La danse dionysiaque et son caractère pathologique
Il est vrai que si les dispositions du cœur rapprochent berger rousseauiste et satyre nietzschéen, leurs habi-
tudes corporelles les séparent, et il est certain que l'agitation du second ne saurait être rythmée par les pipeaux langoureux du premier. Il y a un péril évident à chercher avec prédilection non seulement la beauté mais encore la force et la vertu dans l'ivresse et dans le rut, manifestations sinon maladives, au moins anormales et passagèrement perturbatrices. Et pourtant le caractère pathologique du chant et de la danse dionysiaque reste atténué, discutable dans le satyre agreste, dans l'homme de la Nature; car le vin d'une part, et l'action aphrodisiaque du printemps d'autre part peuvent excuser quelques temporaires écarts, sinon les transformer en modèles de la vie accomplie. Mais ce caractère pathologique est déjà plus marqué dans l'adepte des mystères babyloniens ou orphiques et il est indiscutable dans le danseur de Saint- Guy, dont la chorée ne cessera guère de figurer parmi les manifestations typiques du dionysisme nietzschéen. L'impression d'un spectateur de sang-froid placé en présence de toutes ces manifestations anormales, c'est qu elles sont singulièrement malsaines et dangereuses, objection qui ne se présenta par malheur que bien rarement à la pensée de leur peintre extasié. Il proteste dès le début contre une interprétation pathologique du phénomène dionysiaque, et s'empresse aussitôt de rejeter l'injure et le soupçon de pathologie sur les auteurs de pareilles réserves. Malades vous-même ! cette riposte est un trait fondamental de la psychologie de Nietzsche, qui brodera des variations à perte d'haleine sur ce thème favori. De la meilleure foi du monde au surplus, car Fextase dionysiaque lui apparaît sans discussion possible comme l'expression même de la santé, de la force et de
conformité avec la Nature. Mais c'est trop souvent un phénomène caractéristique de la névrose que de se sentir et de se donner comme un excès de force débordante (1). Aussitôt après avoir évoqué les danseurs épileptiques du moyen âge, l'auteur de la Naissance de La Tragédie poursuit avec intrépidité : « Il est des gens qui, par défaut d'expérience ou par stupidité, se détournent avec raillerie et commisération de semblables phénomènes, qu'ils traitent d'épidémies populaires, dans l'orgueil de leur propre santé. Les malheureux ne savent pas à quel point leur santé se montre cadavérique et spectrale lorsque passe auprès d eux la vie ardente des exaltés dionysiaques (2). » Ainsi, Stendhal prodiguait sa pitié au pauvre jeune homme poitrinaire du Nord, incapable de comprendre l'exubérance ou l'énergie calabraise ; mais le méridionalisme de Nietzsche est encore plus compliqué d'inconsciente pathologie que celui de son professeur de morale romantique !
