La
mystique est le
vie.
et les plus ennuyeuses. L'éternelle sublimité de Dieu au sein de sa propre vie, l'incarnation et les souffrances de son Fils, l'œuvre du Saint-Esprit, la vie intime de Dieu, ce qu'il a fait pour nous, ce que l'homme est sans lui et ce qu'il peut devenir par lui, la grâce, les moyens de salut dans l'Église, la contemplation la plus élevée et l'activité la plu& grande, la misère des pécheurs, le salut des âmes, la récompense éternelle, bref, tout ce qui fait partie du domaine de la foi, de l'espérance, de la charité, est une matière dont la mystique doit s'occuper.
C'est que la mystique vient en aide aux besoins de tous les temps et de tous les hommes. Beaucoup veulent bien admettre qu'elle est une source de consolations à certaines époques où de grands malheurs extérieurs accablent le peuple chrétien, comme par exemple pendant les persécutions sous les empereurs romains, ou qu'elle peut offrir un refuge paisible à quelques individus qui, en présence de ruines amoncelées de toutes parts, veulent se retirer dans le sanctuaire intérieur de leur âme, pour y travailler à leur sanctification, comme la chose se présenta dans cette grande décadence intérieure et extérieure que fut le XV siècle. Mais, dans d'autres circonstances, pour des esprits forts, énergiques, dans des temps d'activité, elle est plutôt un obstacle qu'un aide.
Grande erreur. L'âme du christianisme, la piété, est utile à tous (1), et nulle part on n'a plus besoin de sérieux et de décision dans la mise en pratique des principes chrétiens , que là où il faut les faire passer en acte.
Celui qui veut exclure la mystique, c'est-à-dire le christianisme dans son complet développement, soit de la vie pratique, soit de l'activité morale privée, soit de l'activité publique, soit de la direction des affaires de l'Eglise et de la participation aux affaires profanes, celui-là ferait mieux de dire franchement qu'il veut la
(i) ITim., IV, 8.
séparation du christianisme et du monde. Car le christianisme ne peut pas se contenter qu'on lui donne une place dans ce dernier, à la seule condition d'agir d'une façon incomplète, et de renoncer à une partie des conséquences qu'il entraîne avec lui.
C'est pourquoi la mystique concerne tous ceux qui veulent accepter le christianisme tout entier. Non pas que chacun soit obligé de faire tout ce qu'elle prescrit. Car il faut aussi entendre dans ce sens la parole : «Il y a beaucoup de demeures dans la maison de mon Père(l) ». Mais chacun peut s'installer dans sa demeure comme ses obligations et sa situation le lui permettent.
Or toutes les demeures forment une partie de la maison paternelle commune. Ici il n'y a ni partis, ni castes. Tous sont les enfants d*un même père, chacun avec ses dons et ses devoirs particuliers. Mais tous ensemble travaillent à faire la volonté du même chef de famille, et chacun contribue pour sa part à aimer Dieu et à favoriser la concorde entre les différents membres, pour que la maison paternelle soit belle et parfaite.
Nous ne voulons pas nier par là, — et ceci pour pré- soud'p^iMe venir une objection qu'on pourrait nous faire, — que la commï Se mystique se propose avant tout pour but de favoriser chainè'Vîâ
1 i<iiVT*i r^i ^ y ' r n •' mystique .
le salut de l individu. C est la assurément sa nn première et prochaine. C'est également celle du christianisme. (( Je suis venu pour que mes brebis aient la vie et qu'elles soient dans l'abondance (2). »
Nous tenons donc de la bouche du Sauveur lui-même que ces efforts là seuls remplissent complètement le but de sa venue, qui tendent à développer la vie active dans toute sa plénitude, en d'autres termes la mystique.
Et si l'on nous objecte qu'il y a pourtant une grande différence selon que l'on poursuit cette fin à côté d'autres obligations, et comme leur terme, ou qu'on la considère comme leur début et leur base, le Sauveur nous dit alors
<1) Joan., XIV. — (2) Joan., X, 10.
226 LA PLUS HAUTE TACHE MORALE DE l'hOMME
de nouveau : « Que sert à rhomme de gagner l'univers, s'il vient à perdre son âme (1) ? Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice^ et tout le reste vous sera donné par surcroît (2). ^)
Ceci montre évidemment qu'aucune tendance n'a aussi bien compris et aussi bien mis en pratique les paroles du Rédempteur, que la mystique, et cela précisément parce qu'elle s'occupe avant tout du salut de l'âme dont tout le reste dérive.
