RESUME

La vérité de la religion Chrétienne demeurera incontestable^ si les faits qu'on rapporte dans les Evangiles sont vrais ; car si les miracles qui y sont attribués à Jésus-Christ sont vrais^ ces miracles prouvent la vérité de la religion qu'il annonçait

Il en est de même à l'égard de Moïse. S'il mena les Israélites à travers la Mer Rouge d'une manière miraculeuse^ et comme on le rapporte dans l'Ancien Testament; et s'il est vrai qu'il ait fait les autres miracles qu'on lui attribue^ il faut qu'il ait été envoyé de Dieu.

Ces raisons sont tellement décisives, qu'il est impossible d'y résister, et par conséquent ce que nous pouvons faire de mieux pour prouver la vérité de la religion Chrétienne c'est d'établir de telles rè. gles quant aux faits qui sont rapportés dans l'Ancien et le Nouveau Testament, que si les faits s'accordent avec les règles, il est impossible qu'ils ne soient pas vrais. Nous prouverons ensuite que ces règles peuvent s'appliquer aux faits de Jésus Christ et de Moïse, mais qu'elles ne peuvent être appliquées ni aux faits de Mahomet, ni à ceux des divinités payennes, ni à une imposture quelconque.

Voici ces règles. I. Il faut que les faits qu'on rapporte soient tels qu'ils aient pu tomber sous les

m Réêuné.

sens, et que les hommes aient -pn en j^gèi^''j^éè qu'ils ont vu et ce qu'ils ont entendu. ' ^ '■'' ^^ "■

IL II faut que ces choses se soient faîtièb '][^ft%* quement et à la face de tout le monde. - l'i ror:

IIL II faut qu'il existe non seulement 'des^ àriiftimens publics en mémoire de ces faittj tmnè'^ù^it i^ encore des devoirs à remplir et dés instittf tiens a\h server, qui se rapportent à eeir ftits. . • ^ ' • , ?i!i;I ■

IV. Il faut que ces monumens aient été^élé^â,^ que ces institutions aient été établies dèa V€§él^ même où ces faits sont arrivés; / - «oifoL.

Appliquons maintenant ces quatre règles a^'^ rapportés dans les Saintes Ecritui^és, et "ïioti^ièerttBÎ convaincus de leur authenticité. D'après '^lès^tféo premières règles, il est impossible qu' à Y^j^ékfS^'é Y on dit que ces faits sont arrivés, on ait pù"^*^^ ^ accroire s'ils n'étaient pas réellement Traitf j>bmtli» hommes auraient pu, à l'aide seule de leora'j^étt^èt àp la parole, découvrir et prouver la fiuisie^iâé^ qu'(»i leur disait. Par exemple, si un indiV!()è USA dire un joiur aux Parisiens qull avait,' la lltéffflëj ft visé la Seine, et conduit toute la vUte de Pà¥isi4i<# mes, femmes et enfans de Tautre c6té- de- ^fa^^iilli!^ tandis que les eaux étaient snspendueg ilJïokftf^ côté; si, dis-je, un individu allait raconteur tmô>tiÛk chose, il serait impossible qu'on le crût,^àr^^ les hommes, les femmes et les enfans du ]^riê^i# raient lui dire qu'ils n'avaient pas vu, la veilId;Uâ^€A^ se diviser en deux, et quHIs ti'fltvateûC"pa^^t^i|l veille, transportés de l'autre côté de kijiMftM.t^ff par isonséquent Moïse a, oommeoia1é*>d!iyï€lïi4^ publié d^ fan temps qu'il avait iaené iiffe '^fâmSSUil

