PENDANT LES ÉPIDÉMIES QUI SE SONT SUCCÉDÉ DE 18C2 A 18G

Par le W ri xiif.it

Médecin principal à l'École Polytechnique

Les circonstances ne nous ont pas permis jusqu'ici dû compulser les documents multiples que nous avons réunis à la Vera-Cruz, et d'analyser les notes nombreuses prises soit auprès des 9,000 malades ou blessés traités par nous à l'hôpital militaire, soit auprès de ceux que nous avons eu l'occasion d'observer au dehors, malades qui nous ont présenté le plus grand intérêt tant par l'étendue de leurs maux que par la grande variété qu'ils ont offerte par leur provenance et par leur race. En effet, ils nous arrivaient par les navires, de l'Europe et des divers ports de la côte, ou par les voies de terre, des hauts plateaux et des Terres Chaudes; parmi eux se sont trouvés des soldats français de divers départements, des Autrichiens, des Hongrois, des Belges, des soldats et des prisonniers mexicains, indiens ou métis, des Nègres du Soudan et, dans les diverses contreguerillas, des Américains, des Grecs, des Espagnols, des Italiens, etc., qui, presque tous, ont dû être, de notre part, l'objet d'annotations particulières.

Nous espérons pouvoir entreprendre ultérieurement, quand des loisirs nous le permettront, un travail plus déve-

loppé qui comprendra le résultat plus complet de nos observations à la Vera-Cruz. Nous nous restreindrons ici à ce qui se rapporte à la fièvre jaune, en ne transcrivant que l'esquisse d'une étude que nous avions préparée vers la fin de notre séjour à la Vera-Cruz.

Nous indiquerons d'abord les points du Mexique où s'est montrée la fièvre jaune. Nous nous occuperons ensuite de la localité où elle sévit le plus, la Vera-Cruz, des causes qui paraissent y favoriser sa naissance; puis nous donnerons un aperçu de la maladie telle qu'elle s'est manifestée à nous le plus souvent. Enfin, nous terminerons par nos indications sur son traitement et sur les moyens qui nous ont semblé les plus propres à combattre son développement.

En commençant, nous devons dire que si, en face d'épidémies aussi graves que celles au milieu desquelles nous nous sommes trouvé pendant cinq années, notre tache a été des plus ardues, elle a été aussi bien allégée par les encouragements que nous avons reçus de nos chefs, par le concours le plus dévoué des médecins qui nous ont été adjoints trop temporairement, par la confraternité qui n'a cessé de régner entre nos collègues de la Marine et nous, enfin, pa°r la haute satisfaction que nous avons éprouvée de soulager de grandes souffrances chez des hommes profondément éprouvés par les fatigues de la guerre et par les rigueurs de l'un des climats les plus meurtriers du globe.

localité* du Mexique où la nèvre jaune a été observée.

Nous n'avons pu savoir d'une manière certaine si, avant 1862, époque du débarquement du corps expéditionnaire, la côte du Mexique baignée par l'océan Pacifique, a été quelquefois visitée par la fièvre jaune; mais, d'après nos

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renseignements pris à plusieurs sources, nos troupes qui ont occupé les ports de Mazatlan et d'Acapulco, etc., n'ont pas eu à en souffrir. Dans cette dernière ville, le bataillon de tirailleurs algériens a été très-sérieusement éprouvé par des fièvres paludéennes, et la manière dont il a été maltraité plus tard dans la Terre Chaude de la Yera-Cruz, par la fièvre jaune, nous a bien montré que les hommes qui le composaient, n'avaient pas rapporté d'Acapulco l'immunité que donnent des atteintes antérieures.

Au contraire, la fièvre jaune a son siège habituel sur la côte orientale que baigne le golfe du Mexique, et la Vera- Cruz n'est pas seule à être envahie par elle.

En effet, nousavons visité Tampico, Alvarado, Tlacotalpam, Carmen, Campêche, Sisal et Mérida, et nous nous sommes assuré que dans toutes ces villes la fièvre jaune sévit épidemiquement à des époques plus ou moins éloignées. Il suffit pour cela qu'un certain nombre d'étrangers non indemnes de la fièvre jaune viennent y séjourner à la fois.

Ainsi, en commençant par le nord du golfe, elle aurait sévi à Matamoros sur les troupes mexicaines.

En 1864, nous nous sommes rendu à Tampico, situé sur le fleuve de Panuco, à 2 lieues environ de la barre de ce fleuve. C'est une ville toute moderne qui date à peine d'une quarantaine d'années, et cependant elle a eu déjà à subir plusieurs graves épidémies, notamment en 1843, en 1848, en 1853, en 1863 et 1864. Toujours la cause de ces épidémies a été la présence d'un grand nombre d'étrangers : Mexicains de l'intérieur non-acclimatés ; en 1848, Américains du Nord qui y perdirent 80 malades sur 100, lors de leur expédition au Mexique; et Français, en 1863 et 1864. Ce n'est que pendant ces deux dernières épidémies que les habitants n'ont point été frappés; dans les précédentes, au contraire, ils n'avaient pas joui d'immunité.

A Alvarado, petite ville située non loin de l'embouchure du Papaloapam, au pied d'une montagne de sable nos canonnières ont eu à diverses reprises des hommes'de leurs équipages enlevés par la fièvre jaune; et, en 1866, la troupe impénaliste de Maximilien y a été décimée après avoir évacue Tlacolalpam où la fièvre jaune était antérieurement trèsrare et ou cette troupe avait été déjà très-éprouvée

De même à Carmen, où, en 1862, l'Éclair et la Grenade, et en 1863, la Tourmente, ont eu à subir une véritable épidémie qui n'atteignait pas les habitants.

De même aussi à Campêche, où la compagnie du génie de la Martinique, presque entièrement composée de noirs ou de créoles indemnes, a perdu les quelques soldats europeens qu'elle possédait, et où, en juillet et en août 1865 une compagnie d'Autrichiens a fait de fortes pertes avant de fuir devant le fléau pour regagner en toute hâte l'intérieur du Mexique. Déjà, en 1834 et en 1843, des troupes venues de Mexico y avaient été décimées.

En 1864, nous avons pu savoir à Mérida même ville éloignée d'environ 12 lieues de la mer, avec laquelle elle ne communique pas par le cours d'un fleuve, que des troupes mexicaines avaient souffert de la fièvre jaune à diverses époques, en 1854, 1857, 1863; qu'on y voit presque chaque année quelques cas; qu'elle respecte les habitants et qu'elle atteint les Indiens, chez lesquels elle est grave, lorsqu'ils viennent de l'intérieur du Yucatan pour s'y établir. Nous avons vu aussi plusieurs de ces Indiens de la presqu'île yucatèque, embrigadés pour les travaux du chemin de fer de la Vera-Cruz, succomber de la fièvre jaune à la Vera-Cruz. C'est de Minatitlan que nous sont arrivées les évacuations d'hommes le plus gravement malades, le plus profondément cachectisés par les fièvres paludéennes et par la dyssenterie- Mais cette ville, bien que située à 6 lieues de l'embou-

chure du Goazacoalcos, a été à l'abri de la fièvre jaune pendant 1'intervenlion, malgré les nombreux détachements d'hommes non acclimatés qu'elle a reçus.

Ainsi donc, à part Minatitlan, qui n'a peut-être été préservée qu'exceptionnellement, tous les points habités et un peu importants du littoral du golfe sont des terrains propices à la fièvre jaune ; la fièvre jaune y est endémique à un faible degré au moins.

Mais le lieu qu'elle recherche le plus, celui où elle semble établir en quelque sorte son quartier général, est la Vera- Cruz, soit que les étrangers y arrivent en plus grande affluence, soit que les causes particulières qui font naître cette maladie s'y trouvent plus puissantes. — C'est de là qu'elle rayonne et qu'elle peut se porter au loin par les navires qui s'en éloignent. Nous sommes tout disposé à présumer que les fréquentes communications que les villes d'Alvarado, Carmen etCampêche, etc., ont eues avec laVera-Cruz, pendant l'intervention française, ont aidé au développement des sérieuses épidémies qui, à plusieurs reprises, s'y sont montrées à des époques coïncidant avec celles des épidémies qui sévissaient à la Vera-Cruz.

Mais, si la fièvre jaune s'étend sur divers points du littoral, elle semble éprouver certains obstacles à s'introduire dans l'intérieur des terres du Mexique.

Cependant, en 1863, de Tampico, elle a atteintAltamira, petit bourg situé à 7 lieues au delà, dans l'intérieur. De la Vera-Cruz, où pendant plusieurs années nous avons pris avec grand soin des renseignements sur la provenance des malades arrivant de points très-divers de la Terre Chaude, elle a atteint, comme limite extrême en altitude et en distance, Cordova, ville qu'on avait signalée à tort comme salubre et où nos troupes ont eu constamment à souffrir de

la dyssenterie. Pendant l'intervention française, la lièvre jaune y a sévi deux fois et sous une forme épidémique, en 1864 et en 1866. Dans ces deux épidémies, elle aurait atteint un certain nombre des habitants qui y étaient nés, ce qui indique bien qu'elle y était importée accidentellement de la Vera-Cruz ou des points intermédiaires avec lesquels elle avait de constantes communications. — Du reste, d'après nos renseignements, Gordova avait aussi été visitée, antérieurement à l'intervention, par plusieurs épidémies de fièvre jaune.

Parmi les points intermédiaires entre Gordova et la Vera- Cruz, Paso del Macho, Camaron etSoledad, bourgades situées à 15, à 12 et à 10 lieues de la Vera-Cruz, et successivement têtes de ligne du chemin de fer, pendant sa construction, ont eu, à diverses reprises, de véritables petites épidémies, surtout vers les dernières années de l'occupation, alors que l'infection s'y était produite parle séjour ou par le passage d'un grand nombre d'hommes et d'animaux. A la Soledad, par exemple, en même temps que do nombreux turcos étaient atteints, M. le docteur Beylot, médecin aide-major de l ro classe, a contracté une fièvre jaune mortelle à la fin de septembre 1866. C'est aussi à Paso del Macho qu'àleur court passage pour rentrer en France, MM. Cornuty et Fricot, médecins aides-majors de l r0 classe, ont pris le germe d'une fièvre jaune dont ils sont morts.

Le poste de la Tejeria, cependant plus rapproché de la ville, situé dans la plaine de la Vera-Cruz et où des troupes nombreuses ont campé en 1862, n'a eu que des cas très-rares, tandis que les fièvres maremmatiques s'y contractaient, au contraire, rapidement. 11 n'y avait là qu'une maison, la gare; les troupes campaient.

En dehors de la route de la Vera-Cruz à Mexico, les vil-

lages de la Terre Chaude sont rares, et les ranchos ou maisons d'Indiens sont dispersés; la fièvre jaune a peu de prise sur eux; aussi n'est-ce qu'à Medellin qu'accidentellement et sporadiquement des casse sont montrés. Cependant, nous sommes allé constater, sur les lieux mêmes, une petite épidémie partielle sévissant sur des Indiens de Oajaca, dans l'hacienda du Nobiliero, située près de l'embouchure du Rio Jamapa. C'étaient les Indiens qui étaient venus de Nobiliero à la Vera-Cruz, qui avaient emporté le germe de la maladie et qui, les premiers, avaient été atteints.

