentation, pour une représentation de souveraineté que M. de Mantoue (1) s'était mise dans Tesprii lorsqu'il était en France (2). Les murailles de ( .harieville,mal fondées,mal bâties, avaient néanmoins été chargées de terre, et croulaient de toutes parts. Toutes les places situées en arrière de la seconde ligne devaient plus tard être, les unes démolies, les autres désarmées, c'est-à-dire réduites à leur corps de place.

Il est Irès vrai, ainsi que plusieurs auteurs l'ont répété, que Vauban s'est plaint quelquefois du trop grand nombre de places en France ; mais ils n*ont point dit qu*en exprimant cette opinion il ajoutait :

(1) M. de Mantoue était, sous le nom de duc de Nevers, chef de la maison de Gonzague, établie en France, lorsque, en 1627, Vineeot 11 de Gonzague l'institua, en mourant, son liérilieretaon sue-

cesseur. 11 prit alors le titre de Charles I' de Gonzague. Son petitttls lui succéda en 1637, sous le nom de Charles 11 de Goozague, die de Nevers» comte de RéltoeU 11 y ajealail le titre de self neur de Cbarieville(Ciirl(Wiaa). En 1681, U vendit ft Unie XIT la ciudelle de Casai.

(S) Lettre de CMIieH, juin 1678.

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BT LIS8 INGiNIBUUS, 1678 — 1680. 101

n Quelque bonne raison qu'il y ait rl'en raser une par Ue» je tiens qu'avant de commencer on doit du moins mettre en état celles qui doivent suppléer an défaut des rasées. A^e nous exposons pas^ s'il est possible^ à acheter si cher un repentir. » La guerre de Succession est venue démontrer que les lignes de défense reculées des frontières peuvent être appelées à jouer uu rôle important.

Le mémoire de 1678 plut beaucoup à Louvois, qui manda à l'auteur que Sa Majesté agréerait un pareil mémoire sur le pays qui est depuis la Meuse jusqu'au Rhin. Vauban ne fit pas ce mémoire ; il était pressé de s'occuper du projet des places neuves qu'on de vait construire ; c'est pour ces places» et pour Menin et Maubeuge les premières, dont les projets sont do 1678, qu'il composa le tracé qui constitue son premier système, et qu'à dater de cette époque il a employé presque eiclusivcment jusqu'en 1687. Dans ce tracé, il est revenu aux orillons, qu'il regrettait, comme cachant aux vues des contre-batteries une pièce qui peut tirer dans la brèche faite au bastion opposé. 11 les a abandonnés lorsqu'il a reconnu que cet avantage était illusoire. « Je continuerais, a-t*ii dît alors, d'être pour les oriilons a les grands effets des bombes et des ricochets ne m'avaient appris qu'il est assez facile de rendre les flancs retirés inutiles. » Ce qui distingue ses oriilons, c'est qu'ils n'ont que le tiers de la longueur du flanc, tandis que les anciens oriilons en avaient les deux tiers. Le flanc est concave, on ne saurait guère en donner la raison. Du reste^ la con-

402 ' APEHÇU SbR LUS FORTIFICATIONS

structiou de rorillon étant très coûteuse, il D*en faisait point sur les fronts qui n'étaient pas attaquables^ et, dans ce cas, ses flancs étaient droits et un peu in- 'clinés sur les lignes de défense, afin que leurs feux fichassent dans la brèche. Yauban améliora les dèîiors, et surlOLit le chemin couvert, qu*il considérait comme une des parties les plus essentieiles de la fortification.

£d supprimant le chemin de ronde, Pagan avait -conservé son mur d* appui pour le faire servir à remplacer le talus extérieur du parapet, à donner plus de hauteur k l*escarpe, et à rendre plus facile la défense contre Pescalade. Yauban adopta, dans son premier tracé, le profil de Pagan, et négligea, ainsi que cet ingénieur, de couvrir Tescarpe de l'enceinte. « Cette faute, dit fauteur de fortification le plus judicieux (i), est cause de la rapidité avec laquelle plusieurs sièges ont été conduits au commencement du xviu* siècle, les batteries établies dans la campagne voyant alors les revêtements sur une hauteur de plus de 38 décimètres (12 pieds), les culbutaient dès les premiers jours du siège, ouvraient par ce moyen la place, et * l'assiégé se rendait, dans la crainte d'être emporté de vive force. »

Cependant Vauban apporta on perfectionnement important au profil de la fortification en déterminant les dimensions des revêtements en maçonnerie, (de manière à concilier Téconomie et la solidité, Avant

(1) NoizetdeSiint-Batd,-JVatiécompM di forti^cojtion, l. 1, in-8, Paris, 1818, p. 311.

BT LB8 INGéNIBCIES, i678 — 1685. lOft

lui, les ingénieurs n'avaient point de règles fixes à cet égard. Les uns (Glerville et Ferry, par eiemple) donnaient, dans leurs projets, des épaisseurs démesurées aux revétemeiils ; les autres, et c'était le plus grand nombre, leur donnaient des épaisseurs insuffisantes ou les fondaient mal. La eorrespondanee est remplie de faits qui attestent l'imperfection de l^art sur ces deux points.

En Yauban envoya à Louvois une table concernant les épaisseurs à donner aux revêtements à proportion de leurs différentes hauteurs et de la qualité des niatériaux. l.e ministre, juste appréciateur des travaux de Tingénieur, lui répondit (lettre du SO septembre) : « Vous me ferez toujours plaisir de me faire part de ce qui vous viendra de pareil dans l'esprit. Expliquez-moi cependant d*oii vient que vous mettez les contre- forts à 16 pieds de distance de milieu en milieu, puisque je crois bien me souvenir que tous les devis que vous m*avez adressés portaient qu^ls seraient de 15 en 16 pieds » Nous n'avons point cette table, mais nous avons ie profil authentique qui devait l'accompagner, et dans lequel les contre-forts sont, en effet, espacés de 18 pieds de milieu en milieu, fin 1687, dans le profil bien connu daté de Traben (1), sur la rive gauche de la Moselle, vis-àrvis Trarbach, profil qui fut plus tard gravé avec une note explicative, Tespacement des contre-forts est de 15 pieds. Ce profil fut imprimé et envoyé dans tontes les places,

(1) 13 du Mémorial de l'officier du génie, IgiSiO, p. 85.

iOk kPmçV SUU LES FOATlFiCAIIÛNS

du vivant de Vauban (addition de 1700 au projet de Mont-Dauphin).

Le roi, voalant que toutes les casernes de ses places fussent construites sur un même dessin (l), Vauban donna, en 1679, un type de caserne d'infanterie, qui fut gravé, envoyé dans toutes les places avec la signature de Louvois, et qui a été suivi pendant très longtemps en France. Vers la même époque il adopta un type de magasin à poudre à l'épreuve de la bombe, un modèle de porte de ville, et donna une instruction sur la manière d'appliquer les chapes en ciment sur les voûtes des souterrains, qui fut imprimée en i69&.

Nous reprenons Ténumération des travaux de fortification que Louis XIV fit exécuterou entreprendre après le traité de Nimègue. La place dTpres reçut en 1678 et les années suivantes de grandes améliorations successivement, sous la direction de Chaserat et sous celle d'Anténor de Caligny (2). En 1679, Vauban rectifia le projet d'agrandissement de Toulon» fit les projets de M ont-Louis» de Longwy, de Phalsbourg, de Fribourg, d'Iluningue, toutes places neuves qui furent construites. La même année, il visita toutes ces places et plusieurs autres dans lesquelles il laissa des instructions pour l'achèvement ou le perfectionnem^t de leurs fortifications, ou des projets neufs comme à Port-Vendres, par exemple, projets qui ne ' furent pas exécutés. Fort enclin à Tenthousiasme pour

(1) LeUre de Colbert du 21 novembre 1679.

(3) Voyez sur Ypres : Mémoires militaires de Vattbm H des ingénieurs, Hue deCali^y, parFavé. Faris, io*S, lS/i7.

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Eï LES iltlGÉMUiilLS 1678- i685. iOtl

les projets qu'il croyait utiles, convaincu des avaiilagefi qu'offrirait une place maritime construite à Port-Yendres, il termine ainsi son mémoire sur cette position ; « Si je vivais cent ans et qu'on me fit faire cent voyages en Boussillon, je me ferais toujours m point de conscience d*en proposer la fortification (1).»

Le projet de Toulon» comprenant toutes les constructions nécessaires dans un grand port militaire et la défense de deux vastes rades, est un des plus considérables qu'il ait faits. Ici l'ingénieur s'éleva à la hauteur de sa mission; La lettre d'envoi, datée du 10 mars, contient ces mots : « Il ne faut pas, monseigneur, que la grandeur de l'entreprise ni la dépense de l*ouvrage vous rebutent, puisqu'il s'agit du plus beau port situé dans la meilleure rade. A l'égard de la dépense, je pourrais vous dire, et peut-être bien prouver, qae c'est mettre de l'argerU-à miérêt et rien plus. » Colberl écrivit au sieur Arnoul, intendant de la marine et des fortifications à Toulon : « Sa Majesté approuve tout ce que le sieur de Yauban propose pour la nouvelle enceinte. Elle n'a encore rien vu de mieux pensé sur ce sujet, ni qui Tait si fort satisfait. » Du Catron, ingénieur, devait avoir Tinspection en chef des travaux sous les ordres de l'intendant. Mais en

(1) Le.< C'Hes (lu lioussillon. par J. J. Ilaiidc Jirrup des Deux- Mondes, I. 111, 18Zi9). On doità M. Baudo plusieurs aulrcs arlirics très intéressants sur les cètes de France, qui ont paru dans le même recueil, et que nous croyons devoir indiquer : les Côtes de Provence, 1847, t. XVll et XVIII; les Côtes de Flandre, 18i!i9, t. r ; Us Gâtes de la Manche, iS5i, t. XI, I85S et 1859, l. XIX ; les Câtes de Breiagne, 1851, t. XII et XV.

406 APBBÇU SUR LB8 FOHTIFiCmONS

1680, Niquet, qui, dans la conduite des ouvrages de Metz, avait donné des preuves de sa grande capaeité et d*un sèle à toute épreuve, fut envoyé à Toulon par Colbert pour avoir la direction supérieure des travaux, et prendre soin en même temps de la place d^Ântibes et des places de Dauphiné et de Languedoe. Les élats du Languedoc votaient annuellement 12 000 livres pour Tentretien des places de la province ; on dépensait à peu près pareille somme pour les places du Dauptiiné.

L'agrandissement de Toulon eonsistait dans deux fronts bastionnés à orilions, et trois fronts bastioiinés k flancs droits. Ces derniers devaient être construits dans le marais où Ton devait creuser la darse nouvelle, le port militaire. Us devaient s'élever sur une jetée faite à pierres perdues dans une vase profonde. Il y eut un désaccord qot importait peu entre Vaoban et Niquet sur la manière de faire celte jetée. Il y en eut un autre sur la construction du bastion dit du Marais (i), où Niquet fit des souterrains que Tauban * ne regardait pas comme nécessaires. Enfin, Niquet se permit de changer, dans le projet qui avait été adopté, le desBÎn et remplacement tle la porte du nouvel agrandissement. En conséquence d'un ordre du roi, Colbert fit démonter ce qui avait été commencé de la porte de Niquet, et prescrivit de suivre fidèlement le dessin de Yauban. Ce ministre lui écrivit, le 6 septembre 1681, une lettre que nous rap->

(1) Le bastion où est le parc d'artillerie de U marine.

BT LES INGilSIEU«.<, 1679 — 1685. 107

portons comme un objet de curiosité pour. le style;

elle ne peut, du reste, nuire à la juste considération qui est due au nom de Niquet» comme la suite ie prouvera.

« Ouoi^iw le nombre d'impertineiicee que vous ayei Uâim depuis que vous êtes à Toulon, qui vous ont attiré rindignaUon du roi et Tordre que Sa 11 j^esté a donné de vous faire mettre à la Tour; TOUS rendent indice de la peine que je prends de voos en expliquer les raisons, je ne iaiiserai pas de vous dire qa*enflB le roi n'a pu souffrir les suiles de votre vanité ridicule, qui vous a rendu depuis si longtemps insupportable dans tous lis lieux où vous avez travaillé. C'est relie vanité qui a fait ([ue lorsque vous étiez à Metz et à Verdun on ne pouvait pas s'assurer que vous voulussiez bien suivre les mémoires de M. de Vauban sans y mettre de votre lèle, et c'est celte même vitnilé qui vous a rendu incompatible avec l'intendant depuis que vous êtes k Toulon, parce que vous avez voulu être ordonnateur et ingénieur en même temps, ce qui a causé mille désordres, et empêché l'avancement du Itavail dont vous étiea lîliargé, et qui était de la deruière importance. Mais rien de tout cela n*est plus inouï que d*avoir voulu interdire un ingénieur sur ce quMi m'a donné avis que le toisé d*un ouvrage n'était pas juste; c*est cette diemtère action qui met le coaable à tontes les anlres, et oe qui fera qu'après vous avoir tenu li^ans en prison le roi vous chassera comme un homme indigne de le servir. •

Toute eette grande colère do ministre nWpas-de

suite. Coibert avait écrit auparavant à 1 intendant : « 11 faut que vous ayes un peu d'indulgence pour Niquet, dontjeooniiaifl Tesprit opiniâtre et difficile. Je vous recommande de bien vous entendre avec lui. »

Niquet ne fut pas mis en prison. En 1683» il reçut un brevet signé de la main du roi, portant que Sa Majesté, « voulant gratifier et traiter favorablement

108 APBBÇl) SUR LUS FOETlFiCATIONS

Vun de ses ingénieurs, en considération de ses services, lui faisait don d'une place de 150 toises carrées pour b&tir dans le nouvel agrandissement de Toulon, à Tendroit de la vieille porte Notre-Dame, pour eu jouir lui et ses héritiers^ sans que pour raison de ce don il ait à nous payer, ni à nos successeurs, aucune finance ni indemnité. » Les ouvrages que Niquet fit exécuter au port d*Ântibes, lui mérilèreot Téloge le plus flatteur de la part de Yauban, qui s'exprime ainsi dans une lettre du 9 mai 1682 adressée à Coibert : « A vous parler sincèrement, je n*ai nen trouvé à Antibes qui ne fût bien ni qui eût besoin de latnoindre correction. » Ailleurs il dit de Niquet : « Sa manière de travailler est lente, mais sûre et appliquée. » La lieutenance d'Antibes, à laquelle étaient attachés quelques émoluments, quelques privilèges, fut, en 1685, la récompense des services que Tingénieur avait rendus.

Ën fortifiant Maubeuge, Yauban ne se dissimula point le défaut de sa position, qui est d'être dominée de trois côtés, mais il regardait comme important d*avoir un passage assuré sur la Sambre, et aux commandements du terrain il opposa des cavaliers dans les bastions.

choix de la position de Mont-Louis fut Tobjet de considérations militaires approfondies. Vauban examina successivement six positions qui avaient été indiquées. 11 dit, de la sixième qu*il adopta : « Voilà bien assurément la situation du royaume, de quelque manière qu'où la considère, la plus avantageuse et la

BT lËÂ IKG^NfKOBS, 1680—1685. iÙd

plus propre au pays pour lequel on la cherche. »

Après avoir visité, dans leuioiscie mai, Perpignan, Collioure, Bellegarde, Villefraiiche, Fort-les-Bainset Pratz de Moilo» Yauban se transporta dans la Lorraine, TAIsaceet les Trois-Êvêchés. l'our Longwy le roi préféra la position qui avait été reconnue par M. de Choisy à celle que Yauban proposa, mais le tracé de la fortification fut Touvrage du grand ingénieur. Yauban visita Schelesladt, Thionville, iit un projet particulier pour Bouillon, et dans 4e mois de septembre il inspecta toutes les places du département de Mesgrigny dans le Hainaut.

M. de Gboisy avait reçu du roi, à cette époque, Pordre de reconnaître la position d*une place forte sur la Snrre. Son rapport fut soumis h Yauban qui répondit (letlrc du k novembre 1679) qu'il ne voyait rien de plus nécessaire que celte place et qu'il n*y avait qu'à suivre au pied de la lettre les indications de M. de Choisy.

