PROLOGUE HELLÉNIQUE

cette conviction féconde, l'homme est beau, neuf, inattendu, comme toute œuvre de la nature, et pas du tout ennuyeux, » Quiconque veut cesser d'être prisonnier de la masse n'a qu'à cesser d'être indulgent envers sa propre paresse ! Toute âme jeune entend chaque jour en elle-même l'écho de cette exhortation tentatrice, car elle se voit privée de sa part de bonheur par les chaînes où la tiennent l'opinion et la « peur » . Combien triste est la vie de l'homme qui se résigne à loucher de la sorte de tous côtés pour apprécier l'effet produit par ses actes. Aussi, notre société, qui cherche son salut dans l'opinion publique, mérite-t-elle d'être exterminée ! Et notre temps risque fort d'apparaître, au jugement d'un avenir plus heureux, comme la plus inhumaine et la plus sombre période de l'histoire; comme un paysage peuplé, non pas d'hommes en chair et en muscles, mais de « fantômes opinant publiquement » . Quelle espérance pénètre au contraire ceux qui ne se sentent pas concitoyens de ces « timides » personnages ; ceux qui, pour leur part, prennent la vie hardiment et dangereusement, et oublient nations ou religions pour marcher droit devant eux, sans savoir ou va le chemin. Voilà qui ne laisse rien à désirer comme effusion romantique, n'est-il pas vrai?

Le «satanisme » , ce déguisement favori de l'individualisme à son apogée, ne fait pas même défaut dans cette philosophie dont le vrai cri de guerre est le non serviam des milices célestes révoltées. Si Strauss était un peu plus « satanique (1) », la jeune génération wagnérienne n'en serait nullement fâchée, car elle trouverait un reflet

d'elle-même dans cette disposition d'esprit. Et les disciples de la foi nouvelle ne doivent pas se dissimuler que, à vivre selon l'idéal schopenhauérien, revu et corrigé par l'auteur de la troisième Inactuelle, ils paraîtront sans doute au philistin épeuré plus semblables à Méphistophélès qu'au studieux docteur Faust (1). Qu'ils ne s'en troublent point et poursuivent leur marche impétueuse, les yeux fixés sur cet idéal de vie artistique qui est le satyre dionysiaque!

Enfin, et ce trait achèvera l'esquisse du romantisme de Nietzsche, car il se retrouve chez presque tous ses frères en égotisme pathologique, notre penseur prend dès lors l'agitation morbide qui [s'épanche en critiques sans pondération, en projets de réforme sans bornes sages, pour l'expression de la santé et de la force. Il regarde au contraire la fidélité à la règle, l'obéissance aux leçons de l'expérience comme synonymes de faiblesse et de maladie. Rien ne l'irrite davantage que la prétention du philistin gourmé au monopole de l'équilibre intellectuel et de la santé morale : « C'est, dit-il ironiquement, une véritable fatalité que l'esprit persiste à s'incarner avec une sympathie particulière en des hommes que vous nommez malsains et déréglés. » Et il s'empresse de retourner leur injure à ces impudents critiques. Ce sont eux les malades : lllam ipsam quarn jaclant sanitatem non firmitate, sed jejunio consequantur. Il leur répète à satiété cette apostrophe qu'il a découpée dans le Dialogue des Orateurs. Leurs chefs, Hegel et Strauss, par exemple, présentent à ses yeux d'évidents phénomènes morbides (2). Et l'apôtre

(1) I, 428. — Le héros du poème de Milton fut d'ailleurs un des parrains avoués du romantisme. Voyez l'examen par Schiller de son drame :

les Brigands.