Nous avons dit que la fièvre jaune n'a pas dépassé Cordova. En effet, les cas observés à Orizaba, à Puebla et à Mexico ou Jalapa avaient leur origine dans un passage récent à la Vera-Cruz. Dans ces cas, la maladie parcourait sa marche habituelle sans paraître trop dépaysée dans ce milieu nouveau; mais elle était impuissante à faire naître de nouvelles atteintes dans ces localités trop éloignées. Jalapa (altitude l,321 m ) qui, en 1862, a reçu une division de l'armée française et, ensuite, des agglomérations successives de troupes mexicaines etautrichiennes,aété préservée constamment de la fièvre jaune. Située sur les confins de la Terre Chaude, cette ville a dû, sans doute à son altitude qui est de 421 mètres plus grande que celle de Cordova, autant qu'à ses autres conditions topographiques, d'avoir été préservée jusqu'ici.

En octobre 1862, on avait cru, malgré notre avis, devoir créer un camp de convalescents et un campement de troupes à Casamata, ancien fortin à environ 3 kilomètres seulement de la ville, sur un point élevé d'environ 60 mètres, mais entouré de toutes parts d'eau sans écoulement. Les convalescents qui y furent envoyés, s'affaiblirent promptement; beaucoup d'entre eux furent pris de fièvres paludéennes, de diarrhées; mais on n'y vit pas de fièvre jaune s'y développer.

La même année, en septembre et en octobre, les troupes campées en dehors môme de la Vera-Cruz ne fournirent qu'un nombre très-limité de cas de fièvre jaune, tandis que la ville en présentait toujours.

En 1867, après la rentrée de l'armée française, les troupes du général juariste Bénavidès ont aussi séjourné trois mois sur Casamata, occupées à faire le siège de la Vera- Cruz. Elles ont eu beaucoup à souffrir des fièvres paludéennes, mais nullement de la fièvre jaune. Enfin, dans les nombreuses pérégrinations que nos troupes ont faites dans les Terres Chaudes, jamais elles n'ont promené avec elles cette maladie, et elles n'en ont été atteintes dans aucun autre poste que ceux que nous avons signalés.

Ainsi, la fièvre jaune ne sévit, dans l'intérieur des terres, qu'à une distance et à une altitude limitées; elle ne s'y montre que dans certaines localités où sa naissance a besoin d'être aidée par diverses circonstances qui paraissent être, surtout, une agglomération en un petit espace d'une grande quantité d'hommes et d'animaux, et de fréquentes et nombreuses communications prolongées pendant quelque temps avec le foyer principal de la Vera-Cruz.

D'après notre observation, c'est donc de la Vera-Cruz que dérive la fièvre jaune qui s'observe à l'intérieur des Terres Chaudes et, le plus souvent, dans les petites villes du littoral où l'endémicité est en général faible.

C'est donc la Vera-Cruz qui semble être, actuellement au moins, le foyer permanent de la fièvre jaune. Il est, par suite, d'un grand intérêt de rechercher les conditions qui peuvent y favoriser sa production.

Aperçu clliuatologiquc de la Vera-Cruz,

La Vera-Cruz est située par le 194V de latitude N, et par

le 53° de longitude 0. sur le bord même de la mer qui la borne à l'est, et sur le point exactement où débarqua, en 1519, Fernand Cortezqui la nomma Villa-Rica deVera-Cruz.

On peut présumer que c'est autant à l'insalubrité de cette plage qu'au peu de sécurité de sa rade, que cette ville a dû de changer plusieurs fois d'emplacement tout en conservant son nom. Elle fut d'abord portée sur la côte, à Bernai, au nord de Zempoala, puis, vers 1524, à la Antigua, à une lieue de l'embouchure de la rivière de ce nom. Ce n'est qu'en 1599 qu'elle a été reportée à son ancien siège où elle se trouve aujourd'hui. A la fin du siècle dernier, la fièvre jaune y fit detels ravages queson nouvel abandon fut encore discuté sérieusement parle gouvernement espagnol.

Elle est entourée par une vaste plaine marécageuse dont le sol est composé de grès fin et de sable en grande partie. Cette plaine est plus ou moins recouverte d'eau pendant la saison des pluies; mais, dans le voisinage de la ville, il n'existe pas d'embouchure de grands fleuves qui apportent des alluvions. Elle n'a pas, non plus, de port en cul-de-sac; l'îlot de Saint-Jean d'Ulloa et des récifs, le plus souvent recouverts par la mer, servent seuls et incomplètement à protéger les navires contre la violence des vents du nord ; par conséquent, les eaux de la mer qui baignent la ville, ne sont pas beaucoup plus enfermées et ne sont pas plus susceptibles de s'infecter par le repos qu'en un autre point du rivage.

A une distance de 1 à 2 kilomètres au sud et au sud-ouest, de 2 à 3 kilomètres à l'ouest et au nord, elle est dominée par les premiers monticules d'une série prolongée d'autres monticules, de mamelons dits médanos et formés par le sable que la mer laisse, au loin sur le rivage qu'elle inonde lors des vents de norle.

2i2 EXPÉDITION DU MEXIQUE.

Ces monticules arides s'élèvent en barrières plus ou moins escarpées et emprisonnent, au milieu d'eux, des marais plus ou moins profonds ou vaseux, et que fréquentent les caïmans.

La ville actuelle occupe une surface peu étendue; elle a la forme d'un triangle allongé dont la base est au sud, le sommet au nord ; le bord de la mer en forme un des grands côtés; elle est entourée d'un simple mur en maçonnerie peu élevé. Elle est bâtie sur un sol dont le nivellement presque horizontal ne permet que difficilement l'écoulement des eaux vers la mer. Les rues sont bien tracées, droites, coupées en général à angle droit. Elles n'ont pas de surface convexe, comme dans la plupart des villes d'Europe; elles sont pavées en galets, de manière à ce que les eaux sales des maisons se déversent, par de petits canaux à ciel ouvert, dans une autre rigole centrale qui est disposée dans le sens de l'axe des rues.

Les maisons sont des constructions de forme mauresque ayant, en général, une cour intérieure; le toit est horizontal et sert à recueillir l'eau de pluie, qui est conservée dans des citernes en maçonnerie dans la maison même. La plupart sont à un étage; elles n'ont ni caves, ni exhaussements au-dessus du sol, et les rez-de-chaussée y sont, par conséquent, très-humides. Les maisons de la portion nord, occupées surtout par les personnes aisées, sont bien construites et confortables; l'aération, si importante pendant les fortes chaleurs, s'y fait bien. Celles de la portion sud de la ville, au contraire, pèchent en grande partie contre les règles de l'hygiène ; elles regorgent de population d'hommes et d'animaux; beaucoup sont des patios de vecindad, sortes de cités où le blanchissage du linge occupe beaucoup de femmes en temps ordinaire.

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La municipalité, en temps normal, fait de grands efforts pour maintenir la ville dans un état de propreté convenable; elle y réussit assez bien : les immondices des maisons sont enlevées à heures fixes, et les ruisseaux sont balayés, dans tout leur parcours, pendant la nuit; les eaux sales qui s'y arrêtent, sont refoulées par le balayeur jusqu'à la mer.

La ville est habitée, en grande partie, par des Mexicains, Indiens purs, ou métis; par des créoles provenant de divers peuples ; par quelques Nègres et par quelques étrangers. La population varie de 9 à 10, 000 âmes.

De quelque nationalité que soient leurs parents, les enfants nés dans la ville et qui y passent ensuite quelque temps, jouissent d'une immunité absolue contre la fièvre jaune. Nous reviendrons sur ce point.

L'année est divisée, à la Vera-Cruz et sur le littoral mexicain du golfe, en deux saisons que caractérisent les vents régnants.

Pendant les mois d'avril à septembre, soufflent les vents sud-sud-est et sud; c'est à cette saison de Y hivernage que correspondent l'humidité et les pluies, qui sont surtout abondantes en juin. La nuit, pendant ces mêmes mois, souffle fréquemment un vent de terre du sud-ouest à l'ouest.

La saison des vents de nord ou sèche correspond aux mois d'octobre à mars. Ces vents soufflent parfois avec continuité pendant une douzaine de jours, et leur plus grande violence dure, en général, deuxàtrois jours ; ils assainissent l'atmosphère à la Vera-Cruz. La fièvre jaune, pendant leur durée d'octobre à mars, ralentit en général beaucoup ses ravages en temps ordinaire; elle les suspend même complètement. Mais, durant le séjour que nous y avons fait, nous avons euà constater des cas mortels pendant tous les mois de l'année.

Durant cette saison, ainsi qu'au printemps, des brouillards se voient fréquemment au lever du soleil.

La pression atmosphérique moyenne de trois années, observée dans la cour de l'hôpital militaire avec un baromètre anéroïde, a été de 0,76123 en ajoutant la correction. Les plus grandes différences de pression, entre un jour et l'autre, se sont produites pendant les mois de novembre, décembre et janvier.

La moyenne thermique (prise avec un thermomètre filiforme et gradué sur tige, de Baudin, placé dans la cour de l'hôpital et abrité), des trois années 1863, 1864 et 1865 a été de 25,83.

L'humidité relative, notée exactement pendant quelques mois avec un hygromètre à cheveu, a été de 69 ; la tension de 16,32.

De violents coups de tonnerre, précédant ou accompagnant les orages, indiquent un état électrique considérable de l'atmosphère, qui se traduit sur l'organisme par un affaissement, un malaise qui, souvent répété, énerve la volonté et alanguit les forces , et qu'on est tenté d'attribuer à la chaleur, ce que fréquemment fte peut justifier l'indication fournie par le thermomètre. Ce sont sans doute ces conditions de l'atmosphère qui favorisent la fermentation et la décomposition si rapide de toutes les matières végétales et animales ; les blés, les farines, le riz, le foin, tous les approvisionnements de vivres de notre armée s'échauffaient, se corrompaient; les vêtements qui ont été portés, se couvrent rapidement de moisissures; les plantes médicinales perdent leur couleur, leur arôme; le vin eslaltéré s'il est soutiré ou exposé à l'air un jour de vent de nord ; les couleurs de toutes les substances s'affaiblissent; l'es murs des maisons, peu après avoir été badigeonnés à la

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chaux, perdent leur éclat. Il n'est pas jusqu'au fer, qui, par l'effet d'une rapide et profonde oxydation, ne tombe en fragments; aussi ce métal est-il constamment remplacé par le bois dans la construction des grilles et des balcons; c'est encore ce qui obligea donner aux instruments de chirurgie un soin des plus constants.

L'eau servie par la noria, et provenant d'une source située sous un médano, offre à l'œil, pendant la saison chaude, de petits vers après un à deux jours de repos.