Dans le mois de féviier de l'année lôSC", Yauban alla sur les lieux et ût le projet détaillé de la nouvelle place qui reçut le nom de SarreUmis^ et dont. M. de Choisy avait été nommé gouverneur par provisions datées du 12 décembre 1679. Avec le projet de Sarrelouis il adressa à Louvois un projet pour raclièvemcnl de la citadelle de Yerdun, un autre pour la construction de Touvrage à corne de la citadelle de Metz, un peu plus tard un autre pour la res* lauration du château de Bilclie, Les places des Trois- Ëvéchés avaient été ajoutées en 1 679 au département

ilO APERÇU SUB LES F0AT1F1GATI0N.S

de M. de Loavois. Dans le mois de mars Vauban visita Salins et Dole, et à la mi-avril par ordre du roi il se rendit k Rayonne où il fit le prqjet de la citadelle qui fut fondée en 1681, et qui, située à la rive droite de TAdoui sur la hauteur de Casteinau, porta pendant quelque temps le nom de fort royal de Casteinau. Les travaux furent dirigés par Ferry, chargé des places des Basses-Pyrénées, de Guyenne et d*Aunis.

S*appuyant sur les termes généraux des traités de Munster, des Pyrénées et de Nimègue, I.ouis XIV établit en 1680 à Metz, à ^risach et à fiesançon» des chambres souveraines dites de réunion, pour examiner la nature et Pétendue des cessions qui lui avaient été faites par lesdits traités. Ces chambres citèrent pardevant elles plusieurs princes souverains et autres conGime possédant des biens de la couronne. Elles adjugèrent au roi le duché de Deux-Ponts, le comté de Veldenz, dans la vallée inférieure de la Moselle, plusieurs seigneuries allemandes dans Télectoral de Trêves, la ville de Germersheim dans la basse Alsace dont la limite fut portée jusqu'à la Queich, enfin la principauté de Montbéliard.

Vauban fut envoyé à Oberstein et à Veldenz pour reconnaître la manière d'accommoder ces points afin de pouvoir s'y maintenir. On n'y fit rien pour le moment. 11 vint à Charlemont où il rédigea Tinstruction générale des réparations et des nouveaux ouvrages nécessaires, dans cette place importante, cédée à la France par les derniers traités* Tout ce qu'il proposa fut approuvé par le roi. (Lettre de l^ouvoisdu 16 no-

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BT LB8 iMOiNIKUftSr 1661-^4685. Ill

vembre.) Cladechf ingénieur habile, fut chargé de Texécution.

Après avoir en 1681 visité les travaux de Besançon, de Salins, de Phalsbourg, de Schelestadt, Yauban 86 rendit dans l'Ile de Ré où il arriva en juillet. Il y fit le projet d'une enceinte bastionnée renfermant le bourg de ^nt*Martin et dont la gauche 9*appuyait à une petite citadelle carrée et également bastionnée. L'instruction relative à ce projet porte la date du Si juillet. 11 parvint à Versailles dans un moment où Ton était occupé d'expédition» impor-» tantes. £n 1682, Arnoul intendant de la marine posa la première pierre de la citadelle (1), qui s'éleva sur remplacement ^de l'ancienne» et dont les travaux furent poussés avec une grande activité par Ferry assisté de Girval et d'Augier. La même année on conomença l'enceinte de la ville qui fut presque achevée Tannée suivante. A la même époque, 1681, on oonstruisit à Brest partie de l'enceinte de la ville sur les dessins de Sainte» Colombe. Envoyé à Brest en 168â, pour faire les grands projets de cette place et des batteries de sa rade, Yauban approuva le tracé de cet ingénieur qui était mort en novembre 1682. Après qu'on eut sans succès fait plusieurs essais de fonda* tion sur la roche liiogan située au milieu du goulet,

(t) La pose de cette première pierre se fit avec une grande soleDDilé. Masse, qol y «slstalt, rapporte (iD-â* 59, p. 116, mannscrit da dépôt) qa*elle eut lieu le Jour de la saint Pierre, le 29 juin 16S1. Celte assertion a été répétée par Arcere dans son HiUoire lie la BooheUêH du payé éTAunis, 2 vol. In-A, Paris, 1766. Il est cependant bon de doute que le projet de Vauban est postérieur.

112 Ài^BBGU SUll LË8 F0BTIFIC4TI01IS

le marquis de Seignelay donna Tordre eu 1685 d'y renoncer entièrement. Depuis on n*a pas fait de noavelles leiîtatives.

Strasbourg, compris en 16&8 dans la cession de FAIsace à la France, devait rester ville libre d*après les trailés. Sa soumission à i.ouisXlV préparée habilement dans le plus grand secret par les soins de Louvois eut lieu le 50 septembre 1681, en verlu d'une capitulation qui lui conservait tous ses anciens privilèges et qui fut confirmée par le roi k Yitry le 5 octobre. Vauban avait été mis dans le secret et devait être rendu à Beli'ort le r'ou le 2 octobre. 11 entra àStrasbourg avec les premières troupes qui en prirent possession. Le même jour d* autres troupes françaises, au îiombre de 7000 hommes, rassemblées secrètement k Pignerol, sous Jes ordres du marquis de Boufflers, prenaient possesmon de la citadelle de Casai (1 ), livrée au roi.par le duc Ferdinand-Charles de Mantoue, moyennant la somme de 100000 pistolesd^Ëspagoe ou louis d'or (2400000 livres).

Un mois et demi après son entrée à Strasbourg, le 16 novembre 1681, Vauban adressa à Louvois une nstfuction générale sur les ouvrages qu'on devait exécuter; cette instruction, consistant dans un gros volume d'écritures et 17 feuilles de dessin, était divisée en 188 articles. Klle comprenait Tamélioration des fortifications existantes, le projet d'une citadelle, la construction du canal de la Bruche pour amener

(1) Notice historique sur la place de Casai {SpecMeur mUiiairet Q 4e février et mars 1853).

ET LBS INGéNlBUAS, 1679 — 1685. llâ

les matériaux à pied d*œuvre, etc. , etc. Sitaée entre

le Bhin et la place, la citadelle ne satisfait pas à la condition de pouvoir recevoir facilement des secours de France, mais elle satisfait à celle plus essentielle d'être à peu près inattaquable ; en même temps elle voit le Rhin. Tous les articles du projet furent axa* minés par le roi ci approuvés, sauf quelques modifications. Sa Majesté accorda 2100 000 livres. Ta* rade, ingénieur habile, qui avait été entrepreneur de la charpente de la ménagerie de Versailles (1) , fut chargé eu chef des travaux.

Louvois ne permit pas à Vaoban un long séjour à Strasbourg ; il le fit partir pour Casai, regrettant le temps que le grand ingénieur avait employé à corn* fioser un mémoire des propriétés de lafortincation de Strasbourg, lorsque son dessin aurait été exécuté. Vauban arriva à Casai au commencement de i*année 1682^; il fit un grand projet d*amélioration des forti« ficalions de la ville, de la citadelle et du château, qui fut exécuté et coûta 1 800 000 livres. Un long extrait du mémoire qui y est rèlatif a été inséré dans le Mé-^ morial de Cormonlaigné pour la forlifîcalion permanente (2). La principale dépense se fit à la citadelle.

Dans rintervalle de temps que nous considérons de 1679 àl68û, on fit des améliorations importantes aux fortifications de Condé, de Tournai» de Cambrai, d*Âire, de Gravelines ; on reconstruisit entièrement

(1) Tarade avait en même temps la charge de gênerai désœuvrés du pavé de Paris. (LeltredeSeignelay du 1" avril 1682.) (2] Chap. Xli, p. m de Tédition de lS2/i.

lift APERÇU sua tBB FORTlFICATIOTIfl

le fort Nieulay de Calais. Sans considérer Ambleteuse comme propre à un établissement de marine militaire» on y fit les travaux nécessaires pour que son port pût servir de retraite sûre aux corsaires pendant la guerre. Vauban recommandait infiniment la course contre les nations dont le commerce faisait la richesse et la puissance (1). On dépensa à Fribourg, dans r intervalle de lemps du mois d'octobre 1679 au 28 novembre 1683, 1,558,530 livres (2). On fit des revêtements à Schelestadt ; on couvrit, à Besançon, le faubourg de Battant par un grand ouvrage h couronne. On agrandit Tenceinte de Perpignan. On termina i Sedan, en 1682, l'ancien ouvrage h, corne des Écossais.

Alger fut bombardée en 1682, le 30 août, et. en 1688, les 26 et 27 juin, par Duquesne. Decombe (Benjamin), ingénieur cité par Quincy, et son frère qui était dans la marine, rendirent dans ces expéditions des services qui leur méritèrent, en 1685,, le» lettres de noblesse les plus flatteuses ; nous en rapporterons le texte. On sait que Tinvenleur des galiotes ù bombes qu'on employa à cette époque est Henau, marin célèbre à. ce titre et par les ouvrages qu'il a publiés. Nous rappelons son nom dans cet Aperçu^ parce que Benau (3) a servi comme ingénieur depuis

(4) (HHfjttéêt t IV et partie dti t H, ln-8, Paris, iSW, p. 157. (9) Toia défnfHf de Chevalier et Dcabordes, vol. 707 du Dép&t

de la guerre.

(3) En 1087, par ordre d« narqniide Seigaelay, du IS ittio, Renau accompagna Vauban dans la visite des places, aSo'de as former Uni dans la manière de fortifier que dana lacosBiliBMK»

rannéel66â jusqu'à Tannée 1690. Nommé capitaine de vaisseau, puis élevé au grade de lieulenàn(*géné» ral, ses services sont consignés dans la (lironologie miliUiire do Pinard. En 1684 eut iieu le bombardement de Gênes.

Toutes les puissances riveraines clc la Méditerranée ont compté pendant longtemps dans leur marine oq certain nombre de galères, qui étaient des bâtiments de guerre de 50 à 55 mètres de longueur au plus, 10 à il mètres de largeur,! mètre 60 environ de tirant d'eau, armés de 8 ou de 5 eanons et pouvant marcher à la voile ou à Taviron. Ces navires coaduilâ à Taviron avec la grande vitesse qu*ils étaient sosoep* tibies d'acquérir dans une mer calme, et pouvant, à cause de leur fnible tirant d'eau, longer la côte de près, étaient d'un bon usage pour s'imposer aux des-* centes et donner la chasse aux corsaires barbaresqucs. Yauban pensait que les galères pouvaient même êti*e employées très utilement à la défense des côtes de l'Océan (1). Le principal port des galères était à Marseille; en 1683, Louis XI Y y ordonna la construction d'un grand arsenal destiné à ces sortes de navires ; Niquet en fil le projet qui fut exécuté, ^

En 1683, Yauban vint à Belle- lie et visita particulièrement la citadelle, à laquelle on n'avait point

du détail des ouvrages, pour être en élat de servir ulUement Sa Majesté par la suite dans les différentes cxcasions. lia 1088, il servit comme ingénieur au siège de Philippsbourg. (i) Oisivelèi, t. IV et partie du t. H, p. 187 et 207.

116 AFBRÇU 80A LL8 P0BTIF1CAT10N8

travaillé depuis la condamnation de Fouquel (1) en i66i. Cette citadelle avait été construila vers Tan 1573, époque oii Tlie fut érigée en marquisat par Charles IX, en faveur de M. de Relz, fils du maréchal de ce nom» favori de Catherine de Médicis. Ëlie est assise sur le bord d'un rocher baigné par la mer, près d'une anse qui sert de port et d'un bourg appelé PalaiSf qui est la capitale de Tfle. Sa fortiûcation consistait dans quatre fronts bastîonnés précédés d'une fausse-braie, dans une enveloppe revêtue, moderne, composée de sept redans, et dans un chemin couvert. L'enceinte et la fausse-braie étaient construites en mauvaise maçonnerie. D'après le projet que fit Vauban et qui fut exécuté, cette ancienne fortification fut démolie, à l'exception du front qui regarde la mer, et sur les alignements de la fausse-braie on éleva trois nouveaux fronts bastionnés. L'enveloppe reçut quel-

(t) L*ne appartenait toujours à sa veuve, à qui elUB avait été laissée comme équivalent de ses droits, montant à 1 2S0 000 Uvres.

La propriété, ensemble le gouvernement de l*ile et un octroi- de ià livres par barrique de vin, avaient été vendus à Fouquet pour la somme de 1 300 000 livres, et lui rapportaient environ 50000 livres par an. Mais l'île, sans le gouvernement, sans l'oc- Iroi, ne produisait que 27 000 livres. Le plus grand mal de celte île provenait, suivant Vauban, de ce que tous les fonds étaient au seigneur de la terre, qui les donnait à bail par métairie, renouvelé tous les cinq ans ÎJ renchère, ce qui était cause que les paysans ne faisaient aucune amélioration aux métairies, dans la crainte de voir augmenter le prix de leur bail ou qu'on ne les mit dehors. Le remède à ce mal, disait Vauban, serait que le roi acbetât l'île et la vendit*par détail. Vers 1710, les petits-flls de Fouquet cédèrent au roi la propriété de Tile en éebange de quelques domaines de la couronne.

ET LES iNGÉMiiuas, 1680 — 1685. 117

qoes améliorations. Yauban jugea bizarre et mal

conçu son tracé angulaire.

Le plus ancien état que Ton ait du nombre des ingénieurs, et ne comprenant même que ceux du dé* parlement de Louvois, est de 1683 ; ils étaient au nombre de 1Ô2, répartis ainsi qu'il suit : dans la Flandre et le Hainaot, ftO; dans FArtois, 8 » dans les Trois Évêcliés et dans les places de la Meuse, 15; en Lorraine, 20 ; en Alsace, 2k ; en Francbe^Gomté, 6} dans le Roussillon, 12 ; à Casai et à Pignerol, 7. Le nonf)bre des ingénieurs du département de Colbert n*est pas exactement connu. Nous ne croyons pas qu'il s*élevât à plus de 58, en y comprenant même quatre intendants des fortificaliQns et deux ingénieurs des ponts et chaussées, qui avaient soin des cbÀteaux de

Nantes, d* Angers, de Saumur ^t des ponts de Gé ; total, 190. Dans les deu;c départements, les priuci*,. paux ingénieurs, sans avoir le titre de directeurs, prenaient soin de plusieurs places avec de jeunes ingénieurs sous leurs ordres. Tous étaient logés dans les b&timents militaires, ou aux dépens des villes dans lesquelles ils étaient employés^ ainsi que le iémoi* gnent plusieurs ordres semblables au suivant, de Tannée 1688.

« De par le roi, il est ordODDé au sieur N., intendant, de faire loger les ingénieiin aux dépens de la viHe, comme 11 se pntiqne dans tontes les places où Sa Majesté fait travailler, et chacnn à proportion de son différent caractère. »

Tous les ingénieurs en chef pouvaient écrire à

Vauban pour avoir des éclaircissements sur les tra-

118 APERÇU SIU LRS FOUTlflGATlONS

vaux ; maïs ils devaient adresser les projets de leurs places directement aux secrétaires d'État, qui les transmettaient au commissaire général des fortifications.

• Une ordonnance du roi, du 17 décembre 1680, tégla le salaire des soldats employés aux travaux des fortifications des i)laces ; clic porte que « les soldats qui travailleront à la. tâche se contenteront du prix que les entrepreneurs leur voudront régler raisonnablement, si mieux n'aiment lesdits soldats travailler à la journée» auquel cas Sa Majesté veut qu'ils se contentent de 9 sols par jour du i** novembre au 31 mars, et de 10 sols par jour du 1" avril au 31 octobre pour les ouvrages ordinaires», et de 2 sols de plus pour tes ouvrages pénibles, comme ceux qui les obligent à avoir les pieds dans l'eau ou tourner des moulins, moyennant quoi Sa Majesté veat que lesdits fiôldats'travaillent auxdits ouvrages sans difficultés. »

Un arrêt du conseil ou des lettres-patentes du 28 décembre 1680, établirent pour trente ans, à commencer du !•» janvier 1691 , sur toutes les chàteHenîes de r'iandre, un impôt de 4 patards (1) par bonnier (0''',176 par hectare) qui entrait dans la cafsse des fortifications. Cet impôt fut prorogé par lettres- patentes du l(ji mars 1711, pour trente autres années à commencer du l*' janvier 1711 (lettre de M. Melîand, intendant à Lille en 1726j. 11 produisait environ 60 000 fr.

Une ordoonanee du iO février 1081 prescrivit aux

(1) A palards valaient 580lfi, et iOO iM>ODiers faisaieDUAtSSS^.

