CHAPITRE V

formations organiques des troupes

d'opérations.

Infanterie.

1^ Armée active. — L'infanterie anglaise se compose de 3 régiments des gardes, 108 régiments de ligne et 8 bataillons de chasseurs.

Les 3 régiments des gardes sont : 1 régiment de grenadiers-gardes à 3 bataillons, 1 régiment dit de fusiliers écossais à 2 bataillons, et 1 régiment qu'on appelle Coldstream-GuardSf c'est-à-dire Gardes du Ruisseau-Froid (un cours d'eau de la contrée où ce régiment a été créé par Monk) ; il est aussi à 2 bataillons.

Les 108 régiments de ligne, lesquels sont numérotés de 1 à 109, le n** 60 étant réservé à un corps de chasseurs, sont les uns à 2 bataillons, les autres à un seul. Ce sont les 25 premiers régiments (n°" 1 à 25)

qui ont 2 bataillons. Il y a donc eu tout 133 bataillons de ligne. Ceux-ci sont regardés comme étant tous indépendants les uns des autres au point de vue tactique, et ils sont groupés 2 par 2, d après une répartition arrêtée sur le papier, de manière qu'à chacune des 66 circonscriptions territoriales de brigade corresponde un groupe de 2 bataillons. Un de ces 66 groupes comprend 3 bataillons, c'est celui qui correspond à la 27® brigade (Nottingham- Leicester).

Un certain nombre de régiments de ligne portent des noms particuliers, de pays, de villes, etc. De plus, 9 d'entre eux, composés en majeure partie d'Ecossais, sont appelés Highlanders : ce sont les n*** 42, 71, 72, 74, 78, 79, 91, 92 et 93, tous les 9 à un seul bataillon par conséquent.

Le bataillon anglais est à 8 compagnies; son effectif est de 1,000 hommes sur le pied de guerre. Les bataillons qui sont en service aux colonies ont un effectif voisin de celui du pied de guerre : il est de 800 hommes, en règle générale.

Les 8, bataillons de chasseurs sont formés en deux corps distincts : Tun est appelé le régiment n° 60; il comprend 4 bataillons. Les 4 autres bataillons constituent le corps qu'on appelle la brigade de Rifles.

A chacun des 133 bataillons de ligne correspond un dépôt de 2 compagnies : les 2 dépôts des 2 bataillons d'un même groupe sont réunis et installés dans

la brigade territoriale correspondante où ils forment un bataillon dit de dépôt, de 4 compagnies pac conséquent. Sur le pied de guerre, le bataillon de dépôt de chaque brigade doit être porté à 8 compagnies et à Teffectif normal de 750 hommes par le rappel des réservistes et l'incorporation des miliciens consentants.

Les gardes ont un seul grand dépôt, qui est établi à Croydon, près Londres, au centre de recrutement de ces régimejits : ce dépôt comprend 14 compagnies, soit 2 par bataillon.

Les chasseurs ont également un seul grand dépôt de 16 compagnies établi à Winchester, leur centre de recrutement.

2** Milice. — En principe, chaque circonscription territoriale de brigade doit fournir 2 bataillons de milice, ces 2 bataillons correspondant aux 2 bataillons de ligne de la brigade. Mais actuellement, au lieu de compter, comme cela devrait être en conséquence de ce principe, 132 ou 133 bataillons, la milice anglaise se compose de 127 régiments à 1 bataillon et de 3 régiments à 2 bataillons.

De plus, la composition des 133 bataillons qui existent ainsi dans ces 130 corps est loin d*être uniforme. Ils comprennent depuis 2 jusqu'à 12 compagnies, lesquelles sont de forces très-diflférentes. Actuellement le nombre total des compagnies est de 1,069. On cherche à ramener tous les bataillons au

type normal de 8 compagnies et de 750 hommes d'effectif; mais jusqu'à présent on n'a pu y arriver à peu près que pour une cinquantaine de bataillons.

En résumé, si l'organisation adoptée était entièrement réalisée, l'infanterie anglaise présenterait sur le pied de guerre :

148 bataillons actifs de 1,000 hommes, soit : 148,000 hommes.

133 bataillons de milice de 750 hommes, soit : 100,000 hommes.

. 66 bataillons de dépôt de 750 hommes, soit : 50,000 hommes. è

Dépôts des gardes et des chasseurs : 2,000 hommes.

Soit : 347 bataillons représentant un effectif de 300,000 hommes.