Dans cette atmosphère doivent pulluler des myriades de corpuscules animés invisibles. Les visibles, en certains jours, les moustiques en particulier, de diverses espèces, rendent à l'homme l'existence pénible par leurs attaques incessantes. Ces mêmes conditions de l'état de l'atmosphère semblent faire sentir leur influence jusque dans la profondeur de la mer, où des multitudes de polypiers, pierreux en particulier, vivent, s'agitent et composent peu à peu des pierres aux dessins les plus variés, qui, extraites de la mer, servent comme matériaux dans les constructions.

11 nous a paru utile de faire quelques recherches sur la quantité d'ozone dans cet air particulier de la Vera-Cruz.

Les observations ozonométriques ont été faites à plusieurs reprises, mais régulièrement, pendant six mois, de juin à décembre inclus; nous nous sommes servi de l'échelle chromatique de Scoutetten. Des papiers ont été exposés en divers points de la ville et de l'hôpital.

Voici les résultats principaux de ces observations :

1° Le papier exposé la nuit a accusé une proportion d'ozone beaucoup moins grande que celui exposé le jour.

2° C'est sur la terrasse de l'hôpital militaire, d'une élévation de 7 mètres, que l'ozone s'est montré le plus prononcé; il ne l'était pas davantage dans le clocher de la ville, à la même hauteur.

3° Dans les salles habitées, et à la même hauteur, l'ozone a été moindre que sur la terrasse.

4° Il a été très-faiblement accusé et quelquefois nul, la nuit, dans les salles du rez-de-chaussée habitées ou non ; nul, la nuit, dans une cour près d'un égout.

5° Pas de différence notable entre le bord de la mer et l'intérieur de la ville.

G" L'ozone, pendant une série d'observations de huit jours, a donné des teintes plus accusées d'environ 1 à 2° dans l'île de Sacrificios que sur la terre ferme, dans la cour de l'hôpital.

7° Pas de différence dans les teintes fournies par un papier exposé sous la moustiquaire d'un malade atteint de fièvre jaune et celui exposé dans l'atmosphère du lit d'un homme sain.

8° C'est pendant le premier tiers, compris entre 5 heures du matin et 1 heure de l'après-midi, que l'ozone a atteint son maximum. De 1 heure à 5 heures du matin, il a été nul (série de 8 observations).

Dans les conditions atmosphériques dont nous venons de parler, si favorables à la végétation, les hommes ne peuvent vivre qu'à la condition d'observer certaines régies d'hygiène; alors, ils arrivent même à fournir quelques cas de longévité, mais, en général, l'espèce humaine n'y prospère pas; l'on rencontre à la Vera-Cruz bien peu de personnes dont les aïeux y aient vécu. Le Nègre, seul, peut se livrer à un labeur un peu excessif, qui est périlleux pour tout homme de la race blanche auquel l'acclimatement n'est possible qu'exceptionnellement.

A la Vera-Cruz, l'inflammation franche de nos climats est inconnue; toutes les maladies revêtent un caractère d'atonie; l'anémie y est presque générale.

Si l'organisme réagit quelquefois violemment, c'est contre

l'empoisonnement miasmatique. Ici, outre la fièvre jaune, s'observent, et à un haut degré, toutes les formes des fièvres paludéennesavecleurs complications et leurs conséquences: la dyssenterie, les affections du foie, les diarrhées chroniques, les engorgements des viscères, les hydropisies, affections que nous avions eu occasion d'étudier déjà en Algérie, à Batna en '1849, et à Guelma en 1853 dans le cours d'endémies meurtrières.

Cette intoxication par le paludisme n'oppose malheureusement aucun antagonisme aux affections tuberculeuses. La phthisie y moissonne chaque année de nombreux habitants; elle nous a même paru assez souvent acquise et prendre une forme galopante. Nos Nègres d'Egypte ont été surtout très éprouvés par cette maladie.

Des épidémies de choléra ont sévi à diverses époques sur la ville; dans la dernière, ce sont les personnes dont l'hygiène laissait à désirer qui ont été surtout frappées. La variole se montre souvent épidémiquement, ainsi que la rougeole.

Sous ce climat, les hommes résistent bien au traumatisme, et les grandes opérations chirurgicales peuvent donner des succès presque constants, si elles ne se compliquent du tétanos, affection fréquente à la Vera-Cruz ainsi que sur tout le littoral mexicain, comme du reste toutes les affections nerveuses. Sur dix-neuf grandes amputations nous n'avons eu que trois décès dont deux à la suite de désarticulation de la cuisse, et, dans l'un de ces deux derniers cas, au trentième jour et alors que la cicatrisation était déjà à peu près complète.

Les enfants nés à la Vera-Cruz éprouvent une mortalité énorme, et l'on peut se demander s'ils n'achètent pas l'immunité dont ils jouissent contre la fièvre jaune, par une atteinte véritable de cette maladie, laquelle, dans la prc-

ït

mière enfance, perdrait ses caractères, mais non le privilège de ne plus se reproduire. Nous n'avons jamais vu, malgré nos recherches, d'enfants nés à la Vera-Cruz présenter d'ictère ni de vomissements noirs dans l'une des maladies graves qui les enlèvent le plus souvent, Yalférécia ou tétanos. Peut-être l'alférécia serait-elle un des symptômes propres à cette fièvre jaune des nouveau-nés de la Vera-Cruz?

Placés dans de bonnes conditions, les enfants arrivent d'une manière précoce à leur complet développement physique et intellectuel; la menstruation chez les filles apparaît de bonne heure, de 10 à 13 ans.

Causes favorables au développement de la fièvre jaune.

Dans une localité où une maladie sévit, à la fois, à l'état endémique et à l'état épidémique, il semble, tout d'abord, qu'il doive être facile d'arriver à en saisir la cause en la prenant, pour ainsi dire, sur le fait; mais, le voile dont s'enveloppe cette cause, semble devenir de plus en plus impénétrable à mesure qu'on la recherche. On n'arrive qu'à constater les conditions que la maladie préfère pour naître et se développer. Ces conditions, pour ce qui concerne la fièvre jaune à la Vera-Cruz, se rapportent à diverses particularités locales que nous allons examiner.

4 a L'humidité produite par les marais. Ces marais sont nombreux; ce sont: les marécages qui entourent la ville, marécages entretenus par les fossés sans déclivité, qu'on a du reste . comblés en partie, et par le Rio Tenoya, qui, souvent, déborde et inonde les terrains au sud de la ville ; les marais de los locos ; la grande plaine marécageuse qui s'étend au nord-ouest de la Vera-Cruz jusqu'à Vergara et que vient recouvrir au loin l'eau de la mer emportée paF les vents de nord-ouest, lesquels refoulent, en même temps, l'eau douce qui tend à s'écouler vers la mer.

Les marais fangeux et impénétrables tels que la Boticaria; ceux situés sur les routes de Médellinct de la Téjéria, au bas de Casamata, tous produits par la stagnation des eaux de pluie à la base des médanos ou monticules de sable, entretiennent autour de la ville une atmosphère chaude, chargée de miasmes produits par la décomposition des végétaux et des nombreux animaux naissant et mourant dans ces marais.

2° D'un autre côté, la mer, par les brises sud en été, par les vents de nord en hiver, déverse sur la ville une vapeur saline qui se mêle à la vapeur produite par l'eau douce des marais et à celle propre à un climat interlropical.

3° Les médanos les plus près de la mer reçoivent tout le choc du vent du nord. Le sable apporté la veille sur leurs sommets, est emporté, puis remplacé incessamment par d'autre; il en résulte que ces médanos n'ont pas de sol fixe, sur lequel la végétation puisse s'établir. -. Pendant le jour, la teinte blanche du sable réfléchit, en outre, sur la ville, une grande partie de la lumière et du calorique des rayons solaires. Pendant la nuit, ces médanos sont peu propres au rayonnement et mauvais conducteurs du calorique reçu; ils le conservent et deviennent ainsi d'un voisinage nuisible pour la ville qu'ils entourent.

A" Dans la ville, l'absence de lavoir public. Le blanchissage du linge se fait dans les maisons; pas d'égout collecteur souterrain pour recevoir et emmener les eaux de lessive; il en résulte que ces eaux, mêlées aux eaux ménagères de chaque logis, se déversent à ciel ouvert dans la rue où elles restent stagnantes dans beaucoup de points, exposées à l'action solaire, jusqu'à ce que le balayeur de nuit vienne les pousser jusqu'à la mer, en en jetant une portion à droite et à gauche du ruisseau.

5» Jusqu'en 1867, la rareté de l'eau 'n'avait pas permis d'en disposer pour le lavage des rues et de leurs ruisseaux. 6° L'encombrement dans beaucoup de patios dont les cours sont étroites et non visitées par le soleil, et dans lesquelles sont nourris un grand nombre de gallinacés.

7° L'encombrement susceptible de s'accroître par la diminution progressive du nombre des maisons; en effet, un certain nombre d'entre elles ont été incendiées ou détruites pendant les sièges antérieurs.

8° Le très-mauvais entretien des casernes, dont plusieurs fosses d'aisances ont de larges fissures.

9° La construction vicieuse de la plupart des fosses d'aisances de la ville. Elles sont formées de quatre parois latérales et du plafond où se trouve établi le siège, mais elles manquent de paroi inférieure ou de fond. Il en résulte que l'eau qui se rencontre sous le sol, à un mètre environ de profondeur, est chargée d'entraîner, en s'infiltranl au loin, les matières fécales qu'elle a pu dissoudre; aussi ces. fosses ne sont-elles jamais vidées. De là, une infection générale du sol, infection qui se communique à l'eau des puits voisins. L'analyse que nous avons fait faire par un jeune chimiste, M. Basset, nous a révélé, dans cette eau, une grande quantité de matières organiques et d'azotates qui n'existent pas dans l'eau du Rio Jamapa.

10° La disposition vicieuse des chambres de beaucoup d'hôtels, dont l'aération est insuffisante et le matériel de literie malpropre.

11° Les locaux infectés par des déjections animales ou par les impuretés provenant du rassemblement d'un grand nombre d'hommes, nous ont paru constamment faciliter l'apparition d'une épidémie de fièvre jaune ou son retour. C'est en partie à cette cause que l'on doit attribuer, croyons-

Bft^ *£ï*

nous, la violence de l'épidémie de 1862. La ville, dès le commencement de cette année, avait reçu successivement de nombreux soldats, espagnols, anglais et français. Notons, en outre, qu'en l'absence de la municipalité régulière, laquelle s'était enfuie à l'arrivée des troupes, toutes les dispositions de propreté générale avaient été complètement délaissées.