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BT LB« INOliNfBUàB, 4680 ~1M5. 110

ingénieurs en chef dans les places : a d'avoir un registre eotô et paraphé à tous les feailiets par Tin* tendant chargé du soin des fortifications, et destiné à servir à l'ioscripUon de tous les toisés et de tous les attachements d^oùvrages; ^ de faire lestotsés en présence de la plus grande partie des ingénieurs de la place, en présence du gouverneur, ou, en cas qu*U eût des occupations, en présence du lieutenant du roi ou du sergent-major de la place et de Tentrepreueur, lesquels devroot signer sur le registre les toisés qui auront élé faits en leur présence. »

Une autre ordonnance, du 19 avril IGSâ» condamnait aitt galères perpétuelles les ingénieurs et entrepreneurs des fortifications convaincus d'intelligences entre eux .pour abus et malversations commis au fait des toisés ou de Pinezécution des devis, et promettait une somme de 3000 livres à celui qui en donnerait avis à Sa Majesté, même vingt ans après que lesdils abus auraient été commis.

Un arrêt du 17 février 1682 ordonna que les trésoriers généraux tant de Tordinaire et extraordinaire de la guerre que de rartillerie (1) feraient dorénavant une retenue de trois deniers pour livre sur toutes les

(1) L'ordinaire des guerres comprenait les dépenses des corpsde la naison du roi, de ta maréchaussée, des maréchaux de France, des maréchaux-généraux des logis, des commissaires des guerres, de la compagnie de conoétablie et quelques charges particulières.

Le compte de rextraodlnaire des guerres était divisé en trois parties : i" partie, subsistances, soldes et masses des troupes ; 8* partie, appointements des états-majors généraux des troupes, des officie» généraux, du ministre et des commis de la guerre,

120 APBBÇU 8DA LES FOftTJFICATlONa

dépenses de leur charge pour aider A la subsistance et à l'entretèoement de l*hôtel royal des Invalides, au lieu de deux quils avaient accoutumé derelenir par arrêl du 12 mars 1670.

Nous ferons remarquer que les dépenses des fortifications n*étaient point alors comprises dans celles que Tarrôt frappait de retenue.

Un arrêt subséquent, dont il nous a été impossible de trouver Torigine, le texte, mais qui a subsisté et dont il est fait mention dans le Recueil des édits, déclarations, etc. , concernant Thètel royal des Invalides, avait porté la retenue affectée à rhôtel à quatre deniers pour llvrei et sur le quatrième denier on faisait aux troupes des gratifications auxquelles les ingénieurs avaient part.

Faute de Texécutioa du traité de Nimègue par PEspagne, les hostilités ne cessèrent entre cette puiseance et la France qu*eu 168/i. La garnison de Fojitarabie faisant des courses fréquentes sur notro ter*» ritoire, Louis XIV ordonna, le 1*' novembre 1681, de construire à Hendaye une redoute revêtue, pour servir à proléger ce bourg, et en même temps à jeter des bombes dans Fontarabie. En 1688, il fit entrer dans la Flandre occidentale un corps d'armée, qui,

des intendants; 3' partie, dépenses extraordinaires, vivres, chauffage, hôpitaux, casernement et logement, écoles militaires, service des places, dépense extraordinaire des régiments, roules, service de la guerre en général, croix de Saint^uis, dépenses secrètes.

Le eomptede Tartillerie et le compte des forUScaUous cemprèaalent chacun séparémeai le luatériel et le penonnel.

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BT LM INGÉHIBDBS, 168/1. 121

au commencement de novembre, assiégea Coortrai et Dixmode, et 8*en empara. En 168/i, il fit le siège de Luxembourg, place très forte par sa situation et par la nature du terrain sur lequel il faut conduire les tranchées ; il y eut deux attaques, dont une principale, dirigée par Yauban en personne, et Tautre par M. de Choisy, ne communiquant pas avec la première, et à laquelle Vauban ne fit que paraître, dit-il lui-même, que tous les trois ou quatre jours une fois. A toutes deux on attacha les mineurs en même temps au corps de place. Le gouverneur capitula le 5 juin, après vingt-cinq jours de tranchée ouverte. Sa garnison était faible. Vauban a écrit une Relation de ee qui s'est passé de plus considérable au siège de Luxem* bourg ^ et partietdièrement dans la conduite de la troti* ehée et des logements qui se sont faits tant sur les eontresçarpes^ demi-lunes^ contre-gardes, ouvrages à corne ^ que dans la mile basse et le château^ desquels on s'est rendu maître par assaut ou autrement. Toute la conduite savante des attaques est parfaitement expliquée dans cette relation. G*est à ce siège que, toujours attentif à ménager la vie des soldats, Vauban fit pour la première fois, pour chasser i*ennemi du chemin couvert, élever sur le prolongement de ses branches de petits logements, qui reçurent le nom de cavaliers de tranchée^ et qui, enfilant et dominant de 2 mètres les saillants, en rendaient le couronnement facilç à la sape (1). k la suite de ce siège, qu'il avait proposé,

(i) Louvois lui écrivit, le 12 mai : « Le roi a admiré rindostrie avec laquelle vous êtes venu à iMttt de faire des legements nir la

ISS APBRÇO sua LBB FORTIFICATIONS

le roi le nomma lieuteuani-général, et lui fii une grar iification de 80000 livres. Laparade Pieux, ingénieur d^une rare intrépidité, qui s'y était distingué, obtint la majorité de la place.

Quoique toutes les puissances de TEurope fussent alarmées par Tambitiou de Louis XIY, le moment n'étant pas encore venu où elles auraient pu se liguer contre lui, elles dissimulèrent leurs ressentiments, et conclurent avec la France, k liatisbonne, le 15 août 168i, une trêve qui devait durer dix ans pour TEspagne et vingt ans pour l'empereur d'Allemagne. Par cette trêve, Louis XIV fut maintenu en possession de Luxembourg, de Strasbourg, du fort de Rehl, de toute l'Alsace jusqu'à la Queich, et de tous les lieux et seigneuries qu'il avait réunis à sa couronne Jusqu'au 1** août 1681.

On continua pendant l'année i68A tous les travaux entrepris les années précédentes; nous ne^ rappelle* rons que les suivants : l'enceinte de Rochefort, tracée en 1666 ; les fortifications de l'île de Ré ; la citadelle de Bayonne, celle de Belle-Ile ; à Brest , à Dunkerque et à Toulon, les grands travaux tant de marine que de fortification qui avaient été arrêtés. La nouvelle conquête du roi, la place de Luxembourg, dont la possession lui était assurée par la trêve de Ratisbonne, était regardée avec raison par Sa Majesté comme une des places les plus importantes du royaume* Elle était plus forte par sa situation que

eontrescarpe sans perdre personne. Vous me ferez plaisir de m*eilvoyer un profil de ces petits envaUers. •

Bt LES JNtiiNJliUUS, 1684« i2S

par ses forlificalions mêmes, dont l'împerfectîon élaîl manifeslc après le siège qui venail d'avoir lieu. Elle fut en i68A, et pendant tout le temps qu'elle appar» tint à la France, l'objet de travaux. On occupa par des ouvrages iieuis les hauteurs du Grund et du Paffendal qui donnaient tant d'avantages h, Taltaquant.

11 n'exista jusqu'à l'année 1731 aucune ordonnance royale relative à Tappositiou des scellés sur les effets des officiers militaires décédés, et à la recherche des documents concernant le service du roi qui pouvaient s'y trouver. Toutefois les recherches à cet égard se pratiquaient ; voici le texte d*un ordre qui en est la preuve :

<r De PkK LE ROI, Sa Majesté étant informée que h veuve du

iiommé La Chaussée, dil le marquis dessiiialcur, a entre les mains plusieurs plans, projets et fiiémoires des places de jjuerre de Sa Majesté, elle mande et ordonne au sieur Grand, prévôt de Sainl-(ierniain en Lave, de se transportor ineesssaminenl chez ladite veuve, pour saisir et enlever Icsdits pians, projets et mémoires qu'il trouvera en sa possession, el les apporter à Sa Ma* Jeslé. Fait à Versailles le 12 août 1684. •

La lettre suivante, de M» de Seignelay, adressée au

contrôleur-général des finances, Claude l.e Pcletier, qui avait remplacé Golbert, nous fait counaitre sur quels fonds étaient indemnisés, dans son déparlement, les propriétaires des liéritages pris pour les fortifications.

10 septembre 10S6«

« Le roi m'a ordonné, monsieur, de vous faire souvenir du remboursement des propriétaires des maisons démolies et des héritages pris par les ordres de Sa Mj^eslé pour les travaux des

places de guerre de mon département. Vous savez que rioteDlioa de Sa Majesté est que les fonds de ce remboursemeni soient imposés conjointement avec les deniers de la taiUe, qui doit être levée Tannée procbaine sur les généralités dans lesquelles ces places se trouvent situées, ainsi qu*il est expliqué par le mémoire que Je vous envoyai au mois d*avrll dernier, lequel a été fait sur les procès-verbaux des Intendants des fortiflcatlons qui nmt eiOr» leurs mains. »

On procédait de la môme mani&re dans le département de Louvois.

Dans les pays d'États, le marquis de Seignelay écrivait au contrôleur-général pour qu'il ajoutât h rinstruction du commissaire du roi près rassemblée des États, la demande des fonds nécessaires au paye* ment des héritages pris pour les fortifications. En général, le roi ne contribuait que pour une faible part à cettie sorte de dépense : ainsi, sur les indemnités dues aux propriétaires des maisons et des terrains pris pour les travaux de Toulon, pour le fort Saint- Jean de Marseille et pour Parsenai des galères, montant à /|32 362 livres en 1686, 320000 livres furent payées par les communautés de Provence , 80000 livres par la ville de Marseille, en vertu d*un ordre du roi. Sa Majesté voulut bien faire le fonds du reste, 32362 livres.

Versailles n*avait pas encore, à la mort de Colbert, en 1683, toute la quantité d'eau dont la ville et les jardins avaient besoin. Louvois, qui lui succéda dans la surintendance des bâtiments, fit, en 1685, reconnaître par Lahire, de TAcadémie des sciences, s'il ne serait pas possible d*y amener les eaux de la rivière

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Bt LES li«GÉNlBUJlS, 1685. 125

d'Eure, en les dirigeant par Maintenon. La possibilité de ce projet démontrée, ii disposa des ingénieurs les plus dîslingués qui étaient sous ses ordres, de Vau** ban, Mesgrigny et Bobelin, pour faire les plans et devis de cette entreprise gigantesque et diriger les travaux. On rendît d*aborâ FEure navigable pour le transport des matériaux depuis Nogent-le-ilotrou jusqu*à Maintenon. il s*agit ensuite de construire un canal de dérivation d'environ 80 kilomètres de longueur ; Pontgouin, où se' iii la prise d'eau, est élevé de 27 mètres ainlessus du point oii les eaux devaient arriver Versailles. Ce canal exigea des mouvements . de terre considérables et un pûul*aqueduc de près de 6 kilomètres de longueur, à un , deux, trois rangs d'arcades superposés, suivant Télévation, qui atteignait devant Maintenon la hauteur de 72 mètres. Les mouvements de terre furent Touvrage d'un corps de troupes d environ 20 000 liomines, campés à Maintenon, On ne construisit qu'une partie de l'aqueduc^ qui subsiste encore. Lorsque la guerre de 1688 fit abandonner les travaux, la dépense que 1 on avait faite montait, ainsi que le constatent des états authentiques, à 8612995 livres(l).

Les frères Decooibe reçurent cette année des lettres dé noblesse conçues dans les termes suivants :

« Louis, par la grâce de Dieu, roi de France el de Navarre, à tous présents et à venir, salut. Aien ne faisant plus paraître la grandeur et la Justice des souveraius que de disUnguer par des

(1) Pierre Clément, le Gouvernme.U de Louis XIV de 1683 à im^ in-S. Paris, leAa. p. 167 à 177.

126 Am«u SUA iM romiFiCÀTioNS

grâen et des marques d^bonoeur particulières ceux de leu» snlets qui se distinguent eux-mêmes par les services considérables quMIs rendent à leurs États, ce qui a toujours été ol)servé religieusement par les rois nos prédécesseurs. En quoi, voulant les imiter et entrer en considération des services qui nous ont été rendus, et que nous rendent actuellenicnt nos bien-aimés Benjamin et Pierre Deconibe frères, les(juols, dès leurs premières années, ont eu un altarhemenl eonlimiel à chercher les occasions de se sijunaler, et nous donner des maniues de leur zèle et de leur valeur dans nos srmées de terre et de mer ; ledit lienjamin Decombe avant servi sur nos vaisseaux aussitôt qu'il eut la force de porter le mousquet ; depuis il fut offlcier de marine, en quoi s'clant acquis beaucoup d*expérienc6 il fut^nvoyé au siège de Candie, où il demeura trois mois, avec le secours que nous y envoyâmes (en 1669), sous les ordres de défupts nos très cherset bien aimés cousins les ducs de Beaufort et de Navailles. Au retour de ce siège, il alla, par nos ordres, k Constantinople et dans tout TArcblpel, et en revenant passa par Tripoli et Tunis, dans le temps que nous avions fait armer plusieurs de nos vaisseaux pour châtier ces corsaires, et empêcher les courses quMIs faisaient sur nos sujets qui commerçaient en Levant. Ei ayant voulu se signaler dans nos armées de terre, ainsi qu'il avait fait dans nos armées navales, il servit dans nos troupes, et fut fait c^ipitaine, il y a dix ans (1675), dans notre régiment de Navarre, y en ayant déjà quatre était Ingénieur eu chef, et en cette qualité il servit au siège de Coudé (en 1G76), oii il commanda les i;alioltes qui furent disposées pour l'allaque de cette place, ce qui contribua considérablemenl à la prise qui en fut f^ite d'assaut. Peu de temps après, il fut envoyé, par nos ordres, au Canada, et deux fois à l'Amérique, pour fortifier nos places et pour former les sièges de Tabago et de Gorée, ayant emporté le premier sans aucune perle de nos troupes (le 12 décembre 1677), et facilité la prise de Vautre ea se déguisant avec péril en maître de chaloupe, pour aller reconnaître les endroits par où ce fort était attaquable, lia fait la dernière campagne d*AIger (1683), où il a été très souvent exposé au feu des batteries ennemies en allant reconnaître la place, dans laquelle il a été en otage en qualité de capitaine de vaisseau, en danger de perdre la vie, tant par la pesie, qui était dans celte ville, que par la furie du peuple, qui

if L«8 HMinoNiRSt 4MI. 1S9

assassina leur gouverneur-général Babassane, dans le temps qu'ils avaient envoyé à bord de nos vaisseaux pour implorer notre clémence, et se garantir de l'embrasemonl des bombes de nos galicites. Enfin il nous a donné, en dernier lieu, des marques signalées de sa fidélité et de son expérience dans le chAtiment que nous avons fait de la vilie de Gèoes (12 mai i68â)« y ayant deneuré plusieuri Jours Aïoo^ntlo poureo reconnaître tes difléreDls postes, et servi ensuite tr^ utilement et avec succès à la descente tu faubourg Salnt-Merre d*Arène, sous les ordres de notre tris cher et bien-aimë cousin le duc de Mortemart, général de nos galères. Outre tous ces différents services. Il continue toujours ses soins et son application dans la construction des grands et Inportante ouvrages que nous fsisons faire dans nos porte déponent, et principalement au port de Dunkerque, dont nousiu! avons donné la conduite. Si nous avons lien d'être pleiiu mont satisfait des services dudit Benjamin Deconibo, nous avons sujet aussi de nous louer de ceux dudit Pierre Dccomlie, son Wmt, lequel a été, pour notre service, aux grandes Indes pendant trois ans, sous les ordres du feu sieur de La Haye, lieutenant-général de nos armées, s'étant distingué à la défense de Saint-Thoraé et dans tous les combats qui furent donnés par ledit sieur de La Haye contre les ifollandato; il fut ensuite au Canada par nos ordres, et depuis il a servi dans nos troupes, en qualité de lieutenant, dans le réginent de Navarre» s*étent trouvé sous les ordres du capitelne Albert à la prise d*un corsaire ostendols, qu'ils firent échouer près de Boulogne, lui huitième fut à bord à la nage Vépée aux dente, et s*en étent rendu le maître, il le conduisit au Havre^e-Grftce. II s*est trouvé ensuite à l'Amérique aux prises des forts de Corée et de Tsbago (1677), et dans un combat qu'un de nos vaisseaux, sur lequel il était officier, rendit contre deux corsaires ostendois, Il contribua eonsldérablemenl, par sa bravoure et bonne manœuvre, après quinze heures de combat, à sauver ce vaisseau, qui se trouvait moins fort que le j)lus jjetit de ces corsaires. Aj)rés ces aetiuns de valeur, nous lui avons donné une lieutenance de vaisseau, et, depuis trois ans, le commandement d'une galiotte à jeter des bombes; en quoi il a servi avec approbation à Alger et a Gênes (1683» i6$3, 168/i}. Toutes lesquelles différentes actions des exposante nous doupent une preuve certaine de leur vertu, et nous font

