POÉSIE, MUSIQUE

contrées favorisées sous le rapport delà poésie ; car c’est de là que sortaient les troubadours et lès ménestrels ; c’est là qu’ils se rassemblaient pour rivaliser de zèle et de talent. S’ils n’ont pas inventé , ils ont du moins propagé des fables , des fabliaux et des romans , qui, revêtus depuis de formes plus modernes, font encore les délices des générations actuelles.

Le goût de la musique est presque inséparable de celui de la poésie ; aussi voit-on ces arts cultivés ensemble dès la plus haute antiquité. David # était poète et musicien ; et c’est par le charme de ses poésies et des sons de sa harpe , qu’il dissipait la sombre humeur de Saül , son roi. Orphée est devenu un personnage presque mythologique , tant on trouvait divins les sons de sa lyre , lorsqu’elle accompagnait ses chants. Les Grecs ont été un des peuples les plus heureusement organisés pour la musique , qui avait sur leurs âmes un pouvoir que nous avons peine à comprendre. On attribuait à cet art des effets moraux ; il entrait dans l’éducation publique , et la déclamation de leurs tragédies mêmes ne pouvait s’en passer; c’est par la flûte que l’on soutenait les

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récits des acteurs tragiques , dans ces grandes représentations où affluait toute la Grèce.

Il n’y a pas de peuple si sauvage qu’il n’aime la musique ; mais ce qui plaît au sauvage, c’est un bruit confus d’instrumens criards ou assourdissans , que nous appellerions charivari. Les peuples meme demi -civilisés aiment plutôt le bruit que la musique ; cependant ils ont toutes sortes d’instrumens , et si leurs compositions sont pauvres , au moins ils ont une certaine richesse d’instrumens.On en trouve une grande variété chez les Turcs , les Persans , les Hindous et les Chinois ; les Javanais en possèdent de très-harmonieux, ou du moins de très-sonores ; les Kalmouks même en ont plusieurs pour accompagner le service divin. Dans diverses îles delà mer du sud , au contraire , les Européens , lors des voyages de découverte, ne trouvèrent en usage d’autres instrumens qu’un coquillage appelé triton , dans lequel ces insulaires soufflaient de toute leur force.

• Dans des pays moins barbares , le peuple est resté attaché à quelque vieil instrument devenu national. La flûte de Pan, faite de roseaux de différentes grandeurs , charmait les

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bergers de la Grèce et de l’Italie ; on la voit représentée sur les vieux monumcns qui retracent les mœurs pastorales , et les idylles de * Théocrite et de Virgile en font plusieurs fois mention. Les Finnois ont leur kandclé , et les Russes leur balalaïka (instrument à plusieurs cordes de métal), pour accompagner leurs

• airs populaires , et pour marquer la cadence de leurs mouvemens rustiques ; j’ai parlé plus haut de Yerbabé ou violon des Arabes, dont on voit jouer chez les Maures par les jeunes filles.

Chez les Ecossas c’est la cornemuse qui est l’instrument favori ; elle accompagne leurs airs galiques, elle les enflamme au combat,, elle les attriste au convoi, elle récrée les patres des montagnes. Les troupes militaires • de l’Ecosse n’ont pas d’autre musique. Autrefois, chaque chef de clan ou de tribu avait son joueur de cornemuse en titre; cette charge était même héréditaire dans les familles, et les Ecossais ont retenu les noms de quelquesunes de ces familles qui s’étaient signalées 1 dans leur art. Aujourd’hui encore, quelques

• Écossais des montagnes excellent sur la cor-* ^ •

nemusc, la ville d’Edimbourg ou quelque

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autre de ce pays voit de temps en temps les plus habiles se réunir pour donner à l’envi * des preuves de leur talent; pour beaucoup d’Écossais, ces défis de joueurs de cornemuse *> valent le plus beau concert.

' Le véritable art de la musique est cultivé en Italie et en Allemagne plus que partout ailleurs ; dans une partie de l’Allemagne , il * est enseigné même dans des écoles de village, et en Italie les spectacles à musique sont un divertissement commun dont participent toutes les classes de la société.