Dans la moitié nord de la ville, qui a toujours été relativement favorisée, quelques maisons, telles que celle occupée primitivement par le général Lorencez et par un nombreux état-major, et dans laquelle, quelques jours plus tard, le médecin en chef de l'armée et deux autres médecins militaires ont été enlevés en quelques jours; celle placée à l'angle de la rue Principale et de la rue Nava, et dans laquelle un grand nombre d'officiers sont successivement morts; celle de la rue des Dames, que le colonel Labrousse a voulu habiter malgré nos supplications, avant les réparations nécessaires, et dans laquelle il a été atteint mortellement ainsi que plusieurs hommes à son service, n'ont pas présenté de maladies graves, dès que leur nettoyage à fond et leur blanchiment à la chaux ont été opérés.

Les entresols ont fourni constamment à notre observation des cas très-graves.

Par contre, on cite dans la ville certaines maisons de négociants dans lesquelles on n'a pas le souvenir d'un cas mortel de fièvre jaune, bien que, par suite de la large hospitalité qui y est donnée, elles reçoivent chaque année un certain nombre d'étrangers; ces maisons privilégiées sont élevées, vastes, très-bien ventilées et proprement tenues; chaque étranger y a sa chambre.

D'autres maisons sont encore habituellement fréquentées par la fièvre jaune : ce sont certains hôtels mal tenus, des

chambres de casernes basses ou des maisons mal ventilées, avoisinant des égouts ou donnant sur des ruelles ou callejons humides.

12° Les lieux publics, où l'on se rassemble en grand nombre, sont aussi, selon notre observation, d'une fréquentation dangereuse pour les personnes non acclimatées à la fièvre jaune. Nous l'avons constaté maintes fois. Ainsi, nous avons vu arriver en même temps cinq hommes jeunes, appartenant à l'administration française des douanes, ayant à peu près, par leur constitution et par leur tempérament, les mêmes dispositions à contracter la fièvre jaune. La saison est déjà avancée, tous mènent pendant deux jours la même vie et logentdans la même maison. Mais, un soir, l'un d'eux se rend au théâtre et, placé au parterre, assiste à une représentation; la salle est comble; l'air respiré au parterre en particulier est d'une odeur ammoniacale pénétrante, infecte, que nous constatons nous-même; le surlendemain, début chez lui d'une fièvre jaune grave; les autres n'ont rien.

Précédemment, nous avions eu à soigner trois écuyéres delà troupe d'un cirque, qui donnaient des représentations dans cette même salle de spectacle et qui ont été atteintes dans la même semaine de fièvre jaune grave; l'une d'elles, la moins jeune, en mourut.

Mais toutes ces influences étiologiques dépendant de la météorologie (chaleur, variations de pression de l'atmosphère, d'ozone, de lumière et d'électricité), les influences telluriques, les émanations des marais, celles de l'atmosphère marine, celles provenant des décompositions animales, celles qui résultent de l'encombrement par l'homme, agissant isolément une à une, ne sont pas capables de faire naître le miasme producteur de la fièvre jaune. Nous croyons que ce miasme résulte d'une combinaison

TransmïPsabiliJéj transportation.

Ainsi né spontanément, par l'effet de ces causes qui ont pu l'engendrer une fois, le miasme peut cependant s'entretenir, se reproduire et se propager en dehors de la sphère d'action de ces mêmes causes locales et même loin

d'elles.

Nous admettons que les malades atteints gravement et dont l'organisme subit une réaction violente, exhalent des miasmes particuliers, soit par leurs poumons, soit par la peau, soit par le fait de leurs déjections, miasmes qui infectent l'air, les surfaces des locaux, les vêtements, le sol, la literie, dans lesquels ils s'imprègnent et qui peuvent reproduire la fièvre jaune au loin, s'ils rencontrent dans les milieux ambiants certaines conditions réunies, de durée, de production et de renouvellement, d'hygrométrie, de chaleur, etc., suffisantes pour arriver à la fermentation et à la

catalytique plus ou moins définie et comme par équivalents chimiques encore indéterminés, de la plupart ou de la totalité des influences que nous venons d'énumérer.

Ce miasme semble ne pouvoir se créer que dans l'atmosphère ou dans le sol même delà ville. En effet, les troupes que nous avions vues camper pendant un mois au milieu des marais, à un kilomètre seulement au sud de la ville, et alors que la fièvre jaune sévissait gravement dans l'intérieur de la cité, étaient bientôt maltraitées parles fièvres paludéennes, mais elles ne fournirent aucun cas de fièvre jaune.

Nous sommes donc naturellement tout disposé à croire que les navires en rade de la Vera-Cruz, qui ne seraient pas en communication avec la terre n'auraient pas à redouter la maladie.

concentration qui leur sont nécessaires. Nous savons déjà qu'une certaine altitude et une température relativement basse des mois de la saison froide sont contraires à cette reproduction.

La fièvre jaune pourra donc être transmissible, non par contagion directe, les faits démontrent le contraire, mais par infection préalable des milieux ou des objets par ce miasme spécial. Nous croyons aussi à la possibilité de sa transportation, et nous n'expliquons pas autrement les épidémies que nous avons vues sévir dans l'intérieur des terres et sur la côte, ainsi que celles que l'on observe en dehors du golfe du Mexique.

Plusieurs faits nous ont amené à cette croyance à la contamination possible, au moins dans certaines conditions, des locaux, des vêtements et objets. Nous rapportons ici les principaux :

1° En 1862, les soldats d'infanterie de marine ont été logés dans une salle de la caserne de la Merced; celte salle, au début de l'occupation française, avait servi à'ho-spitaliser des malades de l'armée de terre atteints de fièvre jaune. Un certain nombre d'entre eux furent bientôt pris de fièvre jaune, tandis que d'autres soldats du même régiment, placés dans d'autres salles de la même caserne, dans des conditions analogues de malpropreté et d'encombrement, ne présentèrent que quelques cas moins graves.

2° Les médecins de l'armée de terre et de mer, les commissaires de la marine et les officiers d'administration, ceux logeant à l'hôpital surtout, les infirmiers dévoués que nous avions à notre service, se trouvant fréquemment en rapport avec les malades, ont payé un très-lourd tribut à la fièvre jaune.

Avant notre débarquement, trois médecins de l'armée de

terre étaient morts après un court séjour à la Vera-Cruz, entre autres le médecin en chef de l'armée, Lallemand. Parmi les médecins qui nous ont été adjoints, en 1862 et en 1863, et ayant habité quelque temps dans la ville, le regretté Verdier, mort depuis en France, et Azaïs sont les seuls qui n'aient pas eu de fièvre jaune caractérisée. Nous avons eu à donner nos soins à MM. Roy, Bourot, Palissât, Malaval, au pharmacien M. Veret, tous atteints de fièvre jaune dont la gravité nous a vivement préoccupé, mais dont, à notre très-vive satisfaction, ils ont guéri.

3° En 1862, chaque corps, en s'éloignant du littoral, avait laissé à la Vera-Cruz, chargés de la garde des magasins de son petit dépôt, un certain nombre d'hommes. Ces magasins, en 1862, n'étaient point réunis, mais dispersés dans la ville et ils contenaient, entre autres effets, ceux de soldats décédés de fièvre jaune. Tous les hommes détachés à la garde de ces magasins, ont été atteints de fièvre jaune; beaucoup sont morts.

4° Dans une petite église, dite de la Pastora, on réunit tous les effets des officiers morts. Ces effets avaient séjourné dans la maison de la rue Principale, que nous avons signalée comme ayant été si meurtrière. Un détachement d'infirmiers militaires, quoique installé pour garder ce magasin dans une tribune assez élevée de cette église, présenta bientôt de nombreux cas de fièvre jaune grave. Ces cas se renouvelèrent sans discontinuer, et l'évacuation seule du local, que nous demandâmes d'urgence, put mettre un terme au mal.

Immunité.

L'immunité contre la fièvre jaune a lieu dans un certain nombre de conditions, qui sont les suivantes :

1° Par le fait d'être né dans un pays où la fièvre jaune est endémique ou se montre épidémiquement à des périodes presque fixes et non trop éloignées (la Vera-Cruz par conséquent, quelques villes du littoral du golfe du Mexique, la Nouvelle-Orléans, les grandes et les petites An tilles, etc.). Pour faire bénéficier leurs enfants de cet avantage, on voit souvent des dames de l'intérieur du Mexique profiter d'une année où la fièvre jaune est légère à la Vera-Cruz pour venir y faire leurs couches.

Cependant, nous avons rencontré deux exceptions bien regrettables que nous devons mentionner : un jeune médecin de l'armée de terre, M. Michaux, est mort pendant épidémie de 1802, peu après son débarquement à la Vera-Cruz, bien qu'il fût né à la Trinitad (Antilles).

Un des officiers des navires de guerre en station à Carmen, en 1863, est pris de fièvre jaune à bord. Le gouverneur mexicain, M. Marin, le fait débarquer et transporter chez lui; il le traite comme un de ses enfants. Une de ses filles âgée de seize ans, avec un dévouement fréquent chez es Mexicaines, ne quitte ni jour ni nuit le chevet du malade, qm meurt au quatrième jour. Trois jours après, la jeune fille est, elle-même, atteinte de fièvre jaune et meurt au cinquième jour, après avoir eu des vomissements noirs et de l'anurie les deux derniers jours. Cette demoiselle, née a la Vera-Cruz, avait été emmenée à l'âge de quatre mois à .lalapa; à l'âge de quatre ans, elle était venue passer six mois à la Vera-Cruz. Enfin, en 1863, au fort de l'épidémie elle y avait séjourné six autres mois.

2» Par une disposition idiosyncrasique. —Plusieurs personnes nées en Europe et séjournant à la Vera-Cruz depuis longtemps, nous ont assuré n'avoir jamais eu de fièvre laune. Nous pensons que ces personnes ont pu avoir une

fièvre jaune si légère, qu'elle a passé inaperçue ou qu'elle a pu être prise pour un simple accès de fièvre intermittente.

Quelquefois, du reste, cette immunité idiosyncrasique n'est que momentanée; nous avons vu mourir, de 1862 à 1867, plusieurs personnes qui avaient échappé à de graves épidémies les années antérieures : par exemple, en juin 1863, le consul américain qui avait un séjour de trois années dans la ville.

3° Par la race. — Les Nègres et les mulâtres de la Martinique et de la Guadeloupe, formant en grande partie les compagnies du génie colonial, n'ont pas présenté de cas à la Yera-Cruz. C'est pourquoi, dès 1862, nous avions demandé avec insistance que la garnison de la Vera-Cruz en fût exclusivement composée. Cependant, un Nègre algérien, appartenant au bataillon de tirailleurs algériens, nous a-t-on rapporté, serait mort à Cordova de fièvre jaune.

Aussi nous fûmes heureux de l'arrivée d'un bataillon égyptien nègre concédé par le vice-roi d'Egypte, bataillon qui, par sa présence à la Vera-Cruz, en permettant l'éloignement des troupes de race blanche, devait épargner la vie de bien des Français.

Les quatre cent quarante-six Nègres du Soudan et du Kordofan, de ce bataillon, dont nous avons eu à traiter presque tous les malades et que nous avons suivis avec soin, ont bien résisté aux atteintes de la fièvre jaune, de février 1863 à mars 1867.