128 AP£aÇU SUA LBS FO&TiFlCATIONS

connatire qu'elle leur est comme héréditaire de leurs prédécesseurs, leur père ayant rendu ses services au feu roi, notre très honoré seigneur et père, et à nous, pendant plusieurs années, en

qualité de capitaine dans lios armées navales, et, à son exemple, deux autres descs enfants, frères des exposants, ont fini leurs jours en nos armées, après s'être distingués en plusieurs occasions, niais principalement l'aîné, en différents sièges, en quiililé d'un des premiers ingénieurs de nos armées. Et voulant reconnaître tous ces services en donnant aux exposants et à leurs descendants des marques glorieuses de la satisfaction que nous en avons ; à ces causes et autres, nous avons, lesdits Benjamin et Pierre Deconibe et leurs enfanis nés et à naître en loyal mariage, anobli et anoblissons par ces présentes, signées de notre main» voulons et nous plait qu*eux et leurs dits enfants descendantasoient tenus, censés et réputés en tous lieux comme nous les tenods, censons et réputons nobles, et qu*en cette qualité Ils Jouissent de tous les avantages, autorités, prérogatives, privll^es, exeroptionsy dignités, rangs et prééminences dont Jouissent et ont accoutumé de Jouir les gentilshommes de notre royaume, isstts.de noble et ancienne race, tant qu'ils vivront noblement et ne feront acte dérogeant à noblesse; et qu'en conséquence ils puissent prendre la qualité d'écuyers, tant en jugement que hors, et puissent parvenir à tous degrés de clievalerie cl autres dignités, titres et qualités réservés à la noblesse, tenir et posséder tous tiefs, terres et seigneuries qu'ils ont ou pourront acquérir ci-après, de quelque nom, qualité et armes qu'ils soient, porter armes timlm'es, telles qu'elles sont ci-empreintes, icelles faire mettre î» leurs maisons, terres et seigneuries; le tout ainsi que si lesdils sieurs Decombe étaient issus de noble et ancienne race, sans que pour ce ils «oient tenus de nous payer, ni à nos successeurs rois, aucune finance ni indemnité, de laquelle, à quelque somme qu'elle puisse monter, nous leur avons fait et faisons don par ces présentes. — Donné à Versailles au mois de mars, l*an de grice 16S5, et de notre régne le quarante-deùxième. — Signé sur le repli : Par le roi, Colbbrt. •

Suivant les erremenis de son père, le. marquis de Seignelay s^appliquail à Tcxéculion des travaux né-

çessaires (lan$ les porls., laul mililaires que de coin-

BT LES ING^IBUBS , 1685 — 1686. 129

merce. En septembre 1684, il donna une instruction au sieur de Montmor, intendant de ia marine, sur les ouvrages du Havre, de Fécamp, de Dieppe, de Saint- Valery cL de Ilonfleur, où Decombc, détaché de Diinkerque» fut envoyé momentanément. En 1685, M. dé Marillac, que le roi avait chargé de prendre soin de Uonfleur, ayant fait adjuger en bloc, pour la somme de iUl 500 livres, les ouvrages de ce port, le marquis de Seignelay blâma sévèrement celte sorte d'adjudication, comme sujette à beaucoup d'abus de la pari des entrepreneurs. Le même fait s'étant reproduit à Marseille, le roi défendit expressément ces sortes de marchés, comme toujours préjudiciables à ses intérêts* L'usage était alors de ne faire que pour un an les marchés, dans l'espérance d'obtenir des conditions plus avantageuses à chaque nouvelle enchère. Mieux instruit du prix des ouvrages, on y renonça entièrement cette année.

Niquet reçut une instruction pour aller reconnaître le Doubs, la Loue et le Daîn, et examiner les facilités de rendre ces rivières navigables pour le transport des bois de marine qui sont aux environs de Poligny et d'Ornans. Pivert fut chargé de lever les caries des bols de Picardie et de Normandie ; un autre ingénieur celles des bois du Dauphiné, etc.

Après cinq mois passés sur les travaux de la dérivation de l'Eure, Yauban visita les places maritimes de rOcéan ; il se rencontra à Brest, le 19 aoftt, avec le marquis de Seignelay. Il visita Tîle d'OuesSant où il Ht le projet d'uu môle dans la baie de Stif et do

180 ArBAÇU Stia LBS POBTlFlCAtlûHi

quelques autres ouvrages. Dans le mois de septembre il se rendit à Belle-ile où il fit une addition à son projet de 1683, visita les ties d'Houat et d*Hédic qui sont situées entre Belle-Ile et la côte. Ces iles ont des mouillages où pendant la guerre les corsaires ennemis s^abritaient et attendaient le passage des navires marchands qui se rendaient de Nantes à Port-Louis. Il proposa pour défendre ces mouillages et mettre en sûreté une petite garnison trois batteries et deux fortes tours que Ton construisit en 1G89. il continua sa tournée des côtes par File de Ré et llle.d'Oléron; il fit dans la première une addition et des corrections à son projet de l'année 1681. Dans le mois d'octobre il présenta le projet des trois fronts de Tenceinte de Blaye du côté de terre qui furent commencés. Dans le mois de décembre il passa à la Rochelle où il avait Qrdre de faire avec Ferry le projet d*un réduit. Mais le travail le plus intéressant et le plus considérable que fit Vauban, dans sa tournée, pendant Thiver de 1685 à 1686, fut la visite du canal de communication deâ mers, de celle grande entreprise, si justement admirée, du règne de Louis XIV, Le mémoire qu'il rédigea à ce sujet est daté de Montpellier, 5 mars 1686.

Un arrêt du conseil, du 19 novembre i68/i, rendu sur le procès-verbal de la visite du canal par Tin-^ tendant Daguesseau, avait statué que les ouvrages du canal faits par défunt iiiquet (ii était mort le 1*' octobre 1680), et par le sieur de Bonrepos, son fils, étaient tenus pour reçus. Ces ouvrages ftvaient été exécutés sous la direction du sieur Delà*

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ET Mis INGKMliUnS, 1685 — 1685. 151

feuille, in?pccleur-général de la navigation des rivières de (luyeiine et de Languedoc, que Colbert avait, en juin 1669, envoyé en Languedoc pour prendre part à la conduite des travaux de concert avec Riquet. Pendant les deux dernières années, 16S*2 et 1683, le P. Mourgues, jésuite, lui avait été adjoint. Cependant le canal était encore loin d'être terminé, et môme tous les ouvrages qui faisaient partie de l'entreprise de Riquet n'étaient pas achevés, l'argent lui ayant souvent manque. On peut dire sans exagération, et le fait n est pas contesté, que le canal du Midi a reçu sa perfection de l'exécution des travaux proposés dans le niénioii c de Vaubaii. î.es réparations, les augmentations du canal y sont traitées avec cet ordre, cette justesse et cette étendue de vues qui étaient le caractère de son génie. Ses idées seraient peut-être restées stérilès, si en même temps il n'eût pas fait agréer, pour les réaliser, l'homme qui était peut-ôtre le plus capable de remplir cette tâche, Niquet, qui, à dater de 1686 jusqu'à sa mort, en 4 726, joignit à ses nom* breuses occupations celle de diriger tous les travaux publics dè la province de Languedoc.

Hais Niquet ne pouvait accepter aucun projet, même de Vauban, sans y faire quelque changement dans rexëcution. Ici il se borna d'abord à vouloir intervertir l'ordre dans lequel les travaux devaient être exécutés. 11 trouva de l'opposition de la part de M. de Lamoignou de Basviiie» intendant qui avait remplacé M. Daguesseau ; il était opiniâtre. L'intendant et le marquis de Seignelay, qui décidait souvent

ISS APERÇU SOB tES FORTIPIGATIONS

sur le rapport des derniers avis, cédèrent, et Von exécuta d'abord le percement du coi de Campinazes pour déverser dans le Laudot , sur le versant de i*Océao, les eaux surabondantes en hiver de la rigole de la montagne Noire, qui est située sur le versant de la Méditerranée. On fit ensuite sur presque toute la longueur du canal un conlre-fossé destiné à recevoir les eaux sauvages, et en même temps quantité d'aqueducs pour faire pasîev ces eaux sous le canal. Niquet fit aussi exécuter» à Texception d*un seul» tous les ponts-aqueducs proposés parVauban. Il omit d'autres articles d'ouvrages, disant qu'ils ne contribueraient pas à rendre la navigation meilleure, ou qu'il n'était pas d'avis de les exécuter ; à quoi Vauban répondit : JS'êlre pas d'avis n'est pas une raison. Le réservoir du Lampy» proposé par Yauban sous le nom de réservoir de Leganez, ne fut fait qu'en 1776. Le devis, approuvé par le roi, montait à \ 500660 livres; la dépense des ouvrages construits sous la direction de Niquet, en conformité du mémoire de Vauban, ne s'éleva qu'à i 125 000 livres.

Le port de Cette, qui communique avec le canal du Midi par l'étang de Thau, se trouvait dans les attributions de Niquet. 11 Tavait déjà visité en 1681, et n^avait pas approuvé les travaux que l'on y faisait. « Plus on examine, disait-il, les projets de cet homme (Delafeuille, ou peut-être Clerville) pour ce port, et plus on y remarque des choses'contre le bon sens, la science et l'expérience. » On y iivait construit deux jetées attachées à la terre, l'une dite le grand môle,

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mr LES LNGéNiBDftS, 1685 — 1689« IdS

dirigée de Test à Touest, et Taulre dite la digue de FrontignaD, orientée nord-sud. La mer ruinait depuis vingt-cinq ans la tête du grand môle, à Tentretien duquel on faisait des réparations qu'elle rendait in* utiles; le port s'ensablait et ne pouvait tarder à so combler. 11 règne dans la Méditerranée, de Test à Touest, sur les côtes opposées au midi, un courant qui transporte avec lui une quantité de sable plus ou • moins considérable, selon la force des vents régnants. Arrêté par la digue de Frontignan, le courant déposait à l'entrée du port les sables qu'il tenait en suspension. Niquet présenta, en 168G, pour corriger cet état de choses, un projet auquel Yaubau ne donna pas son assentiment^; il ne céda point, et par les tra-^ vaux qu'il fit exécuter, non-seulement il conserva à la province de Languedoc le seul port qu'elle eût» mais il l'améliora. 11 ^tait fondé à s'en glorifier, et il le fit avec la vanité qui était dans son caractère. Mais, quelque bien entendus que fussent les travaux de Niquet pour empêcher l'ensablement du port de Cette, ils n'avaient point encore la perfection qu'il leur attribuait, comme nous le dirons plus tard.

Denonville, envoyé en 1685 dans le Canada, adressa les plans des postes qu'il serait avantageux d'occuper. Vauban en fit les projets, que le marquis de Seignelay transmit immédiatement dans cette colonie. Le secrétaire d'État écrivit en même temps h Tauban la lettre suivante, qui fait connaître les sujets variés concernant l'économie politique dont le grand ingénieur trouvait le temps de s'occupen

• J*ai?u avec plaisir le formulnirc do dénombrement que vous m^avez envoyé, et je trouve qu'il n'j a rien de mieux que l*instruc* tion que vous donnez aux gouverneurs dos provinces et des places sur ce svitU Si vous voulez bien ro*envoyer encore deux ou trois de ces imprimés, {e les enverrai aussitôt aux îles et au Canadat afin quUls suivent cette métiiode dans le dénombrement quMls mVn voient tous les ans. » (30 juin 1686.)

Vauban fut à celle époque envoyé à Cherbourg» que le roi voulait fortifier. Cette ville avait une en- .ceinte flanquée par des tours,* et dont faisaient partie deux petits fronts bastionnés. Elle renfermait un château avec son donjon. On disait ce dernier bâti par les Romnins, et te château par les Anglais, C'était le dernier poste que ceux-ci avaient occupé en Normandie, Dans son projet, qui montait à 2,100,000 livres, et qui comprenait deux jetées et deux écluses, Vauban substituait à Tancienne enceinte quatre grands fronts bastionnés. On les commença en 1087; on avait réuni, en 1688, trois cents cinquante maçons limousins pour pousser les travaux avec une grande activité, lorsqu'eut lieu, le 5 novembre, le débarquement en Angleterre du prince crOrangc. Dans l'attente de cet événement, que Ton craignait, le roi devait consuUei* Vauban sur le rasement de Boulogne. Louvois l'en prévint dans une lettre datée du 15 août, oii il lui disait :

oLa raison, pour Boulogne, me parait être que le prince d*Orange pouvant devenir roi d*Anglelerrc, pourrait venir avec une flotte îi la rade de Saint-Jean, et, pendant que Ton iiiBrait occupé ailleurs, 8*emparer de Houloguc, qui, étant conmenoé à

fortifier, pourrait contenir beaucoup de troupes en sûreté, les-

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BT LU moiNiBORS, 1665 — 1689. Iftô

quelles pourraient le mettre eu si bon état que ce serait uneaffaire que de le reprendre. »

La même raison était applicable à Cherbourg, et nous croyons que l'ordre de raser cette place fut donné en novembre oiidcccdibrc. OnécrivaiLde Clicrbourg, le 15 janvier 1689» que la démoiilion avançait avec tout le succès qu'on pouvait espérer, et qu'il y avait lieu de croire qu'elle serait parfaite le 15 février, si la gelée n'empêchait pas de remblayer les fossés. De toutes les fortifications, le château compris, il ne restait sur pied, ù la fin de février, que deux toursque l'on conserva, dont l'une servait à. la défense du port.

Vauban écrivit à Louvois la lettre suivante, datée d'Amiens le 25 janvier :

«le n^oseqoasi vous dire, monseigneur, que si le vieux CberiKHirg ii*éUU pas commencé d*alMttre, il fudrait, en tous cas, se contenter de le miner, et le cblteau aussi, et cependant continuer sa nouvene fortification : car peut-être les Anglais auront-ils assez d'affaires chez eux, pendant cette année, pour ne pas songer à celles des autres; d'ailleurs je crains que le rasement de cette place ne le^s attire lîi.

» J'oserai encore vous dire la même chose de lîouloi^ne, (juoiijue d'une moindre conséqut'in f. Faites-vous repirsonter los ménioiics que j'ai fails sur ces places avec les plans, noiamment ceux de Cherbourg, et vous verrez que celle place forliliée ferme la plus dangereuse porte du royaume, aux eoaeuàis; du moins il ne faudrait pas aller si vite en besogne, mais se contenter de les faire miner, pour être en état de les faire sauter au besoin. Je vous de^ mande pardon si Je prends la liberté de revenir ii la charge sur cette place, mais je ne me puis Oter de resprit le danger auquel nous nou9 exposons par son rasement. •

Idô APBBÇU 8I)A LES FORTIFICATIONS

Louvois lui repondit le 2 février : o Je vous ferai convenir, quand je vous verrai, que rien n*est plus contraire au service du roi que ce que vous proposez h régard de la conservation de Cherbourg. »

En 1686, le 9 août, les puissances étrangères condurent, à Augsbourg, la ligue célèbre à laquelle cette ville a donné son nom. Toutes les nouvelles que Louis XIV recevait d'Allemagne le confirmant dans la pensée qu'il serait attaqué aussitôt que Tempereur, alors en guerre avec la Turquie, serait libre déporter ses forces sur le Rhin, il résolut de fortifier la frontière d'Alsace, de créer dans le bassin de la Moselle, au centre des pays qu'il avait léunis à sa couronne, une grande place forte, afm de prévenir ses ennemis en les attaquant» Les projets de fortification de ces places furent faits par Yauban ; mais Tiniliative do leur construction appartient au roi. Il s'éleva même entre Sa Majesté et son grand ingénieur, au sujet de deux d'entre elles, le fort Louis du Rhin et la place de xMontroyal) un dissentiment momentané, que les antagonistes des places fortes ont souvent fait valoir en faveur de leur opinion.

