DES INSPECTEURS, DIRECTEURS ET SOUS-DIRECTEURS DES FORTI

CATIONS POUR l’an III (1795).

Des inspecteurs.

D'après cette instruction, les inspecteurs devaient rester dans l’étendue des frontières soumises à leur inspection depuis le 20 avril jusqu’au 23 octobre, et pendant cet intervalle visiter les places et postes de première et de deuxième classe et y séjourner tout le temps qu’ils jugeraient convenable pour rendre compte à la Commission de l’inspection qu'ils en auraient faite. À l’égard des places de troisième classe, ils pouvaient n'inspecter que les plus importantes, notamment celles oü des travaux seraient entrepris; ils devaient deux fois dans le mois rendre un compte détaillé des places qu’ils auraient visitées, veiller à ce qu’il ne s’introduisit aucun abus dans le service, reconnaître le système général de défense de la frontière qu’ils inspectent, etc., etc.

Des directeurs.

Dans les premiers jours de brumaire (fin d’octobre), les directeurs adresseront à la Commission (de l'organisation et du mouvement des armées) les projets des sous-directeurs et des chefs des places et postes compris dans leur direction; ils joindront à chacun de ces projets, sur des feuilles séparées, des apostilles raisonnées et détaillées de tous les motifs pour ou contre l’adoption des divers articles; ils seront également tenus d'envoyer un mémoire de la situation de chacune de ces places ou postes, raisonné d’après son utilité relative à la défense de la frontière.

Ils s’occuperont essentiellement de tout ce qui pourra être utile aux progrès de l’art en général et de l'instruction des ofliciers qui sont à leurs ordres. Ils prendront une connaissance exacte de la

frontière, et ils rédigeront des mémoires sur le rôle que devront jouer toutes les places de leur direction dans différentes hypothèses.

Des sous-directeurs.

Les sous-directeurs seront chargés, dans l’arrondissement de leur sous-direction, et sous l'autorité immédiate du directeur, dont ils prendront les ordres et auquel ils rendront compte des travaux, de la comptabilité, de faire exécuter les lois et règlements, etc. D'après les ordres qu’ils auront reyusdu directeur, ils indiqueront aux chefs des différentes places les projets dont ils auront h s'occuper, et qu'ils se feront remettre avec les apostilles.

Les sous-directeurs feront également les projets de tous les ouvrages à exécuter dans leur sous-direction pendant la campagne suivante, et ils les accompagneront d’apostilles sur feuilles séparées.

Dans les derniers jours de fructidor (26 septembre), ils se réuniront au chef-lieu de la direction pour discuter avec le directeur l’ensemble et les détails des projets, et les mesures utiles au service et à la défense des frontières. Ce ne sera qu'après ces conférences, 0(t seront admis, avec voix consultative, les officiers du génie qui se trouveront dans la place, que les projets seront définitivement arrêtés par chacun des sous-directeurs.

JVoia. — Les sous-directeurs cumulaient en même temps les fonctions d’ingénieur en chef dans le chef-lieu de leur résidence.

Les sous-directeurs comme les directeurs devaient faire do fréquentes tournées.

TROl'PES DU GÉNIE.

Par undécretdu 2 brumaire an II (23 octobre 1793), la Convention prononça la réunion des compagnies de mineurs au corps du génie militaire. Un décret du 16 (5 novembre) régla leur organisation - Elles furent por-

ET LES OFFICIERS DU OliNlE, 1795. 59

tées à 100 hommes; les officiers de mineurs devaient prendre rang parmi les officiers du génie suivant leur grade et ancienneté de service, et rester attachés à leurs compagnies jusqu’à leur promotion aux grades supérieure ; enfin, l’école des mineure devait être réunie à celle du génie et transférée à Mézières.

Les sapeurs ayant été, comme nous l’avons dit, amalgamés avec les canonniers, par le décret du 2 décembre 1790 (loi du 15), un décret du 25 frimaire an II (15 décembre 1793) créa 12 bataillons de sapeurs destinés à travailler aux fortifications et à tous autres travaux militaires, soit en campagne, soit dans les places ; on y réunit les compagnies de pionniers qui existaient; chaque bataillon était de 8 compagnies et avait un état-major et un conseil d'administration. Les officiers roulaient entre eux pour l’avancement ; chaque compagnie était forte de 200 hommes.

l*e ministre de la guerre arrêta à la date du à germinal an II (2 k mars 1794), un règlement provisoire de travail pour les sapeurs, d’après lequel le commandant des sapeurs était tenu de fournir au chef du génie tous les travailleurs qu’il demanderait, dont la totalité ne dépasserait pas les 5/6" de la troupe en activité de travail. Le prix de la journée de travail et en général de l’ouvrage fait par les sapeurs, ne devait pas dépasser les 2/5" du prix des entrepreneurs ou des ouvriers'du pays, et dans ce dernier cas le gouvernement payait à l’entrepreneur moitié des prix des ouvriers du pays, pour qu’il eût le dixième de bénéfice que l’usage lui accorde. (Circulaire du 25 mai 1$10.)

Bien que les nouvelles compagnies de sapeurs dussent former un corps destiné aux travaux des fortifications, le décret de leur création leur assigna le même uniforme qu’aux compagnies d'artillerie, sauf les épaulettes qui devaient être jaunes. L’extrémité de chaque basque de l’habit fut garnie d’outils en sautoir en signe de la distinction spéciale de la troupe. Mais les bataillons de sapeurs envoyés aux armées du Rhin et de Sambre-et-Meuse conquirent la grenade par l’intrépidité qu’ils montrèrent en plusieurs occasions. Les généraux eu chef leur permirent d'abord de porter une grenade à l’une des basques en place d’outils. Bonaparte, en Égypte, leur accorda une grenade à chaque basque.

Depuis, dans toutes les guerres, les sapeurs, entre les mains des officiers du génie, ont paru une troupe d’élite, composée d’ouvriers militaires intelligents, propres en même temps aux travaux des sièges, aux passages des rivières et aux attaques des postes retranchés.