II. — JAF‘0]V

En 1542, un navire portugais fut jeté par la tempête sur les côtes du Japon; à leur retour, les marins en racontèrent des merveilles. Depuis cette époque, le Portugal y envoya chaque année un bateau qui rapportait des tonnes d’or.

Le commerce et l’introduction de la religion catholique ayant été le seul but de ces navigateurs, des intrigues politiques et religieuses s’en suivirent.'Eu 1839, l’empire japonais fut fermé à tous les étrangers, sauf quelques Hollandais à qui on permit de s’établir dans l’île de Desima, en face de Nagasaki.

De ce petit îlot, long- de 200 et large de 100 mètres, les Hollandais devaient répandre sur tout le Japon le bénéfice des sciences de l’Occident et ruiner à tout jamais les trois écoles chinoises établies à Yedo, Toldo et Nagasaki.

Un médecin était attaché à cette factorerie, et les habitants de Nagasaki avaient souvent recours à lui par l’intermédiaire d’un interprète juré qui demandait souvent à son maître de l’initier à sa science. Lorsqu’il avait acquis les connaissances suffisantes, on lui délivrait un diplôme de médecin. Nous avons vu, chez le regretté D'' Geerts, à Yokohama, un de ces diplômes daté de 1668; il est signé du médecin, du directeur et d’un officier de Desima.

Tous les ans, les Hollandais avaient l’habitude d’envoyer une ambassade à Yedo pour présenter leurs hommages au Mikado. Kœmpfer, médecin de la factorerie, y fut attaché deux fois, et dans chacun de ses voyages, il put montrer aux Japonais la supériorité de la médecine Occidentale.

Sous le règne de Yossimouné, huitième Shogoun Tokougawa (1717-1744), trois interprètes de Nagasaki demandèrent l’autorisation d’étudier la langue des étrangers. Elle leur^fut accordée, et l’un d’entre eux nommé NLshi, copia trois fois un dictionnaire hollandais qu’on lui avait prêté; ce que voyant, le propriétaire lui en fit cadeau.

Le Shogoun fut en même temps pris du désir de voir un livre hollandais; on le lui procura, et les illustrations qu’il contenait lui firent tant de plaisir, qu’il donna l’ordre à son médecin Noro Genjo et à un de ses officiers, Awoki Bunzo, d’apprendre ce qui y était écrit. Ils se mirent au travail, mais tous les moyens nécessaires leur manquaient, et au bout de deux ou trois ans, ils savaient à peine l’alphabet et quelques mots, tels que : soleil, lune, étoile, ciel, homme.

Nous touchons à l’heure fatale où la vieille médecine japonaise allait être frappée à mort. Les noms des trois médecins qui se chargèrent de cette œuvre, méritent de

passer à la postérité : c’étaient Sougita Fousaï, Riotakou Mayeda et Nakagara Kiowan.

Cette llistoire nous a été léguée par l’ouvrage posthume de Sougita Essai, intitulée Rangakou Kotoliagimé, paru à Yedo vers 1867.

■ Un savant japonais, R. Mitsoukouri, en a lu une analyse, le 14 février 1877, devant la Société asiatique : c’est à lui que nous empruntons le récit suivant.

Sougita Fousaï naquit à Yedo au commencement du xviii® siècle ; il suivit la profession de son père qui était médecin et vécut à Hama-Clio où l’on voyait encore sa maison il y a quelque temps.

Riotakou Mayeda était son aîné de dix ans; médecin comme lui, il servait sous les ordres du daïmio de Rakatsou, dans la province de Bouzen.

Un livre hollandais lui étant tombé entre les mains, il résolut d’en apprendre la langue. Il connut bientôt l’alphabet et quelques mots que lui apprit Awoki Bunzo. Puis il vint à Nag'asaki, d’où il rapporta la connaissance de sept cents mots et de nombreux renseignements médicaux.

Vers le commencement de la période de Meiwa (1764-1767) la colonie de Desima veut présenter ses respects au. Shogoun. Riotakou et Sougita en profitèrent pour se mettre en rapport avec le chef interprête Nishi Zenzabouro. Ils lui fitent part de leur projet d’apprendre la langue hollandaise. Mais Nishi les en détouima, en leur montrant toutes les difficultés qu’ils auraient à surmonter. « Il est absolument inutile, leur dit-il, que vous entrepreniez ce travail; cette langue est trop difiicile à apprendre. Par exemple, si nous voulons demander comment s’exprime l’action de boire, nous ne pouvons le faire que par geste. Nous versons de l’eau dans une coupe, et la portant à la bouche, nous demandons le nom. Ils répondent <f boire »;’mais si nous voulons savoir comment l’on dit boire peu ou beaucoup, nous n’en a,vons aucun moj en.

« Je suis d'uue famille d’interprètes : j’ai cinquante ans; depuis mon enfance, je suis eu contact avec les Hollandais, et c’est seulement daus ce voyage que j’ai compris le mot « aimer ».

