DIX-HUITIEME LEÇON MICHEL-ANGE ET CORRÈGE

LE génie de Léonard achève et domine la seconde période de la Renaissance florentine, celle qu'Inaugurèrent les fresques de Masacclo au Carminé. Mais les élèves et Imitateurs de Léoneurd furent tous des Milanais. A Florence, le développement de l'école continua d'une manière Indépendante ; elle, compte, au XVI« siècle, trois grands noms encore : Fra Bartolomeo, Andréa del Sarto et Michel-Ange.

Après Bottlcelll, Ghlrlandajo et Flllpplno Llppl, la peinture avait des progrès à réaliser dans son domaine propre, qui est la couleur. Aux procédés un peu criards de l'enluminure devait succéder l'emploi de tons brillants et chauds, harmonisés par le clair-obscur, et de ces teintes délicates, à base dorée ou argentme, où excellèrent Venise et Brescla.

Léonard avait donné lexemple du clair-obscur, mais en cherchant le fondu plutôt que l'éclat de la couleur (p. 181). Le premier Florentin qui, à cet égard, ait rivalisé avec les Vénitiens, sans d'ailleurs les atteindre, fut Bacclo délia Porta, l'ami de Savonarole, qui devint moine dominicain sous le nom de Fra Bartolomeo, après que Savonarole, en 1 498, eut expié ses ardeurs réformatrices sur le bûcher.

Fra Bartolomeo (1475-1517) eut un autre mérite, l'instinct des compositions rythmées, savamment équilibrées et pyramidantes (fig. 335, 336). Par cette qualité, comme par ses dons de coloriste, il exerça, depuis 1 504, une influence heureuse sur le jeune Raphaël. Il compterait parmi les maîtres de premier ordre s'il avait su créer des types ; malheureusement, les physionomies de ses personnages sont inexpressives et manquent à la fois d'originalité et d'attrait.

Andréa del Sarto, son élève, fut un coloriste plus habile encore, celui de tous Jes Florentins qui s'est le plus approché de Giorgione

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Fig. 335. — Fra Bartolomeo.

Vierge et saints. Do.me de Lucques.

FiG. 336. — Fra Bartolomeo.

Apparition de la Vierge a saint Bernard.

(Académie de Florence.)

(1486-1531). Il subit également l'influence de Léonard, auquel il emprunta son sfumato, et plus tard celle de Michel- Ange, souvent malsaine, qui lui donna le goût des draperies lourdes. Andréa, quoique penseur médiocre, est un des plus séduisants parmi les grands peintres. Comme Fra Bartolomeo, il composait avec art ; mieux que lui, il savait faire mouvoir ses figures, les baigner dans une atmosphère douce et lumineuse, leur prêter des

expressions tendres sans mièvrerie ; il avait encore le don si rare du conteur, et les grandes scènes qu'il a peintes sur mur à Florence, comme la Naissance de la Vierge, au couvent de l'Annunziata, joignent à leurs qualités éminentes celle d'être de charmantes illustrations de la légende. Sa fresque de la Cène, à San Salvi, près de Florence, se fait admirer même après celle de Léonard (fig. 337-340). Ces œuvres d'Andréa, qu'il faut voir en Toscane même, sont d'une haute importance pour l'histoire, car, comparées à des compositions analogues du XV' siècle — la Cène d'Andréa del Castagno, par exemple, — elles permettent de mesurer le chemin parcouru par l'art dans la voie de sa complète émancipation. Non seulement toute tension archaïque a disparu, mais le sentiment a changé ; l'àpreté a

Fig. 337. — Andréa del Sarto.

Naissance de la Vierge.

S. Annunziata, a Florence.

MICHEL. ANGE ET CORREGE

fait place à la douceur, l'ascétisme à une humeur enjouée et

souriante. Enfin Andréa est un des rares artistes qui aient créé un

type de Vierge nouveau

et durable, avec de grands

yeux noirs au regard humide,

mélange exquis de fierté et

de candeur. Un des plus

beaux exemplaires de ce type

est la Madone délie Arpie,

à Florence (1517), posée sur

un piédestal que décorent

des figures de Harpyes

(fig. 340).

L'école florentine a encore produit quelques bons peintres comme Pontormo ( 1 494- 1557) et Bronzino (1502-1572), qui a laissé d'excellents portraits (fig. 341) et des compositions agréables, bien que maniérées. On

Fig. 338. — Andréa del Sarto. La Cène.

Couvent de S. Salvi. près de Florence.

(Cliché Anderson. à Rome.)

Fig. 339. — Andréa del Sarto.

La Charité.

(Musée du Louvre.)

(Cliché Xeurdein.)

Fig. 340. — Andréa del Sarto.

Madone dite " des Harpyes ".

(Musée des Offices, Florence.)

(Cliché Anderson, à Rome.)

peut dire, cependant, qu'elle avait cessé d'exister avant la fin du XVP siècle. Cette disparition presque brusque n'est pas due aux révolutions politiques, mais à la suprématie écrasante de Michel- Ange.

Florentin, il travailla à Rome, en fit le centre de l'art italien et donna.

Fio. 341. — Broxzino. Portrait

DE LA DUCHESSE ÉlÉONORE DE TOLÈDE ET DE SON FILS FERDINAND.

(Musée des Offices, à Florence.)

FiG. 342. — Michel-Ange.