Le roi voulait construire dans quelque île du Rhin un fort qui pût empêcher les Allemands d'être maîtres en la basse Alsace comme ils l'avaient été par le passé, et de remonter un pont et de l'artillerie aussi proche de Strasbourg qu'ils voudraieat. Yauban reçut en conséquence (lettre du 17 octobre 1686) l'ordre de se rendre en poste à Strasbourg pour examiner la situation de Tile où d'après un projet de Tarade, ce

fil LES INGiMKUAS, 1685 1689. iâ7

fort pouvait être placé. Il proposa de construire une place à SeltZy et dans l'ile indiquée» une redoute et des retranchements pour deux bataillons. Ce projet ne fut pas adopté. Louvoîs informa Vauban, par une lelUe du 16 novembre, que Sa Majesté avait pris la résolution de consiruire un fort revêtu dans Plie de Giseuheim, et qu'elle souhaitait qu'il le traçât avant de partir d'Alsace. Vauban combattit de nouveau le projet du roi dans une lettre du 27 novembre, que nous ne connaissons que par une autre de Louvois du & décembre; il croyait ne devoir pas répondre au long raisonnement de Vauban sur la multiplicité des places du roi, tt puisque, disait-il, s*il y a un lieu où une place puisse être utile, c'est dans cette île» pour les raisons contenuesdans mes précédentes. » Après celle lettre, Vauban posa, le 7 janvier suivant (1687), la preQdière pierre du fort Louis^ et témoigna se ranger • entièrement à Tavis du roi sur le bon choix de la position de ce nouveau fort, sur son utilité et sur la dif« ficulté pour l'ennemi d'en faire le siège.

Dans le mois de janvier de Tannée 1G87, Louvois demanda au gouverneur de Sarrelouisdes renseignements sur la presqu'île deTraben, que nous occupions depuis Tannée 1681, et où le roi avait Tintention de faire construire la place qui reçut le nom de Mont« royal. M. de Ghoisy, qui avait autrefois reconnu cette presqu'île, répondit, le 14 janvier, que la situation lui paraissait heureuse pour remplir les intentions de Sa Majesté, qui étaient d'empêcher les Allemands, en remontant la Moselle, d'attaquer aucune place au-

138 APKaÇU SUU LES FÛ&TUICATiÛHiS

dessus de celle qu'on aurait établie dans cette péninsule, tant qu'ils iie Tauraient prise. Yaubau reçut Tordre d*alier la visiter, et c*est à ce aujet quMl écri* vit, le 7 avril, au marochal de Câlinât la lettre où se trouve le passage suivant, qui est très connu : « Youa avez raison de dire que le trop de places en France est un inconvénient dont on ne s'apercevra pas tant qu'on sera en état d'attaquer autant que de se défendre : j'en conviens fort avec vous ; et , s*il arrivait une grosse guerre, il serait fort à craindre qu'il n'y parût dès la première campagne. » Deux grosses guerresi» la guerre de la ligne d'Augsbourg et la guerre de la succession d'Espagne, ont eu lieu du vivant de Yauban et de Gatinat, et Ton ne s'est point aperçu, pendant ces longues guerres, qu'il y eût trop de places en France. Chamlay, brigadier de cavalerie distingué et maréchal-général des logis (t), écrivait à Louvo^sen 1689, au sujet de Montroyal : « N'est-ce pas un terrible, avantage d'avoir trouvé le secret de réduire la défense d'un pays ausm vaste et aussi étendu, à un seul point ? »

Yauban arriva à Tràben vers le âO avril, et de. Sarrelouis, le juin, il adressa le projet de Montroyal. Cette place, entièrement neuve, fortifications et bâtiment, avait une forme pentagonale, présen* tant au nord une tête composée de deux fronts haS'

(l) Chamlay, né en 1651, mon en 1719, a laissé 21 volumes infolio de rapports, leUres, ordres de marche, sur les guerres de son lem(>& « Chamlay sail les marches, » a (lit l^a Bruyère. {Les CariÊçtèmtdUi^ VU.)

£T LBS IKliL^ilvUMS, 1G85 — 1689. iâ9

lionnés à orillons, au sud une pelile tète composée

d'un seul froiit, à l'est el à Touest deux longuescourtines de kOO à 500 mèlres, sur le milieu desquelles était une tour bastionnée. En avant de chaque tête était un ouvrage à corne. Au mur d'escarpe de Tune des longues courtines était adossé un corps de bâtinaent casematé. I/iiilérieur renfermait un arsenal, une boulaagei'ie, trois magasins à poudre, deux magasinsde vivres, une citerne, despuits, des pavillons d'oflicicrs et des casernes pour 4,000 hommes; enfin, sous les flancs des bastions, huit souterrains voûtés. En 1692, toutes les constructions étaient à peu près terminées. On a élevé des doutes sur T utilité d'une place semblable, isolée dans un pays montueux, pauvre et peu accessible. Au delà de la jurande tête, était remplacement d'un camp retranché.

A la même époque, en janvier 1687, le roi prit la résolution de faire fortifier Mais, Saint-Ilippolylc, Vans, Barre, Yigan, Nîmes. santé de Niquet ne lui permettantpas de remplir cette mission, elle échat à Ferry, qui reçut Tordre de se rendre à Saint-Ilippolyte, où le marquia de beignelay lui adressa, le 10 janvier, Tinstruction suivante :

« Je vous envoie ce courrier exprès pour tous apporter les plans des Ueux que vous devez forlifler dans les Géveones el le Tivarais, et dont Sa imesié a bien voulu vous confier le soin d*en faire Ifs

projets et les devis, avec l'eslimalion de la dépense. Ces posics ne sont destinés que pour y tenir dos Iroupes eu sùivlé contre les mauvaises internions dos nouveaux eouvertis de vc. pays-là et pour empêcher, par la crainte qu'ils en auiont, lorsqu'ils se verront envifouûes de ikia lermé^ dans lesfiueis seroat (tes troupes,

l&O APUiÇU SUtt LËS FOUTlFiCATIOMS

qulls ne pensent ë faire des assemblées pareilles à celies quUls

ont lenté de faire en dernier lieu.

» C'est assez vous expliquer en quoi consisti'nt les projets que vous devez faire. Il faut entièrement quitter l'esprit ordinaire des ingénieurs, qui va toujours îi faire des bastions et des places fortes dont il n'est point question du tout en celle occasion, nonseulement par la dépense que cela causerait, mais parce que Sa Majesté ne veut rien qui ne puisse être emporté, en cas d'accident, par 1000 hommes de ses troupes avec une pièce de canon. Ainsi, la principale fortification de ces postes consiste uniquement à y faire une muraille crénelée de 3 pieds d'épaisseur en fondation, revenant à 9 pieds par le sommet, avec des -corbeaux pour placer des madriers ob Ton puisse poster des mous^etaires, et, devant cette muraille, un fossé de 4 à 5 pieds de profondeur, dont on mettra les terres en dedans de la place.

» Vous devez seulement observer que, comme il arrivera souvent que ces postes ne seront occupés que par 150 ou 200 hommes, il faut leur faire, dans le bourg même où lisseront, une espèce de réduit qui puisse les mettre à couvert de l'insulte des habitants : j'entends par ce réduit un endroit de maisons déjà bâties qui seront les plus proches de la muraille, devant lequel il suffira de. faire un retranchement de maçonnerie en abattant devant ledit retranchement les maisons qui seront les plus proches, et en cela même il faut que vous observiez de ménager, autant que vous pourrez, le nombre des maisons à abattre, vous recommandant en cette occasion de (aire tout ce qui se pourra pour la diminution de la dépense. Tous observerez aussi quMl y ait àmtt réduit des maisons pou r y loger en cas de besoin. »

Ferry vint à Paris dans le mois d* avril, et soumit à Sa Majesté les projets des postes qui devaient être fortifiés. I^e roi avait d*abord demandé an réduit à Nîmes ; dans le mois de juin, il adopta le projet d'un fort hors la ville. Ferry retourna sur les lieux et devait y rester tout Tété/ puis se rendre à Bayonne et à Blaye. Baulet, ingénieur distingué, qui depuis long-

BT LES IMGKNlfilîAS, 1686 — 1687. 141

temps avait soin des places de Champagne, reçut rordre de se rendre à Nimes, avec trois ingénie urâ sous ses ordres. Minet, Jablier et Valoiont, pour avoir la conduite des travaux dans les Cévennes. L'intendant de Limoges reçut l'ordre de rassembler cent maçons avec chacun un aide, et de (es diriger sur Nîmes, après leur avoir compté GUO écus, à raison de S écus pai* homme» à litre d'avance sur leur travail comme on avait fait en 1681 pour les cent cinquante maçons envoyés à Bayonne ; la dislance était égale. Le devis de Ferry , fait à la h&te, montait à 500 000 livres ; la dépense s'éleva à 700 000.

£n 1686, Louis XIV avait reçu des ambassadeurs du royaume de Siam, oii nous avions quelques établissements. Lorsqu'ils retournèrent dans leur patrie, en 1687, il fit embarquer avec eux à Drcst» dans le mois de février, sous les ordresjdu baron de Forge, maréchal de-champ, quatre ingénieurs, Plantier, Volant, de Langres et de lirissy^ munis d'instruments et d'instructions sur les postes qu'ils devaient fortifier, sur les reconnaissances qu'ils devaient faire.

Dans le mois de septembre 1687^ le roi donna Tordre de raser Gharleville et Montolîmpe, de manière qu'il ne restât vestige de fortification, ces. places étant inutiles maintenant, au moyen des autres places que Sa Majesté avait fait fortifier pour -couvrir cette tcte de frontière. On démolit, la même année, l'enceinte de la citadelle de Saintes du côté de la ville.

Le marquis de Seignelay chargea un abbé Gallois de donner une certaine instruction èi cinq ou six

Ià2 APBftÇU ^t)h LBS ^Olttlh(iATtOffS

jeunes gens qu'il devait lui présenter pour être inspecteurs des travaux et ensuite ingénieurs. G*est lé premier essai d'instruction préparaloire donnée par l'État aux ingénieurs.

Niquet» toujours en faveur^ reçut, en 1687» le brevet d'une pension, ainsi conçu :

« PaHb, 8 Beptembra

» Le roi, voulant gratifier pl Irailer favoraijlemeiil le sieur Niquel, l'un de ses ingénieurs ordinaires, sou lieutenant au gouvernement d'Antibes, en considération des services qu'il a rendus depuis plusieurs années en divers emplois qui lui ont été conOés« et qu'il rend encore actuellement dans la conduite des travaux des pofts de Provence et des places de Dauphiné et de Languedoc et du canal ^de communication des mer» où ii continue ii donner des marques d*une grande capacité et de sa fidélité et affection au service de Sa Majesté» elle lui a accordé et fait don d*une pen sion annuelle de 1500 livres pour eh être payé sa vie durant, sur ses simples quittances, par les garde»du trésor royal. »

Le roi approuva, à la môme époque, le projet de

Niquet pour la nouvelle enceinte de Marseille, que les échevins durent faire exécuter.

Dans sa lettre du 17 octobre 1686^ Louvois recommandait à Vauban « de bien examiner ce qu'il y a à faire à Belfort, Sa Majesté étant inforoiée que depuis la construction de Huningue, les Allemands sont persuadés qu'ils ne peuvent plus rentrer en iTance qu'en laissant Basle sur leur droite* «Lesguerres qui s'étaient faites en Alsace àvaient révélé la faiblesse de cette partie de notre frontière qui donne entrée dans deux province.

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BT U8 IftOiNillUAS, 1687. 14S

De son château de Bazoches, Vauban envoya à Besançon, le 13 avril 1687, des dessins des tours bas* tionnées, pour les côlés de Saint-Paul et de Ghamars, qu*on exécuta, et il vint à Belfort, où il fit le projet de fortification de cette place, sur laquelle Louvois ayaît, dans plus d'une lettre, appelé son attention. C'est dans ce projet, daté du 1" mai, que Ton trouve la première application du tracé de fortification que l*on appelle son second système, 11 y mit de nouveau en usage les tours bastionnées avec flancs casematés perpendiculaires aux courtines.Gette disposition forme la première enceinte. La seconde se compose de contre-gardes qui couvrent les tours et sont assujetties aux règles du tracé bastionné ; les courtines sont remplacées par des tenailles devant lesquelles sont des demi-lunes. Un chemin couvert enveloppe les contre-gardes et les demi-lunes. 1^ nouveau système semble né de la situation même de Belfort, qui, resserrée par des hauteurs, ne comportait pas de grands fronts bastionnés en terre. C'est ce que Vauban a lui-même parfaitement expliqué en présentant, la même année, le projet de Landau, comme nous le dirons.

De Belfort Vauban se rendit à Strasbourg, à Montroyal et à Rirn, où Louvois lui avait donné rendezvous. Il retourna ensuite à Bazoches en passant par Sarrelouis, où il traça une redoute que Ton devait fonder cette année.

La nouvelle de la victoire remportée sur les Turcs, le 12 août, près de Mobacz, par Tarmée impériale,

i4&. APEAÇU SUR LES ^OBTIFIGATIONS

parvint promptement à Paris. Le 25, Louvois écrivit à Yauban :

« La nouvelle que le roi vient d*avoir de la défaite de rarmée turque lui faisant juger à propos de pourvoir à donner la dernière perfection à la frontière du côté d*Atieniagno, Sa Majesté

m'a commandé de vous dépêcher ce courrier pour vous dire qu'elle aura bien agréable que, sans attendre la fin de votre congé, vous partiez de cliez vous en poste pour vous en aller en Alsace pour y examiner sur les lieux et lui donner votre avis sur ce que je vais vous expliquer. »

Suit une longue instruction qui contient des ren* seigncmenls sur les villes de la basse Alsace qu'il

pourrait convenir de fortifier, et au nombre desquelles était Landau. Louvois finissait ainsi : « Vous examinerez en même temps s'il conviendrait mieux de s'en tenir aux places que le roi a présentement, et de faire entièrement raser les murailles deGermersheim et de Landau. Sa Majesté épargnerait infiniment par ce parti, et il n'y aurait point à appréhender que les Allemands, ayant pris celte place, ne s'en servissent comme d'entrepôt pour l'attaque de quelque autre • place. » Yauban fut d'avis de préférer Landau et de faire là une nouvelle application de ses tours bastionnées. À l'appui de son projet, daté du 7 octobre, il joignit un examen de son nouveau système :

tt J'ai pris roccasion, dit-il, de ce projet pour proposer un système qm a bien quelque air de nouveauté, niais qui pourtant n'est qu'une simple amélioration de l'ancien. Je puis mi'me dire que c'est un enfant de la nécessité qui, m'ayant, il y a queitiue tempe» réduit îi cberciier des moyens extraorUîaaires pour tirer

ET LES INGéNffiOttft, 1687. l&S

parti de la mauvaise sKiiation de Belfort, me siijïgéra enlin celui-i-i sur li'(iiiel, ayant repassé et réfléchi depuis, j'ai cru qu'on le pourrait rendre praticable et très utile a toutes les places où Ton voudrail l'employer, spécialement à celles de la deuxième et troisième ligne (s'il y en avait quelqu'une qui eût besoin d'êlre fortifiée), el où il De s*agit, qaant à présent, que de les fermer et mettre en sûreté, remettant à des temps plus pressés à y faire des dehors, et c*est sur quoi j*avaîs résolu de faire quelque mémoire dont je me serais acquitté si le séjour que le Roi m*avait accordé chez moi o*avait fini avant terme; cela ne s'élant donc pas fait manque de temps, je me suis réduit de le proposer ici en figure et de le comparer à ranclen. En examinant les propriétés de Tun et de Tantre, on pourra voir celui des deux qui mérite d'être préféré. »

Yaubaa entre dans le dé lai l de la comparaison d^une place octogonale, telle que Laudau, fortifiée : !• suivant son premier système, avec bastions à orillons-; 2" suivant le nouveau système, avec des tours et des bastions détachés couvrant les tours ; il trouve d'abord que la dépense du premier système s'élùvc à 1 612 ô5b livres, et celle du second à i 699 401 livres ; différence en faveur de ce dernier, 113 157 livres. • Cet avantage n csL pas celui auquel il aUache le plus d'importance. 11 convient même que le service des bastions sera plus commode, pendant uii siège, dans l'ancien système, parce qu'il est aisé d'y mener les troupes^ le canon, les munitions et les matériaux nécessaires aux retranchements; mais cet avantage lui paraît peu considérable,parce qu'il pense qu'on pourra faire de plain-pied les communications de la place aux gorges des bastions détachés, moyennant quoi, hors le défiU à quoi la troupe sera obligée, la peine Bera égale, et quant aux pièces démontées, il n'y aura

la

140 AP£AÇ(J 8(JU L£S FO&XIFiCAXiOJlS

qu'à les mener en traîneau, séparées de leurs affûts

qu^on y conduira de même. Pour découvrir le principal avantage du nouveau système, il faut, suivant