Je dois noter ici que, pendant leur traversée d'Alexandrie à la Vera-Cruz, ils ont subi, par suite de causes diverses (jeûne pendant le ramadan, nostalgie, encombrement), une épidémie de typhus bien caractérisée, à la suite de laquelle huit d'entre eux succombèrent à bord. A leur dé-

barquement à la Vera-Cruz, ou les jours qui le suivirent, cent vingt-trois entrèrent à notre hôpital, atteints de cette affection, le typhus, que nous avons décrit et distingué de la fièvre jaune dans un rapport détaillé adressé au conseil de santé des armées.

Cependant, le 1" juillet 1803, un jeune Nègre de ce bataillon égyptien, âgé de quatorze ans, est mort après avoir présenté les symptômes de la fièvre jaune et, après la mort, les lésions propres à cette maladie ; il n'avait pas été atteint de typhus. Nous devons mentionner, toutefois, qu'il n'était pas du Soudan, mais de provenance abyssinienne.

A partir de cette époque, I e ' juillet 1883, et malgré un service des plus pénibles, ces Nègres n'ont eu aucune fièvre de cause infectieuse et ils ont été, en outre, réfraclaires au paludisme d'une manière très-remarquable, tandis que la race blanche, dans les mêmes conditions, en souffrait gravement.

Nous nous sommes demandé si le typhus qu'ont eu ces Nègres, à leur arrivée à la Vera-Cruz, n'a pas augmenté pour eux l'immunité relative contre la fièvre jaune que leur race leur octroyait déjà.

Du reste, quoique composé en général de soldats robustes, ce bataillon est rentré bien réduit à la suite de son séjour de quatre années à la Vera-Cruz: 91 hommes étaient morts de maladie; la plupart (21) de typhus, peu après leur arrivée; 20 de dyssenterie et 18 de tuberculisation. Nous possédons les observations de ces hommes décédés.

Quant aux Arabes, Kabyles ou autres, ils n'ont présenté aucune immunité et beaucoup ont eu des cas mortels; il en est de même des Grecs, qui se trouvaient en grand nombre dans la contre-guérilla. D'après nos renseignements pris à la Havane, lors de notre passage, les Chinois

seraient moins fréquemment atteints de la fièvre jaune que les autres étrangers dans l'Ile de Cuba.

Nous avons remarqué peu de différence dans la gravité et la fréquence des atteintes pendant les épidémies entre les différentes nationalités. Nous avons constaté une mortalité aussi grande parmi les hommes venant de nos départements du midi que parmi ceux des départements du nord, et nous avons vu les Basques, assez nombreux à la Vera-Cruz, les Espagnols, les Juifs et môme les Mexicains de l'intérieur du pays y payer un égal tribut à la maladie.

Fréquemment, nous avons vu mourir à la Vera-Cruz, de lièvre jaune, des hommes qui avaient habité la Havane et la Nouvelle-Orléans pendant plusieurs années. Les habitants nés à la Vera-Cruz sont, au contraire, à l'abri de toute atteinte dans les divers autres pays où la maladie peut se contracter.

4° Par une première atteinte. — Nous n'avons pas noté de récidive chez une personne ayant eu une fièvre jaune bien confirmée et bien constatée par nous-même. Aussi, avonsnous demandé que l'atteinte de fièvre jaune fût signalée sur le livret des militaires, comme cela a lieu pour la vaccine ou la variole, afin d'indiquer que le séjour à la Vera- Cruz pouvait désormais se faire impunément, en utilisant ainsi l'immunité acquise.

Nous n'avons pu, malheureusement, réussir toujours à conserver à la Vera-Cruz les infirmiers guéris de la fièvre jaune. Souvent, des ordres venus de Mexico et dont nous n'avions pas connaissance, nous les enlevaient, à notre trèsgrand regret; ils étaient remplacés par d'autres infirmiers, qui, chargés d'un service pénible qu'ils exécutaient courageusement, avaient ainsi à payer un lourd tribut à la maladie.

Aucun antagonisme n'a été constaté entre la fièvre jaune et les autres maladies; nous avons perdu des hommes qui avaient eu le choléra. Un homme pris de fièvre jaune dans le cours d'une variole, à la période de suppuration, en est mort.

Enfin, les fièvres paludéennes, les cachexies qui les compliquenl, la dyssenterie, la diarrhée aiguë ou chronique n'ont eu aucun effet sur les atteintes de la fièvre jaune.

CaiiHeN prcdiNposantcs.

Une constitution robuste, un tempérament sanguin, nous ont paru prédisposer, en général, à une atteinte plus prompte et plus grave; c'est, du reste, une observation faite depuis longtemps dans la ville. Il semblerait ainsi que des poumons plus volumineux et respirant plus amplement, offriraient plus de surface de contact et d'absorption au miasme contenu dans fair.

Les étrangers de tous les âges ont eu à souffrir à la Vera- Gruz de la fièvre jaune, les enfants moins cependant que les adultes. Nous avons vu mourir plusieurs vieillards.

Les femmes ont paru aussi être atteintes un peu plus légèrement que les hommes.

Les conditions dans lesquelles se trouvent les militaires, sont les plus propres à prédisposer à la fièvre jaune (habitation en commun, malpropreté habituelle des locaux où ils vivent, de leur matériel de literie, de leurs effets et de leur personne). Aussi devrons-nous nous occuper de ce qui les concerne dans les mesures de prophylaxie.

Si la plupart de nos courageux soldats sont morts sans se préoccuper de la gravité de leur maladie ou sans en connaître le nom, il faut remarquer que l'inquiétude, la peur,

l'angoisse dans laquelle vivent beaucoup d'étrangers à la Vera-Cruz, pendant une épidémie, prédisposent gravement à une atteinte sérieuse. Dans tout le cours de la maladie la résistance vitale se montrera faible.

Chez deux de nos malades, qui appréciaient toute la gravité de leur état et qui en étaient effrayés, nous avons dû employer un innocent subterfuge : nous avons fait substituer, avant notre visite, une urine saine à la leur déjà trèsalbumineuse et devant eux, nous avons fait l'essai de l'urine saine qui a été négatif. Ils connaissaient toute la valeur de l'absence de l'albumine pour un pronostic favorable; ils sont restés ébahis de contentement, et les symptômes graves qu'ils présentaient se sont amendés à partir du soir même; tous deux ont guéri.

Nous avons noté aussi un certain nombre de cas où des pressentiments d'une atteinte mortelle, souvent exprimés d'avance, et sans être cependant accompagnés d'inquiétude* se sont réalisés complètement.

Causes occasionnelle».

Comme cause occasionnelle, nous avons noté toute excitation de l'organisme, l'action solaire, l'ivresse, la danse, les excès de tout genre, les bains de mer, surtout pris au soleil, la marche prolongée sous l'action de la lumière et de la chaleur solaires. Mais, en restant à l'abri du soleil et dans l'obscurité, on est loin d'être préservé contre la fièvre jaune : des malades, blessés ou autres, alités depuis longtemps étaient, parfois, atteints dans les salles, et ces hommes ont même fourni un nombre considérable de cas mortels.

L'action directe de l'air de la nuit nous a paru produire à elle seule le développement de plusieurs cas. Ainsi, nous

avons vu un domestique (ordonnance) être atteint, quinze heures après avoir passé une nuit entière sur la terrasse d'une maison dans laquelle d'autres hommes, ordonnances aussi, et couchant dans leur lit, n'ont pas eu la maladie.

Temps nécessaire à l'absorption du miasme. Incubation.

Le temps nécessaire à l'empoisonnement par le miasme de la fièvre jaune a été variable; il a dépendu, sans doute, du degré de concentration de ce miasme et de la réceptivité du sujet. Nous avons vu plusieurs fois des soldats en station dans des postes de la Terre Chaude à l'abri de la fièvre jaune, qui n'étaient venus faire qu'une courte apparition de trois à quatre heures dans la ville, atteints ensuite de la maladie. Beaucoup l'ont été après n'y avoir passé qu'une nuit.

L'incubation, entre le moment où le poison a été absorbé et l'invasion, est en général courte, mais elle varie aussi de deux à quatre et à cinq jours. L'incubation ne se traduit généralement que par quelques malaises et l'invasion se fait le plus souvent brusquement par une fièvre, le plus ordinairement violente, non toujours avec frissons marqués, mais avec chaleur vive de la peau et coloration acajou neuf de la face, comme nous allons le voir.

Byuiptomes.

La description de chacun des symptômes de la fièvre jaune, que beaucoup de circonstances modifient, demanderait de trop longs développements pour être complète. xS'ous nous bornerons ici à faire l'esquisse des principaux symptômes rpie nous avons eus habituellement sous les yeux à la Yera-Cruz.

Ordinairement, injection prononcée des yeux (que nous avons notée manquant souvent chez les Indiens, chez les anémiques et les cachectiques), accusée, au contraire, chez les hommes sanguins; douleurs généralisées, mais marquées, surtout aux reins, à la région sus-orbitaire, fréquemment à la nuque. En même temps, soif vive, souvent constipation, nausées, vomissements bilieux; enduit blanc de la langue, surtout prononcé chez les nouveaux débarqués; s'il n'existe pas de suite, cet enduit se produit rapidement par l'emploi de purgatifs huileux; il est moins considérable chez les Mexicains; malaise et agitation, insomnie, inquiétude; urine libre, le plus souvent en rapport à ce moment avec l'abondance des boissons ingérées.

Ces symptômes persistent pendant deux à trois jours, tantôt très-prononcés, tantôt beaucoup moins marqués.

Dans beaucoup de cas (cas accusé, mais léger, avorté), tout se termine là; la maladie a avorté, le pouls tombe vite jusqu'à son rhylhme normal; un bien-être profond et durable est éprouvé; la peau se couvre d'une moiteur fraîche, le sommeil revient calme et réparateur. La convalescence commence avec ou sans ictère et elle est en général peu longue, si elle est bien conduite. Ces cas légers constituent aussi ce qu'on a appelé la fièvre d'acclimatation, laquelle, certaines années, est plus fréquente que les cas graves.

D'autres fois (cas moyens), la maladie arrivée au deuxième ou au troisième jour, présente bien un arrêt, une détente des symptômes, mais ce n'est qu'en apparence ; le pouls a bien diminué de fréquence, la chaleur a bien baissé, mais ce n'est qu'à la surface de la peau ; elle existe encore profondément. Un bien-être est, il est vrai, éprouvé par le malade, mais il n'est pas complet ; il y a encore de l'inquiétude, le faciès n'est pas reposé, la peau se décolore, l'urine est

plus rare et elle commence à présenter de l'albumine et quelquefois déjà de la matière colorante de la bile. A ce moment, la sensation de la faim est ressentie plus ou moins vive.