BUumé. 1^

a^ tf avéra. 4^ la M(^ Rouge» il est impossible qu'il le leur ait fait acçro^rç Vil i^^'en était pas ainsL .;[^§ut ètv^f lépoudra-t-on à ce que nous venons cie dire, qu'on a invente ces choses long temps après F^{:|Qgue.aù l'ou 4it qu'elles sont arrivées^ et qu^oil a ^j:)is^^ f»i^ , passer, pour vraiesj aux yeux des généra* ^v^k çji^vanteso/ des choses qui ne Tétaient pas. Mais cela deviendra impossible, si l'on applique à ^ faM^ aaos deux dernières règles. Car si lorsqu*on a^jûiveAt^ ces faits l'on a dit qu'il existait en conséquence des monumens ou des institutions, la fausseté 4i^oe^e assertion a dû sauter aux yeux des hom- O^j, qui devaient bien savoir que jusqu alors on i}!§v,ait cfntendu parler ni de ces institutions ni de (^ j»i/(^pumens. Par exemple, si j'inventais une pa^ r^lle histoire, je pourrais peut-être la faire croire deq|ie)ques personnes. Mais si j'ajoutais que depuis queç^ fait a eu lieu, jusqu'à nos jours, on a eu potitr couMluie de couper, à l'âge de douze ans, le petit dpigt de tous les enfans mâles; que même aujourd' hui ericsore, le petit doigt manquait à tous les homn^ de notre nation ; que de plus cette institution fi^saitpaittie du fait que je rapporte comme ayant e||:li^iV^ a tant- d'années, et qu'ayant toujours été Bff^iqilée ^n mémoire' de ce fait, elle est descendue jilfiq^'iànous; si, dis-je, j'avançais toutes ces choses, n^t,ie^a}t*R' pas inlpossible qu'on me crût, puisque <^t^Ha pourrait nier ee que je dis à l'égard du petit ^ig^i^tque^çedle part-de mon récit faisant partie du lj(^t, sîtiJMN^<pairtie est fausse, le tout doit aussi l'être. tol^iipsonsAaaititenantan second point, ^ montrons 49ff ItQllMs <MS Tiègksr peav«nt être appKqiiéeisr au t

190 Bhumè.

faits qu'on rapporte de Moïse et de Jésus Christ, tandis qu'elles ne peuvent Fôtre ni aux faits qu'on rapporte de Mahomet, ni des déités payennes, ni de quelque imposteur que ce soit.

1. Quant à Moïse, on conviendra facilement qrï ne pouvait persuader à 600,000 hommes qu'il les avait menés au travers de la Mer Rouge, que pendant quarante ans il les avait nourris dans le (^ sert de la manne qui était tombée du ciel» ainsi qoe de plusieurs autres choses rapportées dans ses li?feii si cela n'eût été vraL Car les sens de tous les hoomes qu'il disait avoir été témoins de ces évèneme% et qui pour lors vivaient encore, auraient pu leur prouver le contraire. De manière que nos deis premières règles peuvent être appliquées icif ceqae Moïse fait lui-même lorsqu'il dit aux: Israêlit»: '^ Et connaissez aujourd'hui que ce ne sont pa» t» enfans qui ont connu, et qui ont vu le châtiment de rÈternel votre Dieu, sa grandeur, sa. main forte d son bras étendu ; et ses signes, et les œuvres qal a faites au milieu de l'Egypte, contre Pharaon, li d'Egypte, et contre tout son pays ; et ce qu'il a Ji à l'armée d'Egypte, à ses chevaux et à ses chanflft quand il a fait que les eaux de la Mer Rouge ^ ont couverts lorsqu'ils vous poursuivaient; car.rSlIS' nel les a détruits jusqu'à ce jour ; et ce qu^. a &i pour vous dans ce désert. Jusqu'à ce que vouaéliei arrivé en ce lieu-ci : et ce qu'il a fait à Dathan, e( à Abiram, enfans d'Elial, fils de Ruben ; et es» ment la terre ouvrit sa bouche, et les engloutit avec leurs familles et leurs tentes, et tout ce qui était et leur puissance, au miUeu de tout Israël ; mab ce 9oà

RUmné. 191

vos yeuse qui (mt rti toutes les grandes œuvres que l'Etemel a faites *•''

Mais dira'»t-on, il est possible que ces livres aient été écrits long temps après que Moïse avait cessé d'exister, et qu'on y ait attaché son nom. Cela ne se peut pasy car il est écrit dans ces livres qu'ils ont été donnés par Moise aux Hébreux, qui depuis les ont gardés dans TArche f ; et le roi devait aussi avoir une copie de ce livre, afin d'y " apprendre à craindre TEternel, son Dieu, et à prendre garde à toutes les paroles de cette loi, et à ses statuts pour les faire %."

li'auteur de ce livre en parle donc, non seulement comme d'une histoire, mais comme d'un code^ itiqposant des obligations aux rois, ainsi qu'aux peuples. Or, à quelque époque que ce soit qu'on ait forgé ce Hvre, il aurait été im|)ossible qu'on y crût, car cette copie dont il est parlé ne pouvait se trouvev ni dans l'arche, ni entre les mains du roi, au mqment où on aurait inventé cette supercherie* D'ailleurs, comment aurait-on pu imposer à un peuplé des lois contenues dans un livre dont il n'avait jamaisi entendu parler jusqu' à ce jour ? N'aurait-il pas- failli que jusqu' alors les Juifs eussent obéi à d^'autres lois qu'ils devaient oublier, ou du moins aïiandonner, pour obéir à ce nouveau code i. Cela lie parait-il pas impossiUe? et les Déistes, pour lîous le faire croire, ne devraient-ils pas citer un peupte à qui Von ait ainsi imposé des lois qui n'étai-

* ■ Dcut. xî. 2—7. t Deut mil 24^26.