Vauban, examiner ce qui a lieu à l'attaque d'une place» daus l'un et l'autre système» lorsque la brèche est faite :

ail arrive très rarement, dll-il, i\ ralt:if|iic d'une place ordinnirts (in'uii ijouverncnr qui voit 15 ou 20 loisi\s do broche à un ou deu\ (lo sivs basiioiis tienne longtemps, et quand il on a soutenu les atta(iuos une lois ou deux et que rennemi a tant fait que de se loger sur le haut, il croit avoir rempli son drcoir, et rarement cela va-t-il plus loin que le troisième ou quatrième jour ; encore croit-on avoir fait des merveilles, l.a raison est Que quand les bastions sont ouverts la place est ouverte, et qu*on ii*ea peut opioiâ. trer la défense sans l*exposer à être emportée en même temps que iés bastions, ce qui ne peut arriver à ceux du nouveau système, oû fon ne hasardera jamais qw ce qui sera dans la pièce attâquée ; ce qui fait que ta défense en peut être hardiment opiniâtrée et bien plus longtemps chicanée. A cela Joint que l'ouverture de ces bastions n*en faisant aucune au corps de la place, un gouverneur et toute sa garnison auraient honte de seulement penser à se rendre, de quelfjue ouverture qu'en pussent ôlre les brèches. D'ailleurs, cuinuu^ les (lélVnsos dos tours baslionnées cl île bonne* partie dos cnuiliuos atlouantos scrdient en leur entier y et à 25 ou [iO toises près de l'oïlverture dos bi èrlios, lo fou en serait terrible et Iri's dangoi-eux. Joint (juc ces dolVnsos no peuvent ôtro vues des attaques ni rompues que par le canon qu'on aura monté sur les bastions détachés ce qui ne s'exécutera qu'avec de très, grandes difficultés, i)ien du temps et de la perte, et s'il y faudra monter flusieurs'pièces, car si on n-y en montait que 3 ou h, elles ne tiendraient devant celui des assiégés qui pourraiedt y en avoir à ik sur les tours bastionnées et sûr rexlrémlté des courtines éitenantes. Ce ne sera pas tout; il en faudra venir aux tours baslionnées et au corps de la place, quMl ne pourra ouvrir qu'après 8*êlre rendu maître de tout le dedans du bastion détaché. »

KT LkS INQÉNIBUaS, iGô7.. 147

' ConliiiuaiiL à détailler toutes les dinicullés de l'attaque de son second système, Vauban ajoute que les tours étant creuses, elles porteront leurs conlre-miue» dans lesquelles le mineur n'oserait percer; d'où il &*ensuivraqu*il sera obligé de ciiambrer dans répais^ seur du mur, ce qui ne fera pas brèche suffisante; joint que les tours étant revêtues par derrière, elles porteront encore leurs retranchements, si bien que, quelque eiïet que puissent faire les mines, elles ne seront pas capables d'y faire brùcho suHisanle du premier coup ni même du second : d'où il conclut qu» Ton ne peut douter « que le mérite de ce projet ne remporte d'une quinzaine de jours au moins sur l'autre. »

Considérant, sous d'autres rapports, les deux systèmes, Yauban croit pouvoir avancer avec beaucoup de certitude :

k V Que le etrcalt du corps de ||>lace dâns le nouveau .système, quoique renfermant un égal éspace que dans Tanclen, sera d'un tiers ou fort approchant plus court, et parlant Tacite à fermer dès la première année;

» 2* Qu*it sera de moindre garde ({Ue Tautre, pUisqU^U y âura îh sentinelles de moins et que te chemin des rondes en sera plus court d'un Ucrs;

» 3" Que la délensc en sera double, cic. (rc qui a été dit);

» U" Que les courants d'eau y seront doubles, ce qui est parliculier à Landau :

V 5^Que les flancs en seront bcaucoiip phis jrrands, puisiiueceux des tours el des bastions détaeiiés ensemble pourront porter jusqu'à 9 pièces, tes plus grands des systèmes ordinaires n'eu portant que 6 ou 7^

» 6* Que les tours bastionnées tte seront pas exposées îi i^effet des bombes et du èaoon, puisqu^on ne les verra qu*après Touver

148 APBRÇU SUA LKS FOiillFlCATlOMS

tare des bastions détachés et do haut de leurs brècJies, d*o(i aS'ensuivra que leurs défenses seront entières et bien mieux en étal de soutenir que les autres parties du rempart qui auront déjà souffert.

• Que si quelqu*un, soupçonnant qu*on peut attaquer par les courtines après la perle des bastions détachés, nous en faisait objection, on lui dli ait que cela ne so peut avec un succi's favoral)Ie pourTenncmi, allondu que tant que les flancs des tours bastionnées subsisteront, on nt' saurait passor le fossé entre les faussesbraies et la place sans essuyer le feu croisé de iiuit pièces decanoo, qui n'est pas chose soutenable.

M Si on objectait de plus que les bastions ordinaires relrancliés, pomme les proposes par le projet, pourraient faire le même effet, on pourrait répondre qu*il est aisé de faire voir que non à beaucoup près, d*autant : 1* que tous les bastions ne se peuvent détacher de leurs retranchements qu*environ le temps des attaques ou fort approchant; 2* que ce détachement ne peut être que difficile et très imparfait, et 3* que les ouvertures desdils retranchements seront toujours mal fermées. A cela joint que ces retranchements n*ont Jamais que des fossés fort médiocres, des flancs petits et faibles, d*o(i s*«nsuit qu'ils ne sauraient faire une défense particulière qui soit de durée, ni protéger les courtines de leur droite et de leur gauche» On ne peut pas dire même qu'ils soient tout à fait assurés pour le soutien d'un ass;îut, parce que les coupures ne seront pas encore bien achevées, ou, si elles le sont, ce sera fort imparfaitement.

» Le nouveau système ne nous expose à aucune de toutes ces difflcullés, toutes les grosses défenses s'y trouvant (/e longue main préparées; il ne s'agira jamais que de petits ouvrages et de prompte expédition, qui est peut-être i'un des meilleurs moyens de défense qui se puisse imaginer,

» On peut encore objecter que les communications de la .place aux bastions détachés pourraient devenir difficiles quand Tenneml aurait occupé partie desdits bastions, et que cette difficulté pourra en hâter la prise; mais il est aisé de se persuader que les parties retranchées du rempart qui couvriront la tète des communications seront apparemment les dernières prises, et que les assiégés, comme premiers poetés, pourront les avoir blindées tout à loisir

£T LES INGÉMUliUS, 1687. 149

de madriers à preore de mou«|uet, et UAi des petits pools à fleur d*eau aux tenailles de la droite et de la gauche, moyeonant liss* quels Ils en auront de tous côtés. On peut aussi i^outer que le rempart des bastions détachés sera si près des tours bastionnées qu*il est Impossible que le canon ennemi placé sur le haut du rempart puisse plonger jusqu'à pouvoir incommoder les coramunicalions. Au reste, on ne doil pas s'imaginer que parce que les baslions détachés doivent avoir une grande élévation au-dessus des tenailles, que nous supposons ici cire de simples parapets de tt rrc gaztiuncs à fleur d'eau, qu'on doive les abandonner quand l'ennemi sera logé sur les brèches desdils baslions, puisque de Ik il est impossible qu'ils puissent faire de mal à ceux qui seront dedans. Ce n'est que des logements qu'il aura étendus sur les flancs et dans les épaisseurs des parapets qu'il pourra les faire abandonner. Or il y a une très grande distance de temps et de lieu entre le logement sur la brèche et l'occupation de ces flancs, et avant que Tenneml en puisse venir là il se passera bien des choses à son désavantage. »

Tels sont les différents motifs qui ont déterminé

Vaubai] à adopter le système à tours bastionnées et à renoncer au tracé qu*ii avait suivi depuis dix au^dans toutes ses constructions. Nous avons cru devoir n*en omettre aucun, ce syslèiTie étant celui qui lui est véritablement propre. Quelques observations sur les sièges que la place de Lândau a soutenus pendant la guerre de la succession d'Espagne, compléteront cet examen.

La correspondance de Louvois avec Yauban ne

roulait pas exclusivement sur les projets des places. Dans une lettre du 12 décembre 1687, Louvois mande à Yauban ce qui suit :

'( J'ai vu des officiers qui ont fait la campagne de Hongrie cette année et qui m on l assuré que dans l'infanterie de l'Empereur il

150 APKIIÇU SUll LES POBTIPlCATIONâ

n'y a aucune pique, que riiaque baluilluu y est de 4 OU BOO bûOI- -mrs, et que les soldatg portent Ue» chevaux de frise avec eux, lesquels ils jûigueiu Us uns et les autrcrs et mettent devant le front du bataillon lorsqu'ils sont en ptrésence de l'ennemi ; que lorsque le bataillon marche par manche ou demUmanche, ces çheyaux de frise sont portés par des soldats qui marchent sur la droite et sur la gauche dudit balsillon et ainsi le trouvent sur ses flancs; -que quand les bataillons campent ils les mettent au-devant de leur front de bandiëre, en sorte que le camp est comme s'il était retranché, et que cett& infanterie de TlCmpereur, dan» les occasions qui se sont présentées cette campagne et particulièrement dans l'affaire d'Esseg, a fait Tarrière -garde de toute l'armée sans appréhender la cavalerie turque, etc. o

Suivent des détails sur les dimensious, la consiruclion de ces clievaux de frise dont IMnvention parait à i.ouvois beaucoup meilleure que des piques, hofs en un seul cas, qui est que, quand dans une bataille un coi ps de soldats devra marcher en avant et se servir de l*cpée, apiès avoir fait son feu, les chevaux de frise l'en empêcheront... 11 prie Vauban d'en faire confectionner quelques-uns, et de lui dire son avis sur cela dans une lettre qu'il puisse lire è. Sa ^Jajesté.

Une lettré subséquente de Lcuvois, datée du S5 déceuibrc, nous fait connailre quelle dut être la réponse de Vauban, que nous n'avons pas :

«Le roi a entendu avec beaucoup d'attention la lecture do la lettre que vous m'avez écrite le 21 de ce mois. Sa Majesté approuvera que, lorsque vous vien^ drez ici, vous fassiez apporter Téquipage de soldat dont elld iitit mention. Cependant j« vous prie de m'êx^liquer comment vous ipniifineï 1100 Oftlpuiiftle

LX LIÎS INGÉiNllifUS, 1688.. 151

au bout d*un mousquet qui u*empéche point qu'on ne

le tire et (ju'oii ne le charge, et quelle cUiiieiisioii vous voudriez donner à ladite baïonnette. »

Ces deux lettres constatent des faits intéressants sur rarincment des troupes.

En 1688^ Louis XIY pensa que le moment était venu de prévenir ses ennemis. Dans le mois d'août, M. de Choisy rerut l'ordre d'aller reconnaître l'ôtat des fortifications de Bonn et de Kaiserswertli, et de s'entendre avec le cardinal de Furslemberg, coadjuteur de rélecteur-archevèque de Cologne, et (jui était dévoué à Louis XIV, pour qu'au mois d'avril prochain ces places se trouvassent en élaL de défense. Le 20 septembre, le marquis de Boulllers s'empara de Kaiserslautcrn. J.e le roi publia un manifeste par lequel il rompait la trêve de Ratishonnc. Le môme jour, huit régiments de cavalerie passèrent le Uhin au pont de Kehl, sous les ordres du baron de Monclar et allèrent investir Pliilippsbourg, dont le siège eut lieu. La place se rendit le 30 octobre. Le 17, le maréchal de Boufflers était entré dans Mayence avec 25000 hommes, par suite d'une capitulation que, sur une simple menace, TÉlecteur avait consentie.

Phiiippsbourg était une place très forte par sa situation au milieu de marais, sur le bord du Uhui, et par les fortifications que nous y avions ajoutées dans rinlervalle de temps de 1(3/|4 k 1676. ("/était un heptagone régulier, dont les fronts avaient environ 250 mètres de côté. Elle laissait entre elle et le Rhin un espace assez considérable, dont partie avait été

152 APBBÇO SUU LES FOATIFICATIQNS

occupée par un ouvrage à couronne et un ouvrage k corne. Uespace restant avait environ 100 mètres de largeur. Au delà, sur la rive gauche du Rhin, étàit une lête de pont à laquelle on communiquait par un pont volant. Dans le moisd'août) Louvois fit les préparatifs du siège avec l'ordre et le secret qu'il apportait dans toutes les entreprises qu'il dirigeait. 11 ne négligea aucune des mesures nécessaires pour assurer un succès, auquel il prenait d'autant plus d'intérêt que l'armée devait être commandée par monseigneur le Dauphin. L'intendant d'Alsace reçut des ordres pour pourvoir à la subsistance de 30 000 hommes; les intendants de Ghanipagne et de Franche-Comté reçurent Tordre d^acheter des grains, de les faire moudre et d'expédier les farines l'un à Sedan, l'autre à Belfort. Le maréchal de Duras devait commander Tarmée sous Monseigneur, avec huit lieutenants-généraux sous ses ordres, parmi lesquels étaient Catinat^ La Frezelière, commandant l'artillerie, Yauban, directeur des attaques. Les ingénieurs étaient au nombre de quarante ; il y avait de plus une compagnie de mineurs, celle de Lamotte. M. de Saint-Pouange, beau-frère de Louvois, souvent cité dans sa correspondance, remplissait lés fonctions d'intendant de Tarmée.

Le 29 septembre, toutes les troupes étant arrivées devant la place, on travailla, le âO, le 1'% le â et le 3 octobre, à faire une ligne de circonvallation sur la rive droite du Rhin. La nuit du â au le marquis ' d'Huxelles, qui commandait deux brigades d*iufan-

BT LRS ING^.MBUnS, 1688. 158

terie sur la rive gauche, fit ouvrir la tranchée conlro la téte de pont, cl le 5 au matin, il Tciiiporla cl*((ssaut. On établit à sa gôrge une forle hallerie contre Touvrage à corne, et en dehors, à gauche, une batterie à ricochet pour trois pièces destinée à battre la brandie droite de l'ouvrage à corne. On construisit encore une autre batterie à ricochet pendant le siège pour battre la branche droite de Touvrage à couronne. Quincy ne fait point mention de celle nouvelle espèce de batteries; elles sont marquées, avec leur nom, sur plusieurs anciens plans du sit'ge nianuscrits, et la reialion anonyme intéressanle insérée à la suite des Mémoires de Goulon les cite.

il y cul trois atluques, deux dites Tune du haut, rautre du bas Rhin, qui se lièrent et n'en firent qu'une, dirigée contre Touvrage à corne ; la troisième à l'est, dite la grande attaque, dirigée- immédiatement contre la place et à laquelle était le Dauphin et où Vauban fit en personne Fouverture de la tranchée la nuit du 8 au 9 octobre, cinq jours après que la même opération avait eu lieu aux attaques du haut et du bas Rhîn. A ces dernières il y avait un passage d'avanUfossé plein d'eau à effectuer; à la grande attaque, les cheminements devaient traverser le ma* rais de Starhemberg, nom du gouverneur de la place, qui régnait devant tout le côté de Test. La baisse très grande des eaux du Rbin, qui a lieu ordinairement en oclobie, permit de saigner le marais et l'avant-fossé de manière qu*il n'y restât qu'un blanc d'eau.Onemployaàce travail lacompagniede mineurs.

i^k APERÇU tàVR LES FOAÏlFlCAïlONS

On surmonta également d*nne manière heureuse une autre grande difficulté, celle d'amener l'artillerie de batterie et tous ses projectiles devant la place ; on rembarqua sur le Rhin, à Strasbourg, avec des soldats dans les bateaux pour répondre au feu des partis ennemis qui étaient sur la rive droite. On descendit ainsi le Rhin, sans accident, passant de nuit les endroits où les eaux du fleuve sont rassemblées dans un lit étroit. Ce cas se présenta pour passer la nuit du 5 au G, entre l'ouvrage à corne et la tête de pont qui venait d*étre prise. Quincy décrit comme fort parti* culière cette opération que le marquis de La Frezélière fit entreprendre, et qui fut exécutée avec beaucoup d^ntrépidité par les officiers de Tartillerie. Yauban (lettre du 6 octobre) la rapporte en ces termes :

« L*uQ de nos ponts, c*est-2i-dlre celui ()ue nous devions foire

au-dessous de Philippsbourg, avec notre artillerie et grande partie (le nos munitions, n passé entre la vinp et le fort en très bel ordre, sans que le tiraillement de la place, qui n'a pas été plus fort que celui des bateaux, lui ail sculcmeni fait une égratignure. * J'ai passé la nuit sur le bord du Illiin; la lune étant cacbée, la nuit s'est faite fort obscure, et jamais nous n'avons pu voir un seul de nos bateaux. Les ennemis non plus que nous n'ont entendu que le bruit des rames, tout le reste étant en silenee, si ce n*eat qvCk mesure que les soldats doul)lèrent le derrière du fort, Us firent leur décharge sur ce dernier retrandiement. Ce passage tivance nos affaires de deux ou trois Jours. »

L'attaque du Rhin fit un progrès rapide ; Vauban s'y rendit, et le 29, ayant cru, dit Quincy, Touvrage couiàonné en. état jd'étre attaqué, on commanda les

•troupes nécessaires pour Tassaut. Aussitôt qu'on s*en

BT LB8 INGéNlEÙftS, 1689. iS5

fut rendu maître, on travailla à 8*y loger, ce qui fut

fait en très peu de temps. Le gouverneur, voyant que cet ouvrage avait été pris plus tôt qu'il ne s'y était

attendu, demanda à capituler, bien que sa place ne

fât pas ouverte. On lui a-ccorda les conditions les plus

honorables, qu'il semble qu'il méritait peu. La défense n^avait duré que dix neuf jours de tranchée ouverte. La garnison avait fait son devoir ; rartillerie, nombreuse et très bien servie, nous tua plusieurs offieiers*généraux, plusieurs officiers de marque et neuf ingénieui s. Le Dauphin se montra brave et généreux :

' le roi avait pourvu sa cassette de AOOO louis avec lesquels il fit de grandes libéralités.