« Awoki et Noro travaillent beaucoup, et tout studieux qu’ils sont, ils n’apprennent rien. Croyez-moi; ce que vous avez de mieux à faire, c’est de ne pas commencer. »

Ils allaient donc abandonner leur étude, quand le sort en décida autrement.

Un médecin, Nakagara Kiov'an, ami de Sougita, avait chez lui deux livres d’anatomie hollandais que lui avait prêtés un interprète. Sougita les vit et remarqua tout de suite que les planches ne concordaient pas avec l’idée qu’il se faisait du corps humain. Son désir de s’instruire et d’apprendre le hollandais renaît plus vif que jamais; mais il est trop pauvre pour acheter cet ouvrage; il eut alors recours au premier ministre du Daïmio qui les paya du trésor public.

Il s’agissait maintenant de vérifier l’exactitude de ces planches; la bonne fortune servit à souhait nos héros.

Une exécution devait avoir lieu dans le champ de Kozoukappara; Sougita l’apprend, et il donne rendez-vous en cet endroit à Nakagara Kiowan et Riotakou Mayeda.

Au jour dit, ils se rencontrèrent de bonne heure, Mayeda apportait également'une anatomie hollandaise qu’il avait achetée peu de temps auparavant à Nagasaki. Les deux anatomies étaient en accord parfait.

Leur cœur battait fort, quand le bourreau mit à nu les organes du supplicié : ils n’eurent qu’à regarder, pour se convaincre de l’exactitude des planches hollandaises et reconnaître que la médecine chinoise et japonaise reposait sur des bases fausses.

Ils quittèrent le champ d’exécution, fermement résolus à se mettre immédiatement à l’œuvre pour traduire leur traité d’anatomie.

Le lendemain, tous trois étaient réunis chez. Mayeda, celui-ci savait l’alphabet et quelques mots hollandais : il fut choisi pour maître. '

Il eut vite appris à ses amis le peu qu’il savait.

Dans leur livre, se trouvait une carte représentant l’extérieur du corps avec les noms des différentes parties. Connaissant les noms japonais de ces parties, ils eurent vite traduit les noms hollandais, et ils purent alors s’occuper des organes intérieurs.

« A cette époque, dit l’auteur, nous ne connaissions pas les mots auxiliaires de het, als, welhke; il nous était donc impossible de relier entre eux les membres de phrase.

« En étudiant le nez, nous trouvons qu’il est défini : la partie du visage appelée Verheven. Nous cherchons dans les sept cents mots que Riotakon avait rapportés de Nagasaki, et nous trouvons qu’un arbre est dit Verheven, quand une de ses branches est coupée, et qu’un jardin est verheven quand on l’a balayé et qu’on a mis la. terre balayée en un tas. Nous réfléchissons, mais sans rien trouver. Tout à coup un éclair me traverse l’esprit ; je pensais que lorsqu’un arbre dont on a coupé une branche, guérit, la cicatrice est saillante, de même que le tas de terre. Je ne puis dire combien j’éprouvai de joie : je n’aurais pas été plus heureux, si j’avais trouvé un château plein de pierres précieuses. »

C’e.st ainsi que, sans-dictionnaire, avec les quelques mots qu’ils avaient appris au contact des hollandais, ils arrivèrent en se réunissant six ou -sept fois par mois, à pouvoir traduire au bout d’un an une dizaine de lignes par jour.

Ils réussirent à assistera quelques dissections, et chez eux ils ouvraient des animaux pour en étudier la structure.

Nakagara Kiowau mourut en 1781 à l’âge de (finquanté ans, avant d’avoir pu jouir de son œuvre. Le premier livre seul était traduit.

Au bout de quatre ans de travail, après avoir souvent modifié leur traduction et l’avoir recopiée onze fois, ils

eurent un traité d’anatomie écrit en japonais et prêt à la publication.

Soug’ita se rappelait que peu d’années auparavant, on avait empêché de paraître un ouvrage botanique du naturaliste Goto, simplement parce qu’il contenait un alphabet hollandais. Il craignait donc que son ouvrage fût également prohibé.

Mais les temps étaient changés. le Shogoun l’accueillit favorablement et, distinction extrêmement rare, Sougita fut avant sa mort honoré d’une audience par son souverain.

La période de réorganisation était commencée; de nombreux élèves s’empressèrent autour de Riotakou et de Sougita; quelques-uns d’entre eux, Otsouki, Ogata, Oudagawa, devinrent bientôt des maîtres.

Thunberg, qui fut médecin de la factorerie du 13 août 1775 au 3 décembre 1776, fit avec l’ambassade de Desima le voyage de Yedo. Sa réputation l’avait déjà précédé à la cour où il se vit en relation avec deux astronomes, Sakaki- Bousiou et Souboukara-Soulo, qui lui firent mille et mille questions sur les éclipses.

Puis ce fut le tour des médecins ; Okada-Yosin, vieillard de soixante-dix ans et jouissant d’une grande autorité, Kouzisouki-Dofa, Amano-Beosioun et Fakousmato-Dosin. Tous l’interrogeaient sur les sujets les plus divers, mais principalement sur la chirurgie.

