CHAPITRE III

Les chevaux nécessaires à Farinée *sont achetés par le service des remontes, à un âge où ils ne peuvent pas encore être mis en service, trois ans et demi en moyenne. Ils sont alors réunis dans des dépôts de remonte, vastes établissements agricoles placés sous la direction de l'autorité militaire, chargée d'en régler l'exploitation de manière à pourvoir, avec les produits mêmes de ces établissements, à l'alimentation des jeunes chevaux qui y sont rassemblés. Il y a actuellement 18 dépôts de remonte dans les divers pays composant l'empire allemand (*). Ces établissements livrent annuellement, à l'armée, un nombre de chevaux faits, représentant environ un neuvième de l'eflFectif, la durée moyenne d'un cheval étant de neuf ans.

On évalue généralement à 3 millions le nombre des chevaux existant en Allemagne. Les races sont nombreuses, mais assez confondues par les croisements de tout genre ; dans ces dernières années on a donné un grand développement à l'introduction du sang anglais. La race la plus célèbre est celle dite des

(*) H doit en être créé prochainement un 19®.

Trakener : elle provient des étalons du haras de Trakenen, lesquels descendent d'un cheval de pur sang arabe, Turkman-Ati. Les races du Hanovre et du Mecklembourg sont également estimées : c'est principalement dans ces deux pays que tenS à se répandre le s&ng anglais, aussi les caractères de ces races disparaissent-ils journellement de plus en plus.

En cas de mobilisation, le complément nécessaire à l'armée pour atteindre l'effectif de guerre, en chevaux, doit lui être fourni par la réquisition. Une loi de 1873 pose les bases du système suivi à cet égard en Allemagne.

Le recensement des animaux se fait lorsque l'autorité politique le juge nécessaire, tous les dix ans à peu près, en pratique. D'après les résultats de ces recensements, le ministre de l'intérieur, après s'être entendu avec celui de la guerre, attribue aux différents corps d'armée, des portions de territoire présentant des ressources suffisantes; ces régions ne coïncident pas toujours avec les corps d'armée territoriaux.

Dans chacune de ces régions de remonte, le chiffre des chevaux à fournir, en cas de mobilisation, est fixé par le commandant du corps d'armée correspondant, conformément aux besoins prévus par le plan de mobilisation; il est ensuite réparti par les soins de l'autorité civile entre les diverses circonscriptions

CADRES ACTIFS ET AUXILIAIRES. i3

administratives composant la région. Dans chacune de ces circonscriptions est instituée une commission civile qui est chargée de tenir les contrôles des chevaux.

En cas de mobilisation, cette commission doit s'occuper de rassembler les chevaux de la circonscription et de désigner, parmi les animaux qui s'y trouvent, un nombre de chevaux égal au contingent imposé à la circonscription augmenté du tiers. Ces chevaux sont alors dirigés, par les commissions qui les ont désignés, sur les points de la région de remonte où Tautorité militaire organise des commissions de réception. Celles-ci se composent, d'une part, d'un officier, seul chargé de prononcer la réquisition des animaux, et, d'autre part, de membres civils, dont le rôle se borne à fixer le prix des chevaux requis et par conséquent le montant de l'indemnité qui sera allouée aux propriétaires dépossédés.