DEUXIÈME COALITION CONTRE LA FRANCE

L’année 1798 fut marquée par la coalition que formèrent contre la France le roi de Naples, l’Autriche, l’Angleterre, la Russie et la Turquie. Après la création de la république romaine, le roi de Naples, craignant tout de la part du Directoire, s’allia avec l’Autriche contre la France par un traité du 19 mai 1798, et quelques mois après, avec la Russie et l’Angleterre.

Ij& prise de Malle changea entièrement les dispositions de Paul I" à l'égard de la France; il avait des idées chevaleresques et protesta contre la destruction de l’ordre de Malte. Il fit plus: en août, il mit en mouvement une armée de 60 000 Russes, composée de trois corps de troupes, qui, dans le courant de l'année, entrèrent en Autriche. En juillet, après notre débarquementen Égypte, le sultan Selim fit fermer aux navires français tous les ports de ses États; et, le 1" septembre, malgré les protestations d’amitié du Directoire et du général en chef, il déclara la guerre à la France par un hatti-chérif. Enfin, le 23 décembre, il signa un traité d’alliance défensive avec la Russie, et ouvrit le Bosphore à une Hotte russe qui entra dans la Méditerranée, de concert avec une flotte turque. Le 29 décembre, un traité d'alliance de la Russie avec l’Angleterre compléta la coalition.

De son côté, le Directoire avait conclu des traités d’alliance avec les républiques batave, ligurienne, cisalpine, helvétique et romaine; il en avait tiré peu de troupes, mais de fortes sommes d’argent dont il avait le plus grand besoin ; et ses armées occupaient des positions avantageuses sur le territoire de ces républiques.