En 1824, Siebold, chirurgien-major des armées néerlandaises et médecin de Desima, fit venir du vaccin de Java, et réussit à pratiquer secrètement quelques vaccinations à Nagasaki. 11 forma quelques élèves parmi lesquels Yoshiwo- ,Jowan, Ito Gembokou, Ito Kneishe, Kono-Choye.

Malheureusement ce vaccin, recueilli dans de mauvaises conditions, perdit bientôt ses propriétés et la vaccination tomba en désuétnde jusqu’à 1849.

Avant de quitter le Japon, Siebold fit graver sur une pierre

que l’on voit encore à Nagasaki cette inscription destinée à perpétuer la mémoire de Kœmpfer et de Thunberg :

E. Kœmpfer G.-P. Thunberg

Ecce virent vestrœ plantce, florentque quotannce CuUorum memores, serta ferun*que pia.

Von Siebold.

En 1849, le D'" Mohnike relève à Desima l’œuvre de Siekold; il obtient d’établir à l’hôpital de Nagasaki un service de vaccination. L’année 1848 avait été terrible, la variole avait fait beancoup de ravages dans tout le Japon. Le Shogoun s’en était ému et avait demandé l’aide d’un médecin hollandais ; aussi se relâchait-on des anciennes mesures de rigueur.

Pendant trois ans, le service de vaccination de Nagasaki envoie du vaccin dans tout l’empire; mais Mohnike quitte Desima en 1852, et, bien qu’il eût fait de nombreux élèves, la vaccination tombe encore. Les années 1854 et 1855 furent particulièrement meurtrières.

Cependant, l’heure approchait où le Japon allait ouvrir ses portes aux nations étrangères. Le commodore américain Parry réussissait en 1854 à ouvrir les ports d’Hakodate et de Simoda au commerce européen. La Hollande, l’Angleterre et la Russie obtinrent les mêmes privilèges.

Les médecins japonais qui avaient appris leur art à l’école des Hollandais, intriguèrent pour obtenir du Shogoun l’ouverture d’une école officielle à Nagasaki.

Cette autorisation fut accordée en 1857, et le D'' Pompe Van Meerdervoort fut désigné pour diriger cette école avec

l’aide du docteur japonais Matsoumoto-Riyozoun. Une seconde école fut ouverte peu de temps après à Osaka.

En janvier 1858, le bureau de vaccination fut rétabli pour la troisième fois; elle se répandit alors plus vite que jamais dans tout le Japon. Un autre service fut établi en 1860 à Toldo ; les enfants pauvres venaient s’y faire vacciner. On les gardait dix jours à l’hôpital pour s’assurer du résultat et recueillir ainsi de bon vaccin.

Jusque-là les médecins hollandais ii’avaient pu enseigner l’anatomie qu’au moyen de planches.

Au mois de septembre 1858, le D'' Pompe obtint du gouvernement l’autorisation de disséquer un criminel. Dans deux longues séances, dont la première dura onze heures, il' montra à ses élèves les grandes lignes de l’anatomie, quelques opérations et la façon de disséquer. Il leur confia un membre, qu’ils disséquèrent avec la plus grande habileté et l’ardeur la plus vive.

Une seconde dissection put être faite en novembre 1859. Les spectateurs, au nombre de 45 en 1858, étaient 60 ce jour-là. Les mêmes exercices anatomiques furent pratiqués, et toujours avec le même zèle et la même dextérité.

Le D’ Pompe quitta la direction de l’école et de l’hôpital de Nagasaki en 1862, mais l’élan était donné, et l’école continua à fleurir avec les D‘'* Bauduin (1862-1867), Van Mansvelt (1867-1870), Van Leeuwen et Van Duivenbode (1870- 1879).

Après la révolution de 1868-1869, des changements radicaux sont opérés au Japon. La France, l’Angleterre et l’Allemagne sont chargées de réorganiser les institutions du pays. A la France, on confie l’armée et le droit; l’Angleterre prend la marine, et l’Allemagne la médecine. Deux .médecins militaires, les D" Hoffmann et Muller, élaborent un projet pour la création d’une Faculté de Médecine, et l’année 1872-1873 voit l’ouverture officielle d’une école de médecine japonaise,

où l’enseignement se donne d’après les principes européens, en langue allemande.

Les écoles hollandaises de Nagasaki et d’Osaka furent supprimées en 1875; mais on fut obligé de créer, en 1876, une école où l’enseignement serait donné en langue japonaise, sinon le recrutement médical eût été 'trop long.

Dans cette seconde école, la théorie fut un peu négligée ; on s’attacha surtout à former des praticiens.

En 1882, on reconnut la nécessité de créer des écoles secondaires pour former les jeunes gens qui ne pouvaient se rendre à Tokio. Le 27 mai de cette année, le ministre de l’instruction publique, M. Foukouoka, en autorisa la fondation dans les principales villes de l’empire. Ces écoles étaient de deux sortes; les unes destinées aux jeunes étudiants qui J devaient recevoir le même enseignement qu’à l’école de la langue japonaise ; les autres, destinées aux vieux médecins de l’école hollandaise ou chinoise qui désiraient régulariser leur situation.