< X Deiît. XTii* 18, 19.

192 Résume.

ent pas celles de la nation ? Mais cela n^aurait jtmais pu se faire ; et ce qui est impossible à régnd de toute autre nation. Test aussi à Têgard dn peiqple juif.

Il est donc clair que l'application de nos quatre règles aux faits qui se rapportent à Tégard de Idxm et aux livres dans lesquels ils sont rapportési en prouvent l'authenticité. Voyons maintenant, sH eo est de même à Tégard de Jésus Christ et de mo , Evangile. '

n y est dit de Jésus Christ que ses œuvres et m \ miracles se faisaient publiquement* On rapporte . dans le livre des Actes des Apôtres (chap. ÎL 41) que 3|000, et au chapitre iv. 4, que plus de do; mille personnes furent converties /Mxrce qu* elles am ent vUi ce qu'on avait opéré publiquement àxszA elles, et à l'égard de quoi il était impossible qu'oi les eût trompées. Voilà donc ici V application de nos deux premières règles, savoir : I. Qu'il faut qs les choses qu'on ^apporte aient été tues ou entendues ; et II. qu'il faut que ces choses se soient fiûto publiquement.

Quant aux deux dernières règles, le Baptême t la Sainte Cène ont été institués en mémoire de> êvènemens rapportés dans l'Evangile, et ils Font été, non dans la suite des siècles, mais à l'époque même où ces êvènemens ont eu lieu, et se sont continua depuis la fondation du Christianisme jusqu' à noi jours sans interruption. De plus, Jésus Christ U* même a établi des apôtres et d'autres ministres de son Evangile pour le prêcher, pour administrer ks sacremens et pour gouverner son église, jusqu i

lâ^tfdHlIttMileV Or, ri F&rangîle était une pure miP(id|Î0iii'>fl nHnraitnpa y «voir; lorsqtiWrinyeiita, ni çe^ minie^ref^ nièces institutions qu'on y iàt avoir été établies par Jésus Christ» et TËvangile» parlant ainsi de l'existence d' une chose qui n'existait pas> aurait été découvert comme faux, et méprisé et re« jeté comme tel.

aKyaât ainsi prouvé, alu moyen de nos quatre rè* gl^a^.'IlCJrérité des faits attribués à Moïse et à Jésus Chnuiti voyons maintenant si ces règles peuvent s'appliquer-à ceux qu'on rapporte de Mahomet et d^ë déliés payennes.

Quant à Mahomet, les faits qu'on rapporte de lui ne peuvent souffrir l'application de nos quatre rè<gleé: Il nous dit d'abord lui-même, dans son Alcoran, chap. 6, &c., qu'il ne prétend pas aux miracles, et l'on ne peut appliquer nos deux premières règles à ceux qu'on rapporte de lui. Car personne n'était présent lors de sa conversation avec la lune, ni de son voyage de la Mecque à Jérusalem, et ensuite au cieL

Il en est de même des déités payennes, de leurs fables, et des miracles ridicules qu'elles rapportent. n est vrai que ces déités payennes avaient leurs prêtres, ainsi que des {êtes et des jeux établis en leur honneur, mais on ne peut leur appliquer notre quatrième règle, car ces prêtres ne furent pas ordonnés par ces dieux supposés, et ces institutions ne furent établies que long temps après l'époque à laquelle on dit qu' étaient arrivés les évènemens qu'elles servaient à rappeler.

/ 194 Résumé.

Enfin^ tout en convenant qu'il est des choses vraies auxquelles on ne pourrait appliquer ces quatre régies^ je soutiens que celles auxquelles elles peuvent s'applique^ M i^uf aient 6tre fausses, et je défie tous les Déistes du monde de citer une action fabuleuse qui puisse soutenir cette épreuve, qui me parait si décisive que si j'avais eu le malheur de ne pas croire en Jésus Christ et sa sainte religion, elle suffirait pour me* convaincre de toute sa vérité.