Mais il importe de remarquer que ces bataillons ne sauraient être tous disponibles, car il faudra toujours en conserver un certain nombre dans les colonies. De plus, il est très-douteux que les dépôts puissent atteindre les chiffres réglementaires. Enfin la milice ne peut être tenue de servir qu'à l'intérieur des Iles-Britanniques.

Cavalerie.

1° Armée active. — La cavalerie de l'armée active comprend :

3 régiments des gardes, cuirassés, dont 2 sont

Jl(f:

appelés Life-GiLards (gardes du corps ou de la vie) et 1 Horse-Ouards (gardes à cheval),

7 régiments de dragons, numérotés de 1 à 7, et portant le titre de Dragons-Gardes, mais n'ayant plus le caractère de troupes de la garde. De ces 7 régiments l'un, n° 6, est aussi appelé régiment de carabiniers; deux, n°' 4 et 5, montés en chevaux de grande taille, sont considérés comme grosse cavalerie ; les 4 autres, qui ont des chevaux moins grandis, comptent comme cavalerie de ligne.

Enfin, 21 régiments dits de la ligne, et numérotés de 1 à 21. Ces régiments se décomposent en : 2 régiments de dragons de grosse cavalerie (n*** 1 et 2) ; 1 régiment de dragons de cavalerie de ligne (n** 6) ; 5 régiments de lanciers (n°' 5, 9, 12, 16 et 17); et 13 régiments de hussards (n°* 3, 4, 7, 8, 10, 11, 13, 14, 15, 18, 19, 20 et 21). L'un des deux régiments de dragons de grosse cavalerie, composé principalement d'Ecossais, et monté en chevaux gris, est appelé Ecossais-Gris.

Il y a donc en définitive 31 régiments de cavalerie se répartissantpar subdivision d'arme comme il suit:

3 régiments de cuirassiers ;

10 régiments de dragons (dont 4 de grosse cavalerie et 6 de cavalerie de ligne);

5 régiments de lanciers ;

13 régiments de hussards.

Les régiments de cavalerie anglais sont à 8 troops

OU compagnies, lesquelles se réunissent 2 par 2, au point de vue tactique, pour former des escadrons. Au point de vue administratif, la compagnie reste Funité, comme cela avait lieu autrefois en France.

Sur le pied de guerre, Tefifectif d'un régiment doit être de 600 chevaux. Il laisserait d'ailleurs une ou deux compagnies comme dépôt. Les 31 régiments de cavalerie anglaise sur le pied de guerre représenteraient donc 18,000 à 19,000 chevaux.

2° Yeomanry. — La cavalerie de la milice ou yeomanry se compose actuellement de 42 corps différents, comprenant ensemble 257 compagnies, de forces très-diverses, et représentant au total environ 15,000 chevaux.

Artillerie,

Toute Tartillerie régulière de l'Angleterre forme un corps unique appelé Régiment royal d^ artillerie. Il comprend actuellement (*) :

6 brigades à cheval (n^* 1 à 6), de 5 batteries de 9 livres, soit 30 batteries à cheval de 9 livres ;

12 brigades montées (n°* 1 à 12), de 7 batteries.

(*) L'organisation actuelle de l'artillerie anglaise doit être prochainement modifiée, conformément à un projet annexé au projet de budget pour l'année financière 1877-

dont 4 de 9 livres et 3 de 16 livres. Une brigade stationnée dans Tlnde comprend une batterie de 16 en plus. Il y a donc en tout 85 batteries montées, dont 48 de 9 livres et 37 de 16 livres.

1 brigade de dépôt, de 3 batteries montées et 2 à cheval.

Toutes les batteries anglaises sont à 6 pièces. Elles sont désignées par les lettres A, B, C, etc., dans leur brigade respective.

£n résumé, l'artillerie de campagne anglaise comprend donc 120 batteries à 6 pièces ou 720 canons.

Dans Tévaluatîon des ressources de TAngleterre, en fait d'artillerie, il convient de tenir compte de V artillerie a pied ou de forteresse. Celle-ci se compose de 91 batteries à pied régulières, de 10 batteries de côte régulières, et de 32 régiments d'artillerie de milice. La composition de ces régiments n'a rien d'uniforme : ils comprennent, suivant les corps, de 4 à 8 compagnies. Enfin, il existe à Malte un corps spécial d'artillerie, sorte de milice locale, qui est nommé Royal-Fencihle-Artillery et qui présente un effectif de 3 ou 4 compagnies.

Formations particulières des corps de volontaires.

On peut, jusqu'à un certain point, regarder les corps de volontaires anglais comme correspondants