Ce temps d'arrêt apparent dure de quelques heures à dix à douze heures, au bout desquelles se montrent de nouveaux symptômes. A la face, au cou, sur le haut et le devant de la poitrine, l'ictère succède à la décoloration de la peau; il faut le chercher d'abord sur les sclérotiques, où il est le plus prononcé; le pouls redevient souvent fébrile, les nausées persistent, un malaise général est ressenti, les forces sont diminuées, le sommeil n'est pas calme,' des épistaxis apparaissent, un suintement sanguin se fait par la bouche et par la langue. Cette lutte se prolonge pendant deux à trois jours, puis les symptômes graves s'amendent et peu à peu s'effacent; la convalescence s'établit celte fois longue et périlleuse.

Mais, dans les cas graves, ces derniers symptômes sont plus marqués et aussi plus mobiles en raison des complications, suite des localisations qui se produisent : le pouls redevient le plus souvent fréquent, la respiration profonde anxieuse; la peau est sèche, le faciès est contracté, grippé, exprimant le plus souvent la terreur; le délire sous toutes ses formes se présente; d'autres fois, cependant, le cerveau reste libre; une angoisse épigastrique et œsophagienne précède le hoquet; les vomissements marc de café plus ou moins foncé, quelquefois analogues à de l'eau à peine teintée ou à peine striée par un peu de suie, et n'en constituant pas moins le vomito negro, vomissements suivis d'une sensation de brûlure de l'œsophage, se produisent euxmêmes; les selles deviennent noires. A ce moment, le sang s'ouvre une issue par les muqueuses nasale, buccale, par la

EXPÉDITION DU MEXIQUE. 2(j5

langue, par les plaies des sangsues, s'il en existe, par les plaies des vésicatoires.

L'urine devient rare ou se supprime; quelquefois, exceptionnellement, elle s'accumule dans la vessie; le malade, souvent épuisé par les hémorrhagies, la face anxieuse, jaune ou décolorée, tombe dans un état alaxo-adynamique ou dans un état comateux. Ou bien ses forces paraissent se centupler; il veut fuir, il crie, son visage exprime la terreur, il s'agite, se débat, et quatre personnes peuvent à peine le maintenir; d'autres fois, et exceptionnellement, le malade conserve son intelligence, mais il ne se rend pas compte de son état; il répond très-clairement jusqu'à ce que, quelques moments avant la mort, pris d'accès épileptiformes qui augmentent de plus en plus en force et en durée, il expire dans l'un d'eux, le plus souvent entre le quatrième et le sixième jour.

Tel est le tableau le plus habituel du déroulement des symptômes en deux périodes : dans la première, symptômes de réaction, de lutte contre le poison introduit dans l'organisme; dans la seconde, symptômes résultant de l'altération du sang, des lésions qu'il a produites dans les divers organes et du trouble de leurs fonctions. Mais nous n'avons pas besoin d'ajouter que la constitution, le tempérament, la race à laquelle appartient le sujet, la dose du poison absorbé, le traitement employé, la saison de l'année, le génie épidémique, les complications qui peu vent se produire, le siège des lésions produites, sont des éléments qui font revêtir à ces deux périodes mille formes qu'il est impossible de dénommer, qui font varier beaucoup les indications fournies par le pouls et par le thermomètre et qui souvent rendent la marche de la maladie irrégulière. C'est ainsi que l'état orageux de l'atmosphère, une tension électrique

prononcée, ont autant d'influence sur la marche de la maladie que sur son développement; ils la troublent, en sont une cause occasionnelle et hâtent souvent sa terminaison fatale.

Nous mentionnerons que l'épidémie de 1862 est celle où les hémorrhagies se sont montrées surtout fréquentes et graves; cependant la peau n'en fournissait pas, à moins qu'elle n'eût été ouverte par des sangsues ou par des applications vésicantes. C'est aussi en 1862 que nous avons le plus de fois constaté l'érythème des bourses et de l'anus avec excoriations (accidents qu'il faut attribuer quelquefois à l'absence des soins de propreté), les parotides, la violence d'un délire bruyant.

Nous avons vu rarement la fièvre jaune être troublée dans sa marche par la coexistence des fièvres paludéennes si nombreuses à la Vera-Cruz, et nous n'admettons pas de forme intermittente ou rémittente de la maladie. Une pseudo-rémittence s'observe, il est vrai, à la deuxième période ; mais c'est à la suite de l'introduction de la bile dans le sang que le pouls se calme ici à ce moment.

Nous avons peu fréquemment vu des exanthèmes à la peau, quelquefois seulement quelques taches pétéchiales. Bien fréquemment, dès la première visite, en avançant près du malade, nous avons reconnu la fièvre jaune à la seconde période à la vue de l'aspect des piqûres de moustiques. Ces piqûres, à ce moment, ont la teinte rosée du purpura heinorrhagica avec un petit cercle ecchymotique; on les voit seulement sur les parties découvertes du corps et surtout aux mains et aux avant-bras. Je les ai vu prendre, à tort, pour une éruption exanthématique ou pour de vraies pétéchies.

Notons une particularité. Parfois les symptômes que présente un malade qui vient à peine de s'aliter, appartien-

nenl déjà â la deuxième période (vomissements noirs, ictère, par exemple), et paraissent ainsi coïncider avec le début de la maladie, de sorte qu'on serait porté à croire qu'il s'agit d'un cas .foudroyant ; mais, si l'on interrogé le malade avec soin, on reconnaît que, courageux par sa nature, peu habitué à s'arrêter devant la douleur, il a continué à marcher malgré des vomissements noirs, et quelquefois même à manger avant de réclamer des soins, mais qu'il avait ressenti un grand malaise depuis deux ou trois jours, et qu'ainsi l'invasion date du début de ce malaise.

L'examendupoulsau moyen detrès nombreux graphiques que nous avons obtenus par le sphi/gmographe de M. Marey et Pelade de la température dans la fièvre jaune, nous ont donné les résultats suivants, que nous avions communiqués à M. le docteur Vaillant, médecin de la marine, et qui ont été mentionnés dans sa thèse soutenue à Paris en février 1869.

Dans la première période, amplitude considérable, chute brusque de la ligne de descente, correspondant à une chaleur vive, à l'injection des yeux, à un volume plus grand des artères, à une fréquence considérable du pouls. (Voir le tracé »" 1 ci-après.)

Au tracé n° 2 ci-dessous, qui a été pris au deuxième jour de la maladie, correspondait un pouls à 134 pulsations, une température à 39°. Le malade a guéri.

Au 3' jour, diminution de l'amplitude, pente douce de la ligne de descente, correspondant à de la sédation. {Tracé n" 3 suivant.)

Dans les cas graves où, au troisième jour la sédation était incomplète, le pouls restait fréquent sans dicrolisme ou avec dicrotisme comme au tracé n° 4 qui suit.

Au troisième jour et les jours suivants, quand le pouls se ralentit considérablement, que la chaleur du corps a baissé, on trouve le pouls qui se rencontre en général dans l'algidité du choléra. (Tracé n" 5.)

Un tracé, où les ondulations longues étaient à peine accusées, était donné plusieurs jours de suite par un homme déjà bien affaibli par des hémorrhagies diverses et d'abondants vomissements noirs et qui a guéri.

Dans la convalescence des cas graves, le tracé reste longtemps sans amplitude et comme affaissé. (Tracé n" 6.)

A ce tracé correspondait un pouls à 54" et une température de 38°.

En général, la l'orme asphyxique a donné un tracé marque par beaucoup de dicrotis'me et par des ondulations irréguliéres de la ligne des sommets.

Dans les tracés n" s 7, 8 et 9 ci-après, le dicrotis'me est marqué aussi.

(12 novembre 1864. Fin du 1" jour. — T. 40»,5. — 12-2 puis.) N« 8.

(Fin du 2e jour. —T. 30°. — 110 puis.

^ N AJUwuwuvJ\JwvJWwu\

RM

(Fin du 3= jour. — T. 38°,2. — 114 puis.)

Ces tracés ont été pris sur un malade chez lequel la

HP

température et le pouls se sont maintenus élevés et qui est mort à la fin du 4 e jour.

Le tableau suivant donne les indications fournies par le pouls, plusieurs fois par jour, dans un cas terminé parla mort à la fin du 5 e jour. #

pouls :

TEMPEATlïRE

12 juin 1864

Les tracés, chez des malades offrant des accidents cérébraux à la fin de la deuxième période, présentaient souvent de nouveau de l'amplitude.

En général donc, variétés, écarts considérables, suivant les périodes et. les symptômes dominants de la maladie, depuis une amplitude qui n'est atteinte par aucune maladie inflammatoire jusqu'à la ligne presque droite de l'algidité.

Mais si l'appareil enregistreur ne peut fournir, ce qu'il eût été si important de trouver, un tracé particulier du pouls pour la fièvre jaune au début, il donne, à l'œil, les moindres modifications de la circulation que le toucher serait inhabile à apprécier complètement. Ce sont là des éléments utiles de diagnostic et de pronostic.

Le thermomètre appliqué directement sur la peau axillaire des malades, par une température moyenne ambiante de 24° à 28°centigr., a fourni les données suivantes :

Au premier et au deuxième jour, la température recherchée dans l'aisselle avarié de 37°,5 à 41°, 5. En gêné-

rai, diminution notable au troisième jour, vers l'époque de l'apparition de l'ictère.

Les jours suivants, décroissance jusqu'à 37° et jusqu'à 35 1 dans les cas graves où lcs'hémorrhagies ont été abondantes, où la convalescence s'établit lentement et où le pouls est très-lent (quelquefois 42 pulsations). Cette lenteur s'observe plus encore chez les Indiens. Quelquefois, la température ne baisse qu'insensiblement tout en se maintenant assez élevée, comme cbez le malade qui a fourni les tracés 7,8 et 9.

Fréquemment, quelques heures avant la mort, élévation d'un degré sur la chaleur du jour précédent.

Nous avons rencontré quelquefois de ['albumine dans l'urine, dans les cas légers; toujours (un cas excepté), dans les cas graves. Elle se montrait habituellement à la fin de la première période ou au commencement de la seconde ; ce n'est qu'exceptionnellement que nous l'avons rencontrée dès le début de la maladie.

Pour examiner l'urine", autant que possible nous la faisions prendre directement et non dans les vases de nuit, où elle est souvent mêlée à divers autres liquides, ce qui pouvait faire commettre des erreurs. Elle était recueillie, pour toutes les mictions, dans une fiole à large goulot. L'analyse était faite par l'acide en même temps que par la chaleur. Souvent l'albumine était obtenue à la température de la coagulation du blanc d'œuf ; puis, le liquide filtré et chauffé de nouveau jusqu'à l'ébullition, redonnait unprécipitéalbumineuxd'unaspectamorpheaumicroscope:

L'albumine s'est montrée presque toujours en raison directe de la gravité de la maladie et nous a donné les renseignements les plus précieux pour le diagnostic et le pronostic. L'acide urique était en général en quantité normale;

l'urine n'a été alcaline que dans les convalescences et d'une manière exceptionnelle.

