I. — OHIIVE

Marco Polo et les Jésuites donnèrent quelques notions des sciences européennes aux Chinois. Ces derniers obtinrent même des empereurs l’autorisation de faire quelques dissections : deux statues de bronze furent construites sur leurs conseils, pour servir à l’enseignement de l’acupuncture.

Mais, étrangers à la médecine, ils ne pouvaient donner des indications précises sur les réformes à faire.

Il faut arriver à 1805 pour assister à l’introduction sérieuse de nos idées médicales dans ce pays.

Le D‘' Alexandre Pearson, de la Compagnie des Indes, introduisit à cette époque la pratique de la vaccination en Chine. Ôn n’ignore [pas qu’antérieurement les Chinois

essayaient de se préserver de la variole par l’inoculation des varioles légères, et, pour cela, ils se mettaient dans le nez des croûtes de pustules.

Lorsqu’il quitta Canton, en 1832, il'eut la satisTaction de voir ses efforts couronnés de succès : un établissement de vaccination était en pleine prospérité dans cette ville, sous la direction d’un médecin indigène.

Sir G. Staunton avait traduit, sur la demande de Pearson, un petit opuscule sur le vaccin ; il fut bientôt connu de presque toute la Chine, et les nombreuses éditions qui en furent faites ne contribuèrent pas peu à répandre nos idées médicales.

En 1820, les docteurs Morrisson et Livingston ouvrirent un hôpital pour recevoir les Chinois malades; le service était confié à un médecin chinois, et ils purent ainsi connaître leur mode de traitement.

Eu 1828, le D'' Colledge dirigea, à Macao, un hôpital entretenu par la Compagnie des Indes et la libéralité de quelques négociants.

Un autre élément, le christianisme, devait aider à l'introduction de la médecine en Chine. Nous ne voulons parler politique ni religion, mais nous devons constater que les missionnaires protestants ont été, à ce point de vue spécial, peut-être plus pratiques que les missionnaires catholiques. Ces derniers ont à leur actif de trop belles pages pour qu’une critique diminue leur mérite.

Le D'' Pai-ker fut le premier médecin missionnaire protestant; il commença-d’abord par apprendre la langue, et, en 1835, il ouvrit à Canton un hôpital pour les maladies des yeux.

Eu 1836, on songea à former une Société médicale composée de missionnaires. Ce projet fut vite mis à exécution : en 1838, on fondait la Medical Missionary Society in ühina.

Parmi les hommes dévoués qui ont fait partie'de cette mission humanitaire, on ne saurait oublier les noms des

docteurs Lockliart, Hobson, Henderson et Wang-Fun. Ce dernier était un jeune Chinois, dont la coopération fut très utile pour attirer ses compatriotes dans les hôpitaux de la Mission.

Le premier ouvrage qu’ils traduisirent en langue chinoise fut un traité d’anatomie et de physiologie, avec quelques considérations sur l’importance de cette étude. Fuis vinrent un livre d’histoire naturelle, quelques aperçus sur les principes et la pratique de la chirurgie, un traité de médecine pratique et de l’art des accouchements.

La première édition fut bientôt épuisée, et le vice-roi de Canton se chargea d’en faire une seconde publication ; et quand le D’’ Hobson quitta Shang-Haï, les commerçants étrangers votèrent une somme de 10,000 francs pour en faire une grande édition.

Des hôpitaux furent créés dans les villes de Canton, Amoy, Foo-Cheou, Shang-Haï; de toutes parts, on accourait demander les secours de la nouvelle médecine.

Une autre institution devait encore augmenter le nombre des médecins européens ou américains : c’était celle des douanes chinoises.

En 1860, après la conclusion de la paix avec la Chine, le gouvernement chinois demanda à ses vainqueurs d’organiser le service de la douane. Dans chaque port ouvert au commerce étranger, des Anglais et des Français furent chargés de recueillir les impôts. A chaque service fut attaché un médecin auquel on confia la direction d’un hôpital.

Le 31 décembre 1870, sir Robert Hart, .inspecteur général des Douanes, envoya une circulaire dans les quatorze forts ouverts, invitant chaque médecin à lui adresser deux fois l’an, en avril et en octobre, un rapport sur l’état sanitaire. Ces rapports devaient traiter des points suivants :

1° Santé générale pendant le semestre; mortalité parmi les étrangers, en donner les causes autant que possible.

2“ Maladies prédominantes.

3“ Aspect général des maladies; leurs particularités et leurs complications; le traitement appliqué.

4“ Relations des maladies avec : la saison, les conditions locales, les conditions climatériques.

5° Maladies spéciales ; lèpre en particulier.

6” Maladies épidémiques : leurs causes, leur marche et leur traitement, leur mortalité.

11 invitait en outré les médecins à ajouter à ce rapport officiel les considérations qui leur paraîtraient intéressantes.

Ces rapports sont réunis régulièrement à l’inspection générale; c’est une excellente source de très bons renseignements sur l’état sanitaire de la Chine.

Ajoutons aux médecins missionnaires' et à ceux de la Douane, les autres médecins européens qui se sont fixés dans les ports ouverts, et nous verrons que ce pays ne manque pas de médeciu§. sérieux, surtout sur les cotes, car les missionnaires sont les seuls qui pénètrent dans l’intérieur.