DÉDICACE

de n'être pas mal reçue de Votre Altesse Sérènissime, que j'ose lui présenter celui-ci. C'est l'Apologie d'une dame, et je crois, qu'avec un semblable titre, il n'y a pas de danger de s'adresser au plus galant et au plus généreux de tous les princes, sous la protection de qui le beau sexe a toujours été parfaitement bien reçu. Mais , Monseigneur, ce n'est pas encore asse^ que cela, et quand je lui aurai dit que c'est d'une dame dont je puis assurer que Votre Altesse Sérénissime plaint la mauvaise fortune ^ d'une Princesse qui a beaucoup de part dans son estime, ie puis bien me flatter que ma liberté ne lui déplaira pas. Je n'ai point consulté cette illustre personne sur ce dessein, mais il n'y a qu'à lire ses Mémoires, pour être persuadé que si elle eût eu à choisir là dessus entre tous les Princes de l'Europe, elle n'auroit jeté les yeux que sur Votre Altesse Sérénissime, et qu'Elle la prendra toujours pour garant de tout ce quelle dit ici. Ce sont ses t>ropres Mémoires, et le portrait que je fais de sa vie est si particulier que Votre Altesse Sérénissime verra bien que c'est d'après l'original que je l'ai tiré. Je puis dire même, sans faire trop V habile peintre, que je lui rends jusqu'à la parole ; car, il est vrai que ce ne soiit pas seulement ses actions et ses sentiments, mais jusqu'à ses pensées et ses expressions, comme Votre Altesse Sérénissime le reconnoîtra fort bien. On voit un certain carac-