La révolution d'Angleterre de 1688, qui porta sur le trône, dans ce royaume, le prince d'Orange, ce rude adversaire de Louis XIV, joint k la circonstanoe que ce prince était protestant^ que plusieurs provinces de France, le Languedoc, le Poitou, le Dauphiné»

"étaient remplis de religionnaires ou nouveaux convertis qu'on persécutait, et dont on pouvait craindre un soulèvement; enfin les bruits répandus d*arme« ments considérables, qui se fciisaient en Angleterre, firent ciaindre au roi que Guillaume 111 ne voulût inaugurer son règne par quelques descentes sur les côtes de l'Océan. Kn 1689, le maréchal de Lorge fut nommé commandant des troupes en Guyenne et en Poitou et établit son quartier«général à la Roohelle. Le maréchal d'Estrées eut un commandement sembiabie en Bretagne et établit son quartier^général à Brtet. Les troupes régullènat ^quî étaieii| sous l^^rs

156 APBRÇU 80R LES FORTIFICATIONS

ordres étant peu nombreuses, parce que le roi devait, celte année^là, mettre sur pied plusieurs grosses ar« mées, Sa Majesté fit organiser les milices et convoquer Tairière- ban dans ses provinces frontières qui étaient menacées. Vauban visita toute la côte et partie des îles depuis rembouchure de la Loire jusqu'à Ypr^s, Dans le mois d& janvier il était à Belle-Ile et reconnut toutes les descentes qui étaient praticables. Ix marquis de Seignelay, ministre secrétaire d'État de la marine, s'y rendit également. Dans le mois de mars, Tun et Tautre étaient à Brest où Ton aimait une iloUc. Les travaux de la place étaient encore peu avancés ; elle n'était pas à l'abri d'un coup de main. Les batteries du Goulet notaient pas terminées. Cet état de choses donnait de grandes iiiquiétudesaumarécbald'Ëstrées; le marquis de Seignelay, qui avait une entière confiance dans l'activité et la capacité de iSiquci, le fit venir plus tard à Brest pour exécuter les travaux que Vauban proposa dans la circonslance.

De Brest Vauban se rendit à Morlaix où il rédigea un projet pour la réfection du château du Taureau, nom du rocher dans la mer sur lequel il est situé. Ce château avait été bâti en mauvaise maçonnerie dans le xVi* §iècte par les habitants de Morlaix pour interdire aux corsaires ennemis l'entrée de leur rivière. En i61& ils y avaient ajouté une grosse tour voûtée à deux étages avec une plate-forme pouvant porter du canon, 1686, Vauban avait déjà fait un projet approuvé par le roi , pour le reconstruire, ue concer*

BT LUS ING^MBaRS» i689» 157

vaiitque la tour (!)• Il trouva que ce projet avait déjà reçu un commencemeut d'exécution» mais après avoir

été modifié. 11 s'en plaignit amèrement dans une leltre du 6 avril 1689 datée de Saint-Malo et adressée vraisemblablement au marquis de Seignelay. Garen* geau, ingénieur [iixliilecUî, fut envoyé de Brest à Morlaix, pour eiéculer squ nouveau projet. Ce fort cousiste dans une longue batterie qui s*a{jpuie à la tour et qui renferme onze casemates à canon, voûtées et ouvertes à la gorge, auxquelles Garengeau reproche, tout en se disant auteur du projet, la petitesse des dimensions.

Continuant sa tournée» Vauban arriva le 16 mai k Abbeville que Ton commençait à démolir, « ce qui lui

sembla d'autant plus étrange, dil-il (*2), qu'il semblait qu*on eût voulu par là ouvrir la porte à Tennemi pour lui faciliter l'entrée dans le cœur du royaume. » La situation d' Abbeville lui parut excellente, les eaux pouvant faire la moitié de sa fortification. Il proposa de réparer en terres et fascines les brèches qui avaient fait penser qu'on ne pouvait pas défendre la place.

Dans le mois de mai il reçut du roi l'ordre de se transporter en Flandre pour veiller à la sûreté, des places d*Ypres, Dunkerque et Bergues, et au cas que Tune de ces places iùt menacée d'être attaquée, de se jeter dedans, et d'y prendre le commandement sopéricur. Le cas ne se présenta pas. Il arriva k Ypres

(1) Lettre de Seigoelay à Delavoye, 1046.

{2} Lettre da 19 maU

iô8 Al^BnQO SUR LBI rOllTIPIClTIOMS

le 2 juin ; à dater de cette époque, pendant quatre mois, il partagea son séjour entre celté ville et Dun-* kerque, entretenant une fréquente correspondance avec Louvois et Seigiielay. Dans le moi» d'octobre il visita Philippeville et quelques autres places voi8ines« Enfin le 17 novembre, il fut autorisé à faire sa résidence à Lille.

Louis XIV avàit» an 1688, pris la résolution de faire raser plusieurs places fortes. On commença par Marsal, qui fut rasé, ou plutôt désarme, suivant i'ex^ pression de Vauban (i), c^est^-à-dire qu*on ne rasa que les bastions, et encore incomplétenient, et le parapet des courtines dont le revêtement resta intact. On rasa entièrement, en 1680, Cherbourg, Grandvîllei Boulogne^ à l'exception du château et de la tour du Port, Stenay» Dôle (2), la Fère et Uam. ]4a démolition des lieux dernières et les murs de clôture qu'on substitua à leur enceinte, ne laissèrent pas que d'occasionner une dépense considérable. Â Dôle et à Marsal on n*eut qu'à fermer les gorges des bastions.

' L'£mpereur, TÉlecteur de Bavière, T Électeur de Brandebourg et tous les princes de TËmpire unirent leurs forces cl vinrent, le 30 mai, mettre le siège devant Mayence. Nous occupions cette place depuis le '17 octobre 1688 ; M« de Choisy y avait été envoyé dans le mois de novembre, ainsi que la compagnie -de mineurs de Lamotte, pour la mettre en état de "défense. Nommé maréchal-de-catnp par brevet dti

(1) Volume 1115 du iiép6t de Is gtierhi.

(3) Volume 902 du dépôt de la soerre»

Oigitized

I^T LES INGKiMIiiLilS , 1689. 159

6 mars 1689 , avec pouvoir de commander dans

Mayenc(3 en cas d'absence du marquis d'iluxellcs, ieuLeoanU général, il y remplit les fonctions de gou- ,verneur; les ingénieurs furent commandés, pendant le siège, par Dclacour. La garnison était forte de 8200 hommes d'élite. Mayence n'avait alors qu*uii corps de place appuyé au Rhin à ses extrémités, et précédé d'un fossé et d'un chemin couvert. Ce corps de place, construit en 1657 par Joseph Spala, était baslionné d'une manière particulière (1). Il était revêtu en maçonnerie sur les trois quarts de son développement ; sur rétendue qui ne Tétait pas, ie fossé était plein d'eau. Les ennemis ouvrirent la tranchée la nuit du 22 au 23 juillet et firent deux attaques. Nous n'entrerons point dans ie détail de leurs travaux qui furent conduits avec lenteur. Qiiiiicy laisse peu de chose à désirer; sa relation a été imprimée à la suite de celle du siège de Grave en i67A, dans un petit volume que nous avons cité. Après quarante-cinq jours de tranchée ouverte, ils étaient simplement logés sur les glacis, lorsque, le 6 septembre, ils attaquèrent de vive force le chemin couvert, i^a défense eut lieu de pied ferme, ce qui est contraire aux principes généraux de Vauban; mais le cas était exceptionnel. L'ennemi ayant mal embrassé les fronts d'attaque, ou avait profité de cette faute pour organiser le chemin couvert de la manière suivante : deux rangs de palissades avaient été plantés parallèlement à sa crête, et

(1) Notice sur M. de Giioisy, Spectateur militaire^ numéros de Juin, juUlet, aoùl 1850,

160 APBRÇtJ SDR LES FOatlFlCATlONS

à quelque dislance, derrière le second rang, élait une banquette en bois. De petites redoute.*^ triangulaires avaient été construites dans les places d*armes, celles des places d'armes rentrantes, un peu plus grandes. ]^e parapet de ces redoutes était un coffrage en bois de 9 pieds d'épaisseur, rempli de terre. A 6 pieds en avant de leurs faces, on avait plan lé une palissade haute de 3 pieds, et, entre cette palissade et les redoutes, on avait mis des madriers garnis de pointes de fer d'inégale hauteur. Dans, les petites redoutes, il y avait â/i hommes et 5 officiers avec une petite pièce de canon ; dans les(;randcs, 50 hommes et 5 officiers avec deux pièces de canon. Âu milieu des redoutes, on avait creusé, pour être l*égout des grenades et des bombes de rcnnemi, un puits profond de 2 pieds et demi, et dont les terres avaient été relevées en talus sur ses bords. Aux saillants du chemin couvert et le long de ses branches, on avait élevé des plates-formes en bois sur lesquelles étaient en batterie des pièces de 1 , de 2 et de 3 livres de balle. Ces pièces tiraient toutes les nuits, et quand le jour paraissait, on ôlait les roues de leurs affûts et on les laissait en place* Rien de plus simple que cette invention, mal rapporlée par tous les auteurs, jusqu'à dire que ces petites pièces étaient montées sur des machines qui les élevaient et abaissaient à volonté.

Lorsque renncmi se présenta i l'attaque du chemin couvert, il y avait derrière la première palissade un rang de soldais, moitié mousquetaires et moitié fusiliers, ayant tous des grenades, et derrière la seconde

BT LES INGÉNIBUBS, 1689. 161

un rang de soldais, moitié mousquetaires, moitié armés de piques» et enfin, sur la banquette en bois, ' étaient tous mousquetaires avec des grenades. Les oûîciers étaient partagés de distance en distance, les capitaines aux barrières de la seconde palissade. L*action fut des plus opiniâtres et des plus meurtriè« res ; èi Tattaque du duc de Lorraine, les défenseurs du premier rang furent d'abord culbutés ; mais, soutenus par de nouvelles troupes, ils regagnèrent tout le terrain qu^ils avaient perdu et restèrent maîtres du chemin couvert. A Tattaque de l'électeur de Bavière, l'ennemi ne put se loger que sur deux angles du chemin couvert. Notre perte ne fut pendant tout le siège, suivant Quincy, que de 950 hommes tués et 1,837 blessés ; celle des assiégeants s'éleva à plus de 5,000 hommes qui demeurèren; sur la place» outre les blessés. Le 7, on resta en présence ; l'ennemi faisait ses dispositions pour renouveler Tattaque. Le marquis d'Huxelles, manquant d'armes et de poudre, demanda à capituler le 8 septembre, à midi. Le duc de Lorraine accueillit avec empressement cette proposition, et accorda la capitulation la plus honorable, La gar* nison sortit le 11 avec armes et bagages, six pièces de canon et deux mortiers, et fut conduite, par le chemin le plus com*t, & Landau ; elle était encore forte de près de 6,000 hommes, sans compter les blessés et les malades. Quincy regarde cette défense comme une des plus belles qui se soient faites du règne de Louis XIV.

Suivant Tauteur de la lettre (Choisy ou Delacour),

169 APBRGU SUR LBS PORtiriGATIOflS

OÙ nous avons puisé les délaiis de Torganis&tion du chemin couvert, la seconde palissade n*était pas bien ;

elle eût été mieux sur la banquette^ à 1 pied seulement de la première.

capitaine de mineurs, Lamotte, qui avait très bien servi pendant le siège, ayant déclaré, en sortant de la place, que sa conscience ne lui permettait plus de servir sans faire l'exercice de son ancienne religion, sa compagnie fut donnée h, Camelin, du corps de rartillerie.

. Vauban ne resta pas inactif pendant tout le temps que dura son commandement en Flandre ; il fit beaucoup travailler à Ypres, dont la fortification était dans un grand désordre. Nous plaçons à cette époque la rédaction de son mémoire : LimpotUmce dont Paris etiàla France^ el letoin que V<m dùii prendre de sa conservation. Nous avons consigné les motifs de notre opinion dans Tavertissemeut qui précède le mé* moire (1). Voyant la France engagée dans une nouvelle guerre contre une coalition qui réunissait toutes les poissances, son imagination lui représenta le danger auquel serait exposé Paris, dans Tétat oti il se trouvait, eu cas de revers de nos armées, et sa perte comme Tun desphis grands malheurs qui pùt arriver. Son amour pour son pays lui inspira alors la pensée que la capitale fût fortifiée, pensée qu'il n'abandonna Jamais. Si nos conjectures sont justes, la lettre suivante de Louvois répond à Tenvoi qu'il lui fit de son méoioire:

Cl) Oisivetét, U 1", p. 41,

Oigitized

Bf LBS IffGtfmBUBB» 16S0. I6ft

» Versailles, 3 octobre 16^9.

^ » f ai reça, avec votr^ lettre du 90 du nois pasa^ le mémeli^ qui l*acooropagnait, que le roi a trouvé fort bien ralaonné, tnafs que Sa Majesté a Jugé qa*il n'est pas.p06slble d*exéculcr. » '

Après la prise de Mayence par les ennemis, lo roi pensant que, la campagne prochaine, le fort de la guerre pourrait ee porter sur la Meuse, Louvoiséon» vit à Vauban de visiter les places de Philippeville, Dinafit et Cbarlemont, de régler ce qu'il jugerait ni^ eessaire de faire à la première, et de donner son avis sur les deux autres. Au retour de cette tournée, Vauban, malade de fatigue des travaux d'Ypres, obtint un congé du roi, et passa presque toute Tannée 1690 dans son château de Bazoches, occupé du soin de sa santé. Loiivois (i) lui témoigna plusieurs fois tout rintérét quMI prenait à son rétablissement; ii lui adressait à Bazoches tous les projet§ de places sur lesquels il avait besoin d^ ses conseils.

