CHAPITRE IV

Il y a 4 grades de sous-officier en Autriche-Hongrie, savoir: caporal {Corporal)\ — sergent; — sergentmajor (Feldwebel, Wachtmeîster ou Feuerwei'ker, suivant Farme) ; — et cadet suppléant-officier. On doit remarquer qu'il y a deux catégories de sergentsn^ajors : les uns sont comptables et ne sont pas considérés comme des combattants; les autres ne sontpas chargés de la comptabilité. On trouve dans chaque compagnie, escadron ou batterie, un sergentmajor ou maréchal-des-logis-chef comptable et un autre sous-officier du même grade non chargé de la comptabilité.

Tous les hommes de troupe peuvent être nommés caporaux, sergents ou sergents -majors ; mais le grade de suppléant-officier n'est conféré qu'à ceux. qui ont passé un examen réglementaire et qui ont obtenu à la suite de cet examen le titre de cadet.

Les cadets, en Autriche -Hongrie, sont les seuls sous-officiers qui puissent devenir officiers. Ce titre est conféré parle ministre de la guerre; généralement les candidats, c est-à-dire en réalité les aspirants officiers, passent, pour se préparer à rexamen,

par une école de cadets ; mais cela n'est pas nécessaire, et les soustofficiers ou soldats des corps de troupe peuvent être admis directement à subir les examens de sortie de ces écoles. Les cadets sont rangés entre eux, dans chaque arme, d'après la date de leur nomination; les plus anciens sont pourvus du grade de suppléant-oflScier ; les autres reçoivent d'autres grades de sous-officiers, et afin de pouvoir attribuer un grade à tous les cadets, on admet dans les divers corps de troupes des grades honorifiques de sous-officier, c'est-à-dire ne comportant ni les fonctions ni les prestations correspondantes. La promotion des cadets au grade de sous-lieutenant a lieu d'après leur ancienneté : il est de règle absolue que, pour pouvoir être nommés officiers, les cadets doivent avoir été agréés par le corps d'officiers du régiment dont ils vont faire partie. Aucune disposition ne règle d'ailleurs la part qui doit leur être attribuée dans les nominations de sous-lieutenants, comparativement aux jeunes gens qui portent des écoles spé- . ciales instituées pour les diflferentes armes. Ces écoles constituent en pratique la principale source de recrutement des officiers dans Tarmée austro-hongroise.

La hiérarchie des officiers comporte 6 grades : lieutenant, correspondant à sous-lieutenant dans d'autres armées ; — lieutenant supérieur y correspondant à lieutenant; — capitaine^ — major, chef d'escadrons ou de bataillon ; — lieutenant- colonel; — et colonel.

L'avancement se fait, partie au choix, partie à l'ancienneté ; mais il importe de remarquer que l'an- ,e pas un droit absolu à l'avanc'ecorpa ou service, les officiers de ets sont notés tous les ans par une ïe de membres d'un grade supéitéressé. Ixirsqu'un officier a été commission non susceptible de tment, il est passé dans la pronobilisé dans son grade. En ouitre promus officiers supérieurs, ongrois doivent avoir passé avec églemen taire. Afin de mettre les is de troupes à même de se pré- B, on a institué, pour les diverses ipéciaux dits cours supérieurs, oyés chaque année un certain :s appelés par leur ancienneté à int majors. Ces cours ne sont ratoires : les officiers intéressés sîrcnt, se présenter directement

les officiers généraux comporte iche-Hongrie , savoir : générale brigade, — feld-marêckal-Ueude division, — Feldzeugmeiater : pour les officiers généraux sor- ), — et feld-maréckal. II n'y a ao-

tuellement qu'un seul feld-maréchal : c'est Tarchiduc Albert, qui est en même temps inspecteur général permanent de Tarmée.

Les sous-officiers de Farmée active conservent leur grade en passant dans la réserve et dans la landwehr, et forment ainsi la réserve de sous-officiers nécessaire pour la mobilisation de Tarmée permanente et les cadres subalternes de la landwehr.

Les officier^ de réserve destinés à compléter les cadres supérieurs de Tarmée permanente lors du passage sur le pied de guerre sont fournis :

1° Par les officiers de Tarmée active démissionnaires. En Autriche-Hongrie, tout officier de Farmée active peut, quand il a servi activement pendant un an, demander à passer dans la réserve; il en obtient Tautorisation à la condition de s'engager à reprendre du service actif, en cas de guerre, jusqu'à l'âge de 60 ans ;

2° Par voie de promotion au grade de sous-lieuto^ nant de réserve, des cadets ayant quitté le service actif avant d'avoir pu être nommés officiers dans l'armée active ;

3** Par nomination au grade de sous-lieutenant de réserve des volontaires d'un an qui ont subi avec succès un examen réglementaire ;

4** Enfin, par des désignations faites d'avance parmi les officiers réformés, mais seulement demi-invalides, c'est-à-dire encore susceptibles de rendre des

services dans des emplois sédentaires, et parmi lea officiers retraités qui se présentent pour reprendre du service en cas de guerre.

Quant aux officiers de landwehr, ils se recrutent :

1° Par le passage dans la landwehr des officiers de l'armée active, lequel peut avoir lieu, sur leur demande, dès qu'ils ont 10 ans de service actif;

2° Par le passage dans la landwehr des officiers de réserve, lequel peut avoir lieu dès qu'ils ont l'âge de 60 ans ;

3° Par voie de promotions faites dans la landwehr, conformément aux règles relatives aux nominations d'officiers et à leur avancement dans l'armée active.

Il est à remarquer qu'afin d'arriver à créer promptement un corps suffisamment nombreux d'officiers de landwehr, on a, conformément à une disposition transitoire de la loi de recrutement, conféré des grades à un certain nombre de personnes étrangères à l'armée et à la landwehr; mais ces premières nominations étant maintenant suffisantes, il n'est plus actuellement fait d'exception aux principes du recrutement normal des officiers de landwehr.