Au microscope , l'examen des vomissements noirs que nous avons vu confondre avec les liquides ingérés noirs (thé casse, etc., ou avec l'a bile quelquefois noire), a fait reconnaître les globules sanguins plus ou moins altérés Nous

avons pu reproduire, à volonté, la teinte de ces vomissements noirs de la fièvre jaune en versant sur du sang de l'acide chlorhydrique. En étendant sur du linge blanc le liquide de ces vomissements, il le colore en teinte sépia. Quelquefois quand la sécrétion du suc gastrique se ralentit, nous avons vu le vomissement constitué par du sang pur et conservant encore sa coloration rouge.

Dans les cas graves, le sang extrait par des ventouses, àla deuxième période, présente les caractères physiques que 1 on observe dans la fièvre typhoïde ; il est fluide, se coagule peu ou pas, ses globules sont petits, irréguliers. Il nous a donne des quantités considérables d'urée, et même dans deux cas mortels où la sécrétion urinaire avait persisté • nous en avons aussi trouvé des traces dans la sérosité des ventricules cérébraux.

Nousavons reconnu dansl'urine la présence des acides et la matière colorante de la bile.

Nous sommes tout disposé à penser que les phénomènes nerveux si variés et si graves, qui babituellementprécèdent la mort, doivent se rapporter en grande partie au transport dans les divers organes et dans l'axe cérébro-spinal des éléments de l'urine dont la sécrétion s'arrête et des éléments altérés de la bile, c'est-à-dire à l'urémie et à la cholémie réunies, et quelquefois à la cholémie seule, puisque, comme nous l'avons vu quelquefois, la sécrétion urinaire n'est pas supprimée.

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Pronostic.

Quand la fièvre jaune sévit épidémiquement à la Yera-Cruz, elle constitue une maladie des plus graves ; lorsqu'elle paraît à l'état sporadique, elle Test encore beaucoup. En général, le pronostic est en rapport avec l'intensité de la fièvre et surtout avec la fréquence du pouls; un pouls au delà de 125, au début, annonce en général que l'affection sera grave; cependant, il y a des formes insidieuses, surtout chez les Indiens, dans lesquelles le pouls est peu accéléré, bien que l'affection doive être grave et mortelle.

Un effort musculaire, une marche même courte, un transport à cheval, en voiture ou en chemin de fer, alors que l'invasion avait eu lieu déjà, nous ont paru constamment aggraver beaucoup la maladie, troubler l'ordre des symptômes et accélérer la marche fatale.

L'albumine ne se montre que vers la fin de la première période; mais pendant tout le reste de la durée de la maladie, la quantité d'albumine de l'urine nous a beaucoup aidé aussi pour établir le pronostic. L'apparition d'inspirations rares et profondes, coïncidant avec de l'hypostasc pulmonaire en arrière; la suppression d'urine, le hoquet un peu prolongé surtout, ont été pour nous des signes d'un pronostic sérieux. Il en est de môme des vomissements noirs, quand on a pu bien reconnaître que leur coloration noire ne provient pas des boissons ingérées, que la matière noire qu'ils contiennent est bien le résultat d'une hémorrhagie de l'estomac et que du sang n'a pas été avalé en abondance à la suite d'une épistaxis ou du saignement de la langue. Nous avons cependant obtenu un nombre très-notable

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de cas de guérison, malgré la complication de vomissements noirs plus ou moins abondants.

D'une manière générale, il faut toujours poser le pronostic avec réserve et ne jamais désespérer, même dans les cas les plus graves; et, d'un autre côté, ne jamais tout promettre, même dans les cas en apparence les plus légers au début.

Diagnostic

A la Vera-Cruz et dans la Terre Chaude du Mexique sévit une très-grande variété de pyrexies; le médecin, dès lors, peut être embarrassé pour établir le diagnostic de celle qu'il a sous les yeux.

C'est ainsi que nous avons vu dans nos salles de l'hôpital, alternativement et quelquefois simultanément, des malades atteints de fièvre jaune, de fièvre éphémère simple, de fièvre inflammatoire, fréquente chez nos soldats après un jour de marche ou de combat et guéris après un jour de repos et de boissons tempérantes ; de typhus chez des prisonniers provenant du fort de Saint-Jean d'TJlloa ou des navires ; de variole qui, au début, simule beaucoup la fièvre jaune des deux premiers jours; de rougeole, des fièvres paludéennes sous toutes leurs nombreuses formes.

Nous n'avons vu qu'un cas de fièvre hématurique chez un Mexicain acclimaté ayant eu déjà beaucoup d'accès de fièvre paludéenne. Cette affection se distinguerait de la fièvre jaune, par sa marche, par ses symptômes propres et en particulier par la coloration sanguine de l'urine, laquelle n'est pas supprimée comme dans la fièvre jaune.

Au début, il n'y a pas de signes pour distinguer d'une manière certaine ces affections de la fièvre jaune du début ; la lombalgie n'est pas constante même dans les cas qui

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doivent être mortels; le pouls, la température ne fournissent pas des indications complètes; mais le plus souvent, à la fin du deuxième ou du troisième jour, la fièvre jaune se reconnaît à ses symptômes propres.

La recherche de l'albumine est aussi d'un grand secours; sa présence servirait à distinguer, en général, lafiévre jaune de la plupart des autres pyrexies et de l'ictère grave, dont la marche lente est d'ailleurs bien différente. Du reste, le traitement employé pour une de ces maladies, au début, peut en général s'appliquer aux autres.

S'il s'agit d'une affection revêtant une forme épidémique dès les premiers jours, le diagnostic post morlem obtenu par l'étude des lésions est toujours précieux pour diriger sans hésitation le traitement des malades qui se présenteront encore.

C'est ainsi qu'en octobre 1862, quand l'épidémie de fièvre jaune commençait à se ralentir, le 20 e bataillon de chasseurs à pied fut pris en masse de fièvre violente et grave, se prolongeant au delà du troisième et du quatrième jour. Notre premier diagnostic dut se réviser promplement, et des nécropsies nous y aidèrent. Nous avions affaire à des fièvres pseudo-continues graves décrites par M. Maillot, avec prédominance de symptômes bilieux au début et bientôt compliqués d'adynamie, à des alTcctions n'offrant jamais aucun des symptômes de la deuxième période de la fièvre jaune ni aucune de ses lésions anatomiques, se prolongeant plus longtemps qu'elle et présentant, par contre et pendant la vie et après la mort, une augmentation énorme de la rate. Le sulfate de quinine nous fut ici aussilôt d'un grand secours, tandis qu'il eût été funeste s'il se fût agi de cas de fièvre jaune.

En même temps, dans la ville et dans les environs, les

habitants acclimatés, les Mexicains surtout, étaient atteints en grand nombre par la même affection de nature paludéenne.

Ce 20 e bataillon, dont l'effectif était complet à son arrivée à la Vera-Cruz, en partit au bout d'un mois déjà bien amoindri; il arriva à Orizaba avec une quarantaine d'hommes seulement pouvant porter les armes. Beaucoup moururent, et nous pûmes nous assurer, par nos renseignements pris, soit près du médecin du corps, soit près des officiers qui, eux-mêmes, ne furent nullement éprouvés (ce qui ne se serait pas produit s'il se fût agi de la fièvre jaune), que pas un soldat parmi ceux qui tombèrent en route n'eut de vomissements noirs, vomissements qui frappent si particulièrement les yeux, même des personnes étrangères à l'art (1).

Les renseignements pris sur la nationalité, la durée du séjour à la Vera-Cruz, la provenance du malade, les atteintes antérieures de fièvre, la date de l'invasion, ont été aussi d'utiles auxiliaires pour établir le diagnostic de la fièvre jaune au début.

Mortalité.

Pour faire une statistique de la fièvre jaune, qui rende compte, à la fois, et de la gravité et de l'effet des traitements employés, nous avons divisé les cas présentés par les malades en cas douteux, en cas légers probables, en légers confirmés, en cas moyens et en cas graves. Nous n'avons pu encore faire le dépouillement des

(1) C'est aussi d'une fièvre pseudo-continue grave que nous eûmes à traiter et avec succès, Dieu merci, à la même époque et pendant un des séjours annuels qu'il venait faire courageusement à la Vera-Cruz, notre très-regretlé et très-digne chef et ami, le docteur Ehrmann, mort pendant la guerre de 1870.

observations des nombreux malades que nous avons eus sous les yeux; nous dirons seulement que la mortalité a varié beaucoup, selon les années, selon les saisons, selon le lieu d'où provenaient les malades. En 1802, elle a été relativement bien plus considérable, ce qu'il faut attribuer en grande partie au passage successif d'un grand nombre d'hommes, à l'infection des locaux, au manque de moyens d'installation convenable des malades et au défaut des soins de propreté générale de la ville par suite de l'éloignement momentané des autorités locales. C'est ainsi qu'au commencement de 1862 une compagnie du 99 e de ligne perdit tous ses officiers, tous ses sous-officiers et fut réduite à une vingtaine d'hommes dans l'espace de trois mois.

Lésions anatoiniiiucs.

La plupart des trop nombreuses autopsies de fièvre jaune (300) que nous avons dû faire nous-même, et que nous avons eu le soin de noter à l'amphithéâtre, nous ont révélé des lésions presque constantes. Nous n'en donnerons ici qu'un résumé, nous réservant de les analyser dans un autre travail avec plus de développements.

Habitus. — En général, rigidité cadavérique prononcée avec saillie musculaire plus ou moins marquée; doigts des mains fléchis, le pouce excepté; pieds souvent dans l'extension.

Coloration jaune habituelle de la peau et des sclérotiques ; généralement teinte violacée des oreilles, des faces postérieures du cou, du tronc, du scrotum et des membres, correspondant aux parties les plus déclives, et envahissant les parties latérales pour se fondre, par des marbrures ou des vergeturcs, avec la teinte jaune; quelquefois pétéchies.

Orifices buccal, nasal et quelquefois anal, souillés par du sang plus ou moins noirâtre ou par des matières noires ; exceptionnellement excoriations gangreneuses au scrotum et à l'anus.

Tissu cellulaire sous-cutané et graisseux enveloppant les organes, ordinairement coloré en jaune; exceptionnellement, hémorrhagies interstitielles, inter-musculaires.

Cavité crânienne. — Dure-mère souvent colorée en jaune; sinus veineux gorgés de sang noir ; injection fréquente des méninges; sérosité plus ou moins abondante dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien; substance grise quelquefois plus foncée; sablé à la coupe de la substance blanche des hémisphères; sérosité plus ou moins abondante, quelquefois jaune, dans les ventricules; teinte violacée des plexus choroïdes.

La moelle épinière, mise à découvert un assez grand nombre de fois, ne nous a montré rien de remarquable ; le plus souvent, seulement de l'injection de ses enveloppes* Le siège de l'injection était variable. Les nerfs du plexus lombaire examinés dans le but de rechercher une altération qui aurait pu expliquer la lombalgie du début, n'ont pas présenté d'altération notable.