1m places où l'on dépensa |es plus fortes sommes, pendant les années 1689, 1690, 1691 et 1592, sont

(1) A la première nouvelle que faubao ne se portait pas bien depuis quelque temps, Louvois lui écrivit : « Je ne m*atteni|ais pasque, sachant la pari que je prends à votre santé, j'aurais de pa • reilles nouvelles par d'autres que vous. Le roi ne veut point que vous pensiez à aller à Ypres, à Dunkerque et Calais; Sa Majesté désire que vous vous rendiez ici. » (Versailles, 2/i décemhi'e 1689.) Dans une autre lettre il lui écrit : « Sa Majesté m'a commandé de vous mander de partir de Lille, toute a lïa ire cessante, puur venir à Paris, où assurément vous trouverez de plus liabiles médecins «p'SH Hsy 0^ VOUS Hak » i4 j»avUr ISSO,) >

16& APBBÇU sua LES ^OETIPJGATIONS

Calais, Dunkerque, Abbeville , Sedan, Mézières, Montroyal, Toulon, Marseille, le fort de Médoc et le fort Pâté dans la Gironde, Oléron, fort Chapus, FonraSy la Ilougue et Talihou. A Abbeville^ on releva les anciens murs de la place, on répara les dehors et l'on fit un chemin couvert ; à Sedan, on nettoya les fossés du château, on acheva la corne de Soissons, op escarpa le roc aux deux anciens ouvrages à corne de la Rochette et des Écossais, dont la construclion remontait & Tannée 1660 ; on paya une année d*inlérêts de la valeur des héritages pris pour les fortifications. On dépensa en tout à Sedan 374,299 livres. Raulet, ingénieur en chef des places de Champagne, et Renart, intendant des fortifications de la même province, ne pouvant pas résider dans la place, et le roi attachant une grande importance à ce que les tra* vaux y fussent conduits avec soin et diligence, le marquis de Seignelay en donna la direction au sieur du Bouchet, gouverneur de Roquemaure, gentilhomme qu'il eslinfiait, pour lequel il recommanda d'avoir des égards et à qui il fit allouer 6,000 livres de traitement. Le fort de Médoc et le fort P&té, destinés^vec Blaye à empêcher les navires ennemis de remonter la Gironde^ furent commencés en 1690. On améliora les dehors de la citadelle d'Oléron et Ton renferma la ville dans une enceinte polygonale avec des tours bastionnées aux angles suivant le système de Landau. Ferry fit le projet du fort Chapus, que Ton commença, et qui était indispensable pour assurer la communication avec rtie d*OiéroD, Les avantages du poste de

BT LES IKfiÉNIfiDRS» 1089 ~ i6d2. Itô

Fouras sur la rive droite de la Charente avaient été signalés en par Sainte-Coiombe* li n*y avait qa^une tour entourée par un polit château ; on y ajouta une forte batterie. Dans le cours de la guerre on éleva plusieurs autres forts, redoutes ou retran* cbements, sur les deux rives de la Charente. On avait une grande appréhension que Tennenai n'entretint des intelligences avec les nouveaux convertis nombreux dans celle contrée et n'y fit une descente. Les fortifications de la Rochelle avaientété rasées en 1628, et depuis, la ville était restée entièrement ouverte. En 1688, on résolut de les rétablir ; Ferry en fit le projet consistant dans une enceinte composée de six fronts bastionnés réguliers et de l'équivalent de quatre au« très qui ne l'étaient pas : l'enceinte de la Rochelle, du côté des Capucins, manqua deux ou trois fois; le retranchement de Saint- Antoine s'éboula; le fort de Médoc eut le naênie sort : « Ce sont là, lui écrivit le ministre» des fruits de ia légèreté avec laquelle vous travaillex, et de votre extrême présomption. » Niquet, obligé de retourner à Toulon, avait laissé à Brest un projet de travaux que Ton exécuta. -

Le marquis de .Seignelay mourut le S novem* bre 1600 ; sa charge de sécrétaire d'Etat de la ma* rine fut donnée à M. Pbeiypeaux de Poutcbartrain, qui avait été nommé contrôleur-général Tannée pré* cédente. Le roi en détacha les places fortes de l'an* den domaine et les ports de mer, et réunit les uns et les autres au département de Louvois.

. Le roi ouvrit la c^impagne en 1691 dans le Uai-

166 A^fillÇU SUA LUS POaTIPiQATlOltt

naul pâr le siège de Mons, qui avait élé résolu depuis iougiemps. Louvois en ordonna les préparatifs daos le plus grand secret et avec une eilréme prévoyance* Dès le mois de mai 1690, il s'assura de 900,000 rations de foin« qui devaient» jusqu'à ce qu'on les leur demandât, rester chea les vendeurs, à proximité de la ircarpe et de T Escaut. Dans le mois de janvier^ il ordonna qu'on mit les foins eti bottes de 15 livres ; it chargea Tintendanlde Picardie d'acheter 1560 hecloliires de pois et autant de fèves, et riulendant de Lille de faire venir de BoUande, dès que les rivières sâraient navigables, 100,000 kilogrammes de fromages à croûtes rouges* et de mettre le tout dans la citadelle de Toui*nai. Dans le môme temps, il fit déposer un million de livres dans la citadelle d'Arras, pour y rester jusqu'à nouvel ordré. Dans le mois de décembre, le roi mAnda à Paris Mesgrigny, ingénieur, gouverneur delà citadelle de Tournai ; il lui fit part, et à lui seul, de son projet sur Mons, et le chargea d'aviser à avoir* dans le temps voulU) les bateaux^ ponts et autresob* jets nécessaires au transport des vivres et des munitions par la Scarpe^ TËseaut et la Haine, affluent di l'Escaut, qui passe à peu de dislance au nord deMons. Louvois arrêta, le â6 février, une instruction pour le siège, commune au marquis de Boufflers qui devait commander l'armée assiégeante, et à M. de Bagnols, intendant à Lillei choisi pour êlre intendant de l'armée. Cette instruction entrait dans lës moindres détails, et était accompagnée de plus de vingt états od mémoires partiouiiersi Yauban donna à Louvois un

ht UW 1N0BN1BUU8, i69i. 167

mémoire de tout ce qnll jugeait nécessaire pour le fiiége, dans la supposition de treoie Jours de durée. « J*espèr6 bien Texpédier en moins de temps^ disaitil ; mais je ne suis pas Ciascon, et Dieu me garde de me vanter de choses dont lui seul sait le succès à point nommé. » H* de Vigny, lieutenant-général dV*lillerie, fut chargé de faire préparer l'épuipage d'artillerie nécessaire ; on y comptait &5 pièces de d6 et de 20 de 16 et de 13, 60 de 8 et de k, M mortiers et G pierriers.

L'armée de siège était forte de &6 balaillons et 69 escadrons, non compris li eseadrons des mousquetaires du roi, 2 bataillons de fusiliers et 1 de bombardiers, attachés au parc d'artillerie.

Les ingénieurs, au nombre d'environ 60, formaient six brigades, désignées par les noms des ingénieurs qui les commandaient : Mesgrigny, Parisot, Lalande, Uicheraiid, Verpel et Colongue. Les sapeurs, tirés des bataillons de fusiliers, formaient 8 brigades de 8 hommes chacune.

L'année d'observation, coniniandée par le maréchal d'Humière, comptait 17 bataillons et 48 escadrons ; elle était en position sur la Lys. Il y avait en outre 23 escadrons à portée du camp et escadrons dans r£ntre-Sambre et Meuse.

Le 15 et le 16 mars, on surprit l'ennemi par Tinveslisseuient de la place, auquel il ne s'attendait nullement* Le 17^ on commença à travailler, avec 30 000 pianniors, aux lignes de circonvailation ; on ne ht pas de lignes de contrcvallalion, la place étant

168 APERÇU sua LUS FOaTIPlCATlûNS

entourée d'inondations qui rendaient difliciles les sorties de la garnison. Toutes les dispositions faites par Louvois reçurent leur exécution, sauf que les bateaux de foin, qui devaient rcnionter la Haine, furent arrêtés au passage des écluses de Saint-Ghilain et de Boussu, qui étaient voûtées, remarque qui avait échappé à Mesgrigny. On surmonta cette dilTiculté au prix de quelque retard.

Le roi arriva le 21 et fît le même jour^ dit Quincy, le tour de la place. Le 2!2, Vauban lui soumit un projet d'attaque sur le front de la porte de Bertamont, au sud. Sa Majesté ordonna de détourner la Trouille, petite rivière qui traverse Mons avant de se jeter dans la Haine, et qui alimente les inondalions et les ma* nœuvrcs d'eau, qui paraissaient à craindre sur ce front, Mesgrigny, avec sa brigade et sa compagnie de mineurs, entreprit ce travail. Le 12 avril, la Trouille fut mise dans le lil qui lui avait été creusé entre la place et la première parallèle.

On amorça cette première parallèle le 2& mars, à la pointe du jour, et la nuit du 2/i au 25, on commença à monter la tranchée régulièrement et Ton acheva la parallèle.

Le front d'attaque était couvert par deux demilunes revêtues, assez rapprochées Tune de Tautre, enveloppées par des contre-gardes en terre, avec fossés et avant-fossés pleins d*eau. En avant de la demi*lune de gauche, par rapport à la place, était un ouvrage à corne en terre, avec une contre -garde semblable sur le demi -bastion de gauche, et un

BT LES INOJÎMBORS, 169L 169

couvre-face sur la face gauche du detni-baslion de droite,

f/artillerie exécuta ses travaux avec une telle promptitude que le 26, à dix heures du matin, elle avait en batterie contre la place 34 pièces de gros calibre et 25 mortiers, dont Tun lançait des bombes du poids de 500 livres.

La nuit du 28 au 29, cinquième du siège, on re logea sur le bord du fossé de l'ouvrage à corne ; la septième, ou exécuta le passage du fossé de sa contre-garde sous la protection d'une batterie rapprochée de six mortiers, qui lançaient dans Touvrage avec justesse des bombes du poids de 50 livres. Maître de la contre-garde et de la demi- lune, on commença, la huitième nuit, le passage du fossé du demibastion de droite ; il fut terminé le i*' avril, à trois heures après midi. Jusque-là on avait perdu au plus GO liommes ; l'ennemi faisait si peu de résistance que M. de Bott£Qers et Yauban lui-même résolurent, après avoir pris les ordres du roi, de donner Tassaut à Touvrage avec la garde de la tranchée. L* assaut réussit; les travailleurs étaient occupés à se loger» lorsque l'ennemi fit un retour offensif qui produisit Teffcl d*une panique sur les assaillants. Tous prirent la fuite, tous repassèrent le pont dans le plus grand désordre ; M. de Boufllers, qui essaya de les arrêter fut blessé légèrement au-dessous de roreilie. Le lendemain, dans Taprès-midi, on livra un nouvel assaut. J/ei)nemi était en force dans l'ouvrage à corne ; mais on Ten chassa et Ton y fit un logement. Cette double

170 APCBÇU SUA LES FOATIFJCATIONS

action nous coûta 130 hommes, tant tués que blessés, entre lesquels il y avait 12 oûiciers, 5 ingénieurs et 80 mousquetaires du roU L*ennemi ne fit plus ensuite une résistance sérieuse. Notre artillerie, nombreuse et bien servie, ayant causé de grands ravages dans la fortification et ruiné les revêtements, au point que la place ii^aurait pas été à Tabri d'une attaque, quand ies passages de fossé auraient été exécutés, le gouverneur; de nation espagnole, ainsi que la garnison, demanda, le 8 avril, à capituler. La capitulation avec le magistrat fut réglée le même jour; oelle du gouverneur fut signée le 9. Le roi lui accorda 250 chariots et un passe-port pour aller à Madrid, dans son arrosée, avec son équipage. La garnison sortit le 10, encore forte de 4500 hommes portant les armes ; elle était de 7000 hommes avant le siège*

La guerre de la ligue d'Augsbourg fournit roœasion de se faire connaître à Lapara de Fieux, ingénieur qui a acquis une cortaifie célébrité p/ir les sièges dont il a dirigé les attaques^ et qui jusqu'alors semblait n'avoir pas été apprécié par Louvois. En 1691 , il eut le commandement des ingénieurs k l'armée de Piémont, qui était sous les ordres de M. de Catinat. Dans le mois de mars, cette armée opéra sur le littoral pour enlever à M* de Savoie les pointe par lesquels il aurait pu communiquer avec la flotte anglaise. Quoique Quincy ne le nomme pas, Lapara eut une grande part à la prise du ch&teau de Nice, qui se rendit le 2 avril, après cinq jours d'attaque. Ce fut lui qui eu porta la nouvelle au roi, alors devant

Oigitized

Mons. M. de Catinai déclarait « qu'il était très satisfait de M. Lapara, qu*il lui avait trouvé de l*eipérience et itti bon difeeerneitient^ meilleur même qù*il n'aurait pensé. »

Il revint à Tannée^ et, dans le tAois de juilldti It dirigea les attaques de Coni, sous les ordres de Mi de Bulonde, lieutenant-général. On fut obligé, après onze nuite de tranchée^ de lever le siège ie 39 juillets On ne saurait attribuer ce revers aux fautes seules du commandant des ingénieurs, qui fit attaquer le chemin côuvertde Vive force^ dù Tdn éëhoua, avec perte de plus de 500 hommes tués ou blessés. On avait entrepris lé siège deConi avec peu de moyens, sans être bien informé de la forcé de la gafliisen \ le délèbrè Feuquière, alors maréchal-de- camp, qui avait investi là place, n'est point étranger à cette faute. M, de Bu* londé fa! disgracié el: renfermé à Pîgneroî.

Le roi destina Lapara à servir en chef, la même annéci aii siège du château de Mpntmélian, pour lequel on fit les préparatifs conveftàbles. On occupait la ville depuis le 5 août, qu'elle s'était rendue, après tih siège de huit Jours; On ouvrit la tfanéhée devant le châleati la nuit du 18 au 19 novembre; il capitula le âi décembre. Pendant toute la durée du siège, Laparà fut eombié d*éloges par Mi dé Catinàl et par le roi. On ne pouvait lui faire qu'un reproche : c'était de trop s'exposer et de se faire blesser. Ce n'était point chez lui une ardeur irréfléchie ; il avait, au contraire, la faculté d'envisager le danger avec le p\t» grand Mlig-frëid ) milé^ dans les sièges^ Tin-

i7â APtffiÇU Sm US8 F0RTIPIGATI0FI8

géiiieur doit bien voir, voir de près et s'exposer souvent.

Quelques ingénieurs français servirent la eaase du roi Jacques en Irlande ; nous avons peu de détails sur la part qu'ils prirent aox défenses de places qui eurent lieu.

Les places forte$ où l'on dépensa le plus pendant Tannée 1691 furent: Dunkerque, 228000 livres; Calais, 333000; Montreuil, 87000 ; Hesdin, 72000; Abbeville, 240 ÛOÛ; Mons, l^k ÛOO ; Dinant, 195 000; Charlemont, 105000; Mézièrês, 156000; Sedan* 261000; Sai relouis, 82000; Montroyal, 249 000 ; fort Louis du Rhin, 105000; Landau, 215000; Phitippsbourg, 808000; Huningue, 185000; Belfort, 2%000; Besançon, 127 000; Suze, 80000; Antibes, 142 000; Toulon, 160000; Marseille, 12&000; Belver, en Espagne, 96000; Bayonne, 185 000 ; Blaye, fort Pâté et fort Médoc, 210000; BocheforU lOâOOO; la Rochelle, U6Q00; Brest, 154 OÔO; le Havre, 74000.

I.ouvois mourut le 16 juillet. Nous n'essayerons d'apprécier ni son génie, ni les services qu'il a' rendus, ni tous les ordres qu'il a fait exécuter. Sa correspondance prouve qu'il était laborieux, appliqué, et qu'il entrait dans les moindres détails (1). Â sa

(1) François-Michel Letellier, marquis de Louvols, le plus grandi ministre de la guerre qu'on eût vu jusqu'alors, secrétaire d'Ëlat en 1666. 11 fut plus estimé qu'aimé du roi, de la cour et du public. 11 D*est pas vrai quMI mourut subitement, au sortir du conseil, oomm^on Va dit dans tant de livres et de dicUoDDalKs. Il prenait

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Wr LBS INGlMBORSf 1691. 17^

mort, Louis XIV sépara du ministère de la guerre radmioistralioQ des fortereaies et du corps des ingé* iilears; il cm fit un déparlement particalicr, quMl confia à M. Le Peletier de Souzy. Le 22 juillet, il écrivit k Vauban la lettre suivante :

« Monsiear de Vauban,

» Je ne doule point que vous n'ayez élé fâché de la mort du marquis de Louvûis. Comme il élaii chargé des fortiûcalions des places démon royaume, j'ai cru qu'il était de mon senice de pourvoir au plus lot à cet emploi et ne pouvoir faire un meilleur choix que du sieur Le Peletier, iatendaDt de mes finances. Je lui ai ordonné de TOUS consulter sur tout ce qui regarde cet emploi» et J'attends du zèle que vous avez pour mon service que vous Taiderez de vos conseils en tout ce que vous pourrez, et la présente n*étant pour autre fin, je prie Dieu, etc. »

Le marquis de Barbesieux, second fils de Louvoie, qui lui succéda daus la ciiai'ge de ministre secrétaire d*État de la guerre, écrivit le même jour & Tauban :

• Le roi ayant trouvé lion de charger M. Le Peletier de Souiy des fortifications de toutes les places du royaume, je mande aux ingénieurs de loi rendre compte à l*avenir de celles dont ils ont soin, et je vous en donne avis afin que vous vous adressiez doré>

navant à lui pour ce que vous aurez à proposer à Sa Majesté pour la meilleure fortification desdites places. »