Le romantisme de Nietzsche

Les souvenirs du romantisme le plus extrême reviennent sans cesse à l'esprit devant ces orgies d'individualisme et de mysticisme pathologiques. Nietzsche fut romantique jusque dans le détail de ses imaginations et de ses goûts. Les représentants allemands de cette école déséquilibrée le séduisent dès le premier contact, ainsi que son ami Ronde (3) . Et tous deux se sentent comme le poète « venus trop tard dans un siècle trop vieux (4) » . Le décor de l'œuvre oratoire qui fut l'ébauche des Inactuelles (5) semble emprunté à un roman sensationnel de 1830, avec ses évocations du preux Roland, ses terreurs nocturnes, ses cortèges truculents déroulés à la lueur des torches, ses tribunaux secrets, ses serments de

(2) X, 32 et 43.

(3) Corr., II, 102

(4) lbid., 213. Voir K. Joël. Nietsche und die Romantik, 1905.

(5) Les conférences sur V Avenir de nos établissements d'éducation.

minuit. Et, peu après, l'auteur en raillait doucement luimême les mélodramatiques épisodes (1).

Il est retourné en 1872 à l'idéal de 1813, celui des Burchenschaften, des associations d'étudiants patriotes, avec leur coloris germaniste et moyen âgeux(2). Ses héros littéraires sont deux exaltés des débuts du dix-neuvième siècle, Hœlderlin (3) et Kleist. Ses mots d'ordre se formulent de la sorte : « Périr à la poursuite de l'impossible » , ou encore : <» Marquer le banal au sceau de l'inouï » ! Déjà passent sur sa morale les reflets de deux romantiques de marque en philosophie, Stendhal, son auteur favori, et ce Max Stirner auquel il ressemble tant à certaines heures, qu'on a peine à croire qu'il ne l'ait point fréquenté vers cette époque. Voulez-vous voir la « timidité » morale, fille de l'Opinion et mère de l'Ennui, qui fut découverte par Henri Beyle, associée avec l'Unicité, chère à Gaspard Schmidt. Lisez le début de Schopenhauer comme éducateur. « Au fond, dit l'auteur de la troisième Inactuelle, tout homme sait fort bien qu'il est unique fein UnicumJ et qu'on ne verra pas une seconde fois sous le ciel le singulier assemblage d'appétits et de passions qui constituent son être. Pourquoi donc cache-t-il comme un remords cette conviction si naturelle? Par crainte du voisin, et si, individualité incomparable, il se résout à vivre en bête de troupeau, c'est à la fois chez lui timidité et paresse. Seuls les artistes savent détester ce lâche abandon au joug d'un code social imposé par autrui, et proclamer leur unicité. Ils osent même professer que, dans une existence strictement conforme à

(1) Biographie, II, 116.

(3) Son favori dès le collège. (Curr., II, 166.)