Or, ceci nous permet de tirer trois conclusions. La première, c'est que la mystique est faite pour tout le monde. La science, la vie publique, l'activité déployée pour le bien commun ne sont pas pour tous, mais tous sans exception doivent s'occuper du salut de leur âme.
Personne ne peut donc se soustraire aux obligations de la mystique. Celui qui le fait néglige son propre salut.
La seconde conclusion c'est qu'il n'y a pas de condition, d'état ou d'occupation qui autorise quelqu'un à dire que la mystique ne le concerne pas.
Celui que l'amour de la science porte à négliger son salut, manque le but de son existence ; celui qui expose son âme en servant l'Etat ou un maître humain, compromet son salut.
Ce sont de d ures paroles pour beaucoup . Mais elles son t trop certaines pour être révoquées en doute.
La troisième conclusion, c'est que la mystique est nécessaire à quiconque veut pratiquer ses devoirs d'état de manière à ce qu'ils aient quelque valeur aux yeux de Dieu,etcontribuentàsonpropresalut éternel, end autres termes, à quiconque veut les pratiquer d'une manière parfaite, non seulement au point de vue naturel, mais au point de vue surnaturel.
On peut discuterce point surlepapier. Mais la vie réelle,
(4) Matth., XVI, 26. — (2) Matth., VI, 33.
qui a des exigences plus sérieuses, tient le même langage que nous.
Personne ne nie qu'on trouve aussi des vertus et des bonnes œuvres dans le monde ; personne n'ignore également leur valeur. « C'est une question tranchée parmi les gens qui font profession de piété, dit saint Augustin, qu'il n'y a pas de vraie vertu sans piété, et que la justice qui sert seulement l'honneur humain , n'est pas une vraie vertu (1). »
Il ne vient à l'idée de personne de prétendre qu'il n'y a pas de science sans la foi et la vertu ; mais tout le monde sait qu'il y a une grande différence entre les sciences. Jl y a une science des mots, une science des nombres, une science des faits ; il y a une science sans but, une science des causes et des effets, une science morte et une science vivante, sans parler de la science des saints.
Nous n'examinerons pas ici quelle espèce de science est la plus parfaite, celle pour laquelle le monde a de l'aptitude, et celle pour laquelle il n'en apas. Nous nous en tiendrons à cette parole de saint Augustin : « Que seules la piété et la pureté conduisent aux choses les plus élevées (2). »
De même, ce serait une injustice et une folie de nier qu'on rencontre partout de l'honnêteté et de la fidélité au devoir. Mais personne ne contestera non plus qu'il y a des remparts que la simple justice humaine ne prend pas d'assaut. L'homme expose sa vie quand il s'agit de s'emparer d'une forteresse. Pourtant, il y a deux places fortes devant lesquelles il hésitera toujours à le faire, ou que du moins il cherchera toujours à tourner, au heu de les attaquer de front: c'est son propre honneur et le respect humain. Il n'y a qu'une seule puissance qui aide à franchir ces deux remparts, c'est la crainte de Dieu fondée sur la religion et la vérité.
(1) Augustin., Civ. Dei, 5, 19 ; 19, 25.
(2) Augustin., De moribus eccles.y 2, 7, iO.
La puissance humaine produit, dit-on, de grandes et nombreuses choses. C'est aussi notre avis. Néanmoins la parole du Saint-Esprit reste toujours vraie : « Celui qui craint Dieu ne néglige rien (1). » « Craindre Dieu, dit Grégoire le Grand, veut dire ne rien négliger en fait de bien qu'on doit accomplir (2). »
Mais si la piété et la pureté du cœur, si l'affranchissement de tout égard personnel et la crainte de Dieu, si le détachenlent desoi-même etledévouementsans borne à Dieu, sont les conditions préliminaires de la vertu parfaite, et les seules puissances capables de vaincre les plusgrandsobstaclesqui s'opposent àl'accomplissement des devoirs humains, alors personne ne niera que la vie spirituelle soit également utile au monde, et que parfois même, elle lui soit indispensable.