Cavité thoracique. — Le plus souvent nous avons rencontré le bord postérieur et quelquefois toute la moitié postérieure des poumons gorgés de sang; fréquemment, dans cette portion, le tissu pulmonaire semblait détruit comme par une apoplexie et ne surnageait pas dans l'eau.

Le tissu du cœur a été souvent ramolli, décoloré ou d'un jaune plus ou moins prononcé; et, dans les cas où la maladie s'était prolongée, comme en voie de régression graisseuse; fréquemment, à labase, sur la surface extérieure, nous avons trouvé des taches pétéchiales de petite étendue.

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La coloration rouge gelée de groseille, observée quelquefois sur l'endocarde (aussi bien que celle observée sur la muqueuse de l'estomac et de l'intestin) nous a paru être souvent une lésion cadavérique produite par le contact plus ou moins prolongé du sang avec ces organes : cette coloration augmentait à mesure que l'observation s'éloignait du moment de la mort.

En général caillots fibrineux ambrés dans les ventricules, s'étendant parfois dans les oreillettes; parfois aussi les caillots sont sanguins, noirs.

Cavité abdominale. — Ce n'est qu'exceptionnellement que le foie n'a pas été coloré en jaune; la teinte en a été le plus souvent jaune-chamois, quelquefois celle du foie gras des volailles, ou jaune-rhubarbe. Dans quelques cas, à la coupe, il avait l'aspect d'un porphyre et présentait de très-petits traits, tracés dans divers sens, d'une teinte brun foncé et se détachant sur un fond jaune plus clair. Le tissu était quelquefois ramolli, quelquefois gorgé de sang, souvent presque exsangue. Du papier frotté sur sa surface convexe, dépouillée de sa capsule, ou sur une seclion du viscère, ne nous a pas paru être graissé.

Cependant l'examen microscopique nous a montré fréquemment des cellules hépatiques détruites et remplacées par des cellules brillantes graisseuses, et surtout lorsque la maladie s'était prolongée au delà de la durée habituelle.

La vésicule biliaire a été trouvée le plus souvent distendue par de la bile noire, épaisse, poisseuse, mais jamais mélangée à du sang; quelquefois la bile était claire, filante.

Le poids du foie, pris exactement dans la plus grande partic des autopsies, a été trouvé variable, souvent au-dessus de celui de l'état normal, souvent au-dessous. Mais nous devons noter ici que nous avons reconnu qu'un séjour

quelque peu prolongé à la Vera-Cruz ou dans les Terres Chaudes et dans les conditions surtout où mettent les fatigues de la guerre, amène le plus souvent un engorgement de ce viscère; que le foie, chez les Indiens venant de l'intérieur, est notablement plus petit que chez l'Européen. Cette différence était encore plus sensible chezles Égyptiens, à peu près indemnes de la fièvre jaune ; ils avaient le foie très-petit. 11 est donc difficile de tirer des conclusions bien précises du poids trouvé au foie dans la fièvre jaune à la Vera-Cruz.

La matière noire, de différente teinte, a rarement fait défaut dans l'estomac et dans l'intestin ; cependant, quelquefois nous avons rencontré un liquide grisâtre, et dans l'intestin, en petite quantité, une matière d'apparence chyleuse, blanche ou légèrement grisâtre; quelquefois ce liquide blanchâtre était rosé; dans un cas, il était analogue au sirop de groseilles. Le plus souvent, il n'était pas filant et il ne contenait pas de bile. Le microscope y décelait des globules sanguins déchirés.

La muqueuse gastro-intestinale a été trouvée fréquemment injectée, ecchymosée, ramollie. Dans les cas où les parois stomacales avaient été le siège d'une hémorrhagie abondante, elle était pâle et décolorée. Souvent on trouvait, dans le tissu sous-muqueux stomacal ou intestinal, des suffirions hémorrhagiques s'étendant jusqu'à la tunique péritonéale.

Les ganglions mésentériques n'étaient pas engorgés. Le

pancréaset les capsules surrénales étaient d'apparence saine.

Constamment la rate était d'une consistance ferme et

d'un volume normal, quand il n'y avait pas d'antécédents

de paludisme.

Par contre, les reins ont toujours donné un poids augmente considérablement: en moyenne 230 à 235 gram-

mes; ils étaient congestionnés, souvent ramollis, présentaient à leur surface corticale, qui était jaune ou décolorée, de l'injection ou de petits caillots ecchymotiques; les calices et les bassinets étaient jaunes et injectés. La pression du doigt sur le sommet des pyramides, faisait souvent sourdre de l'urine de consistance épaisse, blanchâtre, contenant quelquefois des globules de pus, quelquefois des tubuli; parfois, des suffisions ecchymotiques s'observaient dans le tissu cellulaire périrénal coloré en jaune.

Un malade se trouvant déjà franchement en convalescence, après avoir échappé à une fièvre jaune des plus graves, avec vomissements noirs, fut pris tout à coup de symptômes fébriles intenses et mourut; nous trouvâmes, à l'autopsie, plusieurs petits abcès dans chacun des deux reins.

La vessie n'a pas été le siège d'ecchymoses ; elle était le plus souvent rétractée; elle contenait peu ou ne contenait pas d'urine ; celle-ci était le plus ordinairement épaisse et albumineuse. Ce n'est que dans un cas exceptionnel que nous l'avons trouvée sans albumine, comme elle l'avait été pendant la vie.

Sature.

La fièvre jaune est un empoisonnement du sang par un miasme particulier. Le sang altéré, projeté dans les organes, y produit rapidement des lésions qu'augmente la vive réaction qui lui est opposée par ces organes. Bien que secondaires, ces lésions deviennent elles-mêmes causes de complications suffisantes pour amener la mort. Dès le début de la maladie, dans des cas graves, nous avons eu l'occasion de constater la fluidité du sang par la difficulté d'arrêter son écoulement à la suite de piqûres de sangsues.

La fièvre jaune, par sa courte incubation, par la soudai-

neté de son invasion, par sa gravité, peut-être même par quelques-unes de ses causes, par sa transmissibilité, sa facile importation, a plus d'une analogie avec le choléra. Pour ce qui regarde les symptômes, il y a interversion : dans le choléra, la réaction se produit à la seconde période au lieu d'avoir lieu, comme ici, à la première.

A la Vera-Cruz, la fièvre jaune s'est révélée à nous comme une maladie spécifique, naissant de causes spécifiques propres à la faire naître elle seule, comme une entité morbide séparée bien distinctement de toutes les fièvres de cause paludéenne.

Dès le commencement de 1863, dans un rapport au conseil de santé, dont une partie a été reproduite dans le numéro du 28 février 1863 de la Gazette des hôpitaux, nous insistions sur ce point encore controversé.

Nous n'avons pas observé de fièvre jaune intermittente. Souvent la fièvre jaune s'est montrée à la suite ou même dans le cours d'une fièvre intermittente, mais en restant en pleine indépendance de la cause paludéenne et sans que sa marche propre en fût notablement influencée.

Mais donnons encore d'autres arguments pour différencier les fièvres paludéennes de la fièvre jaune.

Nous l'avons dit, la ville de la Vera-Cruz est entourée de marais; les Mexicains, les autres habitants nés à la Vera-Cruz, les étrangers qui ont eu déjà la fièvre jaune, peuvent avoir à souffrir des fièvres d'accès dans certaines saisons et en septembre surtout (on dit à la Vera Cruz, en setiembre se tiemble). Mais ils ne sont jamais atteints de fièvre jaune. De plus, la classe aisée de ses habitants, qui se nourrit bien, a rarement des fièvres intermittentes ; c'est la classe pauvre, qui a des privations, qui lui paye le tribut habituel. Or,' nous savons pourtant que la fièvre jaune attaque de préférence les personnes fortes et robustes.

Enfin, la confusion qui pourrait se faire entre la fièvre jaune, d'une part, et les fièvres hématuriques ou les autres fièvres de cause paludéenne compliquées d'hémorrhagies, d'autre part, n'est pas possible, puisque ces fièvres ne se montrent ici que comme faits entièrement exceptionnels.

Donc, pour toutes ces nombreuses raisons, auxquelles nous pourrions ajouter celles tirées des caractères propres de la fièvre jaune, cette maladie doit être absolument distinguée des fièvres paludéennes.

Traitement.

Nous avons constaté bien des fois toute l'importance qu'il y a à se hâter pour arriver auprès d'un malade atteint de fièvre jaune. C'est, en effet, dans la première période que l'intervention est surtout utile, soit pour agir thérapeutiquement, soit pour placer le malade dans des conditions convenables.

Ce n'est que lorsqu'il a été trouvé logé dans une chambre laissant à désirer sous le rapport de l'hygiène, que nous l'avons fait transporter dans une autre. En général, les officiers ont été traités par nous à domicile et non à l'hôpital.

En présence d'un malade isolé, il nous a paru utile de jeter un coup d'œil sur la literie, d'éloigner de lui les couvertures, les matelas et oreillers malpropres, qui, souvent sous ce climat, ont une odeur infecte provenant de la fermentation de la sueur du corps humain qui les a pénétrés.

Une garde-malade attentive, mais réservée et docile, comme on en trouve un certain nombre dans le pays, rend de véritables services au malade et au médecin. Elle éloigne les visites et rend compte des circonstances sur lesquelles on veut être renseigné.

Quel qu'ait été le moral des malades, il nous a toujours semblé bon de chercher à leur donner toute confiance, et à paraître même les traiter pour toute autre maladie que pour cet horrible vomito dont on leur a tant parlé.

Dès son arrivée à la Vera-Cruz, le médecin qui doit être appelé à traiter lui-même des malades, s'efforce et s'empresse de se renseigner sur les moyens employés dans le pays.

Ceux sur lesquels les femmes qui font profession de traiter le vomito comptent le plus, sont les suivants :

Un verre environ d'huile d'olive avec une certaine quantité de sel et de citron, ou bien une dose élevée d'huile de ricin, et cela quelle que soit la date à laquelle remonte l'invasion, est administrée au malade. Malgré la chaleur, il est recouvert par plusieurs couvertures ; on le maintient soigneusement au-dessous d'elles; le linge de corps n'est pas changé pendant toute la durée de la maladie; quelque petite que soit la chambre, portes et fenêtres sont hermétiquement fermées; on l'abreuve de limonade, d'orangeade, de tisane de tamarin; de nombreux lavements émollients lui sont administrés plusieurs fois par jour; il est frictionné avec divers liquides, mais surtout avec le jus de citron. Des sinapismes sont promenés sur les membres.

Ces moyens sont continués ainsi pendant toute la durée de la maladie. Ce n'est que lorsqu' arrivent des symptômes alarmants que diverses pratiques plus ou moins excentriques, sont employées en cachette par quelques-unes de ces matrones. Nous avons pu savoir qu'une fois une boisson composée avec l'urine d'un nouveau-né, avait été donnée par l'une d'elles.

Les médecins anciens du pays, en général, s'en tiennent pour la première période, à ce traitement consacré par l'usage de longues années, ou le